Бета все еще с тревогой смотрел на меня. Я пришла в себя и, подражая образу нежной, хрупкой омеги, который сложился у меня в голове, двумя руками обхватила стакан, мелкими глоточками отпивая воду и подрагивая плечами.
Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы справиться с дрожью в голосе, и пролепетала:
— Спа-спасибо вам... Если бы не вы... меня бы, наверное...
— Не за что, я ведь просто подвез тебя, — мягко перебил бета и представился: — Моя фамилия Сюй, зовут Сюй Люхуэй. А тебя? Кстати, здесь довольно глухое место, как ты тут оказалась?
— Меня зовут Чэнь Чживэй. — Я помедлила и тихо добавила: — Друг пригласил меня сюда отдохнуть, мы остановились в «Карлу». А тут один постоялец предложил составить ему компанию за небольшую плату... Я и подумать не могла...
Сюй Люхуй понимающе кивнул и, больше не расспрашивая, мягко улыбнулся, сменив тему:
— Судя по имени, у нас с тобой общие корни.
У тебя такая тачка, а ты мне начал заливать про общие корни? Да у меня с бананом и то шестьдесят процентов общих генов!
Я с горечью произнесла:
— Честно говоря, я как увидела это место, так сразу испугалась и специально сделала инъекцию подавителя феромонов. Думала, если он меня не учует, то и все будет в порядке... Я не ожидала, что...
— Ах вон оно что, а я уж было подумал, что у меня опять обоняние сдало, я ведь ничего ведь не почувствовал. — Сюй Люхуэй улыбнулся, но тут же снова забеспокоился: — Но это же средство действует недолго и оно с побочными эффектами. Тебе лучше поменьше им пользоваться. У вас, омег, иммунитет и так...
Он осекся, осторожно взглянув на меня — не обидел ли нечаянно.
Многие омеги действительно не любят таких разговоров.
Я сделала вид, что не заметила его слов, и он, успокоившись, достал еще и плед, заботливо предложив:
— Если тебе уже не так жарко, укройся пледом. Холодный ветер вреден.
И, сказав это, он предусмотрительно убавил кондиционер.
Черт, какой же он заботливый и нежный, этот бета!
Когда я брала плед, мой взгляд упал на его безымянный палец — на нем было обручальное кольцо.
Я тут же отвернулась.
В прошлый раз я именно из-за дурацкого кольца и влипла в такую историю. В этот раз я буду умнее!
Сюй Люхуй перехватил мой взгляд и снова улыбнулся:
— Что, удивлена, что я уже женат?
Я кивнула.
Он погладил пальцем кольцо:
— Я и сам удивляюсь. Казалось, только вчера все было, а уже столько лет прошло.
Сейчас, когда продолжительность жизни увеличилась, люди перестали считать конкретные годы, предпочитая обозначать возрастные периоды. Их, кстати, всего шесть: детство, отрочество, юность, молодость, зрелость, старость. Генная коррекция и косметология способны вернуть старикам облик зрелых людей, так что я затруднялась определить, к какой именно категории отнести моего спасителя.
Но любопытство взяло верх, и я тихонько спросила:
— А я думала, вы еще в студенческом возрасте, из юности.
— Как ты приятно говоришь, — Сюй Люхуэй слегка засмущался. — Я уже вступил в период молодости, но, вообще-то, я и правда из университета. — Он подмигнул, и в его облике послушного ягненка вдруг мелькнуло озорство. — Я там преподаю. Правда, пока только лектор.
Скучная должность. Раздражающая должность.
Терпеть не могу людей из учебных заведений.
Я до сих пор помню, как в юности наблюдала за одним начальником. Он развлекался с секретаршей и приговаривал: «Хороши все же неопытные птенчики». Секретарша притворно постанывала, рассматривая ногти, а начальник пыхтел, как трактор, который и двух метров не проедет, а уже чихает и дымит. Эта сцена врезалась мне в память, и я возвела слова начальника в истину: неопытные — это хорошо.
И в первый же раз я закрутила бурный роман с одним таким «птенчиком». А потом меня быстро подкараулил его дружок с желтой челкой, навалял по полной, и в итоге меня выгнали из школы и сослали в двенадцатый город.
В учебниках истории я читала, что самое суровое наказание для чиновников — понижение на три ступени. А меня понизили аж на шесть! Убийство и то было бы милосерднее! Ступень за ступенью — и вот я уже не человек, а так, банан.
С тех пор я усвоила еще один урок: если у «птенчика» есть влиятельная семья или влиятельный партнер — это омут, в который мне лучше не соваться, а то не справлюсь.
Сюй Люхуэй с гордостью продолжил:
— Мой партнер — в Срединном кольце, директор одной средней школы. Ее научные достижения намного выше моих, но она всегда считала, что ее знания нужнее там, где с ресурсами хуже.
...Серьезно?
Срединное кольцо — это ведь с шестого по девятый город! Ладно девятый, но если ты уже преподаешь в пятом, то твой партнер сто процентов должен быть в шестом! А шестой по уровню развития уступает только пятому!
Господи, а что тогда, по-вашему, двенадцатый город? Канализация?
Меня накрыло. Я почувствовала себя хрупкой, как пересохший чайник, который вот-вот треснет от перепада температур.
Но он, видимо, действительно очень любил своего партнера и даже начал рассказывать историю их отношений:
— Она — самая эрудированная женщина-альфа, которую я встречал. Я восхищался ею еще в старших классах, а сошлись мы только на втором курсе университета.
— Значит, вы уже шесть лет вместе? Какая трогательная история любви.
Я отвечала механически, а сама косилась в окно.
Так, еще минут семь-восемь пути.
