Вечером Лу Сюнь не стал беспокоить Су Цинхэна, а сам пробрался на маленькую кухню, собираясь по примеру Су Цинхэна сварить себе лапшу. Ещё не войдя в дверь, он почувствовал запах еды.
— Сяо Ци?
— Простите, днём были дела, не успел вам сказать.
Сяо Ци всегда был невозмутим, будь то перед Почитаемым Бессмертным Линъюэ или Лу Сюнем. Обычно на его лице не читалось эмоций, но сегодня Лу Сюнь остро почувствовал нечто иное. Он днём был уверен, что это Глава секты не позволил Сяо Ци прийти, но не ожидал, что Сяо Ци просто был занят и поэтому не приготовил ему еду. Кажется, это было впервые. Лу Сюнь помнил, как однажды Сяо Ци поранил руку, и Лу Сюнь велел ему не готовить, но Сяо Ци с невозмутимым видом сказал: «Это мой долг».
«Какое дело могло быть настолько важным, что он даже не успел предупредить, ведь он даже с раненой рукой не забывал готовить?»
На кухне стоял сильный пряный аромат, но в воздухе всё ещё витал едва уловимый запах крови. Очень слабый. Лу Сюнь, скрестив руки, прислонился к дверному косяку и небрежно спросил:
— Ты ранен?
Рука Сяо Ци, перебрасывавшего еду на сковороде, замерла, но он не стал скрывать и тихо ответил. Лу Сюнь издал звук «хм» и ничего больше не спросил, словно это был просто случайный вопрос. Конечно, не потому, что он не хотел спрашивать, а потому, что знал, что Сяо Ци не ответит. С тех пор как Лу Сюнь пришёл сюда, он всегда находил Сяо Ци очень загадочным. Сказать, что он был учеником-разнорабочим, было бы не совсем верно. В конце концов, ни один ученик-разнорабочий не мог бы так спокойно вести себя перед Почитаемым Бессмертным.
Лу Сюнь не придал этому значения и вскоре забыл об этом.
Дни домашнего ареста тянулись особенно медленно. В отличие от Лу Сюня, для которого каждый день был годом, Су Цинхэн, занимаясь переписыванием книг и совершенствованием, проводил дни гораздо приятнее. Возможно, отсутствие других учеников или сравнений с ними позволяло ему лучше сосредоточиться на совершенствовании, и за короткие десять с лишним дней его духовная сила увеличилась с невероятной скоростью.
Мо Тяньян вёл себя спокойно, каждый день восстанавливаясь в своей комнате, не выходя из дома. Когда он поправился, Гу Юньчжоу повёл Су Цинхэна, чтобы он извинился перед ним. Это были всего лишь несколько обычных фраз, без намёка на искреннее сожаление. Мо Тяньян посчитал это скучным и не стал с ним спорить, решив, что лучше его не видеть, чтобы не расстраиваться.
Наказание Су Цинхэна на этом закончилось, но домашний арест Лу Сюня ещё нет. Вернувшись от Мо Тяньяна, он прямиком направился в комнату Лу Сюня.
— Старший брат по школе.
Лу Сюнь вяло ответил, считая дни, что было очень скучно.
— Мо Тяньян тебя обидел? — спросил Лу Сюнь.
Су Цинхэн покачал головой.
— Меня привёл старший брат Гу, Мо Тяньян ничего особо не сказал.
Он вспомнил слова, сказанные ему старшим братом Гу по дороге, немного поколебался и начал:
— Старший брат по школе, соревнование секты скоро начнётся.
Лу Сюнь вздрогнул. «Похоже, время уже подходит».
В оригинальной книге Секта Сюаньшань каждые три года проводила соревнования, состоящие из трёх этапов, соответственно, для учеников на стадии Очищения Ци, Основания и Золотого Ядра. Ученики стадии Очищения Ци, такие как Су Цинхэн, только что поступившие в секту, могли свободно выбирать, участвовать ли им, но ученики стадии Основания и Золотого Ядра должны были участвовать, если не было особых обстоятельств. Соревнования также проводились для оценки результатов совершенствования новых учеников за три года, и с помощью соревнований стимулировалась активность в совершенствовании. Усердно совершенствующиеся ученики, несомненно, ждали этих соревнований. Но для учеников, которые обычно были расслаблены и ленивы, это было публичное унижение, настоящий кошмар.
«Как говорит Система, это разница между лодырем и отличником».
— Тогда ты собираешься участвовать? — переспросил Лу Сюнь.
— Я могу.
Су Цинхэн находился на стадии Очищения Ци и только недавно поступил в секту, поэтому у него не было жёстких требований к участию, но Лу Сюнь уже был на стадии Основания и должен был участвовать. Подумав об этом, Су Цинхэн мысленно взвешивал, как передать слова старшего брата Гу, но как ни пытался, не нашёл лучшего способа. В конце концов, ему оставалось только сухо повторить:
— Старший брат Гу велел передать тебе, что если на этом соревновании ты не войдёшь в тройку лидеров, он не против после соревнования взять тебя с собой в уединённое совершенствование.
