Невыносимая тишина давила на плечи, словно свинцовый груз. Хоть мне и стало легче после признания, сердце не освободилось - будто я по-прежнему нёс на спине тяжёлый слиток железа. Не в силах встретиться с его взглядом, я опустил голову, но Симеон резко схватил меня за плечи.
- Ты лжёшь, хён.
Его руки дрожали так же сильно, как голос.
- Такие шутки несмешные.
Он тряс меня, словно пытаясь вытрясти правду. Но мне нечего было ответить. Я лишь молча сжал губы, безвольно покачиваясь, как ива под зимним ветром. Постепенно его хватка, казавшаяся непоколебимой, ослабла.
- ...Не смешно.
Он опустился на колени передо мной. Тот, кто и глазом не моргнул бы с ножом у горла, теперь рушился на части - и только из-за меня. Его руки, ещё недавно сжимавшие мои плечи, медленно сползли вниз, цепляясь за запястья, словно за последнюю верёвку спасения. Холодные пальцы дрожали жалко и беспомощно.
- Мы только встретились... Почему...?
Я присел перед ним на корточки и наконец увидел лицо, которое не решался рассмотреть. Лучше бы он плакал. Вместо этого он опустошённо смотрел в пустоту, снова и снова отрицая реальность.
- Скажи, что это неправда. Скажи, что нет...
Он долго бормотал это себе под нос, пока вдруг не вскинул голову, широко раскрыв глаза.
- Что сделало тебя таким, хён?
- ...Что?
- Как «что»? Конечно, я должен узнать причину, чтобы снять проклятие!
Когда я замешкался с ответом, его лицо исказилось в злобной гримасе.
- Неужели... ты не знаешь?
- Знаю.
- Тогда почему не говоришь?! Разве ещё есть что-то, что ты скрываешь от меня?!
Всё равно это ничего не изменит. Я уже собирался проглотить слова, застрявшие в горле, когда...
- Хён!
Он сжал моё запястье с такой силой, что я поморщился от боли. Осознав, что переборщил, он тут же ослабил хватку и даже тревожно осмотрел кожу - не осталось ли следов. Даже сейчас он беспокоится об этом... Ты и правда...
- «Противоречие».
От этого слова его веки дёрнулись.
- Дух... ты о нём?
Я молча кивнул. Его и без того бледное лицо покрылось инеем. Затем я подробно рассказал историю, связанную с «Противоречием»: о маме, пожертвовавшей собой ради подруги, и о бывшем соратнике, использовавшей «Божественную комедию», чтобы изменить прошлое.
В его глазах медленно складывался пазл. Он нахмурился в недоумении:
- Тогда охотник, который помог нам в «Божественной комедии»...
- Да. Она застряла там, спасая мою маму.
Её светлая улыбка до сих пор перед глазами. Даже отдав 7 лет усилий и всю оставшуюся жизнь, она не пожалела ни секунды о спасении мамы. Она помогла мне в «Божественной комедии», даже не зная, что я сын её подруги.
- Благодаря ей... нет, тёте... я вообще здесь существую.
Когда-то я винил маму - за то, что бросила семью ради друга. Потом винил её подругу - за то, что мама погибла из-за неё. Но узнав правду, я не мог винить никого. Это трагедия, сотканная «Противоречием» - не чья-то вина.
- Слушай внимательно, Санг. Мой враг - не монстр и не человек.
Проклятие духа. Искажённая судьба. В мифах и истории немногие побеждали судьбу. Даже великие герои, убивавшие богов, в конце становились её добычей. Чем я, никчёмный, лучше? Наверное, меня ждёт такой же конец.
Я попытался скрыть искажающееся лицо под натянутой улыбкой, но он резко покачал головой.
- Нет.
- Что «нет»?
- Не твой враг. Наш враг.
Глуповатая игра слов вызвала у меня горькую усмешку.
- Верно. Если я умру - оно перейдёт к тебе...
- Не в этом дело!
Его глаза, пристально смотрящие на меня, выражали раздражение и предательство.
