Поднимаясь по лестнице с восточной стороны на второй этаж, они всю дорогу молчали.
Как только вернулись в спальню и закрыли дверь, Цзи Цинчжоу высвободил руку и спросил:
— Что значит работа в Нанкине? Ты собираешься снова поступать на военную службу?
Цзе Юань включил верхний свет, повернул голову и, увидев его недовольное лицо, инстинктивно смягчил тон и спокойным голосом объяснил:
— Это Цзиньлинское военное училище, приглашают меня главным инструктором.
— Судя по твоему тону, ты уже решил? — спросил Цзи Цинчжоу без тени улыбки. — Договорились же сменить дело и заняться торговлей? Ты снова хочешь вернуться на старую стезю?
— Всего лишь инструктор, а не возвращение на службу.
— Раз уж идёшь в Цзиньлинское военное училище, разве далеко до службы?
Цзе Юань сжал уголки губ, словно чувствуя беспомощность и не имея возражений, опустил ресницы и не проронил ни слова.
Цзи Цинчжоу, глядя на его молчаливое выражение лица, внезапно усмехнулся. Это равнодушно-холодное и упрямое отношение человека перед ним было ему до боли знакомо.
В первые дни, когда он только вошёл в семью Цзе, всякий раз, когда у него не ладилось общение с Цзе Юанем, тот надевал это трудноугадываемое холодное выражение.
При виде такого выражения на лице этого мужчины он невольно чувствовал досаду.
Но, в конце концов, незадолго до этого Цзе Юань поздравил его с днём рождения, и Цзи Цинчжоу не хотел с ним ссориться, поэтому он собрался с духом, сел на диван, расстегнул пуговицу на вороте рубашки, чтобы проветриться, и спокойно заговорил:
— Неважно, как относятся твои родители, я против этого дела. Ты не можешь ехать.
— Почему?
— А ты как думаешь? Врач велел тебе спокойно восстанавливаться, а ты собрался быть инструктором. Попав в военное училище, разве ты не станешь показывать пример своим подчинённым? Я в это не верю.
— Я тоже серьёзно отношусь к своему здоровью, — ответил Цзе Юань. Даже если в молодости он не придавал этому значения, пережив за этот год с лишним столько боли и слепоту, он, естественно, научился соизмерять свои силы.
— Я обещал вам, что буду хорошо тренироваться и отдыхать, тебе совершенно не о чем так сильно беспокоиться.
Цзи Цинчжоу помедлил, затем сказал:
— Всё равно ты не можешь ехать. Это слишком опасно.
— В чём опасность? — возразил Цзе Юань, действительно не понимая, почему тот так категорически против.
Даже его родители не доходили до такой степени, чтобы ни о чём нельзя было договориться.
Увидев, что Цзи Цинчжоу нахмурился и не отвечает, он сам попытался поразмыслить над его чувствами, подошёл к журнальному столику, присел на корточки и, взяв руку Цзи Цинчжоу, лежавшую на колене, сказал:
— Я всё ещё обдумываю это дело. Даже если приму эту должность, то в каждый отпуск обязательно буду возвращаться, чтобы побыть с тобой.
— Думаешь, я не хочу тебя отпускать на работу далеко от дома? — Цзи Цинчжоу приподнял бровь, глядя на него. — Я не настолько прилипчив. Если бы это была просто обычная работа, я бы ничего тебе не сказал, даже если бы ты уехал в командировку на несколько месяцев.
— Тогда в чём же истинная причина? Ты должен мне хотя бы объяснить.
Причина...
Цзи Цинчжоу закрыл глаза и тихо вздохнул:
— Я знаю, что до увольнения из армии тебе было всего двадцать лет, и в таком молодом возрасте ты дослужился до полковника. На поле боя ты, должно быть, был очень доблестным и талантливым. Но твой характер совершенно не подходит для того, чтобы крутиться в этом нанкинском кругу.
Цзе Юань не понял:
— Почему ты так безапелляционно судишь?
