Когда Сон Ихан сказал, что хочет пойти со мной в западный лес, я подумал:
«Ему есть что сказать».
Выражение лица Сон Ихана, повернувшегося и посмотревшего на меня, казалось каким-то отчаянно-умоляющим.
Я и без того волновался из-за того, что случилось в прошлый раз. Яркая кровь, стекающая по тонкой белой руке Сон Ихана, до сих пор живо стояла перед глазами.
Когда я останавливал кровь и внимательно всё осмотрел, там было несколько глубоких порезов, а также виднелись уже зажившие шрамы. Это выглядело так больно, что к руке было страшно даже прикоснуться.
— Я бы хотел, чтобы ты никому не говорил.
Вспомнился его осторожный голос. Казалось, из его умоляющих, ясных глаз вот-вот польются слёзы. Когда я безотчётно кивнул, на лице Сон Ихана отразилось явное облегчение.
С того дня я не мог оторвать от Сон Ихана глаз. Он вёл себя так, словно ничего не произошло. Был таким же, как обычно. Но каждый раз, глядя на него, я испытывал тревогу, словно смотрел на треснувший стеклянный стакан.
И всё же, какое счастье, что он, похоже, больше не резал себе руки. Если бы я хоть раз увидел, что Сон Ихан снова делает нечто подобное, это перестало бы быть тайной, которую я мог бы хранить в одиночку.
Бледная рука, усеянная глубокими ранами и шрамами. Должно быть, ему нелегко рассказать о том времени, которое он пережил один на один со своей болью.
И всё же то, как Сон Ихан с напряжённым лицом первым заговорил со мной, вызывало восхищение. Мне хотелось погладить его по голове.
Какую боль нужно вынести, чтобы произнести слова, наполненные тяжёлыми чувствами, которые так долго таились в душе? Я не мог знать этого наверняка.
Поэтому я не должен был торопить его и требовать выложить всё сразу. Я должен был ждать, пока он сам не заговорит.
Выйдя из столовой, я направился в свою комнату. Я мельком взглянул на Сон Ихана, который шагал со мной в ногу.
Внезапно поймал себя на мысли, что хочу однажды увидеть, как Сон Ихан ярко улыбается.
Не той улыбкой, за которой что-то скрыто, не той, что кажется такой хрупкой и неустойчивой.
Я хотел увидеть искреннюю, спокойную улыбку, ясную, как безоблачное небо.
Взяв Сон Ихана за руку, я применил Телепортацию.
Вдохнув свежий лесной аромат, разлитый в воздухе, я почувствовал, как на душе становится спокойнее.
Лицо Сон Ихана, стоявшего напротив, явно напряглось. Он впервые вот так выбрался наружу, так что, каким бы безопасным ни было это место, он наверняка сильно нервничал. В первый раз всегда так.
Когда я сказал ему, что всё хорошо и не нужно напрягаться, Сон Ихан осторожно встретился со мной взглядом.
В его голубых глазах чётко отразилось моё лицо. В льющихся лучах багрового заката эти чистые глаза ярко сияли. Дрожь, передававшаяся мне от Сон Ихана, постепенно утихала.
— Да, старший брат Раэн. Теперь я в порядке.
Медленно моргнув, Сон Ихан вскоре произнёс это твёрдым голосом. На его губах играла улыбка, полная облегчения.
Мне показалось, что в ней скрывалась решимость. Хотя я и не знал почему.
Снова подул прохладный ветерок. Аккуратные чёрные волосы Сон Ихана слегка растрепались.
Мы медленно шли по лесной тропинке, ведя неспешную беседу. Сон Ихан, по-прежнему слабо улыбаясь, тихо и спокойно рассказывал о том, что с ним всё в полном порядке.
От этого зрелища на душе стало как-то тяжело.
— Ты хотел расстаться с жизнью?
Когда я спросил его об этом, Сон Ихан покачал головой. И когда я спросил, было ли ему настолько тяжело, он сделал то же самое.
Но в этом чувствовалась глубокая обречённость.
