— Но что, если она подаст на тебя в суд? — встревоженно потянула Линь Цяоцяо за уголок рубашки мужчины, и глаза её покраснели от волнения.
Чэнь Шань прекрасно понимал: краснота в её глазах вызвана не жалостью, а ненавистью — той самой яростной, звериной, будто хочется вцепиться зубами в горло врагу. Такой взгляд он знал слишком хорошо.
— Ничего страшного. Пускай подаёт, если хочет. Я пришёл сюда не по делу — просто соскучился по тебе, решил заглянуть. Ладно, я пойду.
Глядя, как мужчина разворачивается, Линь Цяоцяо опустила взгляд на обломок красного кирпича у своих ног и задумалась: не шарахнуть ли им У Цзинхуэя прямо по голове?
Машинально нагнувшись, она подняла кирпич и сделала пару шагов вперёд.
Однако ей не удалось довести замысел до конца: раздался низкий, слегка насмешливый мужской голос:
— Ты что, решила бросить торговлю хэло и устроилась на стройку кирпичи таскать?
Линь Цяоцяо подбросила кирпич в ладони и улыбнулась:
— Ага, на стройке перспективнее. Кто знает, может, и стану прорабом, как ты.
В прошлой жизни Чэнь Шань начинал именно с должности мелкого прораба и постепенно дорос до одного из самых влиятельных строительных магнатов страны.
Что касается дела У Цзинхуэя, Чэнь Шань не стал расспрашивать, да и Линь Цяоцяо не собиралась ничего рассказывать. Это была её личная расплата с У Цзинхуэем, и она не хотела втягивать в это ни одного невиновного человека.
Зевнув, она произнесла:
— Поздно уже, пойду спать. И ты ложись пораньше.
— Цяоцяо, я могу помочь тебе. С чем бы ты ни столкнулась — скажи только слово, и я готов пройти сквозь огонь и воду ради тебя.
Чэнь Шань резко схватил её за руку и крепко прижал к себе, так сильно, будто хотел задушить.
Линь Цяоцяо изо всех сил вырвалась из его объятий, лицо её стало холодным:
— Чэнь Шань, я знаю, что ты ко мне неравнодушен. Но человек должен сначала научиться любить себя, чтобы иметь право любить других. Никто на свете не стоит того, чтобы ты жертвовал ради него жизнью.
Пережив все муки прошлой жизни и вернувшись в этот мир, увидев живые, улыбающиеся лица братьев, Линь Цяоцяо твёрдо усвоила: самое ценное — это жизнь.
Чэнь Шань чуть склонил голову, в глазах мелькнуло удивление. Он ведь просто сказал банальную фразу из дешёвых мелодрам — откуда такой бурный отклик?
Он осторожно добавил:
— Но я хочу. Готов отдать за тебя свою жизнь.
Перед лицом этого упрямца Линь Цяоцяо лишь безнадёжно пожала плечами и, как старший наставник, мягко пояснила:
— А я хочу, чтобы ты жил.
Жил среди восхищения окружающих, стал легендой эпохи — вот каким должен быть твой путь, Чэнь Шань.
А не таким, чтобы из-за какой-то женщины то и дело грозиться самоубийством.
Интересно, запишут ли потом это в его «чёрную» историю?
— Ладно, о будущем поговорим позже. Пора домой, — проговорила Линь Цяоцяо. День выдался изнурительный — она крутилась, как белка в колесе, а потом ещё и играла комедию перед У Цзинхуэем. Теперь же веки сами собой слипались от усталости.
Спорить с Чэнь Шанем ей было не до чего — хотелось лишь поскорее лечь спать.
Чэнь Шань покорно позволил ей вести себя за руку, будто деревянная кукла на ниточках.
Кожа её ладони была мягкой, но прохладной, а сама ладонь стала шершавее, покрылась тонким слоем мозолей.
— Цяоцяо… — нежно окликнул он.
Линь Цяоцяо подняла на него уставшие глаза, под которыми залегли тёмные круги. Каждую ночь она варила соус, а на рассвете уже стояла у прилавка с овсяной кашей и лепёшками из овса.
— Ничего… Просто ложись скорее спать, — сказал Чэнь Шань. Он собирался произнести пару любовных фраз, чтобы укрепить свои позиции, но, взглянув на неё, почувствовал укол совести.
Ведь пара лишних или недостающих слов ничего не изменит в их отношениях.
Линь Цяоцяо не полюбит его из-за пары красивых фраз,
а он — не откажется от мысли уничтожить братьев Линь.