— Я бы не смог стать лектором сразу после выпуска, да и не мог бы им быть только что назначенным, — уголки губ Сюй Люхуэя приподнялись, в его облике сквозила книжная утонченность, а взгляд был мягким. — На самом деле уже десять лет прошло.
— Тогда у ваших детей будет прекрасное образование.
Я похвалила его на словах, а про себя подумала:
«Пятый город + Шестой город = Одиннадцатый город! Ваш ребенок в этой жизни дальше не продвинется!»
Сюй Люхуэй уже открыл рот, чтобы ответить, но заметил, что машина медленно снижается. Он мягко улыбнулся мне:
— Мы уже рядом. Раз ты не просила остановить прямо у входа, я подумал, что ты, возможно, боишься лишних разговоров, поэтому припарковался в нескольких сотнях метров.
Я смотрела на него, потрясенная до глубины души.
Во Внутреннем кольце нашелся нормальный человек, который понимает человеческую речь и отличается чуткостью и деликатностью!
Это потрясает больше, чем новости о существовании трансгендерных омег, считающих себя альфами!
Я мгновенно простила ему все его привилегии и, переполненная благодарностью, выдохнула:
— Спасибо вам.
Он махнул рукой, открыл дверь и добавил:
— Будь осторожна в пути.
Я вышла из машины и уже собралась уходить, как мой терминал завибрировал. Не успела я взглянуть на экран, как меня окликнул Сюй Люхуэй.
Он смотрел на меня с видом человека, который хочет что-то сказать, но не решается.
Я удивленно замерла, опустила взгляд и только тогда заметила, что на мне все еще накинут плед. До меня дошло.
— Извините, я немного спешу и чуть не забыла...
— Нет-нет, — перебил Сюй Люхуэй, останавливая мои попытки снять плед. Он что-то сделал в своем терминале и снова улыбнулся. — Просто мне кажется, что ты находишься в самом конце юношеского периода. Хоть ты уже совершеннолетняя, в твоем возрасте обычно учатся на старших курсах школы или на первом курсе университета.
— Я преподаю историю древней литературы. Это не самый сложный предмет. Если тебе интересно, можешь прийти на мои лекции в восточный кампус университета Слайлин. Я только что отправил тебе на почту магнитный пропуск через частичное сканирование — он откроет тебе доступ в Слайлин. Кроме моих занятий, сможешь посещать и лекции других преподавателей.
Сюй Люхуэй улыбался, но в его глазах по-прежнему светилась жалость ко мне.
Я...
Другие не учатся, потому что бедные.
А я не учусь, потому что у меня буквально глаза от букв разбегаются!
Но сейчас я была всего лишь хрупкой омегой, поэтому на моем лице отразились смущение и слезы, а во взгляде перемешались благодарность, восхищение и еще куча эмоций — как мясо в лепешке, только слоеное.
Сюй Люхуэй, явно обрадованный и умиротворенный, уехал.
Я выдохнула и открыла терминал.
[Маундер: [Геолокация]]
[Маундер: Прошу вас прибыть как можно скорее. У меня срочные дела.]
[Маундер: Пожалуйста, ответьте, когда получите это сообщение.]
Я не волнуюсь. Главное, чтобы он оказался не на другом конце города — тогда я успею к нему. А если даже и на другом конце, то все равно успею. Я оглядела окрестности отеля, обдумывая варианты.
Вокруг было много машин. Неплохо, такие тут явно никому не нужны!
Я открыла геолокацию и собралась подняться по ступенькам.
[Геолокация — первый этаж отеля «Карлу», лобби А12. Расстояние от вас около 70 метров. Карта «33» продолжает навигацию.]
А12, так это же вообще по пути!
Стоп.
СТОЙТЕ!
А где там Эшли? Я замерла на месте и лихорадочно принялась проверять сообщения.
[Первый этаж отеля «Карлу», лобби А09]
Разница в три места...
ТРИ МЕСТА!
Твою мать, да это же как голова и хвост поезда!
Ха-ха, просто это игрушечный поезд!
Блять, и что теперь делать?!
Когда я приблизилась к стеклу и заглянула внутрь, мой мозг на мгновение опустел. Внутренний голос Чэнь Чживэй сообщил, что есть хорошая новость и плохая.
Хорошая новость: кабинки в лобби — это отдельные кабинеты.
Плохая новость: я поняла, что за срочные дела у Маундера. Парень с льняными волосами и парень с черными волосами дрались друг с другом. Две пары похожих болотно-зеленых глаз горели одинаковым гневом.
...Может быть, они... братья?
Да не, не может быть, ха-ха, откуда в мире такие совпадения, ха-ха.
Да что вы, у иностранцев глаза одного цвета — это же нормально.
Ха-ха, значит, это не совпадение?
Я сама не знала, почему смеюсь. Мои подрагивающие губы растянулись в улыбке. Затем я развернулась, бросилась к дереву у входа в отель, обхватила его руками и начала биться об него головой.
БАМ!
Твою мать!
БАМ!
Я убью тебя!
БАМ!
Кто ты — я не знаю! Но я буду убивать!
БАМ!
Спасите, за что мне все это?!
БАМ!
Почему госпожа Удача ко мне не благоволит?!
БАМ!
Ты же говорила, что если я перестану воровать по мелочи, то и ты меня спасешь!
У меня кружилась голова, лицо заливали слезы, я была на грани истерики. В этот момент раздался едва слышный звук упавшего предмета.
Я опустила взгляд: на земле лежало бриллиантовое кольцо, которое в какой-то момент выпало из моего кармана.
Ну что ж, госпожа Удача, тебя не проведешь, хе-хе. Ладно, значит, мне не повезло.
http://bllate.org/book/13204/1570696
Готово:
