— Боюсь, дело не в том, что спрятано.
Лу Цзян поднял глаза — взгляд его был тёмным и глубоким:
— А в том, что закопано.
Ли Юй тихо вскрикнул и прижался ближе к Цзяну Либо.
Тот успокаивающе накрыл его ладонь своей и сказал:
— В последнее время Ли Чэнлинь водил меня по многим местам. Он мне доверяет, но сам, похоже, мало что знает. Полезной информации от него не добиться. Чтобы свалить Сюй Фэнчуаня и Чэншаня, лучше всего ударить через окружение У Чжоу.
Лу Цзян кивнул:
— Хорошо. Завтра я с ним встречусь.
Ли Юй склонил голову и посмотрел на Чу Тун, тихо спросив:
— Что случилось?
Чу Тун улыбнулась:
— Ничего.
Сквозь пар от горячего чая её лицо казалось размытым, словно цветок за дымкой, — от этого она выглядела ещё прелестнее. Ли Юй долго смотрел на неё, потом вдруг сказал:
— Стала ещё красивее.
Чу Тун хихикнула:
— Просто повзрослела.
**
Из-за приезда Цзи Сяоюя в доме не хватило спальных мест. Сюй Чаохуэй предложил спать на полу, но Ли Юй посоветовал Чу Тун переночевать вместе с ним. Чу Тун охотно согласилась — давно не виделись, столько всего нужно обсудить!
В ту ночь они болтали до самого позднего часа и заснули лишь под утро. На следующий день проспали до самого яркого солнца.
Когда Чу Тун проснулась, Ли Юя рядом уже не было — из гостиной доносился еле слышный разговор. Она сонно приподнялась и увидела у двери высокого мужчину.
Тёмно-синяя рубашка с прямым воротником, чёрные брюки и туфли, на руке — пиджак. Он небрежно прислонился к косяку и с лёгкой улыбкой смотрел на неё.
— Проснулась.
— Ага.
Чу Тун сидела в пижамном платьице, её тонкие белые ноги свисали с кровати. Не успела она коснуться пола, как мужчина мягко схватил её за лодыжку. Его ладонь медленно скользнула вверх по стройной икре, пока не достигла нежной ступни. Тепло его руки было знакомым и жарким.
Лу Цзян положил пиджак на край кровати, некоторое время разминал её ступню, но обувать не стал. Вместо этого он одной мощной рукой подхватил Чу Тун под мышки и легко поднял её в воздух.
Чу Тун не ожидала такого — инстинктивно обвила шею Лу Цзяна руками, а её алые губы случайно коснулись его щеки.
— Уходишь? — прошептала она.
Лу Цзян повернул лицо и чмокнул её в губы — те оказались мягкими и упругими. Он с трудом оторвался:
— Да… Вы ведь вчера допоздна засиделись?
— Ага, так много наговорились.
Лу Цзян нахмурился, взглянул на её тёмные круги под глазами и щипнул за чуть округлившуюся щёчку:
— Без присмотра сразу распускаешься. Впредь ложись спать не позже одиннадцати.
Чу Тун уютно устроилась на его широком плече и лениво протянула:
— Так ты и смотри за мной.
Лу Цзян усмехнулся, подбросил её на руках, будто проверяя вес, и заметил:
— Немного поправилась.
Чу Тун широко распахнула глаза:
— Не поправилась! Просто вчера слишком много съела.
— Тогда ешь так каждый раз.
— Иди свиней выращивай!
— Одной тебя достаточно. В тебе ещё большой потенциал для роста.
Чу Тун «аука» укусила его за шею — совсем не больно, скорее игриво. Лу Цзян смеялся, пока она целовала и покусывала его кожу, и лишь спустя несколько минут отстранил её голову.
— Мне пора. Быстро одевайся и иди завтракать.
Чу Тун вздохнула:
— Ведь только девять часов…
— Милая, иди есть.
Как бы то ни было, дела не ждут. Того, с кем нужно встретиться, нельзя задерживать ни на минуту.
Чу Тун лениво помахала Лу Цзяну у двери, наблюдая, как он уходит прочь в лучах яркого солнца.
У Чжоу обычно жил в городе, но после инцидента со Старым Мо туда больше не возвращался: боялся, что враги выследят и отомстят. К тому же проект в главном лагере уже достался ему, так что можно было расслабиться.
Теперь он проводил дни то в особняке одной любовницы, то по пути к другой — жизнь текла в удовольствие. Он усердно «сеял семена», не думая о Лу Цзяне, но с весны до самой золотой осени, сентября, так и не добился «урожая».
