После уроков Сынджу получил сообщение от Мурёна. Тот был в главном доме и предложил поужинать вместе. Сынджу ответил «ясно», проигнорировав просьбу вернуться с Хванёном, и убрал телефон. Ки Хванён, вероятно, тоже не собиралась идти с ним.
У главных ворот, как обычно, ждал Мухын. Уставше глядя в небо, он наконец повернулся, щурясь на приближающегося Сынджу.
Сынджу упомянул, что Ким Мурён в главном доме, но Мухын лишь проводил его и сразу направился в ассоциацию. Казалось, у него не было ни минуты свободного времени. Трудно было понять, почему человек, который и так выглядел измождённым, работал так неустанно. Люди могли подумать, что он был единственным экзорцистом в округе.
Сынджу зашёл домой, оставил рюкзак и отправился к соседям. Переодевшись в спортивный костюм с логотипом бренда, он вышел в шлёпанцах.
Едва он открыл калитку, как с другого конца двора к нему помчался пушистый белый комок.
— Пэк Сольги!
Громкий лай принадлежал Сольги — псу, которого соседи взяли, когда Сынджу был маленьким. В четырнадцать лет он всё ещё был крепким и подвижным, несмотря на свой возраст. Щенком он был чисто-белым и пушистым, но со временем его шерсть потемнела.
— Умничка.
Сынджу присел и обнял Сольги, привычно приняв его вес. Собака бешено виляла хвостом и лизнула его в подбородок.
— Сольги, не мешай оппе.
Мягкий голос принадлежал парню с добрым лицом — Мурёну, давнему другу Сынджу.
— Где мама?
— В пристройке.
Когда Сынджу спросил об этом, обнимая Сольги, Мурён указал на пристройку. Дом Мурёна был построен так же, как и дом Сынджу: главный дом располагался справа в форме буквы L, а пристройка стояла отдельно слева. Соседи обычно использовали пристройку как тренировочную площадку.
— Она работает с оберегами, сказала ужинать без неё.
— Понятно.
Сынджу решил поздороваться позже и повернулся к Мурёну. Хотя с их последней встречи прошёл всего месяц, это было похоже на воссоединение, потому что раньше они виделись каждый день. Его друг даже выглядел более здоровым, чем раньше.
— Для такого занятого человека ты выглядишь неплохо.
— Правда? Наверное, потому что хорошо ем.
Мурён, обычно быстро устававший, сейчас выглядел свежим. Особенно на фоне измождённого Мухына.
— Ты же знаешь, Хванён хорошо готовит.
— …Мне это знать не обязательно.
Сынджу равнодушно ответил и отпустил Сольги. Был сезон линьки, поэтому его футболка и брюки были покрыты шерстью. Та, не понимая, что натворила, лишь виляла хвостом.
— Хванён тоже скоро будет здесь. Что ты хочешь на ужин?
— Все подойдет.
Они направились к главному дому. Сольги послушно последовала за ними, но начала крутиться у ног Сынджу, словно просясь на руки. Теперь, когда она стала старше, она стала более навязчивой и требовательной, несмотря на свой крупный размер.
— О, ты такая тяжелая.
Сынджу поднял Сольги на руки и крепко прижал к себе. Обрадовавшись, Сольги снова попыталась его лизнуть. Мурён рассмеялся, отвечая на шутку Сынджу о том, что Сольги больше похож на свинью, чем на собаку.
— Это просто мех, а не вес...
Это было то же оправдание, которое Муён использовала годами — даже когда Сольги набрала вес, питаясь сладким картофелем зимой в старших классах, она отмахнулась от этого, сказав, что это просто мех.
Внутри, вытерев лапы Сольги, они отдыхали в гостиной, пока не появился Ки Хванён. Сольги, мирно дремавшая на руках у Сынджу, тут же рванула к двери.
— Предатель…
Смотря на то, как Сольги виляет хвостом, будто пропеллер, Сынджу пробормотал в полном недоумении. Он столько времени играл с ним, а Сольги бросил его без малейшего сожаления. Да, Хванён жил здесь всего месяц назад, но Сынджу знал его уже четырнадцать лет.
— Пэк Сольги, так нельзя.
Сольги вернулся и устроился в объятиях Сынджу, наклонив голову с видом невинности. Уже избалованный ласками Хванёна, он умудрялся быть одновременно раздражающим и очаровательным, и Сынджу не мог устоять, снова начав его чесать.
С наступлением заката они, как обычно, приготовили ужин. Хванён взял на себя готовку, а Мурён крутился рядом, совершенно бесполезный. Поняв, что лучше оставить его в покое, Сынджу развлекал Сольги, бросая мяч, чтобы тот не мешал.
— Ах, да. Меня определили в Четвёртую команду.
За ужином Мурён неожиданно поделился новостью. Его приняли в Ассоциацию сразу после выпуска, и теперь, завершив обучение, он получил назначение в команду. Четвёртой командой руководила его сестра, Муён.
— Хорошо для тебя. Говорят, если попадёшь к плохому капитану, будет тяжко.
Всего в Ассоциации было двенадцать команд — нечётные для экзорцистов, чётные для спиритуалистов. Чем меньше номер команды, тем выше её ранг, а лидер команды по сути находился на уровне младшего руководителя.
— В последнее время, говорят, особенно загружено. Но раз твоя сестра капитан, тебя, наверное, не загоняют.
— Да, но теперь, когда обучение закончено, должно быть полегче.
Сынджу говорил о загруженности Ассоциации в целом, но Мурён ответил так, будто это не было проблемой. Казалось, его это вообще не беспокоило. Хотя Ким Мухын, похоже, был очень занят — возможно, только у экзорцистов руки были полны дел.
— В какой команде Мухын-хён?
— Наш хён? В Первой.
Сынджу кивнул, не удивлённый ответом, который и так знал, а Мурён посмотрел на него с вопросом в глазах, словно спрашивая, зачем он вообще об этом завёл разговор. Стараясь выглядеть непринуждённо, Сынджу взял палочками гарнир и спросил спокойно:
— Он ещё не капитан команды, да?
— Нет, капитан уже есть.
— …Правда?
Но почему же он тогда сказал, что он капитан? В памяти Сынджу снова прозвучал тот голос, утверждавший, что это связано с капитаном команды Ким Мухыном.
— Удивительно. Разве хён уже не должен был стать капитаном?
— Должен, но даже если он соответствует требованиям, его не заставят, если он откажется.
Мурён прикусил кончик ложки и подмигнул. Это была привычка, общая у Мухына и его сестры Муён.
— Хён ненавидит всё сложное, так что, возможно, отказался специально.
— Верно, ему бы не понравилось иметь такое звание.
Хотя Мухын по натуре часто оказывался в роли лидера, он не любил управлять людьми. Ещё в школе, если его выдвигали старостой, он сразу становился менее активным. Полная противоположность его сестры, которая охотно брала на себя ответственность.
— Тогда никто не называет Мухына капитаном команды, верно?
— Да, никто.
Прямой ответ почему-то оставил у Сынджу чувство беспокойства. Возможно, его смятение отразилось на лице, потому что и Мурён, и Хванён смотрели на него с недоумением.
— Почему?
— …Нет причины, ничего.
Надо было спросить у Мухына раньше, но он выглядел таким уставшим, что Сынджу не стал поднимать эту тему. А теперь рассказывать об этом двоим казалось странно, словно он выдаёт чужой секрет.
— Если тебе интересно, хочешь, я спрошу? Почему он не капитан, например.
— Нет, мне не так уж любопытно.
Сынджу быстро сменил тему и сосредоточился на еде. К счастью, Мурён оставил этот вопрос и переглянулся с Хванёном. Было облегчением, что ни один из них не был тем типом, кто лезет в чужие дела.
После ужина Хванён достал из сумки пачку фруктовых леденцов. Они выглядели точь-в-точь как те, что раздавал их школьный староста. По словам Хванёна, друг, с которым он работал над групповым проектом, угостил ими всех участников (Сынджу удивился, узнав, что у Хванёна вообще есть друзья). Хванён выбрал виноградный леденец для Мурёна и протянул Сынджу несколько случайных вкусов. Хоть он и выглядел так, будто делает одолжение, было приятно, что он вообще поделился. В прошлом Хванён просто проигнорировал бы или выбросил такие вещи, как конфеты.
Поздно ночью Мурён и Хванён наконец собрались уходить в свою квартиру. Даже к этому времени хозяйка дома не вернулась из отдельного здания. Проведя вечер в полусне на животе Сынджу, Сольги проводил их до ворот.
— Берегите себя.
— Да, спокойной ночи, Сынджу.
В то время как Мурён тепло попрощался, Хванён лишь кивнул в своём обычном сдержанном стиле. Но даже это было большим прогрессом. Раньше он бы просто ушёл без слов.
Под ярким лунным светом их тени вытянулись длинными. Сынджу некоторое время стоял, наблюдая, как они удаляются. Видеть, как они идут вместе, болтая, было странно ностальгично.
— Человеческие отношения действительно непредсказуемы…
Кто бы мог подумать, что они так хорошо поладят? В школе общительный Мурён едва обменивался словами с Ки Хванёном.
Ну, он и сам не ожидал, что проникнется симпатией к соседу хёну, так что, возможно, не стоит удивляться.
…
Было почти полночь, но Сынджу медлил снаружи, вместо того чтобы сразу идти домой. Обычно он бы уже готовился ко сну; Сынджу гордился своими стабильными восемью часами сна. Но сегодня он не мог заставить себя войти, не в силах выкинуть из головы ту записку.
«Полночь. То же место, что вчера».
Так… что же ему теперь делать?
http://bllate.org/book/13067/1154403
