Глава 106. И изо дня в день в мире царит тишь да благодать (6)
Возможно, эта битва навсегда останется в памяти всех членов павильона Нуаньянь, запечатлеется даже ярче, чем когда-то вражда между двумя мирами.
Потому что на этот раз сражение оказалось более безнадёжным, каждый шаг был пропитан отчаянием, а отступать или идти вперёд было одинаково невозможно.
А может, у них и вовсе не будет шанса на воспоминания, ведь… возможно, из этой иллюзии они уже не смогут выбраться.
Небесная Почтенная Сянь Юэ была уверена, что её артефакт развеял иллюзию, но оказалось, что её по-прежнему окружает иллюзорный мир.
Под ногами она видела ровную поверхность, и, едва коснувшись её носком туфельки, намереваясь отскочить, неожиданно активировала механизм ловушки в структуре массива.
Иллюзия была выстроена настолько точно и глубоко, что это внушало настоящий ужас: одно наваждение за другим, словно бесконечная цепь кошмаров. Ты думаешь, что уже пробудился и что-то делаешь, но на самом деле, ты по-прежнему спишь, и ничего из этого не происходило.
Небесная Почтенная Сянь Юэ думала, что разрушила иллюзию и освободилась. Лишь когда она немного ослабила бдительность, она поняла, что всё ещё в иллюзии, а предыдущий «разрыв» был всего лишь частью самого миража.
Эта призрачная ловушка была, как тень — следовала за ней, не отпускала ни на шаг.
Сочетание иллюзорного мира и магического барьера было настолько искусным, что казалось результатом работы двух мастеров, понимающих друг друга с полуслова, создавая почти идеальный синтез.
К тому же всё было продумано до мельчайших деталей — они даже предсказали, какова будет реакция жертв ловушки, и уже приготовили другие западни для любой попытки вырваться.
Попавшие в ловушку казались марионетками, двигавшимися исключительно по воле её создателей, ходя только по заранее спланированным траекториям.
Одна ошибка приводила к череде новых ошибок.
Им не было дано найти выход, и у них просто не оставалось иного способа реагировать, кроме как следовать предопределённым путём. Создатель массива предвидел каждый их шаг, из-за чего у пленников создавалось ощущение, что перед ними сила, намного превосходящая их собственные способности, — абсолютная точность расчёта.
Контролем над иллюзией заправляла Сы Жоюй.
Наставление в расстановке массива дал Небесный Почтенный Гуань Нань.
А планирование и расчёт выполнил Чи Муяо.
Чи Муяо предвидел многое и даже учёл, что Небесная Почтенная Сянь Юэ не лишена ума, как можно было бы подумать.
Однако, когда он увидел, что она первой нашла его и распознала как центр магического массива, это всё же слегка удивило его.
Небесная Почтенная Сянь Юэ была тяжело ранена, но на её лице играла мрачная усмешка, переходящая в гримасу безумия:
— Ты, дерзкий мальчишка, лишь с крупицей ума, но мнишь себя всесильным стратегом? Я была грозой мира совершенствования, когда ты ещё, подобно пустой оболочке, развлекался, ищя удовольствия! Пока другие усердно постигали силу, ты легко добивался своего. Стоило тебе только раздвинуть ноги — и вот, перед тобой открыт путь к успеху!
Чи Муяо, казалось, совершенно не был тронут её оскорблениями. Его взгляд оставался спокойным и безмятежным, словно бездонный колодец. Защищённый золотым барьером, он при этом всё же продолжал просчитывать малейшие её движения.
На провокацию он не реагировал, понимая, что это лишь уловка. Конечно же, он не собирался расслабляться в такой момент.
Легонько приподняв подбородок, он, не испытывая страха, ответил:
— Я, разумеется, не посмею слишком возгордиться. Будь я действительно столь могущественным, не пришлось бы прибегать к таким ухищрениям с этим магическим массивом. Увы, прошло уже несколько месяцев, а вы всё ещё живы. Очевидно, мне не хватает мастерства.
Такое изнурительное сражение, длившееся месяцами, не принесло полной победы над семнадцатью могущественными совершенствующимися на стадии Зарождения души из павильона Нуаньянь. На деле совершенствующиеся на этой стадии оказались крайне трудными противниками. Если бы разница в силе не была столь велика, Чи Муяо не стал бы использовать этот изматывающий и истощающий душу метод.
Небесная почтенная Сянь Юэ продолжила с той же насмешкой:
— Знаешь ли ты, что мы здесь лишь для отвлечения внимания? Истинный удар будет нанесён по твоему партнёру — прямо сейчас предатель уже рядом с ним! Приятно думать, что к этому моменту его уже захватило безумие. Слышала, он может атаковать всех, не разбирая, друг это или враг, когда выходит из себя под воздействием Хуэя. Интересно, как пройдёт эта битва между ним и его сектой… Взаимное истребление! Красиво, не правда ли?
Чи Муяо оставался совершенно спокоен, его лицо было неподвижно, как гладь воды. Он даже одарил Небесную Почтенную Сянь Юэ лёгкой улыбкой.
Его черты были удивительно красивы, словно бесценный нефрит, а его улыбка сияла, как утреннее солнце, заставляя цветы вокруг него расцветать в ответ на неё.
Небесная Почтенная Сянь Юэ, глядя на его безупречное лицо, не могла сдержать вспышки непреодолимой ненависти.
Чи Муяо мягко произнёс:
— Я, на самом деле, давно предполагал, что вы попробуете что-то подобное. Если мы смогли подкупить ваших близких соратников, так почему бы и вам не подкупить кого-то из старших защитников секты Цинцзэ? Легко догадаться, что вы прибегли к отвлекающему манёвру, уводя моё внимание, а в это время внутри секты уже действует ваша фигура, не так ли? Когда дело касается тех, кто мне дорог, я становлюсь подозрительным. Вот почему я заранее подготовился, предупредив главу секты. Пока он защищает моего партнёра, часть его сознания следит за остальными. Если кто-то попытается схитрить во время ритуала защиты, этот человек будет тут же уничтожен наставником Си. Любая попытка довести Си Хуая до безумия будет пресечена на корню.
Эти слова объясняли, почему Чи Муяо доверял словам Юй Яньшу лишь на семьдесят процентов.
Он не мог быть уверен, знал ли Юй Яньшу о существовании шпиона в секте Цинцзэ, ведь сам он не обмолвился об этом ни словом.
Может быть, Юй Яньшу ничего не знал, и значит, Небесная Почтенная Сянь Юэ держала туз в рукаве.
Если Юй Яньшу знал и намеренно промолчал, то Чи Муяо оставалось только принять это и признать, что Юй Яньшу изменился. Возможно, он не хотел, чтобы Си Хуай успешно продвинулся. Он стремится изменить павильон Нуаньянь, но так же хочет сохранить его позиции в мире совершенствования.
Так что его желание сотрудничать с Чи Муяо в убийстве Сянь Юэ было искренним, но и нежелание позволить Си Хуаю успешно достичь новой стадии тоже было правдой.
Если всё так, то в будущем Юй Яньшу неизбежно станет врагом как для Чи Муяо, так и для Си Хуая.
Чи Муяо не хотел думать о Юй Яньшу слишком плохо, предпочитая надеяться на лучшее.
Сейчас он был сосредоточен на одном — поскорее избавиться от Небесной Почтенной Сянь Юэ.
Слушая слова Чи Муяо, выражение Небесной Почтенной Сянь Юэ постепенно искажалось, словно Чи Муяо действительно раскрыл её планы.
Её последняя карта была бита.
Прошло уже полгода с тех пор, как Си Хуай ушёл в уединение.
Они напали три месяца спустя после начала его уединения, опасаясь, что если потянут дольше, Си Хуай уже завершит переход.
Затем их поймали в иллюзорном массиве, где они провели ещё три месяца в изматывающем сражении.
К этому моменту было неизвестно, какова ситуация с Си Хуаем и удалось ли тому, кого она внедрила в секту Цинцзэ, выполнить свою задачу.
Без какой-либо информации, без возможности прорыва, застряв в тупике положение становилось невыносимо тревожным.
Небесная Почтенная Сянь Юэ с яростью уставилась на Чи Муяо, её взгляд был полон злобы, и вдруг она засмеялась:
— Достаточно убить тебя — и всё будет кончено!