Из-за бесплодия У Чжоу хмурился всё чаще. Тайком велел помощнику искать народные средства для зачатия, но вместо ребёнка получил лишь отёки — когда Лу Цзян увидел его, подумал, что кто-то уже «предвосхитил правосудие» и избил этого человека.
Лицо У Чжоу распухло, как у свиньи, а маленькие глазки из-за жировых складок стали ещё более прищуренными. Он долго и пристально разглядывал Лу Цзяна, прежде чем радушно похлопать его по плечу.
— Я слышал, что произошло во Внутренней Монголии. Действительно, я не ошибся в тебе.
Лу Цзян скромно ответил:
— Всё благодаря предоставленному вами шансу, господин У.
У Чжоу кивнул, уселся по-турецки на диван и махнул Лу Цзяну, чтобы тот присоединился. Когда оба устроились, У Чжоу спросил:
— Аси говорил, что ты уехал с женщиной?
В глазах Лу Цзяна на миг мелькнула тень, но тут же он беззаботно усмехнулся:
— Да, одна знакомая из этих мест. Навязалась следовать за мной — мол, поможет замаскироваться. Взял с собой, но там она только плакала и ныла, так что чуть не бросил её посреди дороги.
У Чжоу внимательно посмотрел на Лу Цзяна, потом рассмеялся:
— Все эти женщины одинаковы — каждая считает себя центром вселенной.
Лу Цзян согласился:
— Да уж, сплошная головная боль.
У Чжоу откинулся на спинку дивана и потер виски, явно выглядя уставшим.
Лу Цзян бегло взглянул на неестественно опухшие тёмные мешки под глазами У Чжоу, но в тот момент, когда тот снова открыл глаза, на лице Лу Цзяна уже была лишь почтительная маска.
У Чжоу заговорил:
— Твои люди всё ещё ждут тебя. Найди время, соберитесь вместе, пообедайте — нельзя, чтобы за полгода связь оборвалась.
— Хорошо.
— За Фэн Тяньбао следит Аси. Говорят, старик совсем плох — максимум год ему остался.
Лу Цзян удивился:
— Аси мне об этом не говорил.
— Правда?.. — У Чжоу нахмурился. — Рак лёгких в последней стадии. Старый хрыч даже лечиться не торопится — занят тем, что прокладывает путь сыну. Нажил себе немало врагов.
Лу Цзян взглянул на У Чжоу и, увидев на его лице зловещее выражение, понял: между ними уже нет места для компромисса.
Они долго беседовали, У Чжоу даже оставил Лу Цзяна на обед. Когда хозяин начал зевать и махнул рукой, давая понять, что встреча окончена, на дворе уже был второй час дня.
Лу Цзян не приехал на своём броском джипе и не стал пользоваться водителем У Чжоу. Вместо этого он остановил такси и велел отвезти себя в торговый центр на другом конце города.
Этот универмаг, расположенный в самом сердце мегаполиса, славился роскошным интерьером и высокими ценами.
Продавщицы у прилавков с ювелирными изделиями скучали, перешёптываясь между собой, но тут одна из них заметила высокого, красивого мужчину, уверенно идущего к ним. Её глаза заблестели, и она выпрямилась, готовая встретить клиента с улыбкой.
— Чем могу помочь, господин?
Мужчина холодно ответил:
— Ожерелье.
— Прошу сюда, — девушка провела его к витрине и уточнила: — Это подарок для кого-то особенного?
Лу Цзян не ответил. Его взгляд скользнул по украшениям, и почти сразу он выбрал одно.
— Вот это.
— Хорошо, сейчас упакую.
— Не нужно.
Он протянул карту для оплаты.
— А… конечно, — продавщица немного расстроилась: она думала, что этот красавец выбирает подарок для очень важного человека, а он даже не хочет дождаться упаковки.
Но когда она передала ему коробочку и их взгляды на миг встретились, она уловила в его глазах нечто неожиданное — тёплую, почти нежную искру.
За этой суровой внешностью и холодным выражением лица скрывалась безграничная нежность.
И эта нежность предназначалась лишь одной-единственной — любимой женщине всей его жизни.
А в это самое время его возлюбленная вместе с подругой замышляла… коварный план.
Вот как всё началось.
За обедом Цзян Либо и Ли Юй весь стол наполняли флиртом и нежностями. Остальные привыкли делать вид, что ничего не замечают, но Чу Тун стало неловко — особенно из-за Цзян-сы-гэ.
Раньше четвёртый брат, хоть и позволял себе вольности в речи, всё же производил впечатление порядочного человека. А теперь… с Ли Юем он вёл себя чересчур… отвратительно.
Неужели Лу Цзян и она тоже так себя ведут??
От этой мысли её передёрнуло.
После обеда Чу Тун осторожно спросила Ли Юя:
— Вы когда начали встречаться?
Ли Юй прокашлялся и счастливо улыбнулся:
— Пятьдесят шесть дней назад.
Чу Тун: «…»
Запомнил точно.
Она растерялась — не хотела показаться осуждающей, но слова застряли в горле. Ли Юй, заметив её замешательство, подошёл ближе:
— Что-то не так? Хочешь сказать?
— Да нет…
— Не верю.
Чу Тун не выдержала и осторожно подобрала слова:
— Просто… Цзян-сы-гэ с тобой ведёт себя очень… близко.
Едва она договорила, как лицо Ли Юя покраснело прямо на глазах.
— Ты чего краснеешь?
Ли Юй смущённо «ойкнул» и ущипнул Чу Тун за руку:
— Да ладно тебе, глупышка… Все мужчины такие!
Чу Тун широко раскрыла глаза, явно не понимая, о чём речь.
Ли Юй долго смеялся над её наивностью, но вдруг заподозрил неладное и тихо спросил:
— Слушай… А ты и Лу Саньгэ… уже?
— Уже что?
Ли Юй многозначительно на неё посмотрел, но Чу Тун так и не уловила намёка. В конце концов он прямо спросил:
— Ну, спали вы или нет? Откуда такая наивность!
Чу Тун застыла. Она была не наивна — просто не связала одно с другим.
Наконец она пробормотала:
— Нет.
Ли Юй не мог поверить своим ушам:
— Вы! Не!?
— Ага.
(Она не стала признаваться, что пытались — но не получилось.)
Ли Юй ошеломлённо молчал, потом спросил:
— Почему?
Чу Тун вспомнила слова Лу Цзяна:
— Говорит, я ещё слишком молода. Подождём, пока я повзрослею.
— Да что тут маленького?! Моя мама в девятнадцать родила меня, а в деревне полно девушек, выходящих замуж в двадцать с небольшим!
Чу Тун нахмурилась и промолчала.
Раньше она с нетерпением ждала этого момента, но после того, как Лу Цзян её напугал, интерес пропал. Хотя… даже без настоящего секса он доводил её до исступления…
Ли Юй смотрел на Чу Тун и чувствовал, как в душе растёт ответственность. Он сжал её руку и решительно заявил:
— Сяо Тун, тебе нужно действовать первой!
Купив ожерелье, Лу Цзян вышел из универмага и позвонил Аси.
Аси ещё за день до возвращения Лу Цзяна в Ляонин договорился с ним о встрече. Лу Цзян не понимал, что им «вспоминать», но за полгода оторвался от новостей — любая информация от Аси была на вес золота.
Он назвал место, и менее чем через двадцать минут рядом остановилась машина.
Окно опустилось, и наружу выглянуло знакомое бледное лицо с едва уловимой улыбкой.
— Лу Цзян, добро пожаловать обратно.
Аси повёз Лу Цзяна в бар.
— Открыл Цуй Шифэн. Помнишь такого?
Лу Цзян на секунду задумался:
— Помню.
Цуй Шифэн был одним из людей, которых У Чжоу когда-то передал Лу Цзяну. При первой встрече тот казался подобострастным и раздражающе услужливым, но за полгода сумел добиться успеха.
Лу Цзян окинул взглядом интерьер бара и, когда официант поставил перед ними два бокала, спросил:
— Слышал, твои травы отлично растут?
— Отлично. Будут проблемы со здоровьем — обращайся.
— Неплохо устроился. Даже славу заработал.
Лу Цзян невозмутимо ответил:
— Ещё бы! Привёз с собой немного маки и локяна — если понадобится, не стесняйся просить.
Аси усмехнулся и лёгким ударом по плечу сказал:
— Да ладно тебе! Лучше пожертвуй это господину У — похоже, он сильно нуждается.
Лу Цзян сделал глоток и тихо рассмеялся.
Аси всегда был немногословен, и Лу Цзян думал, с чего начать разговор. Некоторое время они молчали.
— Слышал, у Фэн Тяньбао рак?
Аси замер, протяжно «ааа» выдохнул и спросил:
— Господин У рассказал?
— Да.
— Последняя стадия. Нет спасения.
http://bllate.org/book/11897/1063335
Готово:
