— Да уж, совсем безмозглая! У Чу Цзысюаня сломана нога — семья Чу уже виновата. Под давлением общественного мнения они, возможно, сами расторгнут помолвку. Даже если Чу и не захотят разрыва, семья Мо всё равно может постепенно найти способ отменить этот договор.
Пока Мо Кэмэн не сбежала, инициатива оставалась в руках семьи Мо. Но стоило ей скрыться — и вина тут же перешла к Мо. Эта дура! Ушла — так ушла, но ещё и деньги у семьи Чу украла! Да кто такие Чу? Мо Кэмэн сама себе могилу роет!
Юй Цяньцин скрипела зубами от злости: теперь вся ярость Чу обрушится на остальных членов семьи Мо. И в такой момент свекровь ещё осмелилась просить пощады для Мо Кэмэн! От бешенства Юй Цяньцин чуть не задохнулась!
* * *
После выздоровления Мо Кэянь стала ещё более вялой — ничего не хотелось делать, ни во что вникать. На всё наплевать. Она даже всерьёз задумалась: а не уйти ли ей из деревни Таошучунь и не провести ли десять–двадцать лет в своём пространстве? Выходи тогда, когда захочется, не выходи — тоже нормально. Все проблемы исчезнут сами собой.
Она даже тщательно составила список плюсов и минусов такого решения. Написав всё до последней черточки и выспавшись как следует, наутро Мо Кэянь лишь горько усмехнулась, глядя на лист бумаги.
Её психика явно пошаливала. Как любой человек после расставания, она мечтала спрятаться в месте, где её никто не знает, чтобы залечить душевные раны. Просто ей повезло больше других — у неё есть собственное пространство, куда можно укрыться.
Мо Кэянь долго смотрела на эти листы, потом разорвала их в клочья. Как она могла позволить себе бежать? Ведь это всего лишь расставание! Неужели настолько серьёзно, что хочется умереть? Сколько всего она уже пережила! Даже перерождение в семидесятые годы — и то освоилась без проблем. А тут — просто рассталась, и сразу готова сдаться? Какая слабость!
Она долго ругала себя, пока наконец не решила вернуться «в народ». Ну хотя бы заглянуть к Линь Ли Хуа, послушать последние деревенские сплетни.
— Кэянь, куда это ты собралась? Давненько тебя не видели! Мы все знаем, как тебе больно из-за ухода господина Му, но береги здоровье! Посмотри, как лицо осунулось… Жалко смотреть! — сказала первая женщина, встретив Мо Кэянь. Только вот в её глазах явно читалась злорадная радость, что делало слова сочувствия совершенно неубедительными.
— А, это же Кэянь! Говорят, ты заболела, как только господин Му уехал. Ох, бедняжка! Но ведь в Таошучуне ещё полно хороших парней! Тётя обязательно познакомит тебя — будешь довольна!.. — заявила вторая женщина, прикрывая насмешку под видом заботы. На самом деле у неё не было особой злобы к Мо Кэянь — просто не терпелось уколоть там, где больнее всего. Такие люди всегда рады чужому несчастью.
— Кэянь… — начала третья женщина.
…
Сначала Мо Кэянь немного злилась, но быстро перестала обращать внимание. Она ведь никогда не скрывала своих отношений с Му Цзиньюем, поэтому заранее понимала, что будет именно так. Теперь её представления просто воплотились в реальность.
В деревне любую мелочь разнесут по всем домам. А тут такое — бросили девушку! Как можно утаить? Она ещё хотела послушать сплетни у Линь Ли Хуа, а теперь, наверное, сама стала главной темой для обсуждения.
Мо Кэянь горько улыбнулась. Неужели у всех такой живой интерес? Знакомые и незнакомые, близкие и далёкие — все спешили с ней поговорить. Все выражали «сочувствие», но в глазах читалась зависть, презрение или насмешка. Для них девушка, с которой порвали отношения и которую все обсуждают, уже считалась «испорченной». Её будущее будто бы закончилось. Горожанка, которая раньше держала нос кверху, теперь оказалась в таком позоре — деревенские чувствовали одновременно жалость и удовлетворение: «Вот и городские не лучше нас!» Это напоминало позже ставших интернет-завсегдатаев, которые ненавидят богачей, но постоянно следят за их жизнью в соцсетях, чтобы потом яростно комментировать каждую фотографию с дорогими машинами и сумками.
