Наживка была закинута, и теперь нужно было лишь терпеливо ждать, пока рыба ухватится за нее.
Приближался пятнадцатый день лунного месяца, и Чжао Мянь, воспользовавшись свободным временем, отправился к Бай Юй, чтобы уточнить, как идут дела с приготовлением противоядия, Вэй Чжэньфэн последовал за ним.
Аптека была наполнена дымом, во всем помещении громоздились бутылки и банки. На полу валялось несколько соломенных корзин, на которых смутно виднелись пятна засохшей крови.
Когда Вэй Чжэньфэн вошел в помещение, он наступил на что-то скользкое. Присмотревшись, он обнаружил, что это свежесодранная змеиная шкурка и половина тельца скорпиона.
Вэй Чжэньфэн на мгновение замер, а затем поднял ногу со змеиной кожи и сказал:
— Мне вдруг показалось, что это неплохая идея — не рассказывать мне формулу противоядия.
Что это за твари? Неужели их можно есть?
Услышав голос маленького принца, Бай Юй высунула голову из густого тумана:
— Принц здесь?
Бай Юй, которая была одержима созданием лекарств, выглядела совсем не так, как обычно. Ее длинные черные волосы были убраны в пучок, в который была воткнута серебряная игла для тестирования ядов. На ее неухоженном лице было несколько серых пятен, а под глазами — два темных круга. Было очевидно, что она плохо спала.
Чжао Мянь подчеркнул:
— Я тоже здесь.
— Ваше высочество? — Бай Юй быстро вытерла руки подолом юбки, придвинула откуда-то стул и ринулась готовить для Чжао Мяня чай.
— Не стоит беспокоиться, я просто пришел, проверить тебя, — остановил ее Чжао Мянь и спросил: — Как обстоят дела с противоядием?
Бай Юй обрадовано произнесла:
— Прогресс обнадеживает, ваше высочество. При нынешних темпах мы сможем приготовить противоядие за несколько дней до Праздника фонарей, и тогда ваше высочество сможет хорошо его отпраздновать.
Чжао Мянь был очень доволен такими новостями:
— Неплохо, однако тебе также нужно уделить внимание отдыху. Сочетание работы и отдыха — лучшая стратегия.
— Ваше высочество прав, — согласился Вэй Чжэньфэн. — Сегодня снег прекратился и небо прояснилось. Почему бы вам не позволить доктору Бай встретиться с Юнь Юн и Хуа Цзюй, чтобы посетить торговые лавки? В Киото есть еще множество тех вещей, которых нет в Бэйюане и Наньцзине. Что касается расходов и издержек, просто записывайте их на счет императора.
Бай Юй улыбнулась, закачав головой:
— Благодарю вас, ваше высочество, молодой принц, за заботу. Я не устала.
Вэй Чжэньфэн, улыбнувшись, ответил:
— Божественному доктору не нужно хвалиться своей силой. Все решено. Я велю Юнь Юн и Хуа Цзюй немедленно прийти и сопровождать тебя.
Бай Юй: «...»
Чжао Мянь согласился с предложением Вэй Чжэньфэна. Проблему с противоядием нельзя было решить за считанные дни, а Бай Юй действительно нуждалась в отдыхе.
Бай Юй проводила принцев к двери и вдруг вспомнила:
— Кстати, ваше высочество, у меня есть еще кое-что для вас.
Она нашла среди груды бутылок и баночек фарфоровую бутылочку и, протянув ее Чжао Мяню, спросила с некоторым беспокойством:
— Ваше высочество знает, как этим пользоваться?
Чжао Мянь утвердительно кивнул:
— Благодарю за услугу.
Приблизившись, Вэй Чжэньфэн с любопытством спросил:
— Что это?
Чжао Мянь прикрыл ладонью бутылочку и спокойно ответил:
— Вам не обязательно знать об этом.
Бай Юй сначала долго и крепко спала, а затем Юнь Юн и Хуа Цзюй потащили ее за покупками.
Трое девушек гуляли почти весь день и накупили много новых и редких вещей, включая румяна, пудру, шелка и атласы, а также набрали много закусок.
Чжао Мянь ел свежеиспеченные лепешки с рыбным филе и думал о том, что девушки действительно намного внимательнее парней. Например, его младший брат принес ему однажды всего лишь волчок, когда выбрался за стены дворца.
Кроме того, девушки поделились интересной историей, связанной с маленьким принцем.
В тот день юный принц затмил всех в Ланьюэсян, став не только центром внимания детей аристократических семей Киото, но и темой для разговоров среди знатных дам. Его уникальные две родинки под глазами сначала стали невероятно популярны среди девушек легкого поведения, а потом как-то незаметно мода на них распространилась и среди столичных дам. Теперь, кажется, двойные родинки под глазами есть у всех и у каждого.
Вэй Чжэньфэн потерял дар речи от такого поворота дел. Будучи взрослым мужчиной, он смог возглавить тенденцию модного макияжа в Киото. Разве это не слишком возмутительно?
— Что такого хорошего в этих двух родинках? — удрученно спросил Вэй Чжэньфэн. — Если бы они не оставляли шрамов, я бы хотел их удалить.
Самое главное для людей башни Фусюэ — скрывать свою личность. Поскольку его внешность было слишком легко распознать, Вэй Чжэньфэн очень редко использовал ее. Когда ему нужно было отправляться по делам за пределы дворца, он наносил толстый слой макияжа, что не могло не раздражать.
Чжао Мянь был шокирован, поэтому удивленно спросил:
— Что за чушь ты несешь, ты что, с ума сошел?
Вэй Чжэньфэн так редко находил в людях что-то достойное его восхищения, поэтому, если он кого-то похвалил, это сразу вызывало подозрение. Не болен ли он чем-нибудь серьёзным?
Молодой принц не ожидал, что его случайное замечание вызовет такую бурную реакцию со стороны его высочества наследного принца:
— Кто сумасшедший? Я?
— То, чем ты можешь привлечь людей — это твое лицо. Если бы у тебя не было этих двух родинок, ты был бы, конечно же, красив, но ничем не примечателен, — спокойно объяснил Чжао Мянь.
Если не считать пятнадцатого числа прошлого месяца, когда Чжао Мянь признался ему, что может есть, глядя на его лицо, то это был первый раз, когда Чжао Мянь похвалил его за хорошую внешность.
Вэй Чжэньфэн, не удержавшись, поднял руку и осторожно коснулся родинки, которая с детства доставляла ему бесчисленные неприятности, и спросил:
— Так они тебе нравятся?
— Да, — честно ответил Чжао Мянь, — мне очень нравится.
Вэй Чжэньфэн был готов к насмешкам со стороны Чжао Мяня, но не ожидал, что тот так легко признается в таком, поэтому на некоторое время лишился дара речи.
Когда его высочество наследный принц откровенничает, с этим действительно… трудно справиться.
http://bllate.org/book/13185/1174429
