Мозун Дажэн подошёл ближе:
— Что именно не получается?
Цзянь Чжэнь с запоздалым осознанием попытался хоть как-то прикрыться и пробормотал:
— Я… я не оделся.
Мозун Дажэн нетерпеливо отрезал:
— Если бы ты был одет, думаешь я стал бы входить?
Звучало вроде бы логично.
Но в то же время — будто бы что-то в этом было не так.
Мозун Дажэн взглянул на одежду в его руках и спросил:
— Что у тебя не поучается?
Цзянь Чжэнь уже успел натянуть штаны, на плечах у него висела серебристо-парчовая рубашка. Голос у него был мягкий, с едва заметной беспомощностью:
— Вот тут… на талии.
Мозун Дажэн приложил одежду, прикинул и сказал:
— Мала.
Увидев, что выражение лица Мозун Дажэна потемнело, Цзянь Чжэнь поспешно добавил:
— Это не их вина! Наверное… это я за последнее время немного в талии поправился.
Мозун Дажэн опустил руки:
— У тебя уже три–четыре месяца беременности. То, что талия стала больше, — нормально. Завтра я прикажу заново снять с тебя мерки.
Цзянь Чжэнь ухватился за главное и осторожно спросил:
— А… а сегодня?
Мозун Дажэн равнодушно ответил:
— Сегодня наденешь мою одежду. Временно сойдёт.
Так Цзянь Чжэнь и получил рубашку демонического Бога — облачную парчу с необычным узором внутри и тонкой, приглушённой окантовкой с золотым напылением.
И вдруг он весь напрягся, словно окаменел.
Заметив, что тот замолчал, Мозун Дажэн нахмурился:
— Что такое?
Цзянь Чжэнь смотрел на эту нательную рубашку, а в голове всплывало совсем другое — несколько месяцев назад, когда он потерял сознание в лесу и очнулся… Тогда на нём тоже была чужая нательная одежда. И узор на ней… был точно таким же!
Маленькая Травинка была потрясена.
Внутри у Маленькой Травинки всё бурлило и переворачивалось.
Неужели человек той ночи… и правда был демоническим Богом?
Цзянь Чжэнь осторожно спросил:
— Эта одежда… есть только у тебя?
Мозун Дажэн холодно ответил:
— Узоры на одежде я разрабатываю лично. Шьётся она исключительно вышивальщицами демонической расы. Во всех трёх мирах второго такого не существует.
В голове у Цзянь Чжэня словно прогудело. В этот миг в нём была и растерянность, и удивление — но куда сильнее было чувство, будто всё наконец встало на свои места.
Значит, это и правда… ребёнок демонического Бога.
Мозун Дажэн посмотрел на него:
— Чего застыл?
— Ничего… — Цзянь Чжэнь слегка покачал головой, вздохнул и тихо сказал: — Просто не думал, что малыш уже всерьёз дойдёт до того, что заставит тебя подписывать ему задания.
Мозун Дажэн нахмурился:
— Что ты сказал?
Цзянь Чжэнь очнулся и тут же замахал руками:
— Ничего! Я… я пойду переоденусь. Ты отвернись, не смотри!
Мозун Дажэн холодно усмехнулся. Его алые глаза скользнули по фигуре Цзянь Чжэня с откровенным пренебрежением:
— Что тут прятать? Разве тот, кто по ночам спит со мной в одной постели, не…
— Ай, да уходи же ты скорее! — вспыхнул Цзянь Чжэнь. — А то я опоздаю к приему нефритовой росы!
- - - - - - - - -
На следующий день.
С самого утра демонические вышивальщицы сняли с Цзянь Чжэня новые мерки, и после этого он с лёгким сердцем отправился учиться. Как говорится, первый раз — страшно, второй — привычно: на этот раз найти свой класс оказалось куда проще.
Ученики в классе собрались быстро.
Цзянь Чжэнь только сел на место, как светловолосый мальчишка рядом подался к нему, весь пылая от волнения:
— Ты… ты…
Цзянь Чжэнь недоумённо наклонил голову:
— Я — что?
— Это правда, что вчера за тобой приходил сам Владыка демонов? — в глазах мальчишки светилось откровенное обожание. — Наш почтенный господин!