По-настоящему переживали только тётя Чжао и тётя Дин. Когда Мо Кэянь болела, они навещали её. Сегодня, увидев, что она вышла на улицу, тётя Чжао даже затащила её к себе обедать. Мо Кэянь еле выкрутилась, сославшись на встречу с Линь Ли Хуа.
Отношение жителей Таошучуня её совершенно не волновало. Пусть смотрят свысока или издеваются — ей от этого ни жарко, ни холодно. Она ведь не собирается жить по их меркам.
Когда она почти подошла к дому Линь Ли Хуа, увидела человека, которого давно не встречала — Ду Сюэцзюань.
Ду Сюэцзюань изменилась до неузнаваемости. Бледная, измождённая, худая, в помятой одежде — вся какая-то безжизненная, будто потеряла смысл существования.
Говорили, что после того случая председатель профсоюзного женсовета долго уговаривала её выйти замуж за Фан Чэнцая. А Гао Чуньхуа не повезло — её отправили на самые тяжёлые работы и время от времени таскали на публичные порки и унизительные шествия.
Мо Кэянь думала, что Ду Сюэцзюань, ненавидя её, обязательно воспользуется случаем, чтобы поиздеваться. Но даже когда Мо Кэянь прошла мимо, та лишь молча смотрела на неё издалека. Ни ненависти, ни злобы, ни желания растерзать — ничего. Только спокойный взгляд, будто перед ней совершенно незнакомый человек. Словно между ними никогда и не было вражды.
По логике, Мо Кэянь должна была обрадоваться. Но вместо этого по спине пробежал холодок, и страх сковал её изнутри. Сейчас Ду Сюэцзюань казалась ей куда опаснее, чем в тот раз в роще.
Тихая собака кусает больнее. С этого момента Мо Кэянь решила быть особенно осторожной с Ду Сюэцзюань.
Позже она постоянно следила за ней, стараясь предусмотреть любую угрозу: проверяла на ночь, заперты ли двери и окна; когда работали в одной бригаде, не спускала глаз с её мотыги, лопаты или серпа — вдруг внезапно ударит; никогда не оставалась одна в уединённом месте; по вечерам вообще не выходила из дома; даже связь с другими интеллигентами прекратила. Короче, сделала всё возможное для защиты.
У неё ведь есть пространство — но это её козырь, который нельзя раскрывать до последнего.
Так она продержалась несколько месяцев, но Ду Сюэцзюань так и не предприняла ничего. Мо Кэянь уже начала думать, не страдает ли она паранойей.
Прошло немало времени, да и сейчас началась горячка уборки урожая — каждый день выматывала до предела. Постепенно Мо Кэянь расслабилась. Даже перестала особо следить за Ду Сюэцзюань.
И тут, когда она уже решила, что всё позади, Ду Сюэцзюань ударила.
Летним вечером небо усыпали звёзды, яркие и чистые, словно картина. Мо Кэянь, преодолевая усталость, читала школьный учебник. В эти дни уборки сил почти не оставалось, но она всё равно настаивала на ежедневных занятиях. Легко привыкнуть к роскоши, но трудно вернуться к строгости. Она боялась, что, позволив себе расслабиться сейчас, потом уже не сможет взяться за учёбу. Усталость — не оправдание лени. Чтобы не заснуть в удобной кровати пространства, она специально читала на улице.
Как раз в этот момент она решала математическую задачу, когда вдруг услышала за домом резкий хлопок. Мо Кэянь вздрогнула и выбежала во двор.
Там повсюду летали соломинки, а воздух пропитался резким запахом дизельного топлива.
«Поджог!» — мелькнуло в голове.
— Кто здесь?! — крикнула она и бросилась к двери. Но дверь не открывалась — кто-то снаружи прибил её гвоздями.
На мгновение за дверью воцарилась тишина, но потом всё продолжилось — пропитанные дизелем соломинки снова полетели во двор.
Мо Кэянь по-настоящему испугалась. Огонь её не пугал — она могла спрятаться в пространстве. Но как потом объяснить, что дом сгорел дотла, а она осталась цела и невредима?
— Кто ты такой? Не боишься тюрьмы за поджог?! — закричала она.
За дверью молчали. Соломинки сыпались ещё быстрее.
— Это ты, Ду Сюэцзюань? Ты сошла с ума?! — попыталась Мо Кэянь назвать имя, надеясь, что та одумается.
Соломинки перестали лететь. Мо Кэянь облегчённо вздохнула — значит, угадала.
— Ха-ха-ха! — раздался за дверью хриплый, сдавленный смех. Да, это действительно была Ду Сюэцзюань.
— Мо Кэянь, я давно сошла с ума — ты меня до этого довела! Сегодня ты всё равно умрёшь здесь, — пронзительно и полной ненависти произнесла Ду Сюэцзюань, и её голос чётко донёсся сквозь дверь. Мо Кэянь невольно задрожала.
— Зачем ты с ней столько говоришь? Быстрее, а то заметят! — раздался ещё один холодный женский голос.
Мо Кэянь оцепенела. Это был голос Гао Чуньхуа! Вот почему Ду Сюэцзюань молчала всё это время — ждала, когда Гао Чуньхуа выйдет на свободу.
— Гао Чуньхуа, это ты? Ты ещё осмеливаешься поджигать? Не боишься снова оказаться в чёрной каморке?
После того случая её месяц держали в «чёрной каморке» — маленькой, сырой, без света, где ели и спали в одном помещении. Многие сходили там с ума.
Как только Мо Кэянь упомянула «чёрную каморку», Гао Чуньхуа взбесилась. Она яростно пнула дверь и, тяжело дыша, прошипела:
— Мо Кэянь, ты меня так замучила! Сегодня ты точно умрёшь! Если бы не твой дом в таком глухом углу, нам бы не удалось тебя убить так легко. А так ты сгоришь дотла, и, может, никто даже не узнает! Ха-ха-ха! Умри, Мо Кэянь!
В её смехе слышалась жажда мести и безумие.
* * *
Услышав этот бешеный тон, Мо Кэянь поняла: психика Гао Чуньхуа действительно сломалась.
Обе женщины ненавидели её всей душой и даже не скрывали своих имён — значит, решили убить её сегодня любой ценой. Через главный вход не выбраться. Мо Кэянь рванула во двор.
Пока она бежала, Ду Сюэцзюань и Гао Чуньхуа бросили во двор горящую солому. «Вжух!» — вспыхнул огонь. Из-за жары и дизеля пламя мгновенно охватило весь деревянный дом. Языки огня, словно демоны, пожирали стены.
Гао Чуньхуа с восторгом смотрела на пожар. Ей нравилось зрелище, которое она создала. Она уже представляла, как Мо Кэянь будет метаться в огне, корчась от боли. Мысль о том, что та превратится в обугленный кусок мяса, а потом — в пепел, доставляла ей извращённое удовольствие.
Ду Сюэцзюань с искажённым от злобы лицом с наслаждением наблюдала за горящим домом. Долгая ненависть наконец получила выход. От облегчения её трясло, кулаки сжались до побелевших костяшек. Хотелось громко рассмеяться — наконец-то Мо Кэянь умрёт от её рук!
Мо Кэянь добежала до заднего двора и увидела двухметровую стену. Она металась, не зная, что делать. Залезть не получится. Неужели придётся прятаться в пространстве?
Огонь и дым приближались. Холодный пот покрыл лоб. Она вспомнила, как в роще использовала колонку с усилителем, но сейчас это не спасёт — даже если кто-то услышит, пока доберётся с водой, она уже сгорит.
http://bllate.org/book/11764/1049848
Готово:
