На стрельбище Сяотунгуань с самого утра не смолкали выстрелы.
Цяо Сун наблюдал, как Дуань Елин уже несколько часов подряд безостановочно палит по мишеням. Он хотел подойти и остановить его, но не знал, как начать. Гильзы у ног командира росли горкой, а мишень превратилась в решето.
Когда последний патрон был израсходован, Цяо Сун доложил: — Командующий, все компенсации семьям погибших выплачены. Бандиты и наши солдаты похоронены.
— Хм, — глухо отозвался Дуань Елин, убирая пистолет. Цяо Сун заметил, что его ладони покраснели от отдачи.
— Что ещё прикажете?
— Где держат Цун Линя?
— Скорее всего, в тайной тюрьме военной разведки. Юань Сэнь уже несколько дней не выходит, сославшись на болезнь, но его резиденция оцеплена так плотно, что и муха не пролетит. Настоящее "здесь нет трёхсот лянов серебра"!
Бандиты мертвы, свидетелей не осталось. Сколько бы ни было подозрений — без доказательств всё это пустые слова. Юань Сэнь сыграл жестоко и безжалостно.
Цун Линь нужен ему лишь как козёл отпущения. Хотя показания с подписями бандитов, отправленные Дуань Елином, особого веса не имеют, но обвинение уже выдвинуто — и кто-то должен ответить. Даже если Цун Линь и не невиновен, стать жертвой в этой игре — печальная участь.
Дуань Елин задумался: — В логове бандитов мы нашли много золота — всё от Юань Сэня. Собери его и представь как трофеи нашей операции. Передай военному совету.
Цяо Сун отдал честь: — Есть! Я сделаю это втайне!
— Нет. Мне нужно, чтобы об этом узнал Юань Сэнь. Чем громче — тем лучше.
— Есть... а? — Цяо Сун остолбенел.
Какая логика? Разве командующий не противостоит Юань Сэню?
— После инцидента на стройке Юань Сэнь потерял половину состояния, а эта засада стоила ему ещё больше. Сейчас он на мели, — раздался голос Сюй Хана, входящего в дверь. — Если он узнает, что его золото ушло в казну, как ты думаешь, что он сделает?
Это ловушка.
Военный совет последние годы транжирит средства, а непрерывные войны опустошили казну. Дуань Елин предоставил им крупную сумму — они вне себя от радости.
Если кто-то посмеет посягнуть на эти деньги — сам напросится на беду.
Цяо Сун осенило, и он поспешил выполнить приказ.
— Ты всегда всё понимаешь, — Дуань Елин с одобрением посмотрел на Сюй Хана. В последние дни, занимаясь похоронами сотен погибших, он не сомкнул глаз. Тёмные круги под ними говорили о многом.
Сюй Хан подошёл и прикрыл ладонью его глаза: — Раз план составлен — остаётся ждать. Некоторые вещи нельзя торопить.
Тёплое прикосновение развеяло мрак в душе Дуань Елина. Он взял руку Сюй Хана, положил её себе на колени и уткнулся лицом в его плечо.
Он вздохнул.
— Шаотан, вчера старушка пришла за телом сына... Она много лет была вдовой, и он — её единственный ребёнок. Увидев его, она потеряла сознание. Потом сказала мне... — Он замолчал. — Она сказала: «Почему не ты умер?»
Сюй Хан почувствовал, как деревенеет шея, а в горле встаёт ком.
— Я знаю, она не желала мне смерти. Ей было слишком больно. Я помню её сына. Год назад, на первом построении, он стоял как вкопанный. Говорил, что мечтает служить под моим началом. Лучше бы он погиб в бою... а не так.
— Шаотан, я знаю, ты ненавидишь милитаристов. Иногда я тоже их ненавижу. Я хотел служить стране, изгнать японцев... но все эти годы лишь тратил силы на интриги своих же.
Мир не изменить в одиночку. Я давно это понял. Теперь не мечтаю спасти страну — лишь бы защитить Хочжоу. Кто бы ни пытался навредить моим людям — я не позволю.
Его голос звучал тихо и устало. Впервые Сюй Хан видел Дуань Елина таким... сломленным.
Оказывается, даже этот кровожадный человек способен на печаль. Его широкие плечи несут неподъёмную ношу — возможно, слишком тяжёлую для него.
Не удержавшись, Сюй Хан начал медленно гладить его по спине, словно успокаивая огромную овчарку.
— Не торопись... Небесное правосудие неумолимо. Те, кто действительно заслужил смерти, не уйдут от расплаты. — Его голос звучал отстранённо, слова были ледяными.
Возможно, он сказал это слишком тихо, потому что Дуань Елин поднял голову и переспросил: — Что?
— Ничего. — Сюй Хан сменил тему. — Кстати... Дуань Чжаньчжоу не устроил скандал?
Это имя явно вызвало у Дуань Елина головную боль. Он потер виски: — Брось. Он схватил пистолет и рванул в резиденцию военной разведки. Хорошо, что я вовремя связал его и вернул.
Такой несдержанный? Сюй Хан слегка удивился, но потом всё понял.
Дуань Чжаньчжоу тоже понимает ситуацию. В нынешних обстоятельствах, если Цун Линь попал в руки Юань Сэня, его ждёт неминуемая смерть.
Жаль. Цун Линю уже ничем не помочь.
***
В другой части Сяотунгуань Дуань Чжаньчжоу, по приказу брата, был разоружён и лишён права покидать помещение. Ему даже запретили отдавать приказы солдатам, чтобы предотвратить любые импульсивные поступки.