Как только Чи Муяо умрёт, массив разрушится, и оставшиеся «креветки и крабы» секты Цинцзэ и близко не будут достойными противниками. Тогда они смогут сломить защитный барьер горы и ворваться в секту. Даже если они не доведут защитников и прорывающегося до состояния безумия, то достигнут своих целей, и их усилия не пропадут даром.
В тот же момент Чи Муяо тоже пришёл в движение.
Он осознал, что пока противостоял Небесной Почтенной Сянь Юэ, рядом засели ещё четверо совершенствующихся на стадии Зарождения души. В этот миг все пятеро одновременно ринулись в атаку.
Похоже, они наконец поняли, что должны действовать сообща, и самый пугающий сценарий для Чи Муяо стал реальностью.
Он почувствовал, что Предок Голубой лис серьёзно ранен.
Хотя Предок Голубой лис действительно мог подчинить себе некоторых совершенствующихся, но если кто-то из них решит напасть без оглядки на жизнь соратника, то, с его слабой боевой и оборонительной способностью, ему будет сложно долго сопротивляться.
С Юй Яньшу ситуация была схожа: он недавно перешёл на стадию Зарождения души и его боевой опыт всё ещё уступал старейшинам.
Что касается остальных старших совершенствующихся секты Цинцзэ, то они, вероятно, все были уже в той или иной степени ранены.
Некоторые из них охраняли свою зону ответственности и не осмеливались её покинуть, так как в незнакомых областях массива их могла постигнуть та же участь, что и совершенствующихся павильона Нуаньянь — они бы попали в ловушки и получили ранения от собственной формации.
Чи Муяо, будучи ядром массива, старался изо всех сил. Он помогал им залечивать раны, но, став целью для Небесной Почтенной Сянь Юэ, уже не имел возможности помогать, вынужденный тратить больше времени на ускользание в пределах массива.
Но сегодня его всё же загнали в ловушку.
Когда Чи Муяо оказался в окружении, скрывавшаяся в тени Сы Жоюй вынуждена была выйти и помочь ему.
Здесь остались только они вдвоём, и ни один из них не отличался особой боевой мощью.
Их группе удалось продержаться целых три месяца и дожить до сегодняшнего дня, что само по себе было немалым достижением. Они выиграли для Си Хуая достаточно времени на продвижение.
Единственное, о чём сейчас думал Чи Муяо, это чтобы остальные выжили.
Если он действительно больше не сможет держаться, то под прикрытием иллюзий он и старейшины могли бы отступить обратно в защитный массив горы секты Цинцзэ. Внутри массива они смогли бы ещё какое-то время продержаться и восстановить силы.
Когда они наберутся сил, они смогут снова сразиться с этими врагами на территории секты Цинцзэ.
Прорыв защитного массива горы, вероятно, привлечёт внимание других сект демонической фракции, и секты, дружественные Цинцзэ, также придут на помощь.
Однако… демонические совершенствующиеся зачастую коварны. Узнав, что Си Хуай в уединении, они могут воспользоваться ситуацией и помешать его переходу на новую стадию.
Кто придёт — друзья или враги — предугадать невозможно.
Это был самый худший сценарий, и Чи Муяо непрестанно молился, надеясь, что до такого хаоса не дойдёт.
Постепенно его охватывало беспокойство.
Пятеро врагов атаковали их двоих, и, видя, как тяжело справиться с Чи Муяо, они решили убить Сы Жоюй первой.
Если Сы Жоюй умрёт, иллюзия исчезнет, что избавит их от множества проблем.
Под плотным натиском нападающих Сы Жоюй постепенно стала сдавать позиции.
Небесная Почтенная Сянь Юэ наконец встретилась с ней лицом к лицу и, уже обезумев от жажды крови, закричала, преисполненная ярости:
— Чжи Шань, долго пряталась, но всё же решилась выйти? Готовься к смерти!
Остальные тоже устремились к Сы Жоюй, обрушивая на неё смертоносные заклинания и удары мечей.
— Старая ведьма! — Сы Жоюй, хоть и отступала шаг за шагом, не уступала в язвительной перепалке: — Раньше, хоть и не нравилась никому, но хоть лицом была мила, а теперь — старая, злобная, да ещё и уродина. Даже те, кто когда-то без ума любил тебя, теперь и взглянуть не хотят. Неудивительно, что ты прибежала выместить злость на мне.
— Это Гуань Нань ослеп и поддался на твои чары!
— Ха, ну да, я умею завораживать, но даже тогда, как я могла рискнуть и использовать это против него? Если бы использовала, сразу бы раскрылась. Но он всё равно полюбил меня и даже готов был уйти из павильона Нуаньянь. Разве это не задевает тебя?
Небесная Почтенная Сянь Юэ, охваченная гневом, усилила натиск, её атаки стали ещё более свирепыми.
Когда клинок уже почти достал Сы Жоюй, между ними вспыхнуло яркое пламя. Приглядевшись, они увидели огромную птицу, расправившую крылья, заслонившую небо и обрушившую огонь дракона Хуэй прямо на Небесную Почтенную Сянь Юэ.
Сы Жоюй, увидев знакомую птицу, с удивлением отметила про себя, что ЦзюЦзю действительно был хорошо обучен Чи Муяо. Его величественный полёт не уступал самому Хуэю.
Только Сы Жоюй подумала о том, как внушительно выглядит ЦзюЦзю, как птица хлопнула крыльями и издала тихое «чирик». Контраст между мощной птицей и её «слабым» звуком заставил Сы Жоюй рассмеяться.
В этот момент раздался ещё один звук — рёв дракона, и в небо взмыла громадная фигура.
Появившись, Хуэй сразу же блокировал несколько ударов, его огромное тело обвилось вокруг Чи Муяо, защищая его от атак.
Чи Муяо подошёл к Сы Жоюй, став между ней и нападавшими, и посмотрел на Небесную Почтенную Сянь Юэ и её соратников.
Сы Жоюй с удивлением взглянула на него — этот некогда тощий мальчишка, которого она привела в секту Хэхуань, теперь стал достаточно сильным, чтобы встать перед ней как защитник.
Чи Муяо достал магическое оружие секты Хэхуань — веер Туаньшань, превратив его в меч, и громко провозгласил:
— Если в книге обязательно должен быть злодей, то пусть эту роль исполню я.
Если сюжет требовал вечного конфликта добра и зла, а злодей обречён пройти через тяготы и испытания, пусть уж он будет этим злодеем, вместо других.
Он не требовал многого, лишь хотел, чтобы Си Хуай оставался в безопасности. Ведь именно он был для него самым дорогим.
Всё, чего Чи Муяо изначально хотел, — это ловить рыбу и пить чай, ведя безмятежную жизнь на страницах книги.
Но если ради Си Хуая придётся измениться, он готов.
— Какой бред! — разгневанно воскликнула Небесная Почтенная Сянь Юэ, переходя в новую атаку.
Остальные совершенствующиеся также присоединились к её натиску.
Теперь дракон, птица и двое из секты Хэхуань сражались вместе, поддерживая друг друга.
Пламя бушевало, и даже защищённые золотым колоколом, который поглощал часть урона, не имея огненных духовных корней, Чи Муяо и Сы Жоюй едва выдерживали невыносимый жар.
Умение Чи Муяо управлять Хуэем, несмотря на помощь ЦзюЦзю, не достигало уровня отца и сына из семьи Си, поскольку его собственные духовные корни были несовместимы с этим элементом.
Им приходилось оставаться в пределах защиты дракона, изнуряя себя в этом горьком противостоянии.
Взору представали лишь яркие языки огня, кровь и атаки разных техник, смешивавшиеся в вихре дыма.
Иллюзорный мир озарялся золотыми лучами, словно закатное солнце, прорывающее небеса и открывающее ослепительные полосы света.
Мгновение назад в глазах Чи Муяо отражался спокойный пруд, потревоженный ветром, но теперь они вновь обрели мирное безмятежное состояние.
Стоя перед Сы Жоюй, он тихо произнёс:
— Наставница, не беспокойтесь. Ваш ученик защитит вас.
Даже несмотря на своё происхождение из секты Хэхуань, в этот решающий момент он стоял перед ней как настоящий мужчина.
http://bllate.org/book/13300/1183020