Лу Сюнь: «…»
«Уединение может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет».
«Разве это не тот же самый домашний арест, только в завуалированной форме?»
За эти десять с лишним дней Лу Сюнь так заскучал, что чуть не покрылся мхом. Если он проведёт в уединении несколько лет, «стоп, это слишком ужасно».
«И он хочет поскорее закончить задание и вернуться в свой мир».
Лу Сюнь прожил здесь уже полгода, и, кроме того, что в самом начале он символически посещал занятия и небрежно тренировался с мечом, остальное время он проводил как ленивый человек. Со временем он перестал посещать занятия, не говоря уже о тренировках с мечом и совершенствовании. Сейчас до соревнования оставалось меньше десяти дней…
«Это очень тревожно».
В оригинальной книге Лу Сюнь достиг стадии Основания в двенадцать лет, став самым молодым учеником Секты Сюаньшань на этой стадии. Даже Гу Юньчжоу, который каждый раз занимал первое место на соревнованиях, достиг Основания только в четырнадцать лет. Лу Сюнь опередил его на целых два года. Не говоря уже о старших братьях и сёстрах по школе, даже четыре Бессмертных Мастера сочли это невероятным.
Когда Лу Сюнь только поступил в секту, он был мягким и нежным, болел по мелочам каждые три дня, а по крупному — каждые пять. То, что он вообще вырос, было чудом. Кто бы мог подумать, что этот хрупкий маленький комочек окажется гением, посланным небесами?
Поэтому Бессмертные Мастера возлагали большие надежды на Лу Сюня, гения, посланного небесами. Они день и ночь наблюдали за его изменениями, терпеливо ожидая, когда Лу Сюнь вырастет и станет сильнее.
Затем прошло пять лет.
Нынешний Лу Сюнь по-прежнему был на стадии Основания, ничем не отличаясь от других учеников на этой стадии. На этом пятом году Почитаемый Бессмертный Линъюэ не выдержал и прямо поставил Лу Сюню ультиматум, требуя, чтобы он в течение полугода прорвался на стадию Золотого Ядра. Это было условием, на котором Почитаемый Бессмертный Линъюэ согласился принять Су Цинхэна в ученики.
Сейчас прошло два-три месяца, не говоря уже о прорыве на стадию Золотого Ядра, Лу Сюнь вообще толком не совершенствовался.
«Не спрашивайте, иначе пожалеете».
«Если бы он знал, что его ждёт соревнование секты, он бы давно начал молиться всем богам, а не сейчас, когда до соревнования осталось так мало времени, что уже поздно».
— Что ещё сказал старший брат Гу? — Лу Сюнь не хотел принимать эту реальность.
Су Цинхэн моргнул и, под пристальным взглядом Лу Сюня, тщательно обдумав, сказал:
— Больше ничего.
Лу Сюнь: «…»
«Нет, нет, нет, на соревновании он не справится, а в уединении — тем более».
Он тихонько позвал Систему. Неожиданно Система быстро вышла на связь.
— Что случилось, Лулу?
— Ты — система заданий, у тебя есть другие функции, помимо выдачи заданий? — спросил Лу Сюнь окольными путями, опасаясь, что она не поможет.
— Есть, конечно, много других функций.
Глаза Лу Сюня загорелись.
— Тогда расскажи, какие у тебя есть функции?
— Хм, — Система задумалась. — Слишком много, не помню.
Лу Сюнь: «…»
— А! Есть. Я предоставляю услуги по пробуждению, рассказыванию историй, развлечениям, а также прогноз погоды и так далее.
Лу Сюнь: «…Скажи что-нибудь полезное».
Система, которая, несмотря на все свои слова, была отвергнута как бесполезная, тихонько дулась.
— Скажи прямо, что именно ты считаешь полезным?
— Например, больше сюжетных подсказок, повышение уровня совершенствования или помощь в получении читов.
— Ах, это! — Система вдруг всё поняла и взволнованно сказала: — Есть, конечно, есть!
Лу Сюнь обрадовался, уже собираясь убедить Систему дать ему чит, как услышал, как Система очень гордо сказала:
— У нас в Подземном Мире есть разные системы, которые предоставляют разные услуги. Но ничего из того, что ты сказал, у меня нет.
Лу Сюнь: «…»
Система: «Ын-ын-ын, Лулу, ты что, меня презираешь?»
Лу Сюнь проигнорировал Систему и не захотел с ней разговаривать.
— Старший брат по школе?
Су Цинхэн тихонько наблюдал за реакцией Лу Сюня. В последнее время он чаще всего общался с Лу Сюнем, и, естественно, знал, что тот в обычные дни любит читать романы, а когда скучает, ходит играть с другими старшими братьями по школе или перекусывает, чтобы убить время. Он мог делать что угодно, но только не заниматься совершенствованием меча. Только когда он учил его фехтовать, он становился более усердным, сначала демонстрируя ему всё. В остальное время Лу Сюнь, если мог сидеть, то не стоял, если мог лежать, то не сидел.
Лу Сюнь также очень легко засыпал, каждый день просыпаясь только в полдень. Но Су Цинхэн всё равно часто видел его спящим под деревом, или на каменном столе, иногда он мог заснуть, прислонившись к ветке. Су Цинхэн под деревом нервничал, опасаясь, что он перевернётся и упадёт с дерева.
В то время как Лу Сюнь был в унынии, Мо Тяньян, напротив, чувствовал себя всё лучше и лучше. Приближались дни соревнования, и он, так долго ждавший, естественно, не упустит такой хорошей возможности. Теперь он переехал в двор Чэн Юаньчжэня, отец специально оставил двух слуг, чтобы ухаживать за ним, и ему не нужно было ни о чём беспокоиться самому. Кроме того, Чэн Юаньчжэнь намеренно проявлял к нему дружелюбие, и его жизнь в Секте Сюаньшань ничуть не отличалась от жизни в городе Мошуй, а может, даже была лучше.
— Старший брат по школе Чэн.
Увидев, что Чэн Юаньчжэнь вернулся, Мо Тяньян вышел ему навстречу и окликнул его. Из-за приближающегося соревнования Чэн Юаньчжэнь увеличил время тренировок с мечом, уходя рано утром и возвращаясь поздно вечером.
— Ничего особенного, я просто хотел спросить, какое место старший брат по школе Чэн хочет занять на этом соревновании?
— Естественно, я хочу выиграть.
Чэн Юаньчжэнь всё ещё был обижен на поражение Лу Сюню три года назад. Спустя три года его целью по-прежнему оставался Лу Сюнь.
— В прошлый раз ты мне сказал, что Лу Сюнь занял первое место благодаря своему лицу. Но почему мне кажется… что это не так?
«Суть не в том, как было на самом деле».
«Потому что люди иногда довольно странные: им не нужны так называемые факты, они просто хотят верить в выдуманный ими результат, сознательно игнорируя то, что видели, даже если это было самой правдой».
Но эта фраза была достаточной, чтобы вызвать негодование в сердце Чэн Юаньчжэня. С самого поступления в секту он всегда был более прилежным, чем Лу Сюнь, он вкладывал больше усилий, но Лу Сюнь всегда легко получал то, что ему не удавалось. Так было не только в совершенствовании, но и в статусе в секте.
— На самом деле, я думаю, что старший брат по школе Чэн, такой усердный и целеустремлённый, заслуживает первого места. К сожалению, Лу Сюнь всегда находит короткие пути, отнимая у тебя всё. Ты, должно быть, тоже не хочешь с этим мириться, верно?
Чэн Юаньчжэнь сжал кулаки, слегка нахмурился, в нём не было прежней нарочитой любезности к Мо Тяньяну.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты знаешь, почему ты не можешь сравниться с Лу Сюнем? Потому что они все, ради семьи Чэн, стараются тебя ублажить. Если бы не статус третьего молодого господина семьи Чэн, ты был бы никем.
— Ты…
Чэн Юаньчжэнь уже собирался вспылить, но Мо Тяньян снова сказал:
— Не злись, я говорю правду. И к тому же, все эти дни ты так льстишь мне, я не слепой. Если бы ты действительно был так любим в семье Чэн, зачем тебе льстить мне, такому же молодому господину, как и ты?
Чэн Юаньчжэнь недоверчиво посмотрел на Мо Тяньяна. Он думал, что Мо Тяньян — всего лишь испорченный баловень из богатой семьи, но не ожидал, что этот бесполезный молодой господин окажется таким проницательным.
— Семья Чэн признала тебя только третьим молодым господином, но у тебя нет реальной власти. Властью обладает твой старший брат, а любим — твой второй брат. А ты… Они испытывают к тебе лишь чувство вины, без родственных чувств. Когда это чувство вины исчезнет, как долго ты, третий молодой господин семьи Чэн, сможешь продолжать быть таким наглым?
— Я вижу, ты отчаянно пытаешься доказать себя, но это лишь прикрытие для твоей внутренней неполноценности. Ты боишься, боишься, что семья Чэн не будет защищать тебя вечно, поэтому ты хочешь получить защиту, подлизываясь ко мне.
— Я прав, третий молодой господин Чэн?
— Если ты знал, что у меня есть скрытые мотивы, почему ты принял мои знаки внимания? Тебе нравилось мной манипулировать? — Чэн Юаньчжэнь опустил голову, в его тоне скрывалась лёгкая злость.
— Потому что… я готов предоставить тебе защиту, и даже могу помочь тебе выиграть первое место.
Глаза Чэн Юаньчжэня слегка расширились, в его мыслях бурлили эмоции. Мо Тяньян жестом пригласил Чэн Юаньчжэня сесть.
— Теперь мы можем нормально поговорить? О соревновании, о Лу Сюне.
Примечание автора:
Главное: запомните Сяо Ци, это будет на экзамене.
Не думайте, что Лулу на стадии Основания, обычные культиваторы могут или не могут прорваться, зависит от их совершенствования, у Лулу нет проблемы с прорывом или не прорывом, это зависит от того, хочет он прорываться или нет.
http://bllate.org/book/14058/1237130
