Чтобы собрать продукты, они вдвоем вернулись в убежище. По пути обратно Ёхан зашел на рисовое поле, которое приметил ранее. Так и есть: растения там энергично шевелились, некоторые выглядели разумными, другие казались сильно ядовитыми. Воодушевленный успехом с очищением яблока, Ёхан воскликнул:
— Тут могут найтись приличные листовые овощи. Если мы собираемся заманить господина Юн Сынрёна, нужно подготовить подходящее угощение.
— Хорошо. Тогда подожди здесь секунду.
Увидев, что Ёхан собрался броситься вперед, Ли Хёнмук остановил его и глубоко вонзил копье в землю. Покрутив им немного, он ловко намотал извивающиеся стебли и корни, вытащил их, словно сушеную рыбу, швырнув на дорогу. Растения были слишком уродливыми, чтобы определить их по семенам, поэтому они переходили с одного поля на другое, очищая их одно за другим. Результаты были таковы:
— Луковица размером с человеческую голову.
— Огурец толщиной с руку.
— Подозрительно длинный перец чили.
— Листья салата и периллы, достаточно большие, чтобы использовать их как веера.
— Гроздья круглых огурцов, растущих десятками на одной лозе.
— И зеленый лук, который выглядел минимум на десять метров в длину.
Покопавшись некоторое время, глубоко тронутый Ёхан упал на колени и закричал:
— Я нашел это!
В руках он держал связку чеснока. Хотя у него были похожие на конечности стебли и размером он был с арбуз, это всё же был чеснок.
На обратном пути руки Ёхана были полны листовых овощей, а Ли Хёнмук нес на спине свинью.
— Может, нам стоит попробовать, достаточно ли это вкусно для господина Юн Сынрёна? — Ёхан посмотрел на Ли Хёнмука с отчаянным выражением, будто расплачется, если тот скажет «нет».
Вместо ответа Ли Хёнмук молча начал нарезать свинину, с которой уже стекла кровь.
Ёхан, найдя в одном из домов решетку для гриля, прикрепил баллон с бутаном из супермаркета к горелке и зажег огонь. Затем он поджарил толстые, жирные куски мяса — он не был уверен, свиная ли это грудинка, щековина или шейка, — до золотистой корочки со шкворчанием. На лист саалата, разделенный на шесть частей, он положил ложку риса, два ломтика свинины и кусок чеснока, щедро политый самджаном, и протянул Ли Хёнмуку.
— Вот, угощайся!
— Спасибо, Ёхан-а.
Каждый раз, когда Ли Хёнмук ласково называл его «Ёхан-а», в груди Ёхана возникало странное щекочащее чувство. Ли Хёнмук откусил большой кусок и медленно прожевал, смакуя вкус. На этот раз его обычно темные глаза слабо блеснули.
— Я так долго рвал зубами мясо монстров, что есть вот так… это действительно кажется роскошью.
— Ну, теперь, когда я здесь, ты можешь есть только вкусные вещи!
С радостным возгласом Ёхан быстро завернул для себя и отправил в рот.
Его способность очищения была поистине удивительной, не осталось ни малейшего запаха. На самом деле, на вкус это было даже лучше, чем мясо из мясной лавки. Даже в кишащем монстрами Бездне сочетание самджана, чеснока, свиной грудинки и листовых овощей создавало идеальную гармонию.
— Это так вкусно…
Некоторое время они были слишком сосредоточены на своей роскошной трапезе, чтобы разговаривать. С удовольствием ужиная, Ёхан начал испытывать жалость к Юн Сынрёну. Этот человек, вероятно, выживал в той темной, мрачной пещере три месяца, питаясь грязной болотной водой или монстрами.
Ему захотелось дать попробовать и ему что-то настолько вкусное.
Приманка
После двух полных дней глубокого отдыха для полного восстановления Ёхан на следующее утро усердно принялся жарить свиную грудинку. Он пожарил около пяти кынов* (*около 3 кг), а затем посмотрел на Ли Хёнмука, словно спрашивая, достаточно ли этого. Ли Хёнмук покачал головой.
— Давай просто пожарим всю свинью и принесем.
— Погоди, столько?
— Желудок Сынрёна довольно сильно растянулся… Честно говоря, не думаю, что даже этого хватит.
Представив себе умеренно мускулистого Юн Сынрёна, Ёхан склонил голову набок. Неужели он правда такой уж большой любитель поесть? Хотя большинство пробужденных людей действительно едят много.
Пожарив целую гигантскую свинью целый день, они заскочили в супермаркет пополнить запасы соусов и снова отправились к болоту.
Возможно, потому что это был не первый раз, второй поход не показался таким трудным. Нет, на самом деле она действительно была легче. Ёхан внимательно огляделся, немного удивленный.
— Вам не кажется, что уровень воды в болоте понизился?
Проверив ближайшие деревья и скалы, это стало еще более очевидным. Были видны четкие отметки того, насколько отступило болото.
— Вероятно, вся стекла в пещеру. Я ведь проделал в ней дыру.
— Ах…! Вот почему здесь стало намного легче передвигаться.