Цзянь Чжэнь улыбнулся:
— А что изменится от того, правда это… или нет?
Мальчишка выпалил:
— Демонический Бог — герой всех нас, демонических народов! Мама и учитель с детства рассказывали нам, как он в одиночку бросил вызов Богам и духам трёх миров!
Цзянь Чжэню стало любопытно:
— Что это была за история?
Мальчишка широко раскрыл глаза:
— Ты не знаешь?!
Цзянь Чжэнь покачал головой.
Пользуясь тем, что урок ещё не начался, мальчик своим детским, тонким голосом стал рассказывать историю демонической расы:
— Раньше мы, демоны, были самым презренным народом среди трёх миров. Мы жили в самых засушливых и жарких землях. Большинство демонов существовало в крайней нищете, многим приходилось становиться рабами… жизнь была очень тяжёлой.
Цзянь Чжэнь изумился:
— Даже так…
— Мама говорила, что тогда бессмертные и демонические звери были сильнейшими расами трёх миров, — в голосе мальчика зазвучала злость. — Они порабощали нас, считали демонов низшей кровью и могли убить кого угодно, когда им вздумается.
Цзянь Чжэнь нахмурился. Он не пережил этого и не принадлежал к демонической расе, но, слушая, всё равно ощущал боль и несправедливость:
— И что было потом? Вы сопротивлялись?
Мальчик стиснул кулаки:
— У бессмертных была магия, духовная энергия и ресурсы. Демонические звери были ещё и невероятно сильны. Мы пытались сопротивляться… но каждый раз это заканчивалось лишь множеством погибших.
Цзянь Чжэнь спросил:
— А потом?
Когда светловолосый мальчик заговорил об этом, в его глазах вспыхнул особый блеск. Его худенькое тельце будто наполнилось силой и непоколебимой верой:
— Потом по всему миру разошлось пророчество: у нашей демонической расы явится Демонический Бог, который спасёт всех демонов, освободит нас от рабства и избавит от страданий.
Заражённый его воодушевлением, Цзянь Чжэнь невольно улыбнулся:
— Это… Владыка демонов?
Мальчик энергично закивал.
И в этот миг Цзянь Чжэнь вдруг понял, почему во всех трёх мирах ходят слухи о том, что Демонический Бог кровожаден и воинственен, что он холоден и беспощаден — и при этом ни один житель демонического мира не боится его, а каждый искренне любит своего правителя.
Вот оно что.
Потому что он сделал это. Его появление вытащило бесчисленных демонов из огня и страданий.
Теперь он понимал.
Почему Владыка демонов всегда выглядит таким пугающим, таким опасным. Потому что весь мир должен знать: демоническую расу больше нельзя резать, как скот. Их больше не получится безнаказанно унижать и притеснять.
Светловолосый мальчик возбуждённо выпалил:
— Значит, ты и правда супруг Владыки демонов? Наш будущий повелитель?
Цзянь Чжэнь встретил его искренний взгляд, мягко улыбнулся и честно ответил:
— Пока нет.
Ребёнок замер, на лице мелькнуло разочарование.
Цзянь Чжэнь погладил его по голове:
— Но Владыка демонов… на самом деле очень хороший человек.
Вообще-то…
Он давно знал: человек, который может разговаривать с маленькой травинкой и заботливо её растить, разве может быть по-настоящему плохим?
Поэтому он не боялся его.
Мозун Дажэн всегда был злым на вид, резким и пугающим, но он ни разу не причинил ему вреда. Что бы ни говорили о нём окружающие, Цзянь Чжэнь всегда знал: Мозун Дажэн к нему добр. А раз так — эту доброту он должен принять.
Светловолосый мальчик снова загорелся энтузиазмом:
— Это само собой! Эти подлые бессмертные и демонические звери специально устроили печать Возведения в Божество, чтобы навредить Владыке демонов! Когда мы вырастем, мы тоже будем защищать его! Все мы так думаем — стать самыми храбрыми воинами демонической расы и, когда встретим Владыку, обязательно сказать ему об этом!
Цзянь Чжэнь на мгновение застыл.
Впервые он понял, что, кажется, совсем не знает это место, в котором прожил сто лет.
И не знает человека, что спит рядом с ним.
Но, наверное, ещё не поздно. Пока дни продолжают течь один за другим, однажды он обязательно всё поймёт.
- - - - - - - -
Вечером.
Как и ожидалось.
Когда Мозун Дажэн пришёл снова, его едва не заметили дети. Стоило Цзянь Чжэню представить, какой переполох тогда поднимется, как у него разболелась голова. Он поспешно схватил Мозун Дажэна за руку:
— Быстрее, быстрее уходим! Не дай Бог тебя кто-нибудь увидит!
Владыка демонов приподнял бровь, холодный и высокомерный до кончиков ресниц:
— Почему?
Цзянь Чжэнь запнулся и сказал:
— Если они узнают, что ты мой родственник — будет беда.
Мозун Дажэн усмехнулся:
— Что, этот владыка стыдится показаться людям?
— Не в этом дело! — Цзянь Чжэнь раздражённо глянул на него. — Просто тогда все будут каждый день приставать ко мне с вопросами о тебе! А я вообще-то хочу нормально учиться…
Мозун Дажэн спокойно сказал:
— Говори правду.
Цзянь Чжэнь:
— …Ладно. У меня и так плохая успеваемость. Если ещё и твоим именем прикрываться — это же какой позор.
Мозун Дажэн усмехнулся, уголки его губ слегка приподнялись.
Цзянь Чжэнь вспыхнул:
— Ты чего смеёшься?!
Мозун Дажэн неторопливо шёл рядом и равнодушно ответил:
— Мне всё равно. Пока ты в академии не меняешь партнёров, как перчатки, остального можно не опасаться.
Цзянь Чжэнь ошарашенно замер. Маленькая Травинка была возмущена:
— Я вообще-то не такая трава!
Мозун Дажэн приподнял бровь, не подтверждая и не отрицая.
Цзянь Чжэню вдруг стало любопытно:
— А если я… если вдруг и правда встречу кого-то, ты согласишься?
Мозун Дажэн ничего не ответил. Его алые глаза в отблесках закатного солнца выглядели особенно опасно. Он лениво усмехнулся:
— Можешь попробовать…
По спине Цзянь Чжэня пробежал холодок.
Инстинкт выживания Маленькой Травинки тут же взял верх:
— Мои одноклассники — одни дети! Какое уж тут!
Говорил он, что это невозможно.
И сам в это верил.
Но он не учёл одного: Позже Мозун Дажэн появлялся уже в изменённом облике, так что никто не знал, кто он на самом деле.
А Маленькая Травинка был миловиден, характер у него мягкий и покладистый — как раз тот тип, который очень нравился молодым демонам.
И вот однажды…
Днём, после уроков, когда Цзянь Чжэнь шёл по коридору, его остановил демон постарше. Молодой, кожа чуть смуглая, телосложение крепкое — демоны вообще были открытыми и прямолинейными.
В лучах послеобеденного солнца на лице юноши читалось волнение. Он сам заговорил:
— Привет. Скажи… ты уже в браке?
Цзянь Чжэнь опешил и неуверенно покачал головой.
Юноша тут же широко улыбнулся:
— Вот это отлично!
Цзянь Чжэнь ещё не успел ничего сказать, как тот достал из-за пазухи нефритовую подвеску и вложил ему в ладонь:
— Дарю тебе. Давай будем друзьями.
У демонов было принято: если кто-то нравится — дарят личный предмет, пропитанный собственной аурой, выражая чувства.
Цзянь Чжэнь поспешно сказал:
— Я не могу это принять. Забери, пожалуйста.
Юноша расстроенно спросил:
— У тебя уже есть тот, кто тебе нравится?
Цзянь Чжэнь и сам не знал, есть ли, но был уверен, что принять подарок не может. Он мягко ответил:
— Прости. Я правда не могу.
Такой мягкий.
Такой милый.
Демон ещё никогда не встречал кого-то настолько трогательного. В груди снова вспыхнуло волнение:
— Ничего страшного. Пусть нам не суждено быть вместе, но подвеску ты всё равно можешь оставить — на память. Даже если у тебя есть любимый… если он узнает и посмеет обижать тебя, пусть приходит ко мне. Я, знаешь ли, не из простых!
Цзянь Чжэнь моргнул:
— …А? П-правда?
Демонический Бог: «улыбка»
http://bllate.org/book/12641/1121248
Готово:
