Чжао Юньлань подхватил Шэнь Вэя под руку и, полуобняв, полуволоком потащил его за собой. К счастью, Шэнь Вэй, похоже, был из тех, кто в пьяном виде ведет себя прилично: он лишь молчал и послушно шел, куда его вели, не неся околесицы и не буяня.
Собравшись с силами, Чжао Юньлань кое-как разместил остальных, а затем, поддерживая Шэнь Вэя, открыл дверь в соседний с собой номер. Он на миг заколебался, но в кои-то веки в нем проснулась совесть, и он решил не пользоваться беспомощным состоянием человека.
Он усадил Шэнь Вэя на край кровати и, глядя на непроницаемое, застывшее лицо профессора, не удержался и взъерошил ему волосы.
— Не умеешь пить, а за других впрягаешься. Где еще найти такого бестолкового?
Шэнь Вэй поднял голову и, не моргая, посмотрел на него.
— Подожди, я принесу полотенце, умоешься, — сказал Чжао Юньлань и прошел в ванную. Он взял два гостиничных полотенца, одно намочил холодной водой, другое — горячей. Подняв их, он собрался было отнести пьянчужке, но, обернувшись, замер от неожиданности. Шэнь Вэй, неведомо когда, неслышно подошел и теперь стоял, прислонившись к дверному косяку, и неотрывно смотрел на него.
Его взгляд был таким глубоким, что почти давил.
Чжао Юньлань протянул Шэнь Вэю полотенце:
— Держи.
Шэнь Вэй, словно с заторможенной реакцией, лишь спустя мгновение медленно поднял руку, но, миновав полотенце, схватил Чжао Юньланя за запястье и с силой притянул к себе.
Чжао Юньлань давно чувствовал, что с Шэнь Вэем что-то не так, и атмосфера была необычной. Но такое развитие событий его вполне устраивало, и он, не сопротивляясь, позволил себя притянуть.
Шэнь Вэй с силой вжал его в стену и почти с яростью впился в его губы.
Чжао Юньлань тут же почувствовал вкус крови, и это его возбудило. Он неторопливо обнял Шэнь Вэя за спину. Его ловкие пальцы скользнули под край одежды и с откровенной нежностью принялись гладить спину. Кожа под его рукой была прохладнее, чем у обычного человека, словно теплый, гладкий нефрит... вот только этот «нефрит» сейчас с яростью рвал на нем одежду.
Чжао Юньлань снисходительно запрокинул голову, позволяя ему делать что угодно. Другая его рука тем временем скользнула ниже и с недобрыми намерениями пробралась к пояснице Шэнь Вэя, нырнув под резинку брюк.
Но не успел он там нащупать что-либо интересное, как его внезапно подхватили поперек талии. Он не ожидал этого. Его ноги оторвались от земли, он описал в воздухе быстрый полукруг и, откинувшись назад, был с силой брошен на кровать.
Кровать протестующе скрипнула. К счастью, подушки в гостинице были мягкими, а одеяла толстыми, так что падение было безболезненным. Чжао Юньлань полушутливо-полувсерьез охнул и, стерев пальцем кровь с губ, тихо рассмеялся:
— Малыш, а ты просто огонь.
Шэнь Вэй смотрел на него сверху вниз. В его темных глазах бушевали неясные, но такие сильные чувства, что, казалось, они вот-вот выплеснутся наружу.
Его лицо покрылось легким румянцем, который в тусклом свете делал его еще красивее. Сердце Чжао Юньланя дрогнуло. Он протянул руку, снял с него очки, приподнялся и, притянув Шэнь Вэя к себе за талию, распахнул воротник его рубашки. Его пальцы скользнули вниз, оставляя за собой огненный след и расстегивая пуговицы. Под рубашкой показалось бледное, но отнюдь не хилое тело.
Взгляд Чжао Юньланя потемнел. Он медленно поцеловал его в грудь и с легкой хрипотцой прошептал:
— Я ведь собирался тебя отпустить. Ты сам бросился мне в объятия.
Не успел он договорить, как Шэнь Вэй вдруг схватил его за плечи, немного оттолкнул, а затем, наклонившись, впился зубами в его горло. Он мертвой хваткой вцепился в его запястья, прижав их к кровати.
Чжао Юньлань чувствовал, как дыхание человека над ним становится все более частым и прерывистым, словно тот хотел проглотить его целиком.
Такая страсть и инициатива были для Чжао Юньланя неожиданностью. К тому же укус был довольно болезненным. Он не удержался и тихо рассмеялся, легонько пытаясь высвободиться.
— Ну-ну, малыш, не торопись, ты...
Но это незначительное движение словно включило какой-то механизм. Действия Шэнь Вэя из слегка грубых превратились в неистовые. Одна рука внезапно проскользнула у него под грудью и с силой заломила ему за спину руку, которой он пытался оттолкнуться, а другая вцепилась в затылок, будто он собирался его задушить.
Чжао Юньланю пришлось запрокинуть голову. Он услышал, как хрустнули его старые кости.
Шэнь Вэй навис над ним. Его ледяные пальцы сжали подбородок, и на него обрушился шквал жадных, собственнических поцелуев. Свет в комнате с щелчком погас. В темноте слышалось лишь тяжелое, сдавленное дыхание, словно рычание зверя, голодавшего неведомо сколько лет.
Рубашка, и так державшаяся на паре пуговиц, с треском разошлась, разрезанная чем-то острым.
— Эй... перебор, малыш... Шэнь Вэй!
Хоть Чжао Юньлань и был возбужден, он не собирался подыгрывать его пьяному безумию. Он ловко увернулся, толкнув противника плечом, и высвободил руку.
Стоило ему повысить голос, как все движения Шэнь Вэя внезапно прекратились. А затем он беззвучно рухнул в объятия Чжао Юньланя и замер. Свет в гостиничном номере, словно кто-то нажал на выключатель, снова вспыхнул.
Чжао Юньлань, ослепленный светом, с трудом открыл глаза. Он размял вывихнутое плечо, поймал падающего Шэнь Вэя, и все его возбуждение как рукой сняло. Он горько усмехнулся:
— Ну и буянишь же ты по пьяни, просто нечто...
Он не успел договорить. Его голос внезапно оборвался, глаза резко расширились. Весь хмель, казалось, в мгновение ока испарился через поры. Он от ужаса мгновенно протрезвел.
В тихой комнате он не слышал дыхания Шэнь Вэя!
Чжао Юньлань тут же прижал пальцы к его шее. Целых десять секунд — он не чувствовал пульса.
Румянец на щеках Шэнь Вэя еще не сошел, но он, казалось, превратился в труп.
— Шэнь Вэй, Шэнь Вэй! — Чжао Юньлань перевернул его и с силой похлопал по щекам. Не увидев никакой реакции, он тут же начал делать непрямой массаж сердца.
Но лежавший на кровати мужчина был как манекен, не подавая никаких признаков жизни.
— Черт! — Чжао Юньлань вскочил с кровати, подобрал валявшийся на полу телефон, торопливо вставил выпавшую батарею, включил его и набрал номер скорой. Коротко объяснив ситуацию, он по совету врача бросился рыться в вещах Шэнь Вэя — если у того было какое-то хроническое заболевание, он мог носить лекарства с собой.
Именно в этот момент его взгляд случайно упал на его собственную разорванную рубашку.
Длинный разрез шел наискось от левого плеча до правого бока, превращая его плотную зимнюю рубашку в две тряпки. Края были ровными и чистыми — это был точно не разрыв по шву. Чжао Юньлань прикрыл грудь лохмотьями и понял, что это след от острого лезвия.
В руках у Шэнь Вэя, разумеется, ничего не было, даже маникюрных ножниц. Откуда взяться «острому лезвию»?
Чжао Юньлань и так был пьян, а после такого потрясения и вовсе потерял голову. Лишь сейчас к нему начал возвращаться здравый смысл. Человек не может вот так, без всяких признаков, одновременно перестать дышать и потерять пульс. Даже при внезапной остановке сердца есть соответствующие симптомы. А Шэнь Вэй, как и свет в этой комнате, словно имел выключатель: стоило нажать, и он «отключился».
Чжао Юньлань обернулся и, нахмурившись, посмотрел на лежащего на кровати человека. Затем он достал из своей сумки для ноутбука черный блокнот. Медленно подойдя к кровати, он вытащил из-за обложки блокнота желтый бумажный талисман, подобрал волос Шэнь Вэя, бесшумно завернул его в талисман и поджег над блокнотом. Мелкий пепел упал на страницы и, словно соль в воде, тут же бесследно растворился.
Спустя мгновение на пожелтевшей бумаге блокнота появилась строка: «Великое Зло, человек без души».
Лицо Чжао Юньланя не изменилось, но выражение его стало непередаваемо серьезным. Он положил руку на страницу и тихо спросил:
— Откуда пришел этот человек?
