Я так разозлилась, что чуть не извергла три литра крови. Одной рукой упершись в бок, другой я ткнула пальцем в него и заорала:
— Цзянь Но, ты подлец! Негодяй, предавший дружбу ради женщины! Да как я только могла ошибиться в тебе, мерзавец ты эдакий!
Я выкрикивала всё, что только приходило в голову, но он оставался совершенно безучастным.
Ну конечно. Сейчас его глаза и сердце заняты лишь прекрасной невестой — где уж там место для меня, Ли Сяо!
При этой мысли мне стало обидно.
Чёрт возьми! Зачем же он тогда был ко мне так добр? Из-за этого у меня сложилось впечатление, будто он испытывает ко мне чувства… Как же стыдно теперь! Наверняка он тогда про себя смеялся надо мной.
Просто…
Ладно, слов больше не остаётся.
Но я обязательно должна посмотреть, какая же эта небесная красавица, сумевшая очаровать этого ледяного парня.
Собравшись с духом, я быстро подошла ближе и увидела, как Цзянь Но уже поднял покрывало с лица своей невесты.
Но едва взглянув на неё, я снова остолбенела.
Это лицо, одновременно знакомое и чужое, принадлежало Лянь Сян!
Жених — Цзянь Но, невеста — Лянь Сян… Значит, между ними действительно что-то было?!
От этой мысли мне стало не по себе.
Что происходит?
Как такое вообще возможно?
— Хе-хе, хочешь знать? Я могу рассказать тебе.
Из-за спины вдруг прозвучал странный голос — ни мужской, ни женский, скорее напоминающий голос Чёрной Горы из старых сказаний. От неожиданности я подпрыгнула.
Мгновенно обернувшись, я снова замерла в изумлении.
За моей спиной, откуда ни возьмись, стоял человек в чёрном плаще с капюшоном, лицо которого скрывала серебряная маска. Его невозможно было разглядеть — ни черт лица, ни кожи, даже волосинки не было видно. По фигуре он казался мужчиной.
Как и я, он появился внезапно и совершенно не привлёк внимания жениха с невестой. Инстинктивно я отступила на шаг, отдалившись от незнакомца, и настороженно спросила:
— Кто ты?
— Кто я — неважно. Важно то, что ты хочешь узнать правду об этих двоих, верно?
Его слова заставили меня замолчать. Он был прав.
Конечно, я хочу знать. Если бы мне было всё равно, я бы не мучилась так давно.
С тех пор как Лянь Сян сказала, что родила сына от Цзянь Но, этот вопрос стал занозой в моём сердце. Если я не вытащу её сейчас, рано или поздно она глубоко вонзится и оставит незаживающую рану.
Поэтому я обязана во всём разобраться!
Приняв решение, я перестала обращать внимание на личность загадочного собеседника и полностью сосредоточилась на Цзянь Но и Лянь Сян.
В тот момент, когда красное покрывало было поднято, я ясно увидела, как Лянь Сян, взглянув на лицо мужчины перед собой, на мгновение замигала — в её глазах мелькнуло восхищение.
Видимо, это и была их первая встреча, и, скорее всего, она влюбилась с первого взгляда.
Дальнейшее развивалось само собой. При тусклом свете свечей пара смотрела друг на друга с нежностью, а на лице Цзянь Но появилась удивительно мягкая улыбка.
Сердце моё дрогнуло. Мне стало обидно: «Этот мерзавец редко улыбался мне так сладко! Уж точно между ними что-то есть!»
В груди стало тяжело, будто я потеряла что-то очень важное, и ничто не могло это восполнить.
— Не спеши с выводами. Это только начало, — произнёс маскированный, словно читая мои мысли.
Я обернулась и взглянула на него, но его лицо полностью скрывала маска, а капюшон не позволял увидеть даже намёка на волосы.
Отмахнувшись, я снова посмотрела на Цзянь Но и Лянь Сян — и тут же увидела картину, от которой чуть не ослепла.
Цзянь Но нежно коснулся пальцами белоснежной щёчки Лянь Сян, а та опустила ресницы, и на её лице заиграла краска стыдливости — такая трогательная и застенчивая, что даже я, женщина, невольно смягчилась.
Затем Цзянь Но медленно наклонился к ней, а она послушно подняла лицо и закрыла глаза.
Они явно собирались поцеловаться.
Глаза мои наполнились слезами. Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, причиняя боль.
Яростный огонь вспыхнул в груди. Не в силах больше терпеть, я бросилась вперёд, чтобы разнять их.
Но едва мои пальцы коснулись плеча Цзянь Но, они прошли сквозь него, как сквозь воздух.
Я не поверила и попробовала ещё несколько раз — безрезультатно. Я просто не могла до него дотронуться.
А их губы становились всё ближе…
В отчаянии я закричала:
— Остановитесь! Прекратите немедленно!
Но, несмотря на то, что я стояла совсем рядом, они будто не слышали меня. Их губы слились в поцелуе.
Перед глазами заплясали слёзы. Я крепко прикусила губу, горло сжалось комом, и дышать стало трудно. Я никогда не думала, что буду такой слабачкой: достаточно увидеть, как он целуется с другой женщиной, чтобы расплакаться.
И я никогда не знала, что уже так сильно люблю его.
Люблю настолько, что не выношу мысли о том, что он может быть близок с кем-то ещё. Я хочу, чтобы он принадлежал только мне — неважно, является ли это их прошлой жизнью или нет.
— Говорят, вовлечённому не видно истины, а стороннему — ясно всё, — насмешливо произнёс маскированный позади меня. — Ты даже не удосужилась хорошенько присмотреться. Этот мужчина — действительно Цзянь Но?
— А? — вытирая слёзы, я растерянно посмотрела на него. — Что ты имеешь в виду?
— Внимательно посмотри на его затылок, за ухом.
Я последовала его совету и увидела чёрный знак — не нарисованный, а врождённый, как родимое пятно. Это была свастика — буддийский символ. Хотя обычно он ассоциируется с милосердием, здесь, чёрный и зловещий, он вызывал страх.
Я взволновалась:
— Нет… это не Цзянь Но…
Я отлично помнила: у настоящего Цзянь Но за ухом нет такого знака. А поскольку это врождённая отметина, она не исчезнет ни при каких перевоплощениях.
Значит, этот человек — не Цзянь Но!
Облегчение накрыло меня волной, но тут же возник новый вопрос: кто же выдаёт себя за него и с какой целью?
Дальнейшие события стали слишком откровенными, и я хотела уйти, но не могла выйти из комнаты. Пришлось терпеть, слушая стоны женщины и тяжёлое дыхание мужчины.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем шум в балдахине прекратился.
Через некоторое время рука отодвинула занавеску, и «Цзянь Но», уже полностью одетый, вышел из-под полога.
Теперь в нём не осталось и следа прежней болезненной слабости. В глазах читались жестокость и кровожадность, а также какая-то безумная одержимость.
Он решительно вышел из комнаты, и моё тело, хоть я и не двигалась, само последовало за ним.
У дверей лежал ряд слуг — горничных и мальчиков на побегушках. Казалось, их оглушили.
Я потрогала их нос — и тут же отдернула руку.
Они были мертвы!
На телах не было ни единой царапины, и я не слышала ни одного крика. Они умерли бесшумно и незаметно.
«Цзянь Но» направился в другой двор и вошёл в одну из комнат. Там уже спал молодой господин. Увидев его, «Цзянь Но» зловеще усмехнулся.
От его улыбки даже мне стало не по себе.
Затем он широко раскрыл рот, будто собирался поглотить весь мир. Его пасть становилась всё больше, и я с ужасом наблюдала, как душа молодого господина покинула тело и была засосана в рот «Цзянь Но», который проглотил её целиком.
— Да, он действительно поглощает души, — подтвердил маскированный, словно прочитав мои мысли.
— Зачем ему это нужно? — не могла поверить я.
— Чтобы усилиться, — ответил он, как нечто само собой разумеющееся. — Души людей — лучшая пища для духов. Ему нужно стать сильнее, чтобы противостоять настоящему Цзянь Но.
— Противостоять… Цзянь Но? — прошептала я, и загадка стала только глубже.
После этого я вынужденно следовала за «Цзянь Но» из комнаты в комнату, наблюдая, как он поглощает души всех обитателей этого богатого дома — включая настоящего жениха Лянь Сян, старшего молодого господина семьи.
Таким образом, этот демон не только принял облик Цзянь Но, но и выдал себя за старшего молодого господина дома, чтобы Лянь Сян поверила, что он её законный супруг.
Сделав своё чёрное дело, «Цзянь Но» ушёл. На этот раз я не последовала за ним, а осталась во дворце, дожидаясь пробуждения Лянь Сян.
Когда она поняла, что во всём доме не осталось ни одного живого человека, она почти сошла с ума. Она металась, отчаянно зовя своего «мужа».
В этот момент в поместье, наполненное смертью, ворвалась толпа людей.
Увидев трупы, они начали осыпать Лянь Сян проклятиями:
— Ты настоящая несчастливая звезда! В год убила мать, в три — отца, а теперь, выйдя замуж, одним махом уничтожила всю семью мужа — пятьдесят четыре души! Ты просто воплощение беды!
— Точно! Наверняка ты хотела завладеть всем имуществом семьи Не и потому убила их всех!
Лянь Сян, лишённая своей призрачной силы, осталась лишь хрупкой и беззащитной девушкой. Её классическая красота и выражение растерянности вызывали сочувствие даже у меня.
Но никто не слушал её оправданий. Её тут же отправили в суд, где, «основываясь на неопровержимых доказательствах», приговорили к казни через отсечение головы осенью.
В сырой и холодной тюрьме я своими глазами видела, как Лянь Сян мечтала о «Цзянь Но», надеясь, что он придёт и спасёт её.
Надежда сменялась разочарованием, но она не сдавалась.
Скоро настал день её казни. А накануне она обнаружила, что беременна уже месяц. Она умоляла всех позволить ей родить ребёнка, обещая добровольно принять смерть. Но её просьба не нашла отклика.
В глазах окружающих она оставалась несчастливой звездой, а её ребёнок — таким же проклятым.
И в назначенный час её обезглавили, вместе с ещё не рождённым младенцем.
Возможно, из-за несправедливости её душа не смогла упокоиться и бродила по родному городку. Именно в этот период она родила демонического младенца.
В ночь его рождения все жители города погибли — город превратился в мёртвую зону.
Точнее, в город призраков.
Городок Ганьлинь стал проклятым местом: каждый, кто входил туда, погибал. Те, кто когда-то жил здесь, днём вели обычную жизнь, но ночью превращались в своих мёртвых двойников — истощённых, изуродованных, готовых наброситься на любого живого существа и разорвать его на части.
Лянь Сян и её ребёнок стали повелителями этого места.
Но она всё ждала. Ждала того, чьего тела она не нашла среди мёртвых в доме Не, и потому верила, что он жив.
Однако вместо него появилась женщина, чья красота была настолько ослепительна, что захватывала дух. Я никогда не видела такой совершенной красавицы. С первой же секунды мои глаза словно прилипли к ней и не могли оторваться.
Она была настолько завораживающей, что даже женщины не могли устоять перед её обаянием.
Это случилось в ночь полной луны. Лянь Сян, как обычно, стояла у ворот города, ожидая возвращения своего возлюбленного.
http://bllate.org/book/12021/1075661
Готово:
