Юноша из клана демонов кивнул, с необычайной серьёзностью на лице.
Но Цзянь Чжэнь, вспомнив характер демонического Бога — далеко не самого покладистого — и осознав, что если тот и правда явится, пострадает, скорее всего, не только он сам, а прежде всего он, Цзянь Чжэнь, мгновенно пришёл в себя.
Он покачал головой и сказал:
— Спасибо за доброту, но не нужно.
Демонический юноша растерянно переспросил:
— Почему?
Цзянь Чжэнь поджал губы и улыбнулся:
— Свои проблемы я решаю сам. Если он меня обидит — я обижу в ответ.
Юноша из клана демонов на мгновение застыл.
В лучах заката стоявший перед ним светлокожий, мягкий на вид юноша улыбался, изогнув брови — словно самый яркий штрих на вечернем небе. В этот момент раздался звонок, привлекая внимание.
— Мне пора, — сказал Цзянь Чжэнь.
Подвеску вернули ему обратно — оно всё ещё хранило крошечное тепло чужого тела.
— Пока.
Юноша смотрел ему вслед, ощущая странную отрешённость. С кем же должен быть такой человек, кто вообще достоин стоять рядом с ним?
- - - - - - - - - -
Вечером.
Цзянь Чжэнь вышел из школы.
По дороге домой светловолосый мальчишка был особенно оживлён и рассказывал о завтрашнем празднике демонов — фестивале Юйлань. Это был день освобождения, день, когда демонический Бог снизошёл в мир и спас бесчисленные народы клана демонов. В этот день весь народ праздновал, а школа объявляла трёхдневные каникулы, чтобы все могли разделить торжество.
Цзянь Чжэнь также был счастлив из-за того, что начались каникулы.
Однако взгляд Мозун Дажэна всё это время был прикован к нему. Алые глаза — глубокие и тёмные — молчаливо следили за каждым его движением, и он долго не произносил ни слова.
Когда Цзянь Чжэнь закончил рассказывать, он с недоумением посмотрел на него:
— Что с тобой?
Мозун Дажэн шёл рядом с ним по улице и равнодушно спросил:
— Ты радуешься… только из-за этого?
Цзянь Чжэнь:
— …
Что значит «только из-за этого»?
Травинка внутри него недовольно фыркнула:
— А из-за чего ещё?
Он уже решил, что Мозун Дажэн не скажет ничего больше, но тот вдруг небрежно спросил:
— Ты нигде не чувствуешь дискомфорта?
Цзянь Чжэнь покачал головой:
— Нет!
Подумал ещё раз.
Потирая запястье, он добавил:
— Хотя… сегодня немного чешется рука.
Мозун Дажэн усмехнулся:
— Не брал ли ты сегодня чего-нибудь… нечистого у кого-нибудь?
Вещь?
Цзянь Чжэнь и правда не сразу смог вспомнить, что такого он мог взять в школе. Но стоило задуматься — и его тело невольно напряглось.
Та подвеска!
Дар, который демонический юноша вручил ему, признаваясь в чувствах!
Цзянь Чжэнь ощутил странную неловкость, сам не понимая почему, и тихо сказал:
— Вроде бы взял… но почему у меня чешется запястье?
— Это моя душевная печать, — спокойно ответил Мозун Дажэн.
— А?
Их взгляды встретились.
Цзянь Чжэнь пришёл к выводу и хлопнул в ладони:
— То есть… твоя душевная печать аллергична к нефриту?
Мозун Дажэн безучастно пояснил:
— Моя магическая сила вступает в сопротивление с магией других демонов. Ты контактировал с ним недолго, поэтому ощущается лишь лёгкий дискомфорт.
— Почему так? — изумился Цзянь Чжэнь.
Неужели это побочный эффект какого-то демонического заклятия?
— Ну… — Мозун Дажэн выглядел совершенно невозмутимым. — Потому что я злопамятный.
Цзянь Чжэнь:
— …
Он… знает?
Он правда осознаёт, какой он?!
Мозун Дажэн скосил взгляд на ошеломлённое лицо «травинки», приподнял бровь и изогнул губы в привычной полуулыбке:
— Что?
Цзянь Чжэнь проглотил все ехидные мысли и осторожно сказал:
— Значит… ты, выходит, легко злишься?
— Вовсе нет, — ответил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь удивился. С таким характером — и не часто злится?
— Просто… — будто говоря о чём-то обыденном, продолжил Мозун Дажэн, — те, кто осмеливался мне перечить, обычно оказываются мертвы.
Цзянь Чжэнь:
— …Ну да.
Разговаривая, они сели на феникса и вернулись во дворец демонов.
Сегодня ночь наступала необычно поздно. День был самым обычным, и во дворце шла привычная подготовка к завтрашнему празднику. Но Цзянь Чжэня тревожило одно — сегодня была Красная Луна.
Ночь Красной Луны — время, когда проклятие Мозун Дажэна обострялось, и он легко мог сорваться.
Когда окончательно стемнело, Цзянь Чжэню стало неспокойно. С момента возвращения во дворец он больше не видел Мозун Дажэна. Во время питья нефритовой росы он спросил служанку:
— А где Владыка?
— Владыка каждый месяц в лунную ночь входит в запечатывающий массив, чтобы подавить демоническую энергию, — ответила она.
Раньше Цзянь Чжэнь никогда не расспрашивал об этом — в демоническом дворце подобные темы почти не обсуждали. Он осторожно спросил:
— Откуда на нём такое проклятие?
Лицо служанки резко побледнело, словно он затронул нечто ужасающее.
Цзянь Чжэнь недоумённо моргнул.
Она помедлила, затем всё же набралась смелости:
— Если честно, слуга и сама не знает всех подробностей… Я лишь слышала…
— Слышала что? — мягко спросил Цзянь Чжэнь.
— Говорят, проклятие, что лежит на Владке демонов… — служанка дрожала всем телом. — Это небесная кара.
Цзянь Чжэнь остолбенел:
— Небесная… кара?
Почему Боги вообще ниспосылают небесную кару?
Мысли в его голове мгновенно спутались. Он нахмурился и спросил:
— Это… испытание, которое нужно пройти, чтобы пережить стадию Вознесения и стать Богом?
Но служанка покачала головой:
— Говорят, что тогда Владыка уже прошёл стадию Вознесения и стал Богом. А небесная кара обрушилась уже после этого. Во всех трёх мирах говорят, что он был жесток и безжалостен, что истребил Линшань, чем прогневал Небеса, и за это на него снизошло наказание.
— Зачем он истребил Линшань? — спросил Цзянь Чжэнь.
Служанка вздрогнула, тут же опустилась на колени:
— Слуга не знает… Это было десятки миллионов лет назад. Боюсь, правду знают лишь сам Владыка и Верховный жрец.
Цзянь Чжэнь не хотел ставить её в неловкое положение:
— Понятно. Спасибо.
Лишь тогда служанка отступила.
Цзянь Чжэнь по своей природе был тихой, непритязательной «травинкой». Раньше дела бессмертных и демонов его совершенно не интересовали, да и в события прошлого он не стремился вникать. Но, прожив рядом с демонами, он постепенно узнал больше — и вместе с этим в нём зародилось желание понять. Впрочем, это были мысли на будущее. Сегодня же была Ночь Красной Луны, и как ни крути, тревога всё равно подтачивала сердце.
Лунный свет медленно взбирался по ветвям.
Красная луна окрасила всё небо в кроваво-алый цвет.
Выпив нефритовую росу, Цзянь Чжэнь так и не смог уснуть.
Хотя, будучи беременным, он и сам понимал, что долго бодрствовать не способен. Он уже почти провалился в сон, когда вдруг почувствовал за спиной холодное, чуждое дыхание.
Почти мгновенно он проснулся.
Свечи в комнате неизвестно когда погасли. Лишь свет красной луны медленно лился из окна, ложась на белоснежный ковёр и наполняя пространство неотступным ощущением зловещей странности.
Цзянь Чжэнь повернулся — и не смог разглядеть лица лежащего рядом.
В тишине ночи Мозун Дажэн казался почти лишённым дыхания. Он лежал вполоборота, его прекрасный профиль наполовину скрывали чёрные волосы. Всё его тело было ледяным, словно у мертвеца.
Цзянь Чжэнь испугался. Он осторожно коснулся руки Мозун Дажэна — и тихо вскрикнул:
— Такой горячий…
Знакомые алые узоры души проступали на мертвенно-белой коже, то появляясь, то исчезая. Раньше Цзянь Чжэнь не знал, что это такое. Теперь он знал — это была небесная кара.
Под кровавым светом луны Мозун Дажэн вдруг заговорил. Его голос был хриплым, холодным, словно он сдерживал нечто внутри:
— Спи.
— Угу… — отозвался Цзянь Чжэнь.
Он снова лёг.
Ночь была тиха. Красная луна висела высоко. Он спокойно лежал рядом с Мозун Дажэном: сначала думал о разном, потом постепенно погрузился в полудрёму — и даже неосознанно придвинулся ближе, прижавшись к его груди.
Прошло словно целое столетие.
Когда Цзянь Чжэнь вновь вздрогнул, вырываясь из сна, ночь всё ещё была густой и тёмной. Он поднял глаза и увидел лежащего рядом человека — а сам оказался полностью укутан в его объятиях.
Кожа Мозун Дажэна пылала. Его алые глаза были красны, словно налитые кровью.
— Ты меня не боишься? — спросил он.
Цзянь Чжэнь, ещё не до конца проснувшись, пробормотал:
— Немного…
Мозун Дажэн хотел усмехнуться, услышав его ответ, но по какой-то причине не смог.
Цзянь Чжэнь же мягко продолжил:
— Я боюсь, что тебе будет тяжело… если так продолжится.
Он протянул руку, коснулся лица Мозун Дажэна, проверяя температуру, и удивлённо сказал:
— Такой горячий… А когда ты пришёл, ты был совсем холодный. Почему?
Проклятие души жгло его изнутри, словно расплавленное железо, вгрызаясь в кости, будто бесконечное пламя, которому нет конца.
Раньше в такие ночи он сходил с ума: хотел убивать, разрушать, выплёскивать раздражение любыми способами. Сама боль была для него терпимой — его сводила с ума не она, а беспокойство. Он не знал, что именно его гложет, а чем меньше понимал, тем сильнее раздражался.
— Перед тем как прийти, — ответил Мозун Дажэн, — я был в холодном источнике.
— Там тебе легче? — спросил Цзянь Чжэнь.
Встретившись с его полным заботы взглядом, Мозун Дажэн вдруг вспомнил, зачем вообще пришёл сюда. Потому что здесь был Цзянь Чжэнь. Потому что за десятки миллионов лет каждая Ночь Красной Луны сводила его с ума — и лишь ночь, когда появился Цзянь Чжэнь, стала исключением. Тогда, в иллюзии первой встречи, он почти утратил рассудок от убийств… но стоило появиться Цзянь Чжэню — и раздражение исчезло.
Цзянь Чжэнь помахал рукой перед его глазами:
— Ты чего?
Мозун Дажэн потёр переносицу:
— Холодный источник помог лишь на время.
Цзянь Чжэнь сел:
— Даже так — это лучше, чем просто терпеть. Вставай, пойдём ещё раз.
Мозун Дажэн не хотел двигаться.
Цзянь Чжэнь потянул его за руку:
— Ну же! Если ты не пойдёшь, я тоже не усну!
Мозун Дажэн усмехнулся:
— А спал ты только что очень крепко.
Цзянь Чжэнь:
— …
Ну и злопамятный же он!
http://bllate.org/book/12641/1121249
Готово:
