Едва эта мысль мелькнула, как ослепительный свет внезапно разорвал тьму перед глазами.
— …Кх-кх-х! Кха! Кха!..
Воздух, хлынувший в лёгкие, заставил меня закашляться. Так же внезапно, как до этого душил, он теперь отпустил. Я соскользнул с капота и рухнул на дорогу. Он всё ещё стоял передо мной, равнодушно наблюдая, как я барахтаюсь в облаке пыли, слёз и слюны.
Мой ум был пуст, лишён мыслей и не мог сформировать ни одной идеи. Я лишь отчаянно ловил ртом воздух. В тот момент казалось, что я никогда раньше в жизни так не боролся за выживание.
— … Тогда, …потому что, …даже если…
До сих пор слух казался единственным функционирующим чувством, но теперь все остальные взорвались одновременно, мигая ослепительными вспышками. Поэтому я слышал всё урывками. Лишь потом по всему телу начала подниматься боль. Каждый вдох, даже самые отдалённые части тела напоминали о себе пронзительной болью. К тому же один глаз горел огнём, и я не мог открыть веко.
— М-м-м…
Когда непроизвольный стон вырвался сквозь стиснутые зубы, в расплывчатом зрении моего здорового глаза я увидел несколько силуэтов, собравшихся вокруг Натаниэля.
К нему подъехали люди.
Я смутно осознал этот факт. Моё тело безвольно прислонилось к Jaguar’у. Прямо сейчас я мог только тяжело дышать. Чувства медленно возвращались. Глаза, с бессмысленным взглядом, несколько раз моргнули. Слух вернулся последним. Или, скорее, способность мозга обрабатывать звук возродилась последней.
— …Так что всю уборку оставьте нам.
Это был женский голос. Я понял, что один из тех, кто стоял передо мной в чёрных костюмах, — женщина. Натаниэль двинулся. Казалось, он бросил на меня мимолётный взгляд. А может, и нет. Для такого человека, как он, такое существо, как я, — возможно, даже не стоит пустой банки, валяющейся на дороге. Эта очевидная презрительность заставляла меня чувствовать себя ещё более жалким.
После того как он уехал на другой машине, женщина повернулась ко мне.
— Как вы себя чувствуете? Вы можете встать?
Она вежливо поинтересовалась, протянув руку, но я не почувствовал никакого запаха. «Бета?» — подумал я про себя, пытаясь подняться без её помощи.
— Осторожнее! — воскликнула она, увидев, как я встаю, пошатываясь. Я поспешно опёрся о кузов машины, чтобы сохранить равновесие. Я думал, что получил достаточно кислорода, но в ушах всё ещё звенело. Жгучая боль в глазу не утихала. Постояв немного, закрыв один глаз и отрегулировав дыхание, я услышал, как она наконец представилась:
— Я Алиса Мартин. Секретарь и телохранитель господина Миллера.
— …Криси Джин. — после надсадного кашля я попытался ответить хриплым голосом.
— Хорошо, что вы в порядке, — она улыбнулась светской улыбкой.
Я не мог не посмотреть на неё странным взглядом. Она же видела, как меня душили, и всё равно могла такое сказать? Возможно, уловив мои мысли, Алиса сохранила безмятежный тон:
— У вас же нет переломов или увечий? Какое везение. Если бы мы не прибыли вовремя, то сейчас…
Она покачала головой, словно не желая думать об этом. Я тоже. Алиса коротко добавила:
— Мы вышлем людей разобраться с аварией позже. Вы уже связались со своей страховой компанией?
Я молча достал телефон. Дрожащие пальцы листали сохранённые номера, раз за разом попадая не в те контакты и спешно сбрасывая вызов. После нескольких неудач мне наконец удалось дозвониться, я обменялся парой фраз и получил информацию о назначенном сотруднике. К тому времени, как я закончил разговор со страховой, Алиса всё ещё вежливо ждала и только тогда спросила:
— Я собираюсь домой, вам нужно, чтобы я вас подбросила?
Она многозначительно взглянула на повреждённую машину позади меня. Под таким откровенным взглядом я на мгновение заколебался. Сервис в этой стране и так ужасен, в подобных ситуациях время ожидания может растянуться до бесконечности. У меня определённо не было сил вести машину или ловить такси. В конце концов, этот старый хлам уже пора было выбрасывать, так что, может, просто бросить его?
Я уставился на свой потрёпанный автомобиль с ужасным искушением.
Но в такие моменты нужно сохранять бдительность. Как можно доверять подчинённым того мужчины и просто уехать с ними? Я вежливо отказался:
— Нет, я в порядке. Спасибо.
Будет слишком хлопотно, если он подаст иск о возмещении нелепого ущерба.
С таким человеком возможно всё. Вспомнив, как он без колебаний душил меня, я вдруг почувствовал озноб. Непроизвольно втянув голову, я попытался расслабить плечи. Но тело закоченело, издавая лишь хрустящие звуки при движении.
Пожалуй, лучше было бы просто посмеяться и согласиться на поверхностное примирение.
Будь это обычный я, я бы так и сделал. Почему же перед этим человеком я выложил все свои истинные мысли?
Возможно, потому, что после встречи с приёмным отцом мои нервы всё ещё были натянуты, я был на взводе.
К тому же, феромоны того мужчины тоже были частью причины моей несдержанности.
Я достал сигарету из кармана и уже собирался поднести её ко рту, как Алиса неожиданно протянула зажигалку.
— Спасибо.
Поблагодарив, я прикурил. Алиса тоже зажгла сигарету.
Какое-то время мы молча стояли и курили. Было уже за полночь, улицы были пустынны и тихи. Среди тишины я задавался вопросом, почему женщина всё ещё не ушла.
А…
Возможно, потому, что я пережил слишком много, мои чувства притупились. Бросив взгляд вниз, я поймал взгляд Алисы, украдкой смотрящей на меня.
Только тогда я понял всё: и предложение подвезти, и причину, по которой мы до сих пор стояли здесь.
— Извините, я гей.
И извиняюще улыбнулся, надеясь на её понимание. Услышав это, Алиса, затягивавшаяся сигаретой, закашлялась. Я подождал, пока она успокоится, и добавил:
— Если я ошибся, то прошу прощения.
Алиса с трудом перевела дыхание, затем повернулась ко мне. Я мог понять, что не ошибся с предположением. Разочарование было явно написано на её лице, и я мог лишь горько усмехнуться в ответ.
— Я только волновалась, альфа ты или омега, но я совсем не подумала о том, что ты можешь быть геем, — пробормотала она себе под нос и тихо вздохнула.
Я добавил:
— Я бета.
Она повернулась ко мне с недоверчивым видом. Мне стало немного неловко, и с виноватым видом я добавил:
— Наверное, ты не чувствуешь мои феромоны, поэтому не поняла?
Услышав мой вопрос, она откровенно ответила:
— О, а я гамма.
Только тогда я понял, но в душе не мог не удивиться. Это был мой первый раз, когда я встречал гамму. Среди четырёх вторичных полов гаммы были самыми редкими, самой малочисленной группой. Поэтому доступная информация о них была крайне ограничена. И то, с чем мы сталкивались во время учёбы по биологии ABО, было лишь самым базовым.
Из четырёх видов — альф, бет, омег и гамм — гаммы были единственными, кто не мог чувствовать феромоны. Таким образом, они не ощущали воздействия феромонов, независимо от того, принадлежали ли они к альфам или омегам.
http://bllate.org/book/13082/1156245
