Глава 2
Прямо перед Чи Сяочи появилось окно с данными, видимое только ему одному. На этом экране в режиме реального времени отображались температура тела, частота пульса и давление носителя, а также текущая внешняя температура и прочие показатели. Самыми заметными на нём были две цветные шкалы: красная и синяя.
Синяя шкала обозначала уровень сожаления, красная показывала уровень симпатии. Максимальное значение у обеих — сто пунктов.
Сейчас синяя держалась на отметке девять, а красная после фразы Чи Сяочи «…почему ты вообще считаешь нужным в это вмешиваться?» неуклонно ползла вниз.
Чи Сяочи вздохнул:
[Почему люди так не любят слышать правду?]
Система хотел было его одёрнуть, но сдержался.
Ян Байхуа разочарованно сказал:
— Сяо Чэн, почему ты так говоришь?
Чи Сяочи ничуть не встревожился. С мягким выражением лица он ответил:
— Лао Ян, ты не пойми неправильно, ладно? Я же имею в виду, что старший брат просто хочет нам помочь. Если у нас будет машина, нам в повседневной жизни станет гораздо удобнее. Я сам могу ей не пользоваться, но ты сможешь ездить на ней на работу. У тебя и перед коллегами вид будет посолиднее.
Выражение лица Ян Байхуа заметно смягчилось, словно его недавние резкие слова были всего лишь сухим изложением фактов.
Система взглянул на шкалу симпатии, которая поднялась на два пункта выше, чем изначально, и подумал, что тактика кнута и пряника в исполнении Чи Сяочи оказалась, в общем, неплохим приёмом.
Ян Байхуа вздохнул.
Этот ребёнок с детства избалован и совершенно не чувствует тяжести только что сказанных слов, не понимает, как сильно они могут ранить. Он боялся, что Сяо Чэн даже не осознаёт, что натворил.
Подумав об этом, Ян Байхуа будто вытащил из глубин души родительское терпение и попытался вразумить его ещё раз:
— Сяо Чэн, машина — это дорогое удовольствие. За неё каждый месяц нужно платить за бензин, за парковку. Ты вообще задумывался об этом? Мы сейчас в состоянии тянуть все эти расходы?
— Я сам заработаю для тебя деньги! — Чэн Юань заложил руки за спину. Его улыбка была искренней и такой мягкой, что от неё легко было растаять. — Мои демо почти готовы. Скоро у нас будут деньги.
Ян Байхуа уже не знал, как к нему подступиться:
— Сколько раз я тебе говорил, что это совсем не подходящая работа?
— Но я же люблю музыку.
— Любишь, но ею не наешься… Ладно, бог с ним. Давай больше не будем об этом говорить, — Ян Байхуа сдался. — Не стоит ссориться.
— Окей, не будем, не будем, — Чэн Юань сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними, и мягко заговорил: — На самом деле я вот о чём подумал. На этой машине можно будет забрать твоих папу с мамой. Твои родители и третья старшая сестра приедут в город на следующей неделе, верно? Когда они приедут, ты сможешь отвезти их на машине в университет Сяоянь, забрать её и поехать всем вместе поесть. В прошлый раз, когда Сяоянь приезжала, она ведь спрашивала тебя, когда ты уже наконец купишь себе машину, правда?
Эти две фразы ударили Ян Байхуа точно по больным точкам, и он замолк.
Чэн Юань, говоря это, поднял голову и посмотрел на него. Стоило их взглядам встретиться, и как только Ян Байхуа ощутил на себе этот горячий взгляд, сердце у него тут же забилось чаще.
Сейчас стояла зима. Стоило Чэн Юаню под тёплым светом фонаря выдохнуть, как дыхание тотчас превращалось в пар, а гладкие румяные щёки, залитые этим светом среди белёсого тумана, заставляли сердце смотрящего невольно замирать.
Мягкий мех на капюшоне белого пуховика, подхваченный вечерним ветром, снова и снова ласково скользил по стройной белой шее, словно по безупречному фарфору, и от этого сердце Ян Байхуа судорожно сжалось и наполнилось жаром.
