«Аромат Туши» располагалось неподалеку от Императорской академии. Улица перед академией была оживленной, но совсем непохожей на ту, что у Академии Лушань в окружном городе.
Окрестности Академии Лушань тоже были местом сбора студентов, но там на улицах можно было встретить лотки с пельменями, продавцов леденцов на палочке и разносчиков всякой всячины. Среди прохожих было много простолюдинов, что создавало более житейскую атмосферу.
А перед Императорской академией улица была настолько широка, что по ней могли одновременно проехать четыре экипажа!
К тому же все лавки выглядели опрятными и респектабельными, даже вывески были украшены резьбой - куда изящнее, чем в окружном городе!
Присмотревшись, Линь Сяохань заметил, что прохожие все как один были знатными и богатыми, с виду - выходцами из влиятельных семей, одетыми с большим вкусом!
Даже их слуги носили изысканные наряды, с украшениями в волосах и медными табличками на поясах - выглядели не хуже, чем сам Линь Сяохань с Лу Цючэном.
А Линь Сяохань и Лу Цючэн, прибывшие из окружного города, были одеты попроще, без каких-либо украшений, и на этой улице выглядели белыми воронами - сразу было видно, что приезжие!
Весенние экзамены уже закончились, и столичная академия тоже была на каникулах. Группы студентов, пришедших за книгами, заметили Линь Сяоханя с Лу Цючэном и принялись перешептываться:
— Сразу видно - деревенщина. Парень, наверное, сдал весенние экзамены в провинции.
— А гэр рядом с ним? Так близко - наверное, муж. Боится, что тот выбьется в люди, вот и притащился в столицу! Смешно - мужчина, да под каблуком у гэра! Никогда ничего не добьется!
— Судя по виду, из простой семьи. Лет двадцати с небольшим, а уже женился на гэре - теряет шанс на выгодную партию. Вряд ли чего добьется!
...
После дворцовых экзаменов многие высокопоставленные чиновники приходили к спискам сдавших в поисках зятьев. Такие, как Лу Цючэн - таланты без родственных связей - всегда были востребованы.
Столичная знать, конечно, заключала браки между собой для укрепления позиций. Но чиновники, получившие должность через экзамены, чтобы подчеркнуть свои достоинства и преданность императору, избегали родниться с аристократией.
Вместо этого они искали зятьев среди сдавших экзамены.
Во-первых, эти молодые люди уже привлекли внимание императора и могли сделать карьеру.
Во-вторых, такой выбор демонстрировал их бескорыстие и стремление к талантам.
В-третьих, новоиспеченные чиновники без связей зависели от поддержки тестя, что позволяло создать собственную фракцию. В будущем, даже добившись высокого поста, зять не смел бы плохо обращаться с женой, оставаясь связанным с семьей.
Вот почему провинциальные студенты не спешили жениться - успешная сдача экзаменов давала шанс породниться со столичной семьей.
Поддержка тестя значительно облегчала карьеру!
Услышав эти разговоры, Линь Сяохань слегка нахмурился. Его самого критика не задевала, но слова были обидными - как отреагирует Лу Цючэн?
Он украдкой взглянул на Лу Цючэна и увидел, что тот тоже смотрит на него.
Заметив это, Лу Цючэн покачал головой и тихо вздохнул: — В детстве полагались на родню, а повзрослев - на тестя. И не стыдно им так вслух рассуждать при всех?..
Его тихий, но язвительный комментарий достиг ушей студентов. Те побледнели, злобно посмотрели в их сторону и поспешили удалиться.
Линь Сяохань увидел, что они направляются к большой книжной лавке с узнаваемой вывеской «Аромат Туши» - как раз туда, куда шли они сами!
Какое совпадение! Линь Сяохань мысленно отметил, что уже начал волноваться, не найдя магазин.
Он потянул Лу Цючэна за рукав, указав направление, и они вместе направились к «Аромату Туши».
Вскоре они оказались у входа и стали разглядывать фасад.
Столичный филиал оказался даже крупнее, чем в окружном городе.
Трехэтажное здание занимало обширную площадь. У самого входа выделили отдельный стенд для произведений господина Тонкого Дождя и Косого Ветра, где продавались исключительно его книги.
Здесь были все издания «Возвращение звездного долга» и «Странствий во сне», конечно же, присутствовали и первые шесть томов «Скрытого дракона, ищущего бессмертия»!
Многие покупатели листали книги у стенда, некоторые расспрашивали управляющего о седьмом томе «Скрытого дракона».