Может, из-за того, что уровень воды упал, монстров тоже стало меньше. Они вдвоем усердно шли и наконец снова добрались до пещеры.
Сначала они расчистили ближайшие деревья. Чтобы еда не пропиталась болотной водой, они соорудили платформу из обрезанного дерева и зажгли горелку. Когда они положили свежую свинину на гриль, мясо зашипело и испустило неотразимый аромат.
Пока Ёхан сосредоточенно жарил, Ли Хёнмук аккуратно сложил на платформу гору свинины, которую они приготовили дома. Лопатой он перемешал рубленый чеснок, самджан и листовые овощи со свининой, но это выглядело меньше похоже на человеческую еду и больше на корм для зверя.
— Господин Хёнмук, хотите саам? (корейская закуска — рис, завернутый в лист салата с мясом и соусом)
— Хм, почему бы и нет.
Они оба примерно с час перекусывали самом, пока жарили мясо. Ёхан то и дело нервно поглядывал в сторону пещеры. Признаков того, что Юн Сынрён выйдет, всё еще не было.
— Но как думаете, запах вообще доходит до пещеры?
— У Сынрёна всегда был чувствительный нос. И это было одно из его любимых блюд, ему будет трудно устоять.
И тут это случилось.
Из глубины пещеры донесся низкий, жуткий вой, и Ёхан замер.
Его шея медленно повернулась, чтобы снова взглянуть на пещеру.
— Это сейчас было…?
— Довольно сильная реакция, но, видимо, всё еще недостаточно, чтобы заставить его выползти. Может, дать ему попробовать?
Ли Хёнмук встал и подошел к краю глубокой дыры пещеры с несколькими саамами в руках. Он бросил один внутрь, затем отправил другой в рот и, жуя, начал бросать по одному сааму каждые десять минут. Ёхан смотрел на это со смесью беспокойства и сожаления о потраченной впустую еде.
Доходят ли они вообще до Сынрёна?
После того как Ли Хёнмук повторил эту, казалось бы, бессмысленную процедуру несколько раз, из глубины пещеры раздался резкий крик. Испуганный, Ёхан вскочил на ноги.
— Ну вот. Хочешь, да? Тогда вылезай сюда и возьми.
— пробормотал Ли Хёнмук, бросил остатки саамов в дыру и подал знак Ёхану.
Ёхан быстро выключил гриль, схватил баллон с горелкой и бросился прочь, чтобы увеличить расстояние между ними.
Ужасающий рев раздался несколько раз, сотрясая землю. Ёхан почувствовал, как что-то массивное и длинное медленно поднимается наверх, и кровь отлила от его лица.
То, что поднималось, возможно, было человеком… но почему оно звучало так?
Треск… БУ-У-У-М!
Половина пещеры обрушилась, а уровень воды в болоте упал еще ниже. Когда Юн Сынрён, который так долго прятался, наконец показался, Ёхан понял, что совершил огромную ошибку. Его взгляд медленно пополз вверх.
— Ю… Юн…
Он был так потрясен, что не мог говорить.
Даже Ли Хёнмук, пострадавший от сильнейшей скверны, всё еще выглядел как человек. Поэтому Ёхан просто предположил, что Юн Сынрён будет в таком же безумном состоянии. То ли Ли Хёнмук продержался дольше, потому что был высокоуровневым, то ли скверна Юн Сынрёна была намного хуже?
То, что выползло из пещеры, походило на массивную, вытянутую сороконожку. Её черная, поросшая мхом броня влажно поблескивала, а ноги были необычайно длинными даже для сороконожки. Ёхана чуть не стошнило. Он отчаянно пытался найти в этом существе хоть что-то отдаленно человеческое. На голове существа было нечто, напоминающее человеческий торс. Но его кожа была черной, лицо было… а что было на этом лице…
Это господин Юн Сынрён? …Нет, это просто монстр. Как человек мог настолько поддаться скверне?
Волна тошноты накрыла его, но он стиснул зубы и вытерпел.
В тот момент, когда оно выползло из пещеры, монстр-сороконожка, нет, Юн Сынрён, бросился прямо к источнику запаха. Добравшись до платформы, заваленной свининой, существо не стало есть сразу. Вместо этого его верхняя часть тела медленно покачивалась, а длинные передние конечности осторожно трогали еду, пропитанную самджаном, чесноком и листовыми овощами. Из его раскрытых клыков капала кислота.
Несколько секунд спустя Юн Сынрён, охваченный возбуждением, набросился на еду. Он схватил её и запихнул в рот. Казалось, он даже не замечал стоящих рядом Ли Хёнмука и Ёхана. Глядя, как он так жадно ест, всё отвращение и дискомфорт Ёхана исчезли, сменившись глубоким сочувствием.
Ли Хёнмук не пытался его остановить. Он просто стоял и молча смотрел, как Юн Сынрён пожирает еду. Свинина, которую они жарили целый день, исчезла меньше чем за несколько минут. Издавая жалобные звуки, Юн Сынрён заметался, а затем начал облизывать деревянную платформу. Когда он принялся грызть голую древесину, Ли Хёнмук наконец заговорил.
— Сынрён-а, давно не виделись.
http://bllate.org/book/13963/1506789