Надпись на бумаге вспыхнула и исчезла. На этот раз ответ появился не сразу. Прошло немало времени, прежде чем проступила другая строка.
«Из земель в тысячу чи¹ под Желтыми Источниками, о коих нельзя говорить».
Лицо Чжао Юньланя напряглось.
Спустя мгновение он молча прибрался, затем, найдя где-то несколько булавок, заколол изнутри свою разорванную рубашку и снова накинул куртку, которую снял из-за того, что от него пахло алкоголем.
Вскоре приехала скорая. Все проснулись, и в суматохе Шэнь Вэя унесли.
Студенты, потеряв своего наставника, растерялись и не знали, что делать. Чжао Юньлань, не терпящий возражений, заставил их всех остаться, бросил Линь Цзину выразительный взгляд, чтобы тот присмотрел за ними, а сам поехал следом.
Сердце Шэнь Вэя так и не билось. Врачи суетились, пытаясь спасти ему жизнь. Чжао Юньлань молча ждал в стороне, прекрасно понимая, что с телом этого человека все в порядке. Скорее всего, тот, кто обитал в этом теле, просто отключился от опьянения, временно затаившись или покинув его. Отсюда и такие пугающие симптомы.
В руке, спрятанной за спиной, он растер талисман призыва души. Бумага бесшумно тлела в его ладони. Чжао Юньлань сжег три или четыре талисмана, но Шэнь Вэй по-прежнему не реагировал.
Время шло. Врачи уже почти считали его мертвецом.
Чжао Юньлань, собравшись с духом, поджег пятый талисман и мысленно произнес: «Бесприютный дух, отзовись на мой зов».
Повторив это трижды, он увидел, как почти догоревший талисман ярко вспыхнул. В тот же миг лежавший как труп Шэнь Вэй сильно содрогнулся. Чжао Юньлань услышал, как кто-то крикнул: «Пульс есть! Пульс есть!».
Только тогда он с облегчением выдохнул и незаметно сжал в ладони горсть пепла, спрятав ее в карман.
Шэнь Вэй, казалось, не собирался приходить в себя.
Скорая посреди ночи привезла его в больницу. Его обследовали вдоль и поперек, но так и не смогли найти причину произошедшего. Чжао Юньлань, который в пьяном угаре по глупости набрал номер скорой, теперь дрожал от холода в зимней ночи, вынужденный оставаться рядом.
В конце концов переполошился даже Лан-гэ. Он не ожидал, что попойка действительно закончится больницей, и в ужасе примчался составлять компанию ². Чжао Юньланю стоило больших трудов уговорить его уехать. Бедный толстяк, его лицо от страха позеленело, как огурец³.
Когда Шэнь Вэй очнулся, он был весь в трубках. Он на миг замер, словно не мог вспомнить, что произошло, сел и начал вытаскивать из себя катетеры.
— Боюсь, вам придется остаться в больнице на пару дней для обследования, — донесся голос из угла. Только тогда Шэнь Вэй заметил сидевшего там Чжао Юньланя. Он был укутан в какую-то военную шинель и держал в руках чашку, от которой шел пар.
— В больнице? — Шэнь Вэй сначала опешил, а затем его лицо изменилось. — Я... я, кажется, перебрал?
— Не то слово, — сказал Чжао Юньлань. — Ты напился так, что у тебя остановилось дыхание и сердце.
— Я...
Шэнь Вэй не ожидал, что у него такая слабая переносимость алкоголя. Он лихорадочно пытался придумать себе оправдание, когда Чжао Юньлань осторожно поставил чашку.
— Впрочем, в этом есть и моя вина. Я был пьян, а ты меня напугал, я ничего не понял и сгоряча вызвал скорую. Возможно, тебе придется несколько дней потерпеть неудобства и посотрудничать с врачами...
Шэнь Вэй слушал, и ему казалось, что что-то здесь не так.
Чжао Юньлань сделал паузу и закончил фразу. Он сказал:
— ...Сударь.
Комментарии переводчика:
¹ Чи (尺): Традиционная китайская мера длины, равная примерно 33.3 см. Тысяча чи — это более 300 метров, что подчеркивает глубину и недосягаемость упомянутого места.
² 陪同 (péitóng): В оригинале используется это слово, которое означает «сопровождать, составлять компанию».
³ Лицо... позеленело, как огурец (臉都給嚇成黃瓜色了): Китайское выражение, описывающее бледное от страха лицо. Адаптировано для сохранения образности и колорита.
http://bllate.org/book/12452/1108540
