Благовония для сна были нежно-голубого цвета и не имели запаха, однако действовали весьма эффективно, расслабляя и заставляя погрузиться в дрему. Несмотря на это, тело все равно продолжало реагировать на внешние раздражители. Этот вид благовоний был крайне редок, и, хотя им досталось приятное название, человек, стоявший за их изготовлением, преуспевал в создании ядов. Быть может, вернее было сказать, что он был печально известен в узких кругах: именно он смог создать благовоние для мучения своих врагов. Когда те погружались в сон, он вспарывал им брюхо и будил, наблюдая, как они корчатся от боли и ужаса, умирая в муках.
Но тайный рецепт благовоний был уже давно утерян, и Янь Цинь наткнулся на него по чистой случайности, просматривая единственную в своем роде книгу. Он занялся воссозданием этих благовоний, работая медленно, но верно, что и заняло у него большое количество времени. Лишь после экспериментов на животных и одного заключенного, приговоренного к смерти, он отважился использовать их самостоятельно.
Светло-голубой дым медленно расползся по комнате храма, и Линь Суй умиротворенно наблюдал за ним, слегка приподняв уголки рта и прикрыв глаза.
Тайное потворство своим желаниям, раздвигание тяжелых ночных занавесей.
Дверь слегка приоткрылась, и в лунном свете показалась тень. Янь Цинь не стал приближаться к кровати, остановившись в дверном проеме и впившись жадным взглядом в молодого человека на ложе. Он уже давно не видел старшего брата наследного принца, давно не слышал его голоса, не видел глаз и даже спины — все это приходило ему в одних лишь снах.
Казалось, старший брат наследный принц успел подрасти за время их разлуки. Янь Цинь сделал несколько шагов ему навстречу, отчаянно разглядывая чужие черты лица. Сейчас молодой человек заметно повзрослел и выглядел куда величественнее прежнего. Уголки губ сложились в невесомую улыбку, будто он погрузился в приятный сон.
Янь Цинь взял Линь Суя за руку, невесомо сжимая пальцы и оглаживая тыльную сторону ладони, но гадостное ревностное чувство, пустившее корни в его сердце, так никуда и не делось. Он вспомнил события пришлого года, когда он лежал на краю кровати старшего брата, а тот улыбался в сонном дурмане — улыбкой, что предназначалась кому-то другому.
Молодой человек долго водил кончиками пальцев по нежной коже, прежде чем, наконец, выпустить руку из своей цепкой хватки. Его взгляд остановился на приоткрытых алых губах. Хотя помысли Янь Циня были омрачены, ему не хватало мужества воплотить их в реальность. Несмотря на то, что его совесть уже запятнало немало сомнительных и отвратных поступков, оставалось и то, на что он не решался. Да и разве он мог? Несмотря на то, что его мысли крутились вокруг этого денно и нощно, он не мог позволить себе пренебречь старшим братом наследным принцем и опорочить его. Янь Цинь свято верил, что такие вещи, как подобные чувства и раздевание предназначались исключительно для брачной ночи. Он представлял старшего брата в красном одеянии при свете красных свечей. И даже если он прижимал к груди молодого человека нож, Янь Цинь был готов погибнуть без сожалений.
К его великой досаде, что мужчине воспрещалось жениться на другом мужчине — что уж было говорить о том, что он являлся одним из самых благородных людей мира.
Янь Цинь решился нанести ему визит лишь по одной причине: Линь Суй крепко спал. Молодой человек хотел украдкой глянуть на его лицо, а благовониями воспользовался лишь для того, чтобы старший брат не проснулся и не узнал, что пятый принц лишь притворялся дураком. Что бы тогда случилось — и подумать страшно.
Но Янь Цинь все смотрел и смотрел, а в голове копошилось все больше мыслей. Разве можно винить щенка, что не имел контроля над своими действиями? Да и существовал ли в мире пес, способный сохранить самообладание при виде мяса и костей? Молодой человек долго размышлял над этим и наконец решил. Он не станет их есть — лишь понюхает.
Его высочество наследный принц, почтеннейший из почтенных был взращен при императорском дворце, к его воспитанию подходили с особой избирательностью. Даже кожа его ступней, мягкая и нежная, так и манила коснуться их.
Теперь же он мог безудержно касался этой пары ног, к которым прежде не осмелился бы даже приблизиться. Кончики пальцев скользили вдоль голубых вен, оплетающих ступни, прежде чем сомкнуться вокруг тонких, почти хрупких лодыжек.
Щенок потянул носом воздух — и вновь передумал. Он не станет их есть, всего-то лизнет разок!
Хотя со стороны Янь Цинь казался собранным и хладнокровным, стоило ему закрыть глаза, как разум охватывало черное, неотвратимое помутнение.
За окном комнаты танцевал легкий ночной ветер, раскачивая длинные черные стебли бамбука. Тени, тянущиеся от самой рощи, скользили по залитой лунным светом поляне.
Несмотря на то, что молодой человек погрузился в глубокий сон, но его тело продолжало реагировать. Линь Суй бессознательно подогнул ноги, желая избавиться от этих навязчивых и неприятных пут. Это теплое, липкое чувство, растекающееся по ступням, было особенно неприятно, а иногда даже казалось, что в щель между пальцами ног что-то яростно билось, доставляя больший дискомфорт.
В храме зазвонил ночной колокол, порыв ветра вновь скользнул меж бамбуковой рощи, оглаживая мирно спящую землю. Это было чистое и священное место, что, однако, совсем не останавливало некоторых людей, спешащих оскорбить богов.
Но в глазах Янь Циня богом был совсем не отлитый из золота Будда, но тот человек, что лежал перед ним на постели. Возвышенный, взирающий на все живое свысока. Он был осторожен и скрытен, и совсем не обременен моралью.
В гареме не было вещи, что принадлежала кому-то одному. Когда-то почитаемый всеми принц теперь подвергался нещадным насмешкам, позволяя унижать себя. Лишь власть и сила позволяли твердо стоять на ногах, не поддаваясь капризам жизни и смерти.
Но было то, что Янь Цинь желал куда больше всего этого. Он нежно растирал ступни, не оставив без внимания ни единый участок кожи, а из головы не выходил образ алых губ, кусающий темную ткань.
Однажды наступит день… день, когда слезы в глазах наследного принца выступят из-за него.
Мысли Янь Циня все больше и больше вбивались в путаный клок. Почему старший брат наследный принц оказался в том месте в тот день? Может быть, он преследовал свои, особые интересы? Но эта дума страшно смутила Янь Циня, однако он был готов услужить старшему брату наследному принцу даже в таком. Дело было лишь в том, что молодой человек и представить не мог, какое место сможет понравиться наследнику. Башня наблюдения за луной казалась очевидным и неплохим выбором. Ко всему прочему, там располагалась терраса ведающих небом, занимающаяся наблюдением за звездами. То было самое высокое место при всем императорском дворе, поэтому если кто-то любопытный и вскинет голову, то заметит лишь нечеткие очертания фигур.
Но Янь Цинь покачал головой, отказавшись от идеи, она не соответствовала его требованиям. Существовало ли на свете красивое место, откуда открывался чудный вид на улицу и которое скрывало их от посторонних глаз? Казалось, на данный момент не было подходящих кандидатов… но ведь никогда не поздно начать его строить, так?
Янь Цинь мысленно наложил на это вето, поскольку это, казалось, не соответствовало его требованиям. Было ли на свете красивое место, откуда можно было бы смотреть на улицу, но у тех, кто снаружи, не было возможности заглянуть внутрь?
Молодой человек сделал несколько движений вперед-назад, подражая звонарю. Его кожа и плоть горели, тлея в пожаре, брови Линь Суя уже давно сдвинулись к переносице, а улыбка пропала без следа.
— Старший брат наследный принц… — ласково окликнул Янь Цинь, как в прошлом, но теперь он уже не был слабым и беспомощным юнцом. Даже голос его успел измениться, став немного взрослее. Теперь притворство и маска наигранной слабости остались позади, уступив место вкрадчивой хрипотце, сквозящей опасностью и желанием.
Молодой человек хотел податься вперед, запечатлеть поцелуй на залегшей меж бровей морщинке, но сейчас, при текущих обстоятельствах, это было не слишком уместно.
— Старший брат наследный принц, помоги мне, чтобы я не запачкал твою одежду, иначе ты сильно разозлишься на меня завтра утром, — с губ Янь Циня сорвалась неразумная, нелепая просьба, и белоснежная тонкая рука, что прежде держала только перья и писала памятные таблички, теперь сомкнулась вокруг разгоряченной плоти. — Я бы очень обрадовался, если бы старший брат наследный принц видел меня во снах. Одной мысли достаточно, чтобы я счастливо улыбался даже перед лицом смертельных опасностей.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12971/1140031