На информационном экране перед Чи Сяочи всплыла полупрозрачная карточка. На ней отобразились следующие данные:
[Название: «Ореол красоты» (тестовая версия)
Время действия: 10 минут
Количество: 1
Качество: Отличное
Тип: Одноразовый
Стоимость обмена: 0 очков (выдаётся бесплатно)
Комментарий: Даже золотистый жареный рис с яйцом, наваристый суп на свиных косточках, крабьи ножки, поджаренные на открытом огне, или тягучий желток утиного яйца, вытекающий наружу, не могут сравниться с вашей улыбкой в мягком полумраке.]
…Удачное сравнение.
Чи Сяочи с любопытством спросил:
[Тот, кто у вас составляет такие описания, раньше, случайно, поваром не работал?]
Система на миг притих:
[…009 относится к ИИ первого поколения и входит в базовый набор данных. Ему просто нравится изучать разные блюда и меню.]
Чи Сяочи немного озадаченно переварил эти слова.
Базовый набор данных, да?
Значит, бывает ещё и какой-то «производный» набор.
Он как раз собирался расспросить подробнее, но Система его опередил:
[Господин Чи, миссия.]
Чи Сяочи:
[А, да-да.]
Увидев, что Чи Сяочи снова переключился на объект миссии прямо перед ним, Система чуть-чуть успокоился.
Когда Система только получил его в своё ведение, он сразу понял, что с этим новым носителем обращаться сложнее, чем с предыдущими.
После того как он прочитал выданные ему сведения об этом мире, Чи Сяочи очень долго размышлял. И первым его вопросом было:
[Когда мы познакомимся, я могу просто взять и сбить машиной этого по фамилии Ян?]
Система: […]
Тогда Чи Сяочи сказал:
[Да не переживай ты так. Давай просто обсудим, прикинем варианты.]
Он замолчал на секунду, а потом продолжил:
[У семьи Чэн Юаня столько денег. Если вдруг случится авария, разве его семья не сможет со всем разобраться?]
Система:
[…То есть вы правда хотите сбить его машиной, да?]
Чи Сяочи:
[Нет же. Я просто предлагаю обсудить.]
Система:
[Господин Чи, человек, который сейчас стоит перед вами, — живой.]
Чи Сяочи нарочно сделал серьёзное лицо:
[О, но это же несчастный случай. Кто вообще хочет, чтобы такое происходило?]
Система попытался воззвать к его разуму:
[…Господин Чи, законы в этом мире почти не отличаются от законов в вашем прежнем. Умышленное причинение вреда людям тут тоже приводит к тюремному сроку. И к тому же, если вы переедете цель, как вы вообще собираетесь выбраться из этого мира?]
Выход из мира миссии зависел от уровня сожаления.
Если уровень сожаления у цели достигал ста пунктов, носитель мог покинуть этот мир заданий и перейти в следующий.
Система заговорил о шкале сожаления, чтобы выбить из головы Чи Сяочи все эти мрачные идеи. Но кто же знал, что он отнесётся к этому предельно «логично»:
[Говорят, за мгновение до смерти чувство сожаления достигает пика.]
Система: […]
Чи Сяочи продолжил:
[Даже если он не умрёт, а просто станет инвалидом, он всё равно будет жить с этим сожалением очень долго.]
Система:
[…Вам уже стоило бы перестать говорить.]
Молчание Системы дало Чи Сяочи всё понять. Он вздохнул:
[Ладно-ладно. У этого маленького товарища совсем нет чувства юмора, да?]
…И всё же Система уловил в его голосе нотку разочарования.
Из-за этого он почувствовал себя неспокойно и решил ещё раз тщательно проверить данные Чи Сяочи.
…Чи Сяочи и правда значился как актёр, а не как преступник с тёмным прошлым.
Хотя за ним и тянулась дурная слава: любит выпендриваться, курит в общественных местах, сбивает молодёжь с пути истинного, нисколько не стыдится своей необразованности, находится в натянутых отношениях с родителями, ведёт себя отвратительно в присутствии старших и ещё много всего, чего и не перечислить. Впрочем, в основном всё это было всего лишь слухами, и трудно было сказать, что из этого правда.
Отфильтровав подобную бесполезную шелуху, Система решил, что у Чи Сяочи всё же есть и свои плюсы.
Этот носитель, скорее всего, просто немного эксцентричен — ну или у него есть кое-какие психологические проблемы. Если давать ему правильные рекомендации и мягко направлять, ничего страшного произойти не должно.
Манера держаться у Чи Сяочи тоже была совсем неплохой, а бесплатную карту-навык он использовал очень кстати. Система торопливо провёл проверку и увидел, что только что просевший уровень симпатии уже подаёт признаки восстановления.
Каждый новый носитель получал двенадцать бесплатных одноразовых карт-навыков. У каждой был свой эффект, но использовать её можно было лишь один раз. Если после применения результат оказывался неплохим, носитель мог зайти в хранилище и, используя очки симпатии, полученные от цели, обменять их на новые предметы и затем применять по своему желанию в рамках заданных условий.
Например, как сейчас.
Стоило только взглянуть на Чэн Юаня, как Ян Байхуа невольно сглотнул.
Он знал, что Чэн Юань красив, но как бы хорош ни был человек снаружи, со временем это перестаёт поражать.
Однако, глядя на Чэн Юаня сейчас, он вдруг снова почувствовал лёгкое щекотание в сердце — точно такое же, как в те дни, когда они только начали встречаться.
Белоснежный домашний кролик, выращенный в тепличных условиях, заворожённо смотрел на него своими большими чёрными глазами.
Такой замечательный человек целиком на него опирается и думает только о нём одном.
…Вот так и должно быть.
Ян Байхуа обожал это чувство, словно снова вернулся в своё родное гнездо.
Он спрятал улыбку и спросил:
— Ты до сих пор помнишь мою двоюродную сестру Сяоянь?
Чэн Юань с гордостью ответил:
— Конечно помню. Всё, что связано с тобой, я помню.
На миг Ян Байхуа ужасно захотел его поцеловать.
Но взгляд его случайно зацепился за Сяо Лю из отдела документации, что работала в соседнем кабинете: она как раз закончила смену, крутя в пальцах ключи, вышла из дверей компании и, болтая с двумя коллегами, обсуждала, в какой барбекю-павильон пойти вечером.
Ян Байхуа тихо подвинулся, заслоняя собой Чэн Юаня. Рука, которую он только что поднял, чтобы коснуться его щеки, опустилась и совершенно естественно скользнула в карман брюк.
— В следующий раз, если соберёшься что-то покупать домой, не забудь сначала посоветоваться со мной. Этот дом — наш общий. Понимаешь?
Чи Сяочи усмехнулся про себя.
Наш общий дом, да? И кто тут должен советоваться?
Кровать, которую ты купил, такая огромноая, что на ней вся твоя семья уместится. Ты меня тогда спрашивал?
Но сам Чэн Юань о таких вещах никогда не задумывался и к мелочам не придирался.
Зная характер Ян Байхуа, можно было даже не слышать его слов — и так было ясно: он уже согласился оставить машину и пользоваться ею.
Сияющий взгляд Чэн Юаня встретился со взглядом Ян Байхуа, в его глазах пылала ещё более горячая любовь.
Ян Байхуа улыбнулся:
— Хочешь, я сяду за руль?
Чэн Юань, наоборот, сам вызвался:
— Ты устал за день. Давай я поведу сам, — он, по-озорному поклонившись, открыл заднюю дверь. — Господин начальник, прошу в машину, а я пока мусор выкину.
Ян Байхуа улыбнулся и послушно сел в салон. Он оглядел интерьер, и в его взгляде ясно читалась зависть.
Когда же он сам сможет, как Чэн Цзянь, вот так просто подарить кому-нибудь машину?
Чэн Юань, держа в руках почти пустую бутылку воды, дошёл до урны у обочины и выбросил её.
Ян Байхуа весь день пялился в монитор, зрение у него было уже не то, так что он просто не заметил окурок, плавающий в бутылке с водой.
Когда Чи Сяочи бросил пустую бутылку в контейнер для переработки, послышался тихий стук пластика о стенку урны.
Чи Сяочи спросил Систему:
[Видел?]
Система:
[Да.]
Чэн Юань учился на вокальном отделении, поэтому должен был беречь связки и держаться подальше от алкоголя и сигарет.
Чи Сяочи выкурил половину сигареты. Он в спешке пожевал жвачку, чтобы перебить запах, но дым всё равно ещё держался и во рту, и на рукаве пиджака. А его «любимый» так и не заметил ничего странного, даже ни о чём не спросил.
Разумеется, для Чи Сяочи это было всего лишь испытание, по одному этому ничего нельзя было доказать. Для него самого это было лишь маленьким тревожным звоночком той печальной судьбы, которая уже надвигалась на Чэн Юаня.
Когда он вернулся в машину и застёгивал ремень безопасности, то, небрежно болтая, сказал Ян Байхуа:
— Когда твои мама с папой приедут, давай встретим их вместе на вокзале, хорошо?
Ян Байхуа тут же напрягся.
Разумеется, сам Чэн Юань вряд ли заметил бы эту едва уловимую реакцию. Он продолжил:
— Я отлично вожу. Когда они приедут, мы с тобой заберём твоих родителей, потом заедем за Сяоянь, свозим их в храм Юньчжэ, а потом поедем в пригород, на горячие источники…
Ян Байхуа неуверенно ответил:
— …Посмотрим, там решим.
Чэн Юань недовольно надул губы, выдохнул, а потом воодушевлённо заявил:
— Тогда я включу тебе новое демо, которое только что дописал. Ты будешь моим самым первым слушателем, хорошо?
Ян Байхуа был очень рад, что Чэн Юань сменил тему, и тут же с готовностью поддержал:
— Включай.
Чэн Юань достал телефон и пару раз нажал на экран.
Из динамиков зазвучала удивительно приятная мелодия. Для Ян Байхуа, который весь день был завален работой, эта музыка прозвучала словно мягкий массаж для натянутых до предела нервов.
Он уютно устроился на кожаном сиденье и вскоре спокойно заснул.
Система не выдержал и напомнил Чи Сяочи:
[Господин Чи, вам не стоит так часто использовать карты-навыки.]
Чуть раньше Чи Сяочи как раз применил к Ян Байхуа карту-навык «Гипноз». Её действие длилось полчаса.
Чи Сяочи ничуть об этом не жалел:
[Я всего лишь провожу тест. К тому же очки симпатии — это ведь не что-то невосполнимое.]
…Вообще-то, если подумать, в таком подходе и правда была своя логика.
Уровень симпатии у человека вообще-то вещь непостоянная, ходит то вверх, то вниз. Когда влюблённые ссорятся, он падает до самого низа, так что порой и придушить друг друга хочется. А когда они сгорают от страсти и души друг в друге не чают, уровень симпатии, наоборот, естественным образом постепенно растёт.
Благодаря тонкой технике Чи Сяочи показатель симпатии Ян Байхуа уже успел вернуться к исходным семидесяти двум.
Чи Сяочи подвёл итог:
[Итак, из-за машины, на которую он сам ни копейки не потратил, мы в сумме потеряли четырнадцать очков симпатии.]
Система: […] Эти последние десять пунктов разве не из-за того, что вы его спровоцировали?
Чи Сяочи продолжал рассуждать:
[Карта «Ореол красоты» действует десять минут, плюс пара примиряющих фраз — и уровень симпатии уже вернулся к исходному. Если подумать, аналогичная карта «Ореол красоты» стоит всего пять очков симпатии. Если всё посчитать, показатель симпатии всё ещё в пределах нормы.]
Система: […]
То есть выходит, что только что Чи Сяочи нарочно так говорил с Ян Байхуа, чтобы проверить пределы колебаний шкалы симпатии?
А уж эти его словечки «в пределах нормы» и подавно навели Систему на какое-то нехорошее предчувствие.
Чи Сяочи сказал:
[Уровня симпатии Ян Байхуа к Чэн Юаню сейчас более чем достаточно. Посмотри-ка, что у нас есть в хранилище: на что можно обменять те дополнительные двенадцать очков симпатии?]
Система был ошарашен.
Ради того чтобы как можно быстрее выбраться из этого мира, все его прежние носители только и делали, что крутились вокруг цели, стараясь довести шкалу симпатии до ста пунктов, а уже потом думали обо всём остальном.
В конце концов, никто толком не знал, повлияет ли как-то на выполнение задания тот факт, что у цели недостаточно высокий уровень симпатии.
Впервые Система сталкивался с таким смельчаком, который готов рисковать и оставаться на уровне стартовых очков.
Система пролистал хранилище:
[На десять очков симпатии можно обменять: «Ореол красоты», действует тридцать минут; навык «Чёрный пояс по карате», действует пять минут; навык «Подавление боли», действует один час; «Ореол чарующей привлекательности», действует пять минут…]
Чи Сяочи внимательно выслушал и сказал:
[Беру первое.]
После завершения обмена Чи Сяочи снова спросил:
[А у «Ореола чарующей привлекательности» нет варианта, который действует подольше?]
Система:
[Максимум на один час, в обмен на сорок очков симпатии.]
Чи Сяочи пробормотал себе под нос:
[Тогда мне придётся ещё подкопить очков.]
Системе вдруг показалось, что то, как говорит Чи Сяочи, звучит так, будто Ян Байхуа — откормленная свинья на мясокомбинате: сегодня отрезать переднюю ногу, завтра — слой сочного брюшка, отрезали — откормить снова, откормился — и опять резать, и так до бесконечности.
Система с лёгкой тревогой сказал:
[На оставшиеся два очка можно купить только какую-нибудь мелочь и вспомогательные инструменты для поднятия настроения.]
Чи Сяочи:
[У-у-у…]
Система:
[…Господин Чи, у нас вообще-то система с высокими стандартами.]
Чи Сяочи промолчал, но по нему было ясно видно, что он доволен.
От его самодовольства у Системы будто мурашки по коду пробежали, и данные слегка дали сбой.
[Мы не предоставляем услуги такого рода. Я имею в виду инструменты для поднятия настроения — небольшие предметы для создания нужной атмосферы: букет цветов, плавающие фонарики, фейерверки и так далее.]
Чи Сяочи:
[Тогда давай фейерверк.]
[Один фейерверк стоит три очка.]
Чи Сяочи сразу откликнулся:
[Беру один.]
Система: […]
Чи Сяочи сказал:
[Чего ты так пугаешься? Если это окажется неудачной покупкой — это же моя проблема.]
Система в растерянности подумал: «Ну разумеется, это будет ваша проблема. Не моя же».
После обмена раздался лёгкий перезвон колокольчика — знак того, что полученный предмет уже отправлен в инвентарь.
Чи Сяочи подождал немного:
[И где фейерверк?]
Система ответил:
[Цель… он развалился там, как мёртвый.]
[А кто сказал, что я собирался запускать фейерверк для него?] — сказал Чи Сяочи. — [Запускай прямо сейчас.]
Система чуть удивился, но всё же послушался.
Раздался свист, и фейерверк взмыл в небо, распался искрами, словно снежные хлопья, и посыпался вниз, как метеорный дождь, раскрашивая ночное небо в узор сверкающей вышивки, от которого трудно было отвести взгляд.
Фейерверк разорвался где-то вдали, и свет пришёл раньше звука.
Пока искры осыпались вниз, сияя, как жемчуг, Чи Сяочи тут же сказал Системе:
[…Это вообще-то для тебя.]
Едва слова слетели с губ, как чуть запоздавший хлопок фейерверка грохнул в ночи.
Система с лёгким удивлением смотрел на звёзды, рассыпавшиеся по всему небу.
В зеркале заднего вида отражалось улыбающееся лицо Чи Сяочи.
Хотя Чи Сяочи и пользуется лицом Чэн Юаня, его настоящая улыбка совершенно не похожа на безобидную, наивную улыбку Чэн Юаня.
Его чуть изогнутые, словно лепестки персика, глаза таят в себе три части искусно приправленной коварности и семь частей ленивого, отрешённого безразличия ко всему. Всё вместе складывается в такой притягательный, опасно обаятельный шарм, что от него невозможно отвести взгляд.
Чи Сяочи сказал Системе:
[С этого момента придётся тебе со мной повозиться. Прошу, позаботься обо мне.]
Система: […]
Хотя Система и почувствовал себя чуть-чуть тронутым, в этих словах всё равно было что-то странное. Будто ему поднесли последний ужин перед казнью.
Прошло совсем немного времени, и Система заметил странность:
[Это ведь не дорога к дому Ян Байхуа.]
Чи Сяочи абсолютно спокойно ответил:
[Конечно, мы же не домой едем. Иначе с какой стати мне было бы тратить на него карту гипноза?]
Система: […]
Чи Сяочи посмотрел на навигатор, убедился в пункте назначения и добавил:
[…Я хочу сначала заехать в одно место.]
http://bllate.org/book/13294/1181927