В основе лежала уверенность, что даже если он выскажет всё вслух, ничего не изменится. Уверенность, граничащая с отчаянием: что бы это ни было, бремя нужно нести в одиночку.
И всё же, Ихан...
«Если ты не в порядке, так и скажи».
Когда я уже собирался произнести слова, которые раз за разом крутились на языке, Сон Ихан позвал меня. Его голос дрожал.
С смущённой улыбкой на губах его всегда бледные щёки слегка порозовели. Возможно, это было из-за заходящего солнца.
Кажется, у меня мелькнула мысль о том, чтобы обхватить ладонями эти пылающие щёки. Сон Ихан нерешительно продолжил:
— Мне кажется, старший брат Раэн всё неправильно понял.
Сон Ихан говорил отрывисто, словно его мысли тоже не были приведены в порядок. Но суть его слов сводилась к одному.
«Я нанёс себе раны только потому, что это было необходимо».
Я смотрел на Сон Ихана, который продолжал оправдываться, говоря, что он просто хотел увидеть будущее, что у него не было никаких других намерений. Это было плохо.
Причина была не важна. Сон Ихан сейчас думал совершенно неправильно.
Не может быть никакой убедительной или веской причины для того, чтобы причинять себе вред. Меня беспокоил сам факт того, что Сон Ихан совершил подобное.
«С чего же мне начать разговор с Сон Иханом?»
Я даже примерно не мог сообразить. Возражать ему в лоб было нельзя. Иначе в следующий раз он может вообще ничего не рассказать.
С тяжёлым сердцем я заговорил. Сказал, что, кажется, немного понимаю, о чём он думал. Но всё же попросил больше не причинять себе вред.
Говоря всё это, я чувствовал горечь внутри. Само осознание того, что мне приходится объяснять ему такие очевидные вещи, ложилось тяжким грузом на сердце. Какое же прошлое было у Сон Ихана?
Я мягко погладил Сон Ихана по голове. Мои пальцы зарылись в его мягкие волосы.
Я понятия не имел, о чём сейчас думает Сон Ихан, сохранивший спокойное выражение лица. Понимает ли он меня, или просто кивает.
Я знал, что изменить глубоко укоренившиеся убеждения непросто. Но всё же я хотел, чтобы Сон Ихан относился к себе бережнее.
Ведь я буду продолжать ждать рядом.
До тех пор, пока Сон Ихан не осознает, насколько он дорог. Пока не перестанет ранить себя.
«Я буду ждать, Ихан».
Я буду напоминать ему об этом снова и снова, так что Сон Ихану нужно лишь не спеша принять это. Принять то, что он не в порядке.
И когда он это сделает, ему определённо станет намного легче.
Как можно вылечить болезнь, когда знаешь, где болит, так и душевные раны смогут затянуться, как только их осознаешь.
Я с силой сжал край его развевающегося белого рукава. Сон Ихан тупо смотрел вперёд, словно погрузившись в свои мысли.
Выражение его лица было каким-то странным. С одной стороны, казалось, что он не понимает моих слов, а с другой — будто соглашается с ними.
Всё было хорошо. Сейчас достаточно было просто постепенно, шаг за шагом, приходить к пониманию.
Подул лёгкий ветерок. Пылающее красное солнце незаметно опустилось совсем низко. Лился багровый свет заката.
В воздухе витал свежий аромат леса. Этот запах успокаивал.
Интересно, чувствует ли сейчас Сон Ихан хоть немного умиротворения?
С этими мыслями я пошёл дальше.
Я остановился.
Почувствовалась странная аура. Это было похоже на ощущение, когда открыт Разлом. Хотя оставленная мной магия не засекла присутствия Монстров.
Нужно было проверить. Сказав Сон Ихану немного подождать, я зашагал вперёд, но он увязался за мной. Он, конечно, старался идти тихо, но я не мог этого не заметить.
— Там может быть опасно. Подожди меня немного.
Понимал он мои переживания или нет, но Сон Ихан упорно не желал отступать, настаивая на том, чтобы пойти вместе.
Как-то Мин Джухёк вскользь обронил, что упрямство Сон Ихана не перебороть. Тогда я не мог понять, какое может быть упрямство у такого мягкого с виду Сон Ихана...
Зато сейчас я всё прекрасно понимал. Вот, значит, о чём он говорил.
Но как бы то ни было, я не мог взять его с собой. Когда я категорично ответил отказом, Сон Ихан плотно сжал губы. А затем низко опустил голову.
— Эм... Ихан?
Он что, плачет? Я мягко погладил Сон Ихана по плечу. Почувствовалась лёгкая дрожь, похожая на всхлипы.
Сон Ихан слегка потеребил свой рукав. А затем, всё так же не поднимая головы, медленно заговорил:
— Старший брат Раэн... На самом деле... мне страшно оставаться одному.
— Я хочу пойти с тобой, — плаксивым голосом добавил Сон Ихан. В этом звучала какая-то мольба. Кончики его ушей густо покраснели.
Это был запрещённый приём. Как я мог оставить его здесь, когда он такое говорит?
...Нет, погодите-ка. Я ведь изначально не собирался оставлять его здесь насовсем.
Я собирался только быстро проверить и вернуться. Но раз он говорит, что ему страшно оставаться одному, я просто не мог заставить себя снова сказать ему «нет».
— Мы пойдём вместе, так что успокойся.
Услышав мои слова, Сон Ихан медленно поднял голову. Уголки его глаз немного покраснели, но, кажется, он не плакал. Какое облегчение.
Похлопав Сон Ихана по плечу, я зашагал вперёд.
И то, с чем я столкнулся, оказалось открытым Разломом, зияющим прямо в воздухе. По спине словно пробежал холодный пот.
Я поспешно окружил Разлом магией. Но это была лишь временная мера. Разлом можно было закрыть только найдя и уничтожив Монстра, который из него выбрался.
Когда Разлом закрывается, на его месте остаётся лишь след. Грубый и неровный, словно разорванную ткань кое-как зашили. Но через это место Монстры больше не проберутся.
Поэтому сейчас нужно было немедленно найти Монстра и сковать его. Ведь убить Монстра мог только избранный Герой — старший брат Лидер.
Однако поблизости не было ни малейшего следа Монстра.
— Ихан. Возвращайся первым.
Для начала нужно было отправить Сон Ихана назад. Ситуация была серьёзной.
То, что я обнаружил один Разлом, означало, что поблизости наверняка есть и другие. Я должен был хотя бы временно запечатать их, прежде чем уйти.
Однако Сон Ихан с твёрдым лицом заявил, что пойдёт со мной.
Его спокойные аргументы совпадали с моими собственными мыслями. О том, что ситуация меняется каждую секунду, и что ни в чём нельзя быть уверенным наверняка. Поэтому я не мог так просто ему возразить.
Прежде чем я успел додумать мысль, раздался голос Сон Ихана:
— Пойдём вместе, старший брат. И всё будет хорошо.
Легко сказав это, Сон Ихан шагнул вперёд. Я смотрел в спину Сон Ихана, уходящего в пылающий красным закат. Отчего-то казалось, что он вот-вот растает и растворится в нём.
Я поспешил догнать его и пошёл рядом. Белые одежды Сон Ихана, окрашенные в красный цвет закатом, слегка развевались на ветру.
У меня возникло желание ухватиться за край его рукава. Я крепко сжал кулаки.
Открытых Разломов было не один и не два.
Я снова и снова говорил Сон Ихану, который выглядел напряжённым, чтобы он возвращался, но каждый раз он только качал головой.
В отличие от меня, он не понимал принципа работы Камня возвращения, поэтому, даже если бы я объяснил, что тот работает независимо от маны, ему было бы трудно это принять.
Значит, мне нужно быть начеку. Даже если случится что-то опасное, я должен сделать всё, чтобы Сон Ихан не пострадал.
От напряжения кончики пальцев остыли. Все чувства обострились до пугающей чёткости.
Но погодите. Что это? В это мгновение по спине пробежал ледяной холодок.
Чужеродное ощущение... за спиной...
— Ихан!
Почерневшая толстая ветка дерева тянулась прямо к спине Сон Ихана.
http://bllate.org/book/12645/1121448