- Почему ты говоришь, как человек, уже всё бросивший? У нас ещё целых два месяца!
Чёрт, как же точно он угадывает мои мысли...
- За два месяца может появиться духовный предмет, способный снять проклятие. Или откроется S-ранговый Разлом. Да и в мире столько духов, о которых я даже не знаю...
Он не сдастся. Конечно. Я бы и сам сделал всё возможное, узнай, что он проклят. Это трогательно. Но я не питаю иллюзий. Уже однажды надежда сожрала меня, оказавшись всего лишь маской пустоты.
- Хён... Ты меня слышишь?
Я незаметно перевёл взгляд на море. Стоило ослабнуть напряжению, с которым я скрывал правду, как давно подавляемая беспомощность поползла вверх по спине.
Если прыгнуть туда сейчас - наверное, станет легче.
Можно будет оставить все муки в этих глубинах...
Но эта рука, сжимающая мою, не даёт мне уйти.
Нет, я уже давно сорвался с обрыва. Просто иллюзия цепляется за меня, не отпуская, оставляя висеть на волоске.
- Санг.
Достаточно одному разжать пальцы - и я вернусь в тихие морские глубины.
- Я просто... хочу, чтобы эти два месяца были счастливыми.
- ...Счастливыми?
- Да. Как будто ничего не случилось.
Отложить серьёзные разговоры, прожить обычную жизнь и тихо уйти. Я знаю - это эгоистично. Но если мы потратим эти два месяца на безумные поиски решения, а в конце окажется, что держимся за гнилую верёвку... Как он будет мучиться от вины в последний момент? От одной мысли перехватывает дыхание.
- Я знаю, это сложная просьба. Но...
Я взглянул на его красные от напряжения глаза - и резко замолчал. Это я довёл его до такого состояния. Я не имею права оправдываться, даже если он начнёт меня проклинать.
Но вместо этого он сказал неожиданное:
- Хорошо. Я сделаю, как хочешь.
- Правда?
Мои глаза загорелись надеждой, и он кивнул. Однако облегчение длилось недолго.
- Но я тоже буду делать то, что хочу.
- ...Что?
Что... он сейчас сказал?
- Ты говорил, что в детстве увидел во мне себя. Теперь я вижу в тебе того мальчика.
- Санг...
- После смерти родителей никто не хотел брать меня из-за долгов. Даже родственники, хотя они были живы, сдали меня в приют, где не было ни капли родной крови. «Что понимает ребёнок?» Но честно... я не хотел больше жить.
В уголке его губ появилась одинокая улыбка.
- А потом человек, которому я был совершенно чужд, захотел, чтобы я жил.
- Это...
- Ты спас меня.
Его голос глубоко дрогнул, будто он изо всех сил сдерживал нахлынувшие чувства.
Да. Он всегда хотел умереть. И это я раз за разом останавливал его. Даже когда нас разлучила судьба - моя иллюзия преграждала ему путь. А теперь я прошу смириться с моей смертью? Конечно, он в ярости.
- Мне жаль, что я отдал тебе свою любовь и оставил тебя одного.
- Не извиняйся. Я не виню тебя.
- Тогда...
Он закрыл глаза, выпуская эмоции долгим выдохом. Когда веки поднялись - на лице читалось умиротворение. Его тёплый взгляд был таким нежным, что я испугался следующих слов.
- Послушай... - я попытался перебить, но тщетно.
- Спасибо. За то, что дал мне желание жить.
Нет. Лучше ругай меня. Ненавидь. Скажи, что возненавидел мой эгоизм.
- Так что теперь я спасу тебя.
В его твёрдом взгляде читалась непоколебимая воля. На миг мне показалось, что он действительно сможет изменить судьбу. Но ненадолго. Эти прекрасные сейчас глаза рано или поздно потухнут - и виной буду я.
- Неважно, дух это или судьба.
Я и так виноват, что передам ему проклятие. А теперь ещё заставлю нести груз вины и ответственности...
- Я обязательно выиграю.
Это худшее.
http://bllate.org/book/12828/1604540
