Молодой человек, лежащий под ним, так и не раскрыл глаз. Со стороны он был похож на мирный цветок, распустившийся в глубокой ночи.
— Я понимаю, что это всего лишь несбыточная мечта, что я — не более чем дурак в глазах старшего брата наследного принца. Разве можешь ты желать меня? — пробормотал Янь Цинь. — Скоро… Мне подвернется такая возможность.
Пятый принц действовал с особенной осторожностью, понимая, что у него будет всего один шанс. Если он прогадает с моментом, едва ли можно будет позавидовать его будущему. Он не хотел, чтобы между ним и страшим братом наследным принцем возникли даже небольшие препятствия, поэтому ему нужно было избавиться от них заранее.
Принц Цинь вел дела безупречно, яро старался удержать информацию в своих руках и не дать противникам воспользоваться ею против него. Он как никто другой впился когтями в трон, делая все, чтобы заполучить его, но, являясь человеком, принц Цинь не мог искоренить в себе пороки и слабости.
— Я помогу старшему брату наследному принцу, а он, в свою очередь, поможет мне.
Янь Цинь погладил его по щеке, растянув губы в ласковой улыбке. Его старший брат наследный принц не зря был ему братом — казалось, что не было человека ближе. На этот раз молодой человек собирался воспользоваться всеми своими родственниками себе во благо.
Рука молодого человека безвольно упала на постель, и неприятности, которые Янь Цинь сам навлек на свою голову, стекли вниз по ладони, вдоль тонких пальцев и упали на пол, поблескивая в лунном свете.
Мир был покрыт белым инеем, и даже серебряный свет, казалось, был густого кремово-белого цвета.
***
На следующий день Фу Си тихонько постучал в дверь, призывая Линь Суя проснуться. Несмотря на то, что сегодня ему был предоставлен выходной день, он все равно прибыл исполнять свои обязанности. Евнух проснулся раньше обычного и прибыл ко двору, как и следовало.
Фу Шу же осталась при Восточном дворце, чтобы заправлять делами, поэтому на этот раз Линь Суя сопровождал лишь один слуга. Евнух осторожно постучался в дверь и, войдя внутрь, немного удивился, заметив, что окно было закрыто. Однако Фу Си был готов поклясться, что оставлял его открытым вчера вечером, перед уходом. Быть может, наследный принц закрыл его сам. Ночи в последнее время выдавались особенно холодными, о чем евнух не подумал вовремя.
Слуга вздохнул, посетовав на храм. Казалось, что здесь спалось куда лучше обычного: если бы не молодой евнух, приставленный ему в помощь, Фу Си бы совершенно точно проспал и проснулся позже своего господина.
Линь Суй ополоснул лицо и вымыл руки, его глаза вдруг потемнели. Прошлая ночь выдалась далеко не из приятных, ведь комната была рассчитана всего на одного человека. Но некоторые своенравные люди все еще не осознавали собственного веса и видели в себе все того же тощего щенка, что и создавало больший дискомфорт. Но его смелость не могла не радовать Линь Суя. Если бы псу хватило наглости пойти до конца, ему бы больше не предоставилось шанса.
Линь Суй вернулся в Восточный дворец, все еще чувствуя себя неуютно — особенно саднили ступни ног. Если бы наследник был в сознании прошлой ночью, то обязательно наступил бы на него пару раз.
В последнее время великий наставник чувствовал себя неважно, и наследному принцу не нужно было слушать его лекции, поэтому, приняв ванну, он отправился читать перенаправленные ему документы.
В его отсутствие делами заправлял Лу Судун — один из сотоварищей по учебе, которого Линь Суй выбрал лично. Юноша обладал серьезным характер, был немногословен и сосредоточен. Он отсортировал присланные отчеты по степени важности: хотя они не представляли большой ценности, но император отказался ими заниматься, перенаправив к наследнику. Однако даже таких мелочных отчетов и прошений хватало, чтобы сделать некоторые выводы.
— Отставка… Засуха… Возможность снижения налогов… Любопытно.
Это было прошение об отставке начальства, отправленное одним из чиновников. В округе Мин провинции Цзяо наступила жуткая засуха, погубившая большую часть посевов, что значительно снижало осенний сбор урожая. Чиновник писал начальству с просьбой снизить налоги, на что то ответило отказом. Именно поэтому прошение было подано уже в императорский двор.
В глазах правителя это было крайне незначительным вопросом. В конце концов, это не крупная катастрофа, которая предвещала беженцев. В лучшем случае жизнь людей стала бы немного тяжелее, поэтому император перенаправил прошение в Восточный дворец.
Этот местный чиновник также обратился к другим вышестоящим органам, прежде чем неохотно передал прошение дальше. В конце концов, сначала он должен был обратиться к местному высокопоставленному чиновнику, но, похоже, тому тоже было все равно.
— Поищите Чжан Дуннина, который вручил прошение, и судей округа Мин, затем обратитесь к провинциальным чиновникам, — молвил Линь Суй, отложив документ с довольным видом.
Не дело, если другие люди постоянно доставляли ему неприятности — ему стоило отплатить той же монетой. Его соперники явно вознамерились захватить трон, но до последнего отыгрывали святую невинность. Линь Суй же терпеть не мог, когда перед ним разыгрывали подобный спектакль. Но, конечно, с единственным исключением — его маленьким щенком.
Через два месяца наступало первое сентября. Наложница Юй добилась благосклонности императора, и вскоре стала известна при дворе, как старшая наложница Юй. И положение ее стало совсем иным: она стала не только полноправной хозяйкой двора, но и могла растить собственных детей.
Линь Суй отдал приказ отослать ей подарок в честь столь знаменательного события, и старшая наложница Юй не преминула ответить ему тем же. Со стороны казалось, что эти двое впервые вступили в контакт друг с другом.
Первого сентября Пэй Синянь пришел в кабинет императора и доложил, что пятый принц чувствует себя намного лучше после полугодового восстановления. Поскольку сегодня юный принц праздновал свое день рождения, он выразил желание прибыть во дворец и сопровождать отца.
Несмотря на все предшествующие тому события, император изрядно соскучился по своему ребенку, а потому ответил на просьбу благодушным согласием.
Янь Цинь вошел во дворец, подавив в себе колкое нетерпение, послушно отыграл роль нежного и ласкового сына перед правителем, а после направился в Восточный дворец. Человек, которого он так жаждал увидеть, заседал во внутреннем зале. Едва взгляд Янь Циня пал на него, он закричал:
— Старший брат наследный принц!
Молодой человек вскинул голову, мягко ступив из освещенного коридора, и лицо его, казалось, совсем не переменилось за время отсутствия.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12971/1140032
