Странное существо проглотило сердце, и его тело начало расти прямо на глазах — уже через мгновение оно достигло размеров двухлетнего ребёнка.
— Нет, этого недостаточно…
Оно закрыло глаза, будто смакуя вкус, и высунуло раздвоенный, как у змеи, язык, чтобы слизать кровь с уголков рта. Внезапно распахнулись кроваво-красные глаза и уставились прямо на меня:
— Пойди и вырви сердце той девчонки! Принеси его мне — и я дарую тебе несравненную красоту!
Меня будто облили ледяной водой с головы до пят. Тело окаменело, а по спине пополз леденящий холод.
Юань Юань, наконец заметив моё присутствие, сначала замерла от изумления, а затем её взгляд забегал — она колебалась.
Да, именно колебалась!
Я мгновенно ощутила прилив радости. Если она ещё сомневается, значит, её сердце ещё не до конца поглотила жажда желаний.
— Что? Ты осмеливаешься ослушаться меня? Неужели тебе больше не нужна эта прекрасная рожица и соблазнительная фигура? — голос существа стал угрожающим, и от него по коже пробежал ещё более леденящий холодок.
Забыв про страх, я вскочила с земли и закричала Юань Юань:
— Юань Юань, скорее беги ко мне! Это демон — он тебя погубит!
Едва я договорила, существо вновь сверкнуло на меня глазами, и следом мощный порыв ледяного ветра подхватил меня и швырнул о толстый ствол дерева. Я больно ударилась и рухнула на землю.
— А-а-а!
Раздирающая боль пронзила грудь и распространилась по всему телу. Я закричала, чувствуя, будто каждая кость во мне переломана. Я лежала без движения, словно мёртвая.
Только мёртвые не чувствуют боли, а я ощущала всё — будто меня раздавило тысячей пудовых камней.
— Как ты посмела назвать меня чем-то, что боится света?! Умри! — взревел демон в ярости.
В тот же миг в лесу поднялся штормовой ветер, земля задрожала, и из почвы выползли корни деревьев, извиваясь, как змеи. Они обвили мои ноги, потом туловище и, наконец, сжали горло так, что я не могла даже вскрикнуть.
Я каталась по земле в муках, пытаясь выдавить из горла хоть какой-то звук:
— Помогите… помогите…
Я не хочу умирать! Не хочу умирать такой страшной смертью! Я ведь даже не успела пережить настоящую, страстную любовь!
И в этот момент ледяной корень глубоко вонзился мне в горло…
Главы 37–39 полностью переписаны. Дорогие читатели, можете перечитать их заново.
— А-а-а!
Страх смерти заставил меня вскрикнуть и проснуться. Я знала: только что снова провалилась в бесконечное пространство сновидений.
Но правда ли это был сон?
Если да, то почему всё тело ноет, будто меня действительно избили?
Похоже, мой крик разбудил Гу Сяовань. Она приподняла кошачью голову из своего маленького гнёздышка и сонно спросила:
— Что с тобой? Почему весь лоб в поту?
— Ничего, — покачала я головой и, сковырнувшись с постели, направилась в ванную.
Открыв кран, я стала поливать лицо ледяной водой, будто только этот холод мог прогнать страх и тревогу из моей души.
Внезапно за дверью раздался голос Сяо Вань:
— Ли Сяо, тебе звонят.
— Иду, — ответила я, выплёвывая воду.
Вернувшись в комнату, я взяла телефон и взглянула на экран. Всего один взгляд — и дыхание перехватило, сердце снова забилось тревожно.
Я крепко сжала телефон и уставилась на имя, которое светилось на экране: Юань Юань.
— Почему не берёшь? — удивилась Сяо Вань, видя, что я застыла.
Я посмотрела на неё, глубоко вдохнула и дрожащим пальцем провела по экрану. Звонок соединился.
— Ли Сяо! Помоги мне! Прошу, только ты можешь помочь! — вопль Юань Юань прозвучал так громко, будто динамик был включён на полную громкость, хотя я точно не нажимала кнопку громкой связи.
Сяо Вань мгновенно вскочила:
— Что происходит?
Я растерянно покачала головой и спросила в трубку:
— Ты… что случилось?
— Ууу… спаси меня! Быстрее! Я в общежитии! А-а-а!!!
Последним звуком в этом звонке был пронзительный крик, после чего раздался сигнал отбоя.
Я оцепенело смотрела на потемневший экран телефона.
— Что… делать?
Сяо Вань пристально смотрела на меня своими кошачьими глазами:
— Ты собираешься спасать её? Даже если сама можешь погибнуть?
— Я… — у меня не было ответа.
Если бы это была прежняя Юань Юань, я бы бросилась ей на помощь без раздумий. Но теперь она уже не та — её сердце съедено жаждой желаний, и она совсем не похожа на себя.
«Рядом с тобой умрёт друг из-за тебя».
Внезапно вспомнились слова дедушки Чжаня и её колебания во сне.
Больше не раздумывая, я решительно кивнула:
— Я пойду!
— Хорошо, я пойду с тобой, — сказала Сяо Вань, подходя ближе. — Кстати, позвони своим двум друзьям, пусть тоже придут. Если получится, приведи с собой того самозваного мастера инь-ян. С ним будет надёжнее.
Я понимала её опасения, но немного подумав, всё же покачала головой.
— Ты чего качаешь головой? Ты думаешь, что один сможешь справиться?
Она сердито сверкнула на меня глазами, и я лишь беспомощно развела руками:
— Ты же сама понимаешь: мне предстоит опасность. Разве я могу, зная это, тащить за собой друзей на верную гибель?
— Ты!.. — возмутилась она и, помолчав, бросила: — Кто скажет, что ты не святая, тому первому врежу!
Я: «…»
Ладно, признаю — я святая. Но только когда дело касается друзей.
За всю жизнь у меня было немного людей, которые искренне ко мне относились. Всего несколько. И я не хочу и не могу их потерять!
…
Хотя Юань Юань не уточнила, где именно находится, я почти уверена: она в том заброшенном общежитии.
Теперь я понимаю: скорее всего, тогда я не получила звонок от Чжань Сян именно потому, что внутри этого здания что-то блокирует сигнал — как в тот раз в лифте больницы.
В такси Сяо Вань всё время держала мой телефон, но я не обращала внимания — мысли были далеко.
Дорога прошла удивительно спокойно, но чем ближе мы подъезжали к университету, тем сильнее становилось чувство тревоги.
Снова стоя перед этим жутким зданием, я с дрожью подумала: на этот раз мне точно не уйти?
«Скри-и-и…»
Ржавые ворота сами распахнулись. Внутри, в отличие от прошлого раза, горел тусклый свет ламп накаливания.
Но от этого становилось ещё страшнее.
— Сяо Сяо! Спаси меня! —
Едва я замешкалась у входа, в воздухе раздался пронзительный крик, который пронзил мои уши.
Я вздрогнула, широко раскрыла глаза и задрожала всем телом:
— Чжань Сян! Это Чжань Сян!
Голова опустела, осталась лишь одна мысль, заставлявшая сердце замирать: «Чжань Сян в опасности!»
Забыв обо всём, я бросилась внутрь, совершенно игнорируя предостережение Сяо Вань:
— Не ходи! Это ловушка!
«Бах!»
Едва я вбежала, дверь захлопнулась с таким грохотом, что я вздрогнула. Оглядываясь по сторонам в полумраке коридора, я боялась сделать хоть шаг.
— Чжань… Чжань Сян… — дрожащим голосом позвала я.
— Кхе-хе-хе…
Смех, похожий на скрежет ногтей по доске, разнёсся со всех сторон. Лампы над головой начали мигать, создавая эффект из самых страшных фильмов ужасов.
Я дрожала всем телом, зубы стучали так, что чуть не откусила себе язык.
— Кто… кто здесь?.. Выходите!
— Смотри, это та самая женщина, что убила нашего старшего брата.
Холодный, пронзительный голос прозвучал то издалека, то совсем рядом, вызывая не только страх, но и недоумение.
Убила? Когда я кого-то убивала?
— Неужели она? Да как она могла одолеть старшего брата? Может, та женщина нас обманывает?
Раздался второй такой же противный голос.
— Нет, та женщина уже доведена нами до такого состояния, что не способна лгать.
Этот голос прозвучал прямо за моей спиной — так близко, будто говорил мне на ухо.
Я застыла, ледяной ужас сковал всё тело. Резко обернувшись, я чуть не ослепла от мигающего света.
За спиной никого не было — только моя собственная тень, то появляющаяся, то исчезающая вместе со светом.
Но слова этого «существа» заставили меня вспомнить Юань Юань, которая плакала по телефону, прося о помощи.
А Чжань Сян? Почему она здесь? Что с ней случилось?
Неужели они уже…
Я чуть не сошла с ума от этих мыслей и в отчаянии закричала:
— Кто вы такие?! Выходите! Прочь отсюда!
— Цок-цок, уже не выдерживает? Интересно, как же тогда она убила нашего старшего брата?
— Кхе-хе, и мне интересно!
Пронзительный смех сводил с ума. Не обращая внимания на то, откуда он доносится, я выбрала одно направление и побежала туда.
Вскоре я оказалась в конце коридора — там начиналась лестница на второй этаж.
Там царила полная темнота.
В темноте человеку особенно страшно, и я не была исключением.
Я сглотнула ком в горле и дрожащей рукой полезла в карман за телефоном. Но от волнения никак не могла его достать — лоб покрылся холодным потом.
«Гул-гул…»
Сверху донёсся звук катящегося предмета. Он медленно скатывался по ступеням, всё ближе и ближе.
Я испугалась и ещё отчаяннее стала вытаскивать телефон.
«Гул-гул…»
Предмет продолжал катиться, давя на нервы. И вот он уже упал прямо у моих ног!
Сердце подпрыгнуло к горлу. Я собралась с духом и вытащила телефон, чуть не выронив его от дрожи.
Дрожащими пальцами я включила фонарик и осторожно направила луч на предмет у ног.
Всего один взгляд — и я завизжала, швырнув телефон прочь.
Это была окровавленная человеческая голова. Длинные мокрые волосы закрывали лицо, так что я не смогла разглядеть черты.
— Не хочешь рассмотреть получше? — раздался зловещий голос. — Это… твой друг.
— Невозможно! — вырвалось у меня без раздумий.
Не потому что я верила, а потому что боялась.
Мне было страшно, что это Юань Юань… или…
Если это правда, я просто сойду с ума.
Экран телефона всё ещё слабо светился, и этот единственный луч в темноте казался особенно жутким.
Ледяной холод пронзил всё тело. Я дрожала, не решаясь поднять голову, чтобы увидеть лицо. Обойдя голову, я подняла телефон и бросилась наверх.
Я обязательно найду Чжань Сян! Не верю, что она мертва! Не верю!
— Сяо Сяо!
Едва я ступила на второй этаж, знакомый низкий, магнетический голос донёсся откуда-то впереди. Я на мгновение замерла, а потом обрадовалась.
Цзянь Но!
Я готова была броситься к нему, но в этот момент над головой вспыхнула лампа, и передо мной открылась картина, которую я запомню на всю жизнь!
Цзянь Но стоял, прикованный толстыми цепями за руки и ноги. Его лицо было в крови. Он будто одержимый, одной рукой уже касался своего сердца.
Он собирался вырвать его!
— Сяо Сяо, помоги мне! Я не могу остановиться… — прохрипел он, искажённый болью и мольбой.
Страх, исходящий из самой глубины души, мгновенно пронзил меня. Сердце будто вынули из груди — будто я уже потеряла самое дорогое.
Нет, только не это…
Я в ужасе качала головой, пытаясь броситься к нему, но ноги будто приросли к полу, а горло сжалось так, что ни звука не вышло.
В этот момент я оказалась в аду, где тело пожирает огонь.
— А-а-а…
Из его горла вырвался звериный рык. Я в ужасе раскрыла глаза, наблюдая, как его рука уже входит в грудь, приближаясь к алому сердцу. Всем телом дрожа, я собрала последние силы и изо всех сил закричала:
— Нет!!!
http://bllate.org/book/12021/1075668
Готово:
