[Внимание! Внимание! У R-карты «Пьяницы Рэйлта» осталось 2 единицы вина. Пожалуйста, пополните запас за золотые монеты.]
[Критично! Критично! У R-карты «Пьяницы Рэйлта» закончилось вино. Срочно пополните запас!]
Резкий сигнал тревоги внезапно раздался в ушах Цяо Синнаня.
Система впервые сама напомнила ему о потребностях карты.
Когда смысл сообщения дошел до него, зрачки Цяо Синнаня сузились. Если он правильно помнил, система предупреждала: если у Рэйлта закончится вино, следующим опустеет его собственный кошелек.
Ранее он спрашивал у системы, что это значит, но получил лишь уклончивый ответ: «Выясните сам».
Когда же он спрашивал самого Рэйлта, тот, услышав о пустой фляге, начинал буйно отрицать это, словно теряя рассудок.
Цяо Синнань сразу понял — ситуация действительно критическая.
Никто не знал, что вытворит Рэйлт без выпивки.
Лучшим вариантом было бы, если бы Рэйлт мог сам взять золото из системного инвентаря. Но, судя по подсказке системы, это невозможно.
Цяо Синнань опасался, что Рэйлт ворвется к нему за деньгами или устроит еще какой-нибудь скандал, разрушив всю легенду!
Знал бы — заставил бы пьяного Рэйлта сразу сказать, сколько осталось вина, и пополнил бы запас заранее!
За несколько секунд его спину успела покрыть испарина. Сейчас главное — как можно быстрее вернуться в комнату.
В паре шагов тиран продолжал гладить змею и рассказывать об обычаях Ариланса. Лицо Цяо Синнаня оставалось бесстрастным, лишь пальцы слегка дернулись, когда он попытался через связь с Нолем увидеть, что делает Рэйлт.
Эсрит, не замечая его тревоги, улыбался:
— В столице все очень дружелюбны. Когда приедем, я тебя представлю — уверен, вы быстро найдете общий язык.
— Хорошо.
Цяо Синнань автоматически кивнул, внешне внимая словам, а на самом деле сосредоточившись на происходящем за дверью.
Через глаза Ноля он видел, как Рэйлт, прислонившись к колонне, медленно постукивал по фляге.
Странно, почему он выглядит спокойнее обычного?
Цяо Синнань взглянул на Стера, пытаясь понять, не иллюзия ли это.
Но Стер стоял спиной, свято соблюдая принцип «с глаз долой — из сердца вон».
Что ж, рассчитывать можно только на себя.
Цяо Синнань понимал, что время на исходе. Ховард с Илиром, занятые своими делами, держались поодаль.
Он мысленно выдохнул и хотел было приказать Нолю увести нестабильного Рэйлта, но вовремя остановился.
Рэйлт пока не подавал признаков буйства.
Кто знает, не спровоцирует ли попытка увести его открытый скандал?
Лучшее решение — самому как можно скорее выйти и забрать Рэйлта. Как хозяин, он имел больше авторитета, чем Ноль.
Приняв решение, Цяо Синнань взглянул на Эсрита. Хотя он и не вслушивался, но уловил суть:
Тиран собирался представить его в столице неким «дружелюбным» людям.
Цяо Синнань мысленно заменил «дружелюбных» на «проблемных». Если он поедет в Ариланс, то неизбежно с ними столкнется.
А тиран, вероятно, хочет использовать его для решения этих проблем.
Конечно, это лишь предположение. Цяо Синнань не хотел видеть в Эсрите только плохое, но капризный тиран, как ни прикидывайся милым, остается правителем. А что творится в голове у правителя — лучше предполагать худшее.
— Я с нетерпением жду встречи, — сказал он с искренней на вид улыбкой.
Эсрит ответил столь же «искренней» улыбкой.
Золотой питон, дремавший до этого, наконец приоткрыл глаза. Его изумрудные зрачки тупо уставились на черноволосого мужчину, затем змея склонила голову набок, собираясь сползти поиграть.
Эсрит боковым зрением заметил это и просто швырнул ее на письменный стол.
Цяо Синнань, все еще переживающий за происходящее за дверью, сделал паузу, а затем, воспользовавшись хорошим настроением тирана, поспешил подняться и попрощаться.
На этот раз Эсрит не стал его задерживать. После формальных любезностей он отпустил гостя, затем проводил взглядом его удаляющуюся фигуру и вдруг тихо рассмеялся.
— Интересно, как Цяо разберется с теми идиотами в столице, — пробормотал он, тыкая пальцем в недоумённо шипящую змею. — Очень жду.
Когда Цяо Синнань вышел, обстановка снаружи оставалась прежней.
Рэйлт, вопреки ожиданиям, вел себя сдержанно и даже соответствовал образу святого рыцаря.
Цяо Синнань внутренне выдохнул с облегчением.
Слава богам, все спокойно. Рэйлт не устроил сцену.
Увидев его, Ховард с Илиром приблизились, вежливо кивнули и проследовали в кабинет.
Серебряные рыцари на постах сохраняли бдительность, не глядя прямо, но Цяо Синнань чувствовал их внимание.
Опустив глаза, он невозмутимо зашагал прочь, незаметно подав знак своим картам следовать за ним.
Опасения, что Рэйлт не послушается, рассеялись — тот сразу же пошел следом.
Покои Цяо Синнаня находились в отдаленном месте, и путь туда пролегал через тенистую аллею.
Мысленно следя за «трезвеющим» Рэйлтом, Цяо Синнань понимал — хотя рыцарей здесь не было, слуги и горничные встречались часто. Придется отложить пополнение запасов алкоголя.
Ускорив шаг, он попытался отвлечь Рэйлта разговором:
— Рэйлт, как думаешь, сможешь победить Ховарда, который нас сопровождал?
Тон был непринужденным, будто обычная беседа рыцаря с господином. Проходящие слуги не осмеливались приблизиться и не слышали слов.
Рэйлт шагнул ближе. Его голос звучал мрачно, но куда убедительнее, чем в пьяном состоянии:
— Нет.
Цяо Синнань вздохнул про себя, но тут же подбодрился — ничего, Рэйлт пока первого уровня, со временем станет сильнее
Стер презрительно фыркнул:
— Ничтожество.
«Стер, хватит подливать масла в огонь! — мысленно взмолился Цяо Синнань. — Ноль между вами стоит, а вы все равно не можете удержаться от перепалки!»
Видя, как темнеет лицо Рэйлта, он ускорил шаг и поспешил сменить тему:
— Рэйлт, а если Ховард попытается отобрать у тебя вино, справишься?
Он вспомнил, что у Рэйлта была способность «Смерть похитителю вина».
Серые глаза Рэйлта стали ещё мрачнее и холоднее:
— Я прикончу его.
Цяо Синнань на мгновение замедлил шаг, затем ускорился.
Неужели этот навык действительно позволяет победить Ховарда?! Это же прекрасно! Теперь не придется бояться его вызовов на дуэль!
Взгляд, которым он окинул Рэйлта, светился восторгом.
Однако странное поведение Рэйлта заставляло торопиться еще сильнее, и Цяо Синнань больше не заговаривал с ним.
Рэйлт, оставшись без внимания, замедлил шаг и встал рядом с Нолем.
Вскоре они приблизились к своим покоям.
У дверей, как обычно, стояли двое рыцарей — Джоэл и Хенрик.
Цяо Синнань гордо поднял подбородок, сохраняя царственную осанку и достоинство.
Едва переступив порог, он жестом велел Нолю закрыть дверь — нужно срочно позаботиться о будущей «боевой единице»!
http://bllate.org/book/13074/1155464
