Ш-ш-ш… Тух.
Голос, словно выходящий из самых глубин лёгких, резал слух своей неестественностью.
…Смена?
Тень, будто ожидая ответной реакции Со Джэвона, медленно повторила:
— Сме-на- за-кон-чи-лась.
Джэвон заставил себя ответить спокойно:
— Да-да.
Рыцарь, казалось, остался доволен и кивнул, после чего занял его место, будто так и было задумано.
«Он не нападает?»
Ошеломлённый, Джэвон оглядел себя. Его одежда… отличалась от доспехов стражи. Что-то вроде форменного мундира, поверх которого была надета лёгкая кираса. На поясе висел меч. Выглядело солидно, но в реальном бою он бы явно проиграл.
Собравшись, Джэвон быстро оценил ситуацию.
«…Значит, в этот раз квестовое подземелье».
Так называли редкий тип подземелий, где вместо уничтожения босса нужно было выполнить определённые условия. В отличие от обычных рейдов, здесь действовали скрытые правила: разгадаешь механизм — получишь ядро.
Разница лишь в том, что отсюда нельзя было выйти без прохождения, а способ добыть ядро был… куда сложнее.
«Так вот почему команда учителя застряла здесь».
К таким подземельям невозможно подготовиться — их структура всегда уникальна, а повторяющихся почти не встречалось. Да и записанных тактик не существовало.
Иногда можно было пройти и без боя, но это не делало задачу легче. Джэвон слышал о глухом эспере, запертом в «музыкальном» подземелье, где тот чуть не умер от голода. Были и куда более безумные варианты. Но чтобы вот так, с целой театральной постановкой… Впервые.
«Сначала нужно найти своих».
Одежда сменилась на доспехи сразу при входе. Ни снаряжения, ни рации — связи с командой не было.
Без союзников он был просто беспомощным гражданским. Пока не найдёт остальных, лучше не привлекать внимания.
И самое главное…
Перед глазами мелькнули знакомые лица. Даже без учёта их способностей, эти парни гарантированно устроят бардак при первой же возможности.
Особенно Чжу Ёнха…
«Он и в реальном мире игнорирует правила, а уж в подземелье — тем более».
От одной мысли по спине пробежал холодок. Этого типа нужно срочно найти.
К счастью, стража перестала обращать на него внимание. Джэвон быстро и бесшумно скрылся.
Пространство напоминало средневековый европейский замок. Точную эпоху определить было сложно, но вокруг сновали люди в длинных, ниспадающих складками одеждах. Стены украшали гобелены и картины в золочёных рамах.
Из высоких стрельчатых окон лился солнечный свет, а в воздухе стоял лёгкий шёпот.
Декорации были продуманы до мелочей. Если не считать одного: лица всех «актёров» скрывала густая, непроницаемая тень.
«Где ты, Чжу Ёнха?»
Побродив по коридорам, Джэвон упёрся в тупик.
В конце пути возвышалась массивная дверь.
Огромная, уходящая ввысь, к самым сводам. Полотнища, инкрустированные золотом и слоновой костью, покрывали замысловатые геометрические узоры и резные растительные орнаменты.
А ещё дверь была заперта на гигантскую задвижку — толстую, как брёвно, и, судя по всему, неподъёмную.
— Куда это ведёт?
Осторожно прикоснувшись, Джэвон попытался толкнуть створки. Естественно, безрезультатно. Даже по ощущениям было ясно: сдвинуть эту махину невозможно.
«Может, это ключ к прохождению?»
Он внимательно осмотрел коридор.
Воздух здесь казался гуще, тишина — плотнее.
Только сейчас он разглядел роскошную отделку мраморных стен и пышный алый ковёр, устланный под ногами. Вдоль коридора висели картины в золочёных рамах.
На портретах — знатные особы в богатых одеяниях. Их лица, как и у обитателей замка, были скрыты чёрными полупрозрачными тенями.
Среди всех выделялся один — самый большой.
На нём был изображён король в пышных одеждах, а на его голове сверкала корона, украшенная бирюзовыми самоцветами.
— А…
Джэвон широко раскрыл глаза.
Знакомый контур.
«Ядро прдземелья!»
Значит, условием очищения было завладеть короной. Хорошо, что ключ нашёлся так быстро.
Но как её заполучить?
Убить короля? Слишком прямолинейно для такого подземелья. Хотя они редко руководствовались логикой.
«Нужно решить головоломку? Или просто украсть?»
«Квестовые подземелья всегда были непредсказуемы. В прошлой жизни ему довелось лепить пельмени из грязи и червей, пока босс не насытится. А ещё — решать математические задачи… Выжил только благодаря гиду с техническим образованием.
«Если портреты висят здесь, значит, за дверью что-то есть».
Джэвон постучал, попытался приподнять задвижку. Безрезультатно. Та даже не дрогнула.
«…»
В последней попытке он прижался ухом к двери.
Ш-ш-ш… Тух.
Ш-ш-ш… Тух.
Кто-то был внутри.
Тихие, неуверенные шаги.
«Король?»
В этот момент из дальнего конца коридора раздался грубый окрик:
— Ты… кто… такой?
Перед ним стоял рыцарь с обнажённым мечом.
«Чёрт».
Джэвон растерялся, рука рефлекторно потянулась к ножнам.
Но тут перед глазами всплыло окно системы:
[ПОДСКАЗКА: Ваша роль — рыцарь. Для успешного прохождения оставайтесь в образе.]
— …!
Джэвон замер.
«Ты хочешь сказать, что не стоит зря провоцировать противника?»
«Точно. Если подземелье создано для прохождения без боя, начав драку, в большинстве случаев мы окажемся в невыгодном положении»
— На-зо-вись.
Сжав веки, Джэвон выдавил:
— Я… рыцарь!
Враг всё равно не человек. Остаётся только наглость!
— Врёёёшь!
Чёрт возьми, ну и монстр!
Оценка актёрской игры: ★☆☆ :(
Система ещё и подколола. От досады уши загорелись.
«Я гид, а не актёр!»
Но хуже было то, что в коридоре появились новые тени. Подземелье решило, что его «игра» не соответствует роли.
Ш-ш-ш… Шурх…
Ледяной озноб пробежал по коже от звяканья извлекаемых мечей.
«Вот это уже серьёзно…»
Джэвон сглотнул и пригнулся. Всё-таки подземелье класса А.
С мерменами тогда повезло, но сейчас, в полном окружении, надеяться на удачу не приходилось. Даже обычные монстры, должно быть, могли запросто разорвать голыми руками хотя бы доспехи.
«Неужели вторая жизнь закончится так глупо?»
И тогда над головами разлился томный, бархатный голос:
— Оставьте его. Это я велел.
Из-за спин теней показалась пышная каштановая шевелюра. Расположенная выше чем у остальных, она была прекрасно видна даже издалека.
Чжу Ёнха!
«Привет, Джэвон-а», — беззвучно шевельнул губами Ёнха, едва улыбнувшись.
Аккуратно зачёсанные назад волосы, ниспадающий с плеч изумрудный плащ с переливами. Роскошная ткань, усыпанная драгоценными камнями…
Джэвон остолбенел.
«Да он же…»
— П-ри-нц?
Да, вылитый принц.
Невидимые лица теней выражали смятение. В отличие от них, Ёнха сохранял невозмутимость.
— Ага. Он мой рыцарь, так что можете идти.
Нагло… до бесстыдства спокойный. В его манерах чувствовалась почти королевская властность.
— П-поч-ему… — прошептал подавленный рыцарь.
Ёнха слегка склонил голову, сохраняя лёгкую улыбку.
— Ты смеешь спрашивать?
— А-а-а-а…
От его бархатного голоса тени затряслись, как от удара, и склонились в поклоне. Джэвон тоже дрожал — но по другой причине.
«Как он так естественно врёт?!»
Ёнха, игнорируя его шок, окинул стражу равнодушным взглядом. Ни на ком не задерживаясь.
Потом повернулся.
— Следуй за мной.
— Э? А, да…
Мыслей было много, но связываться не хотелось. Стиснув зубы, Джэвон последовал за ним.
В коридоре эхом раздавались их шаги. Они углублялись в замок. Джэвон шёл, охваченный смутным подозрением.
«…Это точно Ёнха?»
Тот самый красивый, бестолковый Ёнха. Такого лица больше ни у кого не было.
Но что-то тут было… не так.
Он не растекался в глупой улыбке, не болтал ерунды. Даже говорил членораздельно!
Косив на него взглядом, Джэвон не заметил, как они подошли к другой двери. Стражи расступились перед «принцем».
Ёнха лениво шагнул внутрь. Джэвон же, с ощущением, что идёт в ловушку, нерешительно последовал за ним.
Когда дверь закрылась, Ёнха повернулся. Его стеклянные глаза скользнули по Джэвону.
— ……
Тот промолчал, смущённый.
Ёнха всегда был загадкой, но сейчас, в чужом наряде, среди роскоши, он выглядел особенно… странно.
Ёнха медленно приблизился.
Его изучающий взгляд сузился,
а бледные, как нефрит, пальцы обхватили запястье Джэвона.
— Не похвалишь меня меня?
http://bllate.org/book/12847/1179264
