Схватка между Лайнатом и Эшли была жаркой. Они практически таскали друг друга за волосы, размахивая кулаками, но, строго говоря, у Лайната было преимущество, потому что Эшли в основном только оборонялся.
Маундер стоял между ними, безуспешно пытаясь их разнять.
Увидев эту картину, я снова пару раз приложилась головой о дерево.
Перед глазами поплыли звезды, голова закружилась, к горлу снова и снова подкатывала тошнота. Нельзя терять ни минуты — уже одиннадцать с лишним, надо хотя бы успеть сверить показания!
И срочно понять, кем они друг другу приходятся и из-за чего подрались.
Связана ли их драка со мной.
Смогу ли я лавировать между ними.
Вопросы крутились в голове один за другим.
Я изо всех сил пыталась собраться с мыслями, уставившись в терминал и лихорадочно соображая, что же делать.
Стоп, вообще-то не все так безнадежно. Можно же просто их развести по разным углам. Их отношения меня не касаются — главное, чтобы каждый из них контактировал со мной по отдельности.
Отлично, так и сделаем!
Я быстро набрала Маундеру.
[Чэнь Чживэй: Я уже рядом. Вам удобно будет встретиться со мной в беседке в отеле?]
[Маундер: Можно, но я не совсем понимаю...]
[Чэнь Чживэй: Простите, я только что стала свидетельницей несколько странной сцены.]
[Маундер: ...]
[Чэнь Чживэй: Мы с Лайнатом хоть и не близки, но знакомы. Боюсь, мое появление там может его смутить.]
[Маундер: Ты права. Эх, хорошо, что ты подумала об этом.]
[Маундер: Подожди несколько минут, я их разниму.]
[Маундер: Ладно, я лучше сразу к тебе.]
Отлично.
Я ускорила шаг и направилась к беседке у отеля, по дороге строча Лайнату.
[Чэнь Чживэй: Я почти на месте. Только что твой отец внезапно сказал, что хочет поговорить со мной наедине.]
После такого сообщения парень точно примчится следом.
Лайнат ответил почти мгновенно — то ли умудрился набрать текст прямо в пылу драки, то ли они с Эшли за эти несколько минут уже успели помириться.
[Лайнат: А потом?]
[Лайнат: Ты что, не хочешь меня видеть?]
[Лайнат: Как ты можешь так поступать?!]
[Лайнат: Я не согласен! Я все равно к тебе приду!]
Прочитав сообщения, я с облегчением выдохнула.
Едва я вошла в беседку и села, как вдалеке показались фигуры Маундера и Лайната.
Маундер шел и на ходу что-то говорил Лайнату, оглядываясь на него. Лицо у него было недовольное. Лайнат, опустив голову, делал вид, что слушает его, но несся вперед очень быстро.
Отлично, клюнули.
Я уже внутренне возликовала, но судьба, видно, решила меня не щадить. Терминал завибрировал — пришло новое сообщение.
[Эшли: Меня все бесит.]
[Чэнь Чживэй: Я скоро буду.]
[Эшли: Но я уже не хочу тебя ждать.]
[Эшли: Если через десять минут тебя здесь не будет — можешь больше не появляться.]
Честно говоря, прочитав это, я сперва даже обрадовалась.
Но когда я уселась поудобнее, мои мысли наконец пришли в порядок.
Причина была проста: завтра суд. Рассчитывать на то, что Эшли поможет мне придумать, как смягчить приговор, вряд ли приходится. Самое главное: сразу после того, как Цзян Сэнь пообещал, что все уладит, мне пришло уведомление о суде, и тогда же Эшли написал, что узнал о деле от отца. Это значит... Цзян Сэнь связался с верховным судьей.
А поскольку верховный судья отдыхал дома, он смог оперативно назначить время заседания. И раз он был дома, Эшли, находясь под домашним арестом, мог случайно подслушать или как-то иначе узнать об этом.
Если верховный судья уже на крючке, то на что, собственно, ей нужен Эшли? Даже если он угрожает, что «не простит», что он может сделать? Не подкупит же он всех присяжных в одиночку?
Мне даже улыбнуться захотелось, но я все же выдавила из себя скорбный ответ.
[Чэнь Чживэй: ...Хорошо.]
[Чэнь Чживэй: Прости. Может, нам и правда не суждено увидеться.]
[Эшли: И это все, что ты можешь сказать?]
Я уже собралась отвечать дальше, но услышала приближающиеся шаги.
Я подняла голову — начальник Маундер уже подошел. Он был все так же серьезен и немного утомлен. А за его спиной стоял Лайнат и смотрел на меня с неприкрытой обидой. Взгляд зеленых глаз парня был грустно устремлен вниз, а льняные кудри безжизненно обвисли — ему только хвоста за спиной не хватало, чтобы вилять им.
Едва Маундер сел, столик засветился, и из его механических недр выдвинулись две чашки с горячим чаем.
Я отпила пару глотков и, горько улыбнулась им:
— Простите, что доставила столько хлопот.
— Ничего страшного. Ты всегда добросовестно работала на заводе, да и в такую историю вляпалась не по своей воле, — Маундер не сердился, а даже пытался приободрить меня. — К тому же, ты тогда помогла моему сыну с его учебным проектом.
Я посмотрела на Лайната. Он скованно улыбнулся, делая вид, что мы едва знакомы, но его зеленые глаза то и дело косились на меня.
Да куда ты смотришь? Я здесь, никуда не денусь.
— Если честно, я и представить не мог, что это выльется в такое дело. А ты взяла и уехала, даже слова не сказав, — вздохнул Маундер. — В документах, что мне прислали, вся история изложена так: «Среди повстанцев оказался тот, кому удалось скрыться. Он ворвался в больницу, пытаясь отомстить членам инспекционной группы, но его поймал Дисон. Тебя, подрабатывавшую тогда сиделкой, он взял в заложники, потому что вы мельком видели друг друга. Дисон, спасая тебя, был застрелен из собственного же пистолета, а повстанец покончил с собой после ареста».
Я просто остолбенела. Ну и ну, Цзян Сэнь! Сумел же представить Дисон образцовым офицером, прямо герой-защитник народа! Да еще и история такая светлая и праведная.
Теперь выходит, что администрация Пяти Городов, наоборот, должна быть мне благодарна, ведь Цзян Сэнь не опорочил репутацию их выходца, а даже наоборот — приукрасил. Человек мертв, но имя его осталось незапятнанным. Так с какой стати им было хватать меня и пытать в отместку?
И тут буквально через несколько секунд меня осенила новая мысль. А может, их взбесило, что из-за этой истории Дисон выглядит непрофессионалом?
Маундер, впрочем, быстро опроверг мои домыслы.
— Честно говоря, я не очень-то верю в эту версию. И не только я, но и верховный судья. Он... он младший брат моей бывшей жены, — Маундер слегка смутился. — Мы говорили с ним по твоему делу. Он считает, что начальник Дисона — тот самый господин, который тебе сейчас помогает, — лжет.
Лайнат нетерпеливо встрял:
— Почему?
Я тоже спросила:
— И правда, почему?
— Во-первых, нет трупа того повстанца. Во-вторых, все камеры наблюдения оказались повреждены. А в-третьих... — Маундер помедлил и понизил голос: — Ты незадолго до этого как раз была оправдана по делу о повстанцах.
— Поэтому верховный судья сказал мне, что почти все, кто знаком с этим делом, считают, что начальник Дисона тебя покрывает. К тому же при вскрытии выяснилось, что хоть Дисон и умер от огнестрельного ранения в горло, на его теле обнаружены следы укуса и немного слюны. Твоей. Плюс тебя приговорили за взятку, но через несколько дней кто-то внес залог и вызволил тебя.
Лайнату это явно было неприятно слышать. Он с тревогой посмотрел на меня.
Я не ответила на его взгляд — у меня было нехорошее предчувствие. Я уже смутно догадывалась, к чему клонит начальник, но все еще отказывалась верить.
— И что же, по их мнению, произошло на самом деле?
— Ты — любовница начальника Дисона, — выпалил Маундер.
Короткая фраза взорвала мне мозг, и от этого удара у меня потемнело в глазах. Лайнат тоже вскочил как ужаленный.
Судя по всему, он тоже только сейчас узнал всю подноготную. Он потрясенно посмотрел на меня, потом на Маундера и наконец выдавил:
— Отец! Это ложь!
Еще бы, твою мать, конечно, это ложь!
Ведь я — любовница его любовника!
Хотя нет, я ничего не обещала, так что я даже на любовницу не тяну! Максимум... ну... просто из разряда «по-быстрому и без обязательств»...
О-о, быстренько и без обязательств — правда или ложь, кто ж разберет...
В голове снова заиграла старая песня времен Древней цивилизации*.
П.п.: так-то это 20-21 век… Привет, древности.
Господи, да не виновата я! Просто старые песни удивительно цепкие, а в Шестом городе, когда я училась, учитель музыки их просто обожал.
— Именно потому, что ты его любовница, даже если ты и участвовала в деятельности повстанцев, он нашел способ тебя вызволить, — продолжил Маундер. — Соответственно, ты затаила злобу на Дисона и других, кто тебя задерживал, используя свое положение, заманила Дисона в лес и убила его. А его начальник, узнав об этом, снова прикрыл тебя.
Я: «...».
И кто такое вообще придумал? Прямо любовный роман какой-то!
Лайнат не выдержал. Стало очевидно: он не только был гомофобом, но и теперь подозревал, что я его обманула. Его зеленые глаза буквально горели, глядя на меня. Он стиснул зубы.
— Мне что-то нехорошо. Пойду проветрюсь, не буду вам мешать.
Не прошло и двух минут, как он прислал сообщение.
[Лайнат: Я за восьмым деревом у беседки. Подойди ко мне.]
Я проигнорировала его. Меня сейчас больше волновал вопрос моей репутации.
— Господин Маундер, скажите мне, вы-то сами в это верите?
— Конечно, нет. Ты не из тех, кто ищет легких путей, я верю в твою порядочность. Тем более я слышал, что начальник Дисона тоже альфа. Какие же могут быть отношения между двумя альфами? — заверил меня начальник цеха. — Но верховный судья и остальные... они не верят. Однако не волнуйся. Начальник Дисона, судя по всему, занимает очень высокий пост, иначе он бы не смог связаться ни со мной, ни с судьей, чтобы тебе помочь. Все будет хорошо.
Маундер успокаивал меня, но в его голосе все же чувствовалось сомнение.
— И все же... я хотел бы знать правду.
Я помолчала несколько секунд, решив окончательно закрепить за собой образ жертвы.
— На самом деле меня освободили потому, что... Дисон сказал своему начальнику, что мы с ним давние друзья. На самом деле мы даже знакомы не были, но его начальник поверил. После этого меня не только выпустили, но и устроили сиделкой в ту же больницу, чтобы я могла общаться с Дисоном.
В конце концов, Дисон все то время тоже в больницу наведывался, а все записи с камер пропали. Могу врать что хочу.
— Ч-что?! — глаза Маундера расширились. Было видно, что и он не в силах принять такое. — Да как... как это возможно?! Это же абсурд!
— Но я... я не смогла, — я изобразила полное душевное крушение. — Дисон решил, что я, презренная простолюдинка из Двенадцатого города, посмела ему отказать, и вызвал меня туда... и попытался...
http://bllate.org/book/13204/1585530
Готово:
