Вернувшись в посольство Наньцзина, Чжао Мянь передал задачу по расшифровке текстуры нефритовых кирпичей Чжоу Хуайжану.
Лицо Чжоу Хуайжана покраснело от волнения, и он чуть не расплакался от радости.
Необходимо уточнить, что в последний раз он был нужен его императорскому высочеству наследному принцу пять лет назад. Его высочество не выносил шума и приставаний второго принца, поэтому, когда тот снова пришел к нему, он послал к нему Чжоу Хуайжана и приказал соврать, что его нет. После чего Чжоу Хуайжану пришлось разговаривать со вторым принцем в течение двух часов, пока у него рот не покрылся волдырями и не охрипло горло. Два дня он не хотел произносить ни слова.
Спустя пять лет он наконец-то снова мог быть полезным для его высочества. Боже мой...
Чжоу Хуайжан погрузился в древние книги, жил в уединении, пренебрегал сном и едой, и у него совсем не было времени служить его высочеству.
Одним наивным человеком рядом с Чжао Мянем стало меньше, а одним Вэй Чжэньфэном — больше.
Учитывая предыдущий опыт, они оба опасались, что другая сторона обнаружила ключ к сокровищам Западной Ся, но намеренно скрыла его и действовала без его ведома. Вместо того чтобы быть подозрительным, лучше держать своего соперника в поле зрения, чтобы не только следить за каждым его шагом, но заодно и... насладиться видом.
Поэтому маленький принц Бэйюаня со спокойной душой переехал в посольство Наньцзина, его комната находилась рядом с кабинетом наследного принца. Каждый, кто хотел попасть в кабинет, чтобы обсудить дела с наследным принцем, должен был поприветствовать принца Бэйюаня дважды: один раз при входе, другой — при выходе.
Однако Чжао Мянь смирился с этим. В конце концов, наблюдение было взаимным, Наньцзин точно знал, кто из посланников Бэйюаня просил о встрече с маленьким принцем, как долго они беседовали и каковы были их выражения лиц.
После того как хоу Ань Юань шесть раз за день сказал: «маленький принц под контролем», он наконец взорвался:
— Этот бэйюаньский мальчишка не заслуживает такого пристального внимания от нашего принца!
Жун Тан спокойно ответил:
— Вполне соответствует духу чэнсяна Сяо.
Ань Юань растерялся:
— Что? Я не вижу никакого сходства между молодым принцем и чэнсяном Сяо.
— Я говорю только о том, что нужно внимательно присматриваться к людям, — ответил Жун Тан.
Ань Юань был ветераном двух династий в Наньцзине. Он слышал о некоторых давних событиях, произошедших во дворце двадцать лет назад. Увидев, что вокруг нет посторонних, он заговорил, понизив голос:
— Тайфу Жун, прошло много времени с тех пор, как вы в последний раз видели императора.
Жун Тан хмыкнул:
— Очень много времени.
Хоу Ань Юань — типичный наньцзинский военный генерал. Он был грубоват, но в то же время дотошен, он обладал смелым характером и скрупулезным умом.
Мужчина должен быть храбрым, но не лишенным стратегии. Такие черты ценил чэнсян Сяо, и именно поэтому он приставил его к принцу.
Ань Юань знал свое место, поэтому, улыбнувшись, ответил:
— Кто бы сомневался. Последний раз я видел его величество во время празднования его дня рождения в прошлом году. Не знаю, как он поддерживает себя в форме, но выглядит он все так же, как и десять лет назад.
Жун Тан слегка улыбнулся, и холодность вокруг него немного ослабла:
— Это хорошо.
В тот день Вэй Чжэньфэн видел, как Жун Тан, хоу Ань Юань и другие вошли в кабинет Чжао Мяня и пробыли там полдня. Это было слишком долго, определенно не просто случайный разговор или приветствие.
Вэй Чжэньфэн смотрел на плотно закрытую дверь, рассеянно смакуя чай «Дянь Чуньчжи», которым могли наслаждаться только богатые и влиятельные люди Наньцзина.
Что за заговор замышляли эти наньцзинцы, о котором они не хотели, чтобы он знал?
Только вечером дверь кабинета Чжао Мяня снова открылась. Вышел Шэнь Буцы и обратился к Вэй Чжэньфэну:
— Ваше высочество, его высочество хочет вас видеть.
Вэй Чжэньфэн усмехнулся:
— Наконец-то вспомнил обо мне?
Вэй Чжэньфэн вошел в кабинет и сразу же увидел на столе печать Гу Жучжана, которую он использовал для обмена на противоядие от мужского и женского гу. Чжао Мянь сидел за столом в окружении министров, гордый и уточенный.
В присутствии посторонних Вэй Чжэньфэн вежливо поклонился:
— Ваше высочество.
Чжао Мянь кивнул в ответ:
— Я пригласил его высочество сюда сегодня, чтобы сказать вам, что я намерен использовать печать Гу Жучжана, чтобы выманить оставшихся людей Западной Ся, скрывающихся в Дунлине, и постараться добыть новые подсказки о сокровищах.
— Что планирует сделать ваше высочество? — уточнил Вэй Чжэньфэн.
Если бы наследный принц начал подробно излагать их план, это определенно задело бы его достоинство. Поэтому в отсутствие Чжоу Хуайжана Шэнь Буцы взял инициативу на себя и стал временным сюаньбужэнем* его высочества наследного принца:
*П.п. уст. глашатай.
— В Киото есть придворная музыкальная школа под названием «Ланьюэсян».
Вэй Чжэньфэн подождал некоторое время, однако дальнейшего объяснения так и не последовало, поэтому он спросил:
— А дальше?
Шэнь Буцы продолжил:
— Ланьюэсян — это место, где собираются влиятельные и богатые люди Киото.
— Ну, и что дальше?
— Если у кого-то есть редкие сокровища, которые он хотел бы продать, он мог передать их в Ланьюэсян, чтобы гости могли ими насладиться. Затем в Ланьюэсян устроят аукцион, и победит тот, кто предложит наибольшую цену.
Как бы Вэй Чжэньфэн ни думал об этом, он чувствовал, что это слишком простая уловка, чтобы выманить змею из ее норы. Даже Чжоу Хуайжан не будет одурачен, не говоря уже об элитном подразделении Императорского города, скрывающемся в Дунлине.
— Ваше высочество, не кажется ли вам, что это слишком очевидно? Любой проницательный человек поймет, что это ловушка, расставленная Бэйюанем. Любой, кто в нее попадет, окажется дураком.
— Верно, — ответил Чжао Мянь, — поэтому принцу не нужно скрывать свою личность. Он должен приехать в Ланьюэсян и сообщить всем, что он — маленький принц Бэйюаня. Он должен быть высокомерным и тщеславным, и чем больше внимания он сможет привлечь, тем лучше.
http://bllate.org/book/13185/1174426