До официального выхода седьмого тома оставалось два дня, поэтому афишу уже вывесили у входа, привлекая немало зевак.
Линь Сяохань постоял у афиши, разглядывая нового женского персонажа, созданной по образу Лу Яо - купленную Шэнь Цином служанку.
Её образ был заранее согласован с господином У Чансином: благородная, величественная внешность, манера истинной аристократки - именно то, что больше всего нравилось читателям-интеллектуалам.
Увидев нового персонажа, они тут же окружили управляющего, расспрашивая о деталях:
— Выглядит так благородно, наверное, из знатной семьи?
— Может, она и есть настоящая героиня? Ведь и Су Маньэр, и Бай Цзэ не идеальны, а эта девушка кажется безупречной. Не удивлюсь, если Шэнь Цин выберет ее!
— Лицо Су Маньэр можно вылечить, Шэнь Цин уже ищет лекарство. Тогда она, конечно, лучше - она же полюбила его, когда он был никем!
— А Бай Цзэ разве не преданнее? Ушел, чтобы не обременять Шэнь Цина, отдал редкий ингредиент для него и Су Маньэр!
...
Вскоре читатели погрузились в жаркий спор, каждый отстаивая свою точку зрения.
Лу Цючэн, уже прочитавший всю книгу, знал, что новая героиня - вовсе не аристократка, а купленная служанка, и не мог сдержать улыбки.
Он тихо сказал Линь Сяоханю: — Посмотри, как они спорят. Интересно, что скажут, узнав, что эта «знатная дама» - на самом деле коварная служанка, спасенная Шэнь Цином?
Его слова терялись в общем шуме, но те самые студенты, встреченные на улице, следили за ними и подслушали.
Один из них тут же громко воскликнул: — Эй, ты! Говоришь, это служанка? А доказательства есть?
— Так уверен - может, уже читал седьмой том? Или лично знаком с господином Тонким Дождем и Косым Ветром?
Его язвительный тон привлек внимание других посетителей, которые окружили Лу Цючэна с Линь Сяоханя, наперебой спрашивая: — Вы правда знаете автора? Она и вправду служанка? Вы читали седьмой том? Расскажите подробнее!
Лу Цючэн пожалел о своей болтливости. Он не мог раскрывать сюжет до публикации и, прикрывая Линь Сяоханя, сказал: — Я просто пошутил, не обращайте внимания. Ничего не знаю.
Его обидчик торжествующе засмеялся: — Деревенщина, ничего не смыслящая в творчестве господина Тонкого Дождя и Косого Ветра, осмеливается нести чушь! Совсем зазнался!
— Что? Не знаешь? Тогда зачем врешь?
— Да! Вздумал сочинять про великое произведение! Сразу видно - эта девушка благородных кровей, какая уж тут служанка!
...
Разочарованные читатели обрушились на Лу Цючэна с упреками.
В магазине начался переполох. Сотрудник, главный по залу, не сумев утихомирить толпу, побежал наверх за новым управляющим Цуем.
Тот как раз разбирал экземпляры для предстоящего релиза.
Услышав о беспорядках из-за «Скрытого дракона», он недовольно пробурчал: — И из-за такой ерунды меня беспокоят...
Не спеша спустившись, он увидел толпу, осаждающую Линь Сяоханя с Лу Цючэном.
У управляющего Цуя мгновенно выступил холодный пот.
Он чуть не слетел с лестницы, срочно созвал всех работников разнять спорщиков и лично вывел двоих наверх.
— Как вы смеете так с нами обращаться! Мы - постоянные клиенты! — возмущались читатели. — Я купил все книги господина Тонкого Дождя и Косого Ветра!
Работник шепнул Цую: — Они действительно часто у нас покупают, у всех есть столичные покровители...
Управляющий Цуй гневно сверкнул глазами: — Постоянные клиенты? Да ты знаешь, на кого они напали? Это же сам господин Тонкий Дождь и Косой Ветер! Если начальство узнает, нам всем конец!
Только тогда работник понял, с кем имел дело.
В панике он извинился перед Линь Сяоханем и Лу Цючэном, отпустил задержанных и отвел их в сторону: — Простите, но тот, кого вы оскорбили - неприкосновенен. Если продолжите буянить, даже князь Цзинь Янь вас не спасет!
http://bllate.org/book/13346/1187172
Vereteno (читатель/культиватор основы ци)
15 апреля 2026 в 12:28
3
