— Ах, как же нам повезло! — воскликнул парень, стоящий рядом с Съежэнем.
Съежэнь не был уверен, почему этот парень все время держался так близко к нему. Если бы не их разница в стихии, Сюэцзе остался бы рядом с ним на целый день.
Это было странно...
Съежэнь ничего не сказал, отойдя от молодого человека. Сюэцзе, по натуре полный энтузиазма, не придал этому значения и последовал за ним.
— Я так рад, что сегодня идет дождь, иначе нам пришлось бы бегать по всей школе, а это ад! — пожаловался он, поравнявшись с Съежэнем. — Хотя, я полагаю, хорошо накапливать силы, а?
Съежэнь не был уверен. Он всегда бегал на тренировку, но шизун, очевидно, хотел, чтобы они бегали кругами по территории школы ордена, что было... по меньшей мере, трудно. По крайней мере, для всех остальных.
В то время как их пробежка была прервана дождем, Съежэнь был единственным, кто не отставал от Шизуна, который вел их по территории. Он даже не заметил, что поспевает за ним, пока тот не повернул голову.
— Ах, Съежэнь, я не ожидал, что ты будешь здесь, — заметил шизун, чуть приподняв брови. — Я боялся, что тебя оставят позади, но вот ты здесь. Хорошая работа.
Что произошло потом, было немного неясно. Может быть, он продолжал бежать, а может быть, остановился — он не был уверен. Но одно было точно: слова «хорошая работа» кружились у него в голове.
Он чувствовал... приятно слышать комплименты от этого ненавистного человека. Он был счастлив... из-за этого ублюдка! Ненависть и радость боролись в нем, пока он пытался успокоиться. Это было так запутанно, и он ненавидел это, поэтому его лицо потемнело.
— Эй, Съежэнь, ты в порядке? — спросил Сюэцзе, возвращая его в реальность. — Ты выглядишь так, будто проглотил лимон? — пошутил он, слегка улыбаясь.
Съежэнь не был удивлен и продолжал идти.
На мгновение он задался вопросом, когда этот человек, которого он никогда не встречал до сегодняшнего дня, узнал его имя, но решил, что есть много людей, чьего имени он не знает.
Позволив этой мысли исчезнуть, он и Сюэцзе прибыли в кафетерий, наблюдая, как все ученики спешат к очереди за едой. Ученики почти перелезали друг через друга, чтобы достать еду.
— Ах, я думаю, это означает, что мы застрянем с красным горшком, — вздохнул Сюэцзе с разочарованием. — Я ненавижу это. Я не хочу умирать!
— Красный горшок? — не удержался от вопроса Съежэнь, потому что почувствовал запах чего-то вкусного. Запах был знакомый.
— О да, ты же был болен, не так ли? — Сюэцзе направился к столику в дальнем углу. Сидя друг напротив друга, он продолжал: — За последние пару дней среди всех обычных блюд появилось новое. Это кастрюля супа в красном котелке. Это… это ужасно!
— Неужели все так плохо? — спросил Съежэнь, мысленно возвращаясь к запаху еды.
— Я не знаю, — пожал плечами Сюэцзе, постукивая пальцами.
— Ты не знаешь? — Съежэнь моргнул, не ожидая такого ответа.
— Никто не знает! — воскликнул Сюэцзе, и его крик заглушили все остальные голоса. — Никто не смог его съесть! Это слишком зловеще и так остро, что кажется, будто твой язык пытается убить себя! Говорят, он проклят.
Почему-то ему вспомнился тот восхитительно острый суп, который он ел сегодня утром. От одной мысли о зловеще красном вареве у него потекли слюнки.
И тут он почувствовал, как чья-то рука коснулась его плеча. Он обернулся, но никого не увидел. Нахмурившись, он повернулся и увидел, что Синьи сидит справа от него, улыбаясь.
— Я тебя напугала? — дразнила она, ставя поднос с едой на стол.
— А-а… — проворчал он, расстроенный тем, что его застали врасплох.
— Ого! — воскликнул Сюэцзе, его глаза светились восхищением. — Ты действительно дружишь с прекрасной Синьи!
— А-Жень, кто это? — пробормотала Синьи, нахмурившись.
— О! Вы, ребята, уже так близки? Я так завидую! — пожаловался Сюэцзе, надув губы.
— А-Жень и я очень близки! — хвасталась Синьи. — Он мой милый маленький брат!
— Я старше тебя, — заявил Съежэнь, беря миску риса с ее подноса.
— Но я выше тебя, — возразила она с улыбкой.
— Это не значит, что…
— Это значит, что ты маленький по сравнению со мной, так что теперь ты мой младший брат, — заявила она.
— Ты не можешь решать это сама!
— Я только что это сделала!
Пока они спорили, Сюэцзе смотрел на них с задумчивым выражением.
— Пора обниматься! — воскликнула Синьи, обнимая Съежэня.
— Эй, слезь с меня! — он пытался освободиться.
— Время двойного объятия! — присоединился Сюэцзе.
— Почему ты меня обнимаешь?! — кричал Съежэнь, его лицо покраснело.
— Я не хочу, чтобы меня оставили в стороне, — надулся Сюэцзе.
— Я не могу себе представить, почему какой-то парень отказался бы обнять такую красивую девушку, — сказал он глубокомысленно.
— Так вот почему ты здесь? — спросил Съежэнь. — Чтобы подобраться поближе к Синьи?
— Я… не скажу, что нет, но… — признался Сюэцзе, смущенно отводя взгляд.
Съежэнь почувствовал, как его лицо потемнело.
— Сейчас, сейчас, не надо злиться, — поспешно сказал Сюэцзе. — Конечно, Синьи — часть причины, но я действительно восхищаюсь тобой. Все говорили мне, что ты слаб, но сегодня ты всех удивил.
Слышать, как его хвалят, было… странно.
— А? А-Жэнь сегодня хорошо поработал? — с любопытством спросила Синьи.
— Нет, не знаю, — ответил он, слегка нахмурившись.
— Ты принял какое-нибудь лекарство? — спросил Сюэцзе.
Съежэнь вспомнил только тот зловеще красный суп, который он съел.
— Спасибо за все, что было раньше, — вдруг сказал он Синьи.
— Раньше?
— Завтрак, который ты мне оставила? — напомнил он. — Я узнал чай, хотя суп был новый.
— Суп? — нахмурилась Синьи. — О, нет, это был не я.
— Это не так?
— Нет, я принесла тебе чай, потому что решила, что ты все еще болен, — объяснила она. — Еда уже была там, когда я приходила последние несколько дней.
— Дней? — Съежэнь был удивлен.
— Да, миску оставляли там каждое утро, — кивнула Синьи. — Я предположила, что это был либо слуга, либо сам старейшина Шао.
Услышав это, Сюэцзе расхохотался:
— Мастер Шао? Готовить для ученика? Ни за что!
Съежэнь чувствовал то же самое. Шизун не был таким.
* * *
Несколько часов спустя Съежэнь мирно спал в своей комнате.
Ему нужно было пописать.
Поднявшись, он надел одежду и выскользнул из комнаты.
Туалет находился за кухней. Проходя мимо окна, он что-то услышал.
Кто-то пел.
Этот голос!
Он бросился к окну, вскарабкался на ящики и заглянул внутрь.
В кухне стоял человек, готовивший и напевавший.
— Брат! — прошептал Съежэнь.
— Да? — мужчина повернулся.
Это был Шао Лян Фэй.
http://bllate.org/book/13522/1200486