Их пути давно сошлись на дороге без возврата — с того самого дня, когда Линь Шиву привёл его в узкий переулок.
— Ладно, и ты отдыхай. Кстати, подожди меня секунду.
Чэнь Шань остался у двери, взгляд его скользнул за полупрозрачную занавеску и упал на женщину, которая рылась в самом нижнем ящике сундука.
Сзади она напоминала плотно набитый мясной цзунцзы — никаких изгибов, одни округлости.
Видимо, начинки в этом «цзунцзы» было чересчур много: зелёные «листья бамбука» уже готовы были лопнуть.
— Держи. Мой старший брат храпит во сне, надень беруши — будет легче заснуть, — сказала Линь Цяоцяо, протягивая ему два силиконовых беруша.
Мужчина не взял их, лишь опустил голову и тихо заметил:
— Пуговица у тебя расстегнулась.
Линь Цяоцяо резко посмотрела вниз и увидела, что верхняя пуговица действительно отлетела, обнажив часть груди. Она готова была провалиться сквозь землю от стыда.
Виновата, конечно, была она сама: решила, что похудела, и надела старое платье на размер меньше, с трудом втиснувшись в него. Вот и получила неловкую ситуацию.
Правда, смущение быстро прошло, сменившись серьёзным выражением лица:
— Когда я разговаривала с У Цзинхуэем, пуговица ещё держалась?
В душе она уже готова была схватить нож и вырвать тому мерзавцу глаза, если бы он увидел её полуобнажённой.
— Нет-нет, всё было в порядке. Пуговица отлетела только сейчас, когда ты искала беруши, — поспешил успокоить её Чэнь Шань.
— Притворись, что ничего не видел, и я пойду, — сказала Линь Цяоцяо, одной рукой крепко придерживая ворот платья, а другой снова протягивая беруши.
Даже за дверью Чэнь Шань отчётливо слышал громоподобный храп, доносившийся из окна. Его мрачный взгляд упал на мясницкий нож, висевший на стене и отражавший бледный лунный свет.
Он всерьёз задумался, не воткнуть ли его в Линь Шиву.
Но тут в памяти всплыло лицо Линь Цяоцяо — она тогда так горько рыдала, что задыхалась от слёз. Если Линь Шиву вдруг умрёт, она, наверное, совсем с ума сойдёт от горя.
А Чэнь Шань терпеть не мог женских слёз — слишком уж шумно.
Надев беруши, он действительно стал меньше слышать храп. Холодный взгляд скользнул по лицам всех четырёх братьев Линь.
«Ну и ну, — с лёгкой издёвкой подумал он. — Неужели они такие глупцы или просто безмерно самоуверенны? Спят как убитые даже рядом с врагом!»
Ему показалось, что, не воспользовавшись таким доверием, он просто предаст их.
Целую ночь он ворочался, размышляя, как же отомстить этой своре. Только к трём часам ночи, взглянув на циферблат противоударных часов, он так и не придумал ничего стоящего.
Тогда в голове вновь зазвучали слова Чжао Юна, словно кошмарный сон:
«Ты что, собираешься жениться на Линь Цяоцяо и ставить её в доме на пьедестал?»
Снаружи нет способа отомстить братьям Линь, а внутри — нет возможности морально сломить Линь Цяоцяо. Неужели все эти годы унижений прошли даром?
Чэнь Шань никогда не был святым. Его девиз: «Мстить — значит действовать немедленно».
Перед ним теперь два пути.
Первый — объединиться с У Цзинхуэем, раскрыть заговор Линь Цяоцяо и уничтожить её вместе с её «прекрасными» братьями.
Второй — заставить Линь Цяоцяо влюбиться в него без памяти, а затем бросить, нанеся ей сокрушительный удар в сердце.
Первый путь проще и эффективнее — очевидный выбор.
Но Чэнь Шань выбрал второй. Ему казалось, что сотрудничество с таким отбросом, как У Цзинхуэй, испачкает его самого.
На самом деле, больше всего он боялся другого: если правда об их союзе всплывёт, вся ненависть Линь Цяоцяо к У Цзинхуэю перекинется на него. И тогда он навсегда потеряет шанс ранить её в самое сердце.
Всю ночь он не сомкнул глаз. Утром под глазами у него зияли чёрные круги, будто у гигантской панды.
— Ты ночью ходил к Цяоцяо? — спросил Линь Шитун, едва проснувшись, и сразу же схватил Чэнь Шаня за воротник.
— Не я. Приходил У Цзинхуэй, — ответил Чэнь Шань, поправляя складки на рубашке. В его глубоких глазах мелькнул ледяной блеск.
— Зачем он явился?
— Запутал одну девушку, та теперь беременна. Он требует, чтобы она сделала аборт, а она говорит: «Дай пятьсот юаней — иначе подам в суд за изнасилование».
— Какое это имеет отношение к Цяоцяо? — Линь Шитун спустил ноги с кровати и начал натягивать штаны. После вчерашнего разговора с Чэнь Шанем он уже смирился: ничего не поделаешь, придётся реагировать по ходу событий.
Чэнь Шань опустил веки, медленно зевнул и, прислонившись затылком к стене, лениво произнёс:
— Какое отношение? Огромное. Твоя глупая сестрёнка собирается помогать У Цзинхуэю собрать деньги.
Он с высока наблюдал за реакцией Линь Шитуна, и в груди его прокатился лёгкий, насмешливый смешок — казалось, он в отличном настроении.
— Откуда Цяоцяо возьмёт такие деньги? — Линь Шитун был потрясён: зрачки расширились, глаза покраснели от тревоги. Откуда у девушки столько денег?
Продажа овсяных лепёшек приносила копейки.
— Деньги — вещь мёртвая, а люди — живые. Если очень захотеть, можно занять. Главное — желание, верно? — голос мужчины звучал расслабленно, взгляд был расфокусированным, будто после сна, но в глубине глаз всё ещё таился ледяной огонёк, от которого мурашки бежали по коже.
— Куда ты? — окликнул Чэнь Шань, когда Линь Шитун уже рванул к двери.
— Сейчас пойдёшь к Цяоцяо, так? Но она явно не хочет, чтобы ты знал об этом. Даже если сегодня ты её остановишь, что будет завтра?
— Ты мне поможешь? — Линь Шитун с недоверием уселся на край кровати и настороженно уставился на Чэнь Шаня. Этот неблагодарный пёс вдруг стал таким добрым? Неужели солнце взошло с запада?
— Конечно. Цяоцяо — твоя сестра, но и я вырос рядом с ней. Как я могу допустить, чтобы она ради какого-то мужчины совершала глупости?
Мужчина закурил, лениво покручивая в пальцах зажигалку. Уголки губ его изогнулись в дерзкой, почти вызывающей улыбке — такой образ был чертовски соблазнителен и опасен одновременно.
Линь Шитун терпеть не мог эту его развязную манеру и строго отчитал:
— Сидишь криво, стоишь небрежно. И не кури в комнате — Цяоцяо от дыма кашляет!
Щёлк! Яркая вспышка зажигалки мелькнула в тёмных глазах Чэнь Шаня, и он нарочито медленно выпустил огромное кольцо дыма, будто бросая вызов.
Линь Шитун скривился и закатил глаза. С этим своенравным типом ничего не поделаешь. Но ради сестры он сдержал раздражение и стал ждать продолжения.
— Наконец-то готов нормально разговаривать? — в голосе Чэнь Шаня звучала презрительная уверенность, почти высокомерие.
— Говори быстрее, у меня дела.
Чэнь Шань придерживал сигарету двумя пальцами. Его рука была длинной и сильной, ладонь грубая, будто отлита из бронзы, с чётко проступающими жилами на тыльной стороне — каждая линия дышала мощью.
Выпустив ещё одно кольцо дыма, он низким, бархатистым голосом произнёс:
— Ничего страшного. Я скажу прорабу — сегодня можно не выходить на объект.
Линь Шитун уже терял терпение:
— Чэнь Шань, да скажи ты уже толком, чего хочешь! Я не дурак: знаю, ты мстительный, с чёрным сердцем насквозь. Не верю, что ты искренне хочешь помочь.
Но сейчас главное — разобраться с У Цзинхуэем. Вчера вечером он говорил с Цяоцяо об этом человеке, и она настаивала, что между ними лишь дружба. Он не стал настаивать.
Однако теперь всё ясно: Цяоцяо готова занимать деньги — не три-пять юаней, не десять, а целых пятьсот! — ради этого мерзавца.
— Я хочу помочь Цяоцяо, не допустить, чтобы она из-за одного человека губила себя. Откуда у неё такие деньги? Только из-под процентов. А У Цзинхуэй — известный подонок: раз попросил — будет просить снова и снова. Не хочу, чтобы Цяоцяо зашла в тупик.
Его слова звучали так искренне и трогательно, что любой на месте Линь Шитуна растрогался бы до слёз.
— Ладно, говори, что делать.
http://bllate.org/book/11754/1048937
Готово:
