Та женщина была облачена в лунно-белые шелка, словно небесная дева, сошедшая с небес.
Её алые губы, не нуждавшиеся в помаде, изогнулись в мягкой улыбке. Она неторопливо подошла к Лянь Сян и с нежной любовью взглянула на неё:
— Пойдёшь со мной?
— Кто… кто ты? — робко спросила Лянь Сян.
Даже наполненная злобой и обидой, перед этой женщиной она невольно опустила все свои защитные стены и занервничала.
— Меня зовут Цинь Жоу, — ответила та, слегка улыбнувшись.
Её слова ударили, как гром среди ясного неба, оглушив меня до глубины души и приковав к месту.
Эта прекрасная, словно божественная, женщина — Цинь Жоу?
Она перевела взгляд на демонического младенца, прятавшегося за спиной Лянь Сян, и её улыбка стала ещё теплее, озарённая материнским светом:
— Какой милый ребёнок.
С этими словами она протянула руку малышу и ласково добавила:
— Иди сюда, дитя. Я отведу тебя к твоему отцу.
Младенец ещё не умел говорить и лишь растерянно смотрел на её нежную ладонь. Но Лянь Сян вздрогнула всем телом, и в её глазах вспыхнул яркий свет:
— Ты знаешь, где мой муж?
Цинь Жоу кивнула с улыбкой.
Лянь Сян тут же взволновалась:
— Быстрее, быстрее отведи меня к нему! Я должна выяснить у него, что всё это значит!
Дальше всё произошло почти само собой: мать и сын последовали за Цинь Жоу, а город Ганьлинь остался прежним — призрачным и безжизненным.
Я провожал их взглядом, пока они уходили, и вдруг заметил, что Цинь Жоу, шедшая последней, внезапно обернулась и бросила мне ослепительно прекрасную улыбку.
В следующий миг чёрный туман вспыхнул перед глазами — и трое исчезли прямо у меня на глазах, будто их и не было вовсе.
Я ещё не успел опомниться от её ослепительной улыбки, как меня накрыла волна головокружения. Перед глазами всё потемнело, и я потерял сознание.
Перед тем как провалиться в небытие, я еле слышал, как смешанный мужской и женский голос снова и снова повторял:
— Отправляйся в Ганьлинь… Отправляйся в Ганьлинь… Там ты найдёшь то, чего ищешь…
Когда я очнулся, за окном уже светило яркое солнце. Его лучи пробивались сквозь неплотно задёрнутые шторы и падали мне прямо на лицо, согревая кожу.
Я лежал, уставившись в потолок, и не мог отделаться от давящей атмосферы кошмара. В голове крутилось множество вопросов.
Кто тот человек, выдававший себя за Цзянь Но? Зачем он это сделал?
Почему загадочный человек в маске может свободно проникать в мои сны?
И Цинь Жоу… Неужели именно она привела Лянь Сян к настоящему Цзянь Но, заставив ту поверить, что именно он был её женихом в брачную ночь?
Какова тогда её цель?
Ах да… И последние слова человека в маске.
Он велел мне… отправиться в Ганьлинь?
Но я сам не знаю, чего хочу. С чего он взял, что в Ганьлине я обязательно найду то, что ищу?
— Пиф-паф! — раздался внезапный шум за дверью, будто кто-то устроил погоню.
Затем я услышал яростный рёв Чжань Сян:
— Ты, проклятая кошка, немедленно верни мои чипсы! Хочешь, чтобы я тебя сейчас же изгнала?!
— Фу, как будто ты, полукровка-мастер инь-ян, способна меня изгнать! Мечтай дальше! — с вызовом фыркнула Гу Сяовань.
— Ты… ты… ты… — Чжань Сян явно закипала, но кроме «ты» выдавить ничего не могла.
Я покачал головой. Эти двое точно не созданы друг для друга.
— Бум-бум-бум! — дверь затряслась от ударов.
Я даже не сомневался, кто это. Решив подразнить её ещё больше, я неторопливо оделся и долго возился у зеркала, прежде чем открыть дверь.
Как и ожидалось, за дверью стояла Чжань Сян с лицом, почерневшим от злости. Скрежеща зубами, она прошипела:
— Ли Сяо! Ты совсем мозгов лишился?! Эта кошка не только выдавала себя за тебя, но и пугала тебя посреди ночи! А ты не только не позволил великому Цзянь Но изгнать её, но ещё и приютил?! Да ты совсем воды в голову набрал… Нет, погоди…
Внезапно её выражение лица просветлело, и она мило улыбнулась:
— Нельзя сказать, что у тебя вода в голове… Ведь для этого…
Она глубоко вдохнула и заорала:
— У тебя вообще должен быть мозг!
От её крика у меня не осталось ни капли сил. Я лишь неловко улыбнулся:
— Всё-таки она спасла меня прошлой ночью. Считай, что мы квиты.
Я бросил многозначительный взгляд на Гу Сяовань, которая в этот момент с наслаждением хрустела чипсами. Но та даже не удостоила меня вниманием — зажав пакетик зубами, она важно покачала хвостом и гордо удалилась.
Я был в полном отчаянии.
Ладно, пора привыкать. С тех пор как эта наглая кошка раскрыла свой истинный характер, мне не стоит вспоминать о её былой величавости. Это всё давно ушло в прошлое.
Как только Гу Сяовань ушла, в квартире воцарилась тишина. Я спросил:
— А твои родители?
Чжань Сян пожала плечами:
— Уехали рано утром за товаром. Думаю, вернутся только вечером.
Я кивнул. Её родители занимались торговлей — не крупным бизнесом, но вполне обеспечивали себе комфортную жизнь.
Раньше я спрашивал Чжань Сян, почему её отец не продолжил дело дедушки и выбрал обычную жизнь. Она ответила лишь одно: «Это было желание бабушки», — и больше не сказала ни слова.
Думаю, за этим тоже скрывается какая-то неведомая история.
Пока я размышлял, Чжань Сян вдруг окликнула:
— Дедушка!
Я вздрогнул и обернулся. У поворота лестницы стоял дедушка Чжань в традиционном китайском костюме. Он нахмурился и пристально посмотрел на меня:
— Сяо Сяо, в твоей судьбе есть странность. В ближайшие дни один из твоих друзей умрёт из-за тебя…
Написать книгу — нелёгкий труд. Надеюсь, вам понравится «Невеста из мира мёртвых». Ваша поддержка — мой главный стимул! Делитесь книгой с друзьями, оставляйте отзывы, голосуйте, оформляйте подписку и делайте донаты — я буду бесконечно благодарна!
Дедушке Чжань перевалило за восемьдесят, но он выглядел бодрым и здоровым, с аурой древнего мудреца.
Его слова заставили меня похолодеть. Я машинально посмотрел на Чжань Сян.
Она тоже испугалась — даже такая «девушка-супермен» невольно сглотнула:
— Это… это ведь не я?
Дедушка медленно покачал головой. Его голос звучал мощно и властно, как удар колокола:
— Я уже гадал за тебя. Нет, не ты.
Мы оба облегчённо выдохнули, но тут же новая тревога сжала моё сердце. Если не она, то кто?
Внезапно перед глазами возникло тёплое, благородное лицо. Я снова вздрогнул.
Неужели…
— Ах! Может, это Янь Лэ? — воскликнула Чжань Сян, очевидно подумав о том же. Она ткнула в меня пальцем и закричала: — Этот парень с детства тебя боготворит! Он точно готов умереть ради тебя!
— Не… не говори глупостей, — машинально возразил я, но внутри всё похолодело. Тревога не отпускала.
— Кстати, дедушка… — Чжань Сян вдруг стала серьёзной. — Мне нужно кое-что у вас уточнить.
Дедушка кивнул:
— Говори.
— Того, кто вас спас много лет назад… его звали Цзянь Но?
Я не ожидал такого вопроса и тоже насторожился.
Дедушка прищурился, не торопясь отвечать. Вместо этого он перевёл взгляд на меня. Его глаза были острыми и проницательными, но в них читался какой-то скрытый смысл:
— Он уже нашёл тебя?
— А? — Я растерялся. — Не совсем понимаю…
Дедушка покачал головой и с лёгкой улыбкой сказал:
— Похоже, на этот раз он не намерен отступать.
С этими словами он развернулся и поднялся по лестнице.
Я смотрел ему вслед, пока его фигура не исчезла за поворотом, но в голове всё ещё царил хаос.
Вспомнив о беспорядке дома, я не стал больше задерживаться. Собрав вещи, я направился домой. Со мной шли Гу Сяовань (спрятанная в рюкзаке, как плюшевая игрушка) и Чжань Сян, которая, судя по всему, решила либо помочь, либо устроить ещё больше хаоса.
У самого подъезда мы столкнулись с Янь Лэ. Он как раз собирался постучать в мою дверь.
Увидев нас, он удивлённо спросил:
— Вы куда утром сбегали?
При виде него мне вдруг вспомнилось предсказание дедушки. Гадание деда никогда не ошибалось. Что бы ни случилось, я не должен терять ни Чжань Сян, ни Янь Лэ. Особенно из-за себя…
Пока я размышлял, Чжань Сян с издёвкой воскликнула:
— Ого! Не ожидала от тебя, Сяо Янь, такой романтики! Принёс завтрак любимой девушке?
«Завтрак?» — Я машинально опустил взгляд и увидел, что в руках у Янь Лэ действительно пакетик, из которого шёл пар и разносился аромат каши с кусочками свинины и перепелиным яйцом.
Чёрт… Это моя любимая еда! Но почему-то мне захотелось развернуться и убежать…
— Ты же знаешь, что Сяо Сяо забывает поесть, если никто не напомнит, — мягко улыбнулся Янь Лэ. — Сегодня у меня дела, и я как раз проходил мимо. Хотел заглянуть, но вы уже вернулись. Наверное, уже поели?
— Эй, даже если поели, можно съесть ещё! Не будем же мы отказываться от твоей заботы! — Чжань Сян вырвала пакет из его рук и сунула мне, многозначительно подмигнув. — Верно, Сяо Сяо?
— Хе… хе-хе… — Я не знал, что ответить, и просто неловко улыбнулся. — Давайте… давайте зайдём внутрь, а?
Я поспешно стал искать ключи, но тут услышал презрительное фырканье у ног:
— Какая черепаха.
Я опустил глаза и увидел, как Гу Сяовань величественно шагает через щель между моей ногой и дверью, гордо подняв голову и направляясь в гостиную, похожую на свалку.
У меня на лбу выступили три чёрные полосы. Я свирепо посмотрел на эту наглую кошку.
Проклятая чёрная кошка!
Как и ожидалось, увидев состояние моей квартиры, Янь Лэ сначала замер, а потом нахмурился:
— Что случилось?
Я коротко объяснил, что произошло. Разумеется, я пропустил эпизод, где после изгнания Лянь Сян я вдруг «сошёл с ума». Очень надеюсь, что эту часть можно просто стереть и переснять заново…
— Опять он… — пробормотал Янь Лэ, опустив глаза. Его чёлка упала на лицо, отбрасывая тень, в которой невозможно было прочесть его эмоции.
Позже, с помощью Янь Лэ и Чжань Сян, квартира была приведена в порядок.
Меня удивило, что Янь Лэ ни разу не спросил о Гу Сяовань — будто знал о ней заранее или просто игнорировал. А сама Гу Сяовань, которая позволяла себе всё перед Чжань Сян, с появлением Янь Лэ стала тихой, как мышь, и лишь изредка шептала мне какие-то колкости.
В понедельник в десять утра в университете была лекция по истории — обязательная для студентов кафедры археологии. Чтобы занять хорошее место, я пришёл заранее. Гу Сяовань, как обычно, сидела в моём рюкзаке, словно плюшевая игрушка.
Честно говоря, мне совсем не хотелось таскать её повсюду — казалось, будто я её обожаю. Но она упрямо настаивала, заявляя, что только рядом со мной сможет найти Кровавого Нефритового Кирина.
Я сдался.
— Эй, Юаньюань, ты занимаешь два места! Это же нечестно! Поделись хотя бы одним! — раздался знакомый робкий голосок.
— Но… но других мест нет… — неуверенно ответила девушка.
До начала лекции оставалось минут пятнадцать. Я обернулся и увидел пухленькую, застенчивую девушку — мою знакомую.
Но…
Меня нахмурился, заметив двух высокомерных девушек рядом с Бай Юаньюань.
— Да ладно тебе! Сама же видишь, что мест нет! Так отодвинься уже! Ты же такая большая — зачем занимать два места? — нетерпеливо выпалила одна из них.
Парень рядом с ней ехидно добавил:
— Да уж, Юаньюань, уступи место. Рядом с тобой мне тесно.
— Ха-ха-ха! — закатились в смех окружающие.
Голова Бай Юаньюань опустилась ещё ниже.
Высокая девушка посмотрела на телефон и решительно потянула её за руку:
— Лекция скоро начнётся! Давай быстрее!
Хотя Бай Юаньюань и была плотной, силы у неё было мало. Она не устояла и упала под стол, ударившись головой о угол. Из раны тут же хлынула кровь.
Увидев это, я взорвался от ярости и бросился вперёд.
http://bllate.org/book/12021/1075662
Готово:
