Готовый перевод Desire Me If You Can / Желай меня, если сможешь [❤️] [Завершено✅]: Глава 22.4

* * *

Когда Грейсон приехал в часть, атмосфера показалась ему странно напряженной.

Люди стояли группами, перешептываясь.

Он огляделся, недоумевая, когда кто-то окликнул его:

— Грейсон! Доброе утро… оу… ты выглядишь сегодня… необычно, — Валентина тепло поздоровалась, но затем принялась пристально разглядывать его.

Ее обычная улыбка быстро вернулась, но на мгновение все-таки она выглядела искренне пораженной.

И, честно говоря, он ее прекрасно понимал.

Его всегда безупречно уложенные волосы сегодня пребывали в беспорядке, пряди лежали как попало, падая на лоб.

Легкая щетина покрывала обычно гладко выбритое лицо.

Он даже не побрился сегодня.

И что было хуже всего — человек, всегда встречавший других лучезарной улыбкой, еле поднял руку в ответ, его лицо было искажено усталостью.

— Просто не хотелось, — пробормотал он. — Что происходит? Здесь какая-то странная атмосфера.

— Ах, да.

Валентина оглянулась, затем понизила голос и поделилась:

— У жены Эзры обнаружили рак. Результаты только что пришли, и все очень серьезно. Лечение обойдется в сотни тысяч долларов… все переживают за него.

— …Черт. Это жестко, — Грейсон ответил автоматически, хотя на самом деле ему было все равно.

Его взгляд зацепился за Дейна.

Тот стоял рядом с Эзрой, положив руку ему на плечо в молчаливой поддержке.

Почему-то это зрелище заставило Грейсона стиснуть челюсти.

Он нахмурился, прежде чем успел сдержаться.

Валентина заметила перемену в его выражении лица и неправильно истолковала ее.

Решив, что он переживает за Эзру (они ведь так сблизились в последнее время), она добавила:

— Начальник сегодня организует благотворительный вечер для него. Будем собирать деньги на лечение. Ты придешь, да?

— Что? А… эм…

Грейсон едва слышал, что она сейчас говорит.

Его внимание было полностью приковано к Дейну.

Но он уловил два момента — «вечер» и «ты придешь?»

Этого было достаточно.

— Все идут? — осторожно спросил он.

— Да, конечно. Отсутствовать будут только те, кто на дежурстве этой ночью.

— …Понятно.

Грейсон рассеянно пробормотал, не отрывая взгляда от Дейна:

— Приду, если смогу.

«После того как проверю, работает ли Дейн в эту смену», — добавил он про себя.

Валентина улыбнулась, не подозревая о его истинных мыслях.

— Отлично! Тогда увидимся вечером.

Коротко попрощавшись, она вернулась к своей группе.

Грейсон полностью осознал цель вечера, только когда зашел в офис проверить дату и график дежурств на этот день.

Как всегда, благотворительный вечер проходил в том же баре, в котором пожарные всегда собирались.

Это было их излюбленное место, где они собирались без лишних раздумий в подобных случаях. И этот вечер не стал исключением.

— Грейсон, иди сюда! — Валентина помахала ему у входа, как только заметила.

Грейсон вежливо улыбнулся в ответ и поднял руку в знак приветствия, но его внимание было приковано к другому человеку.

Его глаза пробежались по залу.

Повсюду висели плакаты с надписями «Выздоравливай», «Здоровья» и «Скорейшего восстановления». Он едва взглянул на них, прежде чем продолжить осматриваться.

Зал был переполнен. Некоторые уже изрядно напились, неуверенно покачиваясь и громко смеясь, в то время как другие потягивали содовую и тихо беседовали, совершенно не вписываясь в общую атмосферу вечера.

Грейсон пробежался взглядом по каждому лицу в поисках одного конкретного.

Но Дейна нигде не было видно.

«Неужели не пришел?»

Грейсон был уверен, что он будет здесь.

В последнее время Дейн и Эзра, казалось, сблизились, так что его сегодняшнее появление было бы вполне логичным.

Но, возможно, он переоценил их отношения.

Был ли у Дейна Страйкера вообще кто-то, кому он по-настоящему открывался?

Если бы кто-то организовал ставки на этот счет, Грейсон поставил бы на то, что таких людей попросту нет.

Включая Эзру.

Конечно, Дейн, возможно, испытывал к нему какую-то симпатию, но вряд ли большую, чем к любому другому своему коллеге.

«Прямо как со мной, — Грейсон горько усмехнулся, а затем сразу же нахмурился. — Стоп. Но я ведь даже не на их уровне, верно?»

Внезапная волна раздражения накрыла его.

Он решил игнорировать это чувство.

Грейсон не был похож на остальных.

Он знал, что Дейн — доминантный омега.

Конечно, Дейн, казалось, не особенно стремился скрывать это, но тем не менее…

По крайней мере, он был единственным, кто знал об этом.

Эта мысль странным образом удовлетворила его.

И из всех присутствующих здесь он был единственным, кто…

«Ты думаешь, ни одна из женщин, с которыми ты спал, не спала и с Дейном?»

— …Черт.

Слова Эзры всплыли в памяти, мгновенно испортив только что начавшее улучшаться настроение.

«Но по крайней мере я единственный мужчина».

«…Наверное».

«Я единственный, кто был сверху».

Эта мысль успокоила его нервы.

Теперь, когда Грейсон вновь обрел некоторое чувство контроля, он смог более хладнокровно оценить ситуацию.

Если Дейн здесь, нужно выяснить, где именно.

А для этого требовалось слиться с толпой.

Что означало начать с организатора вечера.

С неохотой Грейсон направился к Эзре.

— Миллер, наконец-то ты пришел! Мы тебя ждали, — Эзра первым заметил его и приветственно поднял руку.

Когда Грейсон присоединился к их столику, Эзра шиироко улыбнулся и продолжил:

— Я уже думал, ты не придешь. Рад, что ты здесь.

— Было бы обидно пропустить сегодняшний вечер.

Обычно в подобной обстановке он сказал бы что-то стандартное вроде «спасибо за приглашение» или «ты отлично выглядишь».

Но это был не тот случай.

Подобные ответы не подходили.

Немного помедлив, он произнес:

— Надеюсь, сбор средств пройдет успешно.

За столом воцарилась тишина.

«Неужели это было сказано не совсем уместно? — задумался Грейсон. — Хотя какая разница?»

Нравится им его ответ или нет — это не имело к нему никакого отношения.

В этом зале для него важен был только один человек.

— Я последний? — спросил он, демонстративно оглядывая зал.

Деандре ответил своим обычным грубоватым тоном:

— Ты посмотри вокруг. Здесь творится черт знает что. Ты думаешь, кто-то вообще следит за этим?

— Кажется, все уже здесь, — быстро вставил Эзра. — К счастью, все захотели помочь мне с организацией, так что… да, думаю, так оно и есть.

Несмотря на улыбку, его щеки покраснели от выпитого.

Один из коллег ободряюще похлопал его по плечу.

Но Деандре не унимался:

— С какой стати ты вообще приперся?

Вопрос прозвучал резко и неожиданно.

Грейсон повернулся к нему, но прежде чем он успел что-то сказать, вмешался другой сотрудник:

— Деандре, хватит.

Деандре проигнорировал его.

— Ты же прекрасно знаешь — доминантные альфы ничего не чувствуют. Так зачем ты здесь? Остальные пришли поддержать Эзру. Показать, что нам не все равно. А ты? Что, пришел найти кого-нибудь на ночь?

Грейсон не отреагировал.

— Ну же, ответь. Разве я не прав?

— Деандре, ты пьян.

Кто-то попытался разрядить обстановку, но Деандре продолжал давить:

— Мы все здесь переживаем, а этот парень явился в поисках развлечений.

— Хватит, — наконец резко прервал его Эзра.

Но Деандре лишь сделал очередной глоток пива, вытер рот рукавом и пробормотал:

— Точно. Чуть не забыл. Эти придурки опять устроили сцену, слышали?

— Какие придурки? — переспросил кто-то растерянно.

Деандре намеренно повернулся в сторону Грейсона, прежде чем ответить:

— Ну знаешь. Те, кто теряют голову при виде доминантного альфы.

Атмосфера в зале мгновенно переменилась.

За столом повисло тягостное молчание.

http://bllate.org/book/13139/1165705