Дуань Чжаньчжоу шагал взад-вперёд по комнате, его нервозность отражалась в каждом шаге. Он понимал, что поступил опрометчиво, бросившись прямо в резиденцию военной разведки.
Но пока этот человек не у него на глазах, тяжело раненный, и неизвестно, жив ли он вообще, Дуань Чжаньчжоу не мог усидеть на месте.
Слуга, убирающий комнаты, вышел из покоев Цун Линя с маленьким ящиком в руках и подобострастно улыбнулся: — Господин командующий, это вещи того предателя. Может, я выброшу их, чтобы вам не досаждать?
Этот слуга знал, как угодить. Звание Дуань Чжаньчжоу скоро повысят до генерал-губернатора, и, услышав о предательстве Цун Линя, он поспешил выслужиться.
Однако Дуань Чжаньчжоу свирепо посмотрел на него, встал и отвесил ему пощёчину, рявкнув:
— Кто разрешил тебе трогать его вещи? Самовольничаешь, жизнь не дорога?!
Слуга, оглушённый ударом, повалился на пол, держась за щёку в полном недоумении.
— Я... я...
— Оставь вещи и исчезни!
— Сейчас, сейчас... — Слуга в панике ретировался.
Выпустив пар, Дуань Чжаньчжоу залпом выпил холодной воды. Жидкость, стекая по горлу, охладила его внутренности и немного успокоила гнев.
Его взгляд невольно упал на тот маленький ящик. Размером с младенца, потрёпанный и старый — в нём явно помещалось немного. Неужели всё имущество человека умещалось в таком? Так мало, будто он в любой момент мог бесшумно исчезнуть.
Казалось, этот человек везде следовал за ним, но теперь, когда его не стало, оказалось, что следов он оставил крайне мало.
Подумав, Дуань Чжаньчжоу подошёл к двери, подозвал солдата и приказал шёпотом: — Иди в резиденцию военной разведки и скажи, что я обменяю пост генерал-губернатора на одну жизнь.
Военная разведка тоже хотела поставить своего человека на эту должность. Теперь всё зависело от выбора Юань Сэня.
Солдат заколебался: — Господин командующий, ради предателя это того не стоит. Всё равно он умрёт.
— Что ты понимаешь! — Лицо Дуань Чжаньчжоу покраснело, он выглядел неестественно смущённым. — Этот... этот человек связан с начальником штаба. Если он умрёт, потом будут вопросы...
Это объяснение звучало настолько натянуто, что даже простой солдат нахмурился. Дуань Чжаньчжоу насупился: — Всё равно не поймёшь. Просто сделай, как сказано!
Недалёкий солдат поспешно кивнул и отправился выполнять приказ.
Вернувшись на диван, Дуань Чжаньчжоу тяжело вздохнул и закрыл глаза, ожидая возвращения солдата с ответом.
Ожидание оказалось на удивление пустым занятием. Время потеряло всякую ценность, растянувшись, как вонючие бинты для ног старых женщин.
За всю свою жизнь он ещё не испытывал такого мучительного чувства. Усталость последних дней сделала его веки тяжёлыми, и в полудрёме ему привиделся Цун Линь.
Сцена была как из прошлых ночей: он возвращался домой пьяным, а Цун Линь, в тонкой рубахе, сидел у двери, обхватив колени, и ждал. Когда он приходил, Цун Линь поднимал голову, встречая его презрение, ругань и унижения. Его губы шевелились, будто он хотел что-то сказать, но не мог издать ни звука.
Он чувствовал то же, что и сейчас Дуань Чжаньчжоу?
Что бы он сказал, если бы мог говорить?
В рассеянном сознании Дуань Чжаньчжоу почти услышал слова, слетающие с тех губ, но резкий стук в дверь вернул его в реальность.
Вздрогнув, он почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Протерев лоб, он поспешно встал и открыл дверь. Солдат, стоявший на пороге, явно только что прибежал из резиденции и, едва переводя дух, выпалил гром среди ясного неба:
— Военная разведка говорит... оставьте пост генерал-губернатора себе. Приговор уже вынесен — расстрел!
п/п: в тексте уже раза три встречаю один термин. Даю небольшую вводную!
Термин «милитаристы» (军阀, jūnfá) относится к региональным военным лидерам, которые контролировали различные части Китая через частные армии, игнорируя центральную власть. Этот период известен как «Эра милитаристов» (军阀时代, jūnfá shídài, 1916–1928).
Кто такие милитаристы?
1. Происхождение:
o Возникли после смерти Юань Шикая (1916), когда центральная власть ослабла, а провинциальные генералы стали самостоятельными правителями.
o Многие были выходцами из Бэйянской армии (北洋军), созданной при династии Цин.
2. Характерные черты:
o Контролировали территории через силу оружия, собирали налоги, вели междоусобные войны.
o Формально признавали правительство в Пекине, но фактически игнорировали его.
o Часто поддерживались иностранными державами (Япония, Великобритания), которые получали за это экономические привилегии.
Почему их ненавидели?
1. Разруха и коррупция:
o Постоянные войны (например, Чжили-Аньхойская война 1920 г.) разоряли население.
o Милитаристы тратили ресурсы на армию, а не на развитие.
2. Предательство национальных интересов:
o Некоторые (как Чжан Цзолинь) сотрудничали с Японией, что позже привело к оккупации Маньчжурии (1931).
o В то время как интеллигенция (как говорящий в вашей цитате) мечтала о едином Китае, милитаристы делили страну.
Милитаристы часто заключали сделки с Японией ради оружия и денег.
http://bllate.org/book/12447/1108129
