Ся Вэньши всхлипывая, наконец вернулся к сути и сказал::
— Сяо Е, дом с привидениями сегодня закрыт, так что тебе не нужно идти на работу. Я останусь в храме, пока не придёт знакомый мастер по изгнанию призраков.
Е Шэн, у которого без всякой причины появился дополнительный выходной, не испытывал по этому поводу особой радости. Держа в руке мобильный телефон, он подумал немного и сказал:
— Старший, у вас есть фотография того трупа, что висит на дереве?
Ся Вэньши ужаснулся:
— Фотография? Сяо Е, зачем тебе это? Ты же боишься призраков?!
Е Шэн объяснил:
— Я думаю, может быть, это не работа призрака.
— А? — Ся Вэньши растерялся: — …Я спрошу.
В тот момент он был так напуган, что не посмел сделать снимок, но среди зевак всегда найдутся любопытные и смелые, которые запечатлели этот момент. Ся Вэньши задав вопрос нескольким туристам, стоявшим рядом с ним, получил фотографию и отправил её Е Шэну.
Фотография была сделана на заднем дворе храма; на фоне серого пасмурного неба на ветви дерева висел человек.
Это был мужчина средних лет, одетый в белую рубашку-поло, его заплывшее жиром лицо выражало ужас. Его ноги ниже бёдер были отрезаны, кровь капала и собиралась в лужи под ним.
Ся Вэньши дрожащим голосом сказал:
— Полиция всё ещё расследует это дело, но я думаю, что это сделала женщина-призрак, разве не она хотела пару ног? Мы побежали в храм Лингуан, и она пошла за нами! Поговорив кое с кем, я узнал, что этот человек был вчера по соседству с нами. Он пришёл помолиться за старшего члена семьи, которого госпитализировали.
Е Шэн без эмоций смотрел на изображение.
Если он не ошибался, то Дуань Ши владела способностями «Преследование» и «Искушение», а единственный её способ убийства — это заставить человека упасть с высоты или попасть в аварию.
Это точно не было делом рук Дуань Ши.
У мужчины на фотографии, которому заживо отрубили ноги, в глазах был страх и отчаяние. Он не выглядел так, будто перед ним призрак или монстр, а, наоборот, как будто он видел кого-то знакомого.
Получив фотографию, Е Шэн отправил её Нин Вэйчэню. После отправки он замер, немного удивленный… Когда Нин Вэйчэнь превратился в единственного человека, которому он доверял?
После того как он закончил завтракать, на его мобильный телефон пришёл ответ от Нин Вэйчэня.
[Нин Вэйчэнь: Ты видел Дуань Ши прошлой ночью в четыре утра?]
[Нин Вэйчэнь: Ты действительно не думаешь переехать и жить со мной, брат? ^^]
Е Шэн слегка приподнял уголки губ и сразу же позвонил. Этот номер, вероятно, был настоящими контактами Нинь Вэйчэня. Как только связь была установлена, он сразу услышал знакомый голос:
— Доброе утро.
Е Шэн не стал тратить время на приветствия и серьезно сказал:
— У меня сегодня выходной, давай сходим в храм Лингуан.
Нин Вэйчэнь, казалось, улыбнулся:
— Храм Лингуан? У нас с братом действительно есть связь, я как раз запланировал пойти туда сегодня.
Е Шэн замер в недоумении.
Нин Вэйчэнь сказал:
— Я заеду за тобой в Хуайаньский университет, по дороге всё расскажу.
Е Шэн не стал отказываться. Он посмотрел на время, вышел из столовой, но затем вернулся, чтобы купить бутылку горячего молока.
Когда машина подъехала к воротам университета, Е Шэн привычно открыл дверь переднего пассажирского сиденья и сел.
Погода в Хуайчэне меняется непредсказуемо: вчера была жара, а сегодня, похоже, может пойти дождь.
Нин Вэйчэнь поднял голову, улыбнулся и спросил:
— Ты видел новости?
Е Шэн нахмурился:
— Новости?
Нин Вэйчэнь:
— Хм...
Он включил радио в машине.
Но это был не утренний новостной канал Хуайчэна, а та радиостанция, которую Е Шэн дважды слушал в такси.
«Сяо Цзуй рассказывает истории».
— После случая с телом в холодильнике и на фермерском рынке это уже третий случай странной смерти в Хуайчэне.
— Умершему было сорок шесть лет, он работал грузчиком и пришёл в храм Лингуан, чтобы помолиться за своего больного отца. К сожалению, прошлой ночью его жестоко убили: ему отрезали обе ноги и повесили на ветвях дерева, он умер в мучениях. Ужасное состояние тела заставляет содрогаться, полиция Хуайчэна всё ещё проводит расследование.
— Сяо Цзуй узнал, что один молодой человек, находившийся на месте происшествия, настаивал на том, что это дело рук призрака из Озера влюблённых университета Хуайань.
— Я верю, что все братья и сёстры Хуайчэна не понаслышке знают о Мосте Испытания Правды. Этот юноша, нынешний второкурсник факультета физкультуры Хуайаньского университета, рассказал нам, что женщина-призрак именно так и отбирает жизни: стучит в окно, а потом отрубает ноги. Он орал на этой радиостанции, требуя, чтобы правительство засыпало это озеро, хаха. Молодой человек был немного взволнован, ах.
— Сяо Цзуй связался с семьёй погибшего, которая в момент глубокой скорби также сообщила нам, что они с мужем действительно проходили по Мосту Испытания Правды, но это было ещё в прошлом году на праздник Первого мая, и они были очень любящими супругами. Они надеются, что до поимки убийцы мы не будем больше раздувать слухи и создавать панику.
— По сравнению с призраком Озера влюблённых я охотнее поверю в то, что в нашем городе действительно появился городской ночной охотник.
— Началось с глаз, потом горло и язык, а теперь ноги. Надеюсь, полиция поторопится и поймает убийцу.
Е Шэн взял на себя инициативу и выключил радио.
Нин Вэйчэнь сосредоточился на вождении, направляясь к храму Лингуан.
— Ты собираешься расследовать это дело о погибшем? — спросил Е Шэн, наклонив голову.
Нин Вэйчэнь согласно хмыкнул, не собираясь скрывать свои намерения. Он посмотрел вперёд и сказал с лёгкой насмешливой улыбкой:
— Хочу встретиться с героем, о котором говорят в этом городе.
Е Шэн застыл, нахмурившись.
Он задумался, что, похоже, он упустил что-то важное прошлой ночью. Действительно ли Мастер рассказов был вездесущ?
Но тогда, в поезде из Иньшаня, когда Мастер рассказов написал первый постскриптум, и Тяньшу обнаружил его ауру и поднял тревогу, из-за чего отряд Бюро сверхъестественных дел и бросилась по вагонам в поисках ереси.
Е Шэн колебался, прежде чем сказать:
— Нин Вэйчэнь, ты вчера у озера чувствовал что-то странное?
Нин Вэйчэнь наклонил голову. Его глаза блеснули тёмным светом, и он улыбнулся:
— Да. Но с тех пор, как я приехал в этот город, мне всё кажется странным.
Е Шэн тихо сказал:
— Я думаю, что Мастер рассказов был на Озере влюблённых прошлой ночью.
Нин Вэйчэнь не придал этому значения:
— Это не обязательно он, это может быть его протагонист.
Е Шэн:
— Протагонист?
Нин Вэйчэнь кивнул:
— Да, главный герой истории, над которой он сейчас работает.
— Ты сказал, что Мастер рассказов создаёт свои легенды с помощью уже существующих городских легенд, и я верю этому, — Нин Вэйчэнь приподнял уголок губ, нежно улыбнувшись: — Я считаю, что он активно собирает вдохновение в Китае в последние десятилетия, возможно, готовит создание популярной истории.
— Он сейчас сосредоточен на рассказе истории и не отвлекается. Когда он действительно захочет нас убить, он, вероятно, просто включит нас в свою историю, как вчерашнего мужчину, который погиб в храме Лингуан. Наши имена будут упомянуты в утреннем радио.
Е Шэн сжал губы в тонкую линию, пальцы барабанили по коленям, а глаза, ясные как кристалл, смотрели прямо на мрачное небо.
Чем больше он узнавал о Мастере рассказов, тем более очевидными становились его шокирующие и абсурдные методы, в которых присутствовала доля «жестокого правосудия».
К счастью, Мастер рассказов сейчас не обращал на него внимания и предоставил достаточно времени, чтобы он мог, не торопясь, изучить его разными методами.
Е Шэн спросил:
— Почему бы тебе не пойти со мной в особняк Луоху в конце месяца?
Нин Вэйчэнь редко отказывался от предложений Е Шэна, поэтому улыбнулся:
— Хорошо.
Е Шэн протянул ему бутылку молока:
— Вот, ты ведь не завтракал, верно?
Нин Вэйчэнь растерялся, затем улыбнулся, а свет и тень в его тёмных глазах стали ярче, серьёзнее и нежнее:
— Спасибо.
***
Задний двор храма Лингуан был полностью перекрыт, и даже парадные ворота храма строго контролировались.
Однако особый статус Нин Вэйчэнь сейчас пришёлся как никогда кстати.
Тело на дереве уже убрали, и на месте происшествия осталась лишь лужа почерневшей крови.
На первый взгляд ничего во дворе не выбивалось из общей картины.
Нин Вэйчэнь посмотрел на падающие листья и вдруг сказал:
— Я редко захожу в храмы.
Е Шэн ничего не ответил; на самом деле это тоже был его первый визит в храм.
Хотя бабушка много раз приносила ему освящённые вещи, Е Шэн никогда не верил в это.
Нин Вэйчэнь продолжил:
— Когда-то я слышал вопрос, который задают верующим: поклоняетесь ли вы Будде или своим желаниям? Я нахожу это довольно интересным. — Он сказал со слабой и неопределённой улыбкой: — Разве не все человеческие верования изначально происходят от желаний?
На чистом пространстве буддийского храма Е Шэн снова почувствовал запах сандалового дерева. Цветы, поднесённые к нише Будды, и дым благовоний, поднимающийся к облакам, смешались, а звон деревянной рыбы*, казалось, мог смягчить все волнения в душе.
П.п.: 木鱼 — будд. деревянная рыба (деревянное било в форме рыбы или безногого краба, на котором отбивается такт при чтении молитв).
Тем не менее, всё это было далеко от той святости лотосового аромата, которую он помнил.
Красный талисман, который Е Шэн зажёг в поезде, действительно казался способным вывести душу из тела и привести к блаженству.
— Сяо Е?!
В этот момент громкий голос Ся Вэньши вернул Е Шэна из его воспоминаний.
http://bllate.org/book/13016/1147148