— Это ещё спрашивать у меня? Ты спроси у Синь-гэ, спроси у своей матери. Кто из твоих близких не знает твоего характера? Ты даже в маджонг играть не умеешь, даже читая порнографическую книжку, испытываешь чувство стыда. Ты такой тонкокожий, твоя планка морали так высока — как ты с ними поладишь? — выпалил Цзи Цинчжоу, выкладывая правду начистоту.
Если ещё пару дней назад он не был до конца уверен, что «преждевременная смерть» Цзе Юаня могла наступить из-за какой-то другой неожиданной беды, то теперь, услышав, что тот собрался в Нанкин, он осмелился утверждать: в тех самых «несчастьях, о которых нельзя рассказывать подробно», что упоминал Цю Вэньсинь, самой первой причиной непременно было то, что Цзе Юань принял эту должность.
Насколько хаотичным станет в будущем Национальное правительство, Цзи Цинчжоу знал. А характер Цзе Юаня слишком прям и непреклонен до упрямства, глаза его чисты и остры, не терпят ни соринки.
В ближайшие пару лет в Нанкине, возможно, ещё будет более-менее сносно, но что дальше? Для него войти в этот круг — это всё равно что приставить острое лезвие к собственной шее. Не говоря уже о том, чтобы с ними сотрудничать, но если он не сможет закрывать глаза на некоторые поступки, то, скорее всего, его же и принесут в жертву этим ножом. К тому времени дать ему исчезнуть бесследно и бесшумно сочли бы ещё приличным выходом. Боюсь, как бы после смерти на него не повесили чужую вину и не сделали козлом отпущения.
Но как он мог объяснить Цзе Юаню то, что будет в будущем?
Даже если бы он выложил всё как на духу, тот, скорее всего, не отказался бы от своих идеалов из страха смерти.
— Всё равно я не позволю тебе идти на смерть, — Цзи Цинчжоу высвободил руку, поднял глаза и встретил его холодный и строгий взгляд, затем открыл рот и выпалил безрассудную фразу: — Если ты всё равно поедешь, то мы разводимся.
Как только эти два слова прозвучали, в комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Пока они смотрели друг другу в глаза, казалось, даже дыхание остановилось. Атмосфера застыла в мёртвой тишине.
Взгляд Цзе Юаня слегка дрогнул. Лишь спустя долгое время он низким голосом произнёс:
— Цзи Цинчжоу, за кого ты меня принимаешь?
— А ты за кого принимаешь меня? — Цзи Цинчжоу поднял ресницы и спокойным тоном задал вопрос с пристрастием: — Ещё год назад я советовал тебе заняться торговлей. Я советовал столько раз, а ты только и говорил, что подумаешь, но на самом деле никогда не принимал это близко к сердцу, так ведь? Приглашение из военного училища — когда ты его получил? Твои родители уже обсуждали это, а ты мне даже словом не обмолвился. Если бы я случайно не прошёл мимо и не услышал слова твоего отца, ты бы, приняв решение и надев вид «твёрдо намерен», просто поставил бы меня перед фактом?
Этот его вопрос прозвучал неожиданно, и Цзе Юань явно опешил:
— Я только вчера узнал об этом деле.
— Но ты весь сегодняшний день не обсуждал это со мной, и даже утром как ни в чём не бывало подписал контракт на типографию, — Цзи Цинчжоу, дойдя до этого места, невольно усмехнулся: — Ещё говорил, что согласен стать управляющим журналом. Как ты собираешься это делать? Сидеть в Нанкине и работать удалённо через компьютер?
Цзе Юань не понял его слов, но отчётливо уловил в его тоне откровенную насмешку и нахмурился:
— Нельзя поговорить нормально?
— Ты ещё думаешь, что это проблема общения? Я считаю, это наше принципиальное противоречие, — прямо сказал Цзи Цинчжоу. — Моё первоначальное чутьё меня не обмануло: наши характеры совершенно не подходят друг другу. Покупка дома это тоже показала. Ты слишком самостоятелен в своих решениях. Дом за двенадцать тысяч — ты вообще не посоветовался со мной, даже не узнал моих мыслей, не спросил, хочу я большой особняк или маленькую квартиру, трёхэтажный или двухэтажный, с садом или без... Я понимаю, что ты хотел сделать мне сюрприз, но что, если бы мне не понравилось?
Раньше Цзи Цинчжоу уже осознавал, что они с Цзе Юанем могут быть вместе только в тех пределах, которые не затрагивают принципы друг друга.
Он в отношениях не очень терпелив и не выносит одиночества, ему нужно, чтобы вторая половина давала ему высокую эмоциональную подпитку, постоянно крутилась вокруг него, иначе он постепенно утратит чувства.
Цзе Юань же, очевидно, был не из таких людей. Он обладает сильным контролем над теми, кто ему дорог, или над вещами, независим в мыслях и к тому же постоянно подавляет свои эмоции. Если ревнует, но никто этого не замечает, то он просто молча переживает внутри себя.
Весь этот год с лишним, когда они жили мирно, когда после начала отношений царили радость, покой и нежность, — всё это было лишь потому, что Цзе Юань был слеп.
Он не видел, поэтому мог только послушно следовать его планам, идти за ним, и только тогда они казались такими совместимыми.
А теперь, когда прошло меньше двух месяцев с тех пор, как зрение полностью восстановилось, конфликт действительно вспыхнул. Никто не уступает друг другу.
Поняв это, Цзи Цинчжоу внезапно успокоился и, глядя на него серьёзным взглядом, сказал:
— Тебе следует найти мягкого и покладистого любовника, который будет тебя слушаться. И мне тоже.
Его тон был ровным и обыденным, но от этого становилось тем более жутко и леденело в груди.
Веки Цзе Юаня вмиг покраснели, он потерял свою обычную невозмутимость, хотел что-то сказать, но в груди так сдавило, что не мог вымолвить ни слова.
Долгое время он молчал, а потом вернулся к первоначальному разговору:
— Возможно, эта новость пришла слишком внезапно. Ты сначала успокойся.
Он сглотнул, с большим трудом сохраняя самообладание, и договорил эту фразу.
Затем поднялся, опустил взгляд и несколько мгновений пристально смотрел на бледное лицо молодого человека под чёрными волосами, после чего без единого звука развернулся и направился к двери.
Цзи Цинчжоу услышал звук закрывшейся двери спальни, и словно все силы разом покинули его — он откинулся на спинку дивана. Помолчав немного, он от злости не выдержал и пнул журнальный столик.
Тяжёлый, устойчивый столик, приторможённый ковром, лишь слегка сдвинулся с места. Но даже так стеклянный стакан на столе несколько раз яростно качнулся, подкатился к краю и скатился на шерстяной ковёр.
Он не разбился, но так и остался лежать на полу пустой, тихо превращаясь в печаль.
Ночной прохладный ветер ударил в окно, заставляя ветви и листья мелии во дворе тереться о стекло. Шелестящий звук лишь подчёркивал холод и тишину внутри комнаты.
Лунный свет, заливавший подоконник, был ясным и чистым, но от того ещё более одиноким.
Цзи Цинчжоу некоторое время спокойно сидел, откинувшись на диван, прокручивая в голове их разговор с Цзе Юанем. Он тоже хотел найти способ, который устроил бы обоих.
Но как ни крути — выхода не было... Если Цзе Юань поедет в Нанкин следовать своему идеалу, Цзи Цинчжоу будет постоянно жить в страхе за его жизнь и безопасность. А если угрозами силой удерживать его в Шанхае, то рано или поздно между ними вспыхнет ещё более серьёзный конфликт.
Цзи Цинчжоу прикрыл глаза, поднял руку и растрепал волосы. Смятение в его душе громоздилось словно горы.
И как раз в этот момент в коридоре послышались лёгкие шаги, а затем дверь комнаты вежливо, но отчётливо застучали.
Цзи Цинчжоу опешил на пару секунд, затем как ни в чём не бывало поправил волосы, нагнулся, поднял стеклянный стакан и поставил его на стол, после чего подошёл к двери и нажал на ручку.
На пороге Хуан Юшу с двумя подарочными коробками в руках улыбнулся и сказал:
— Господин, это подарки ко дню рождения от старшего молодого господина и госпожи Лянси. А это — от госпожи Линлун. Я лично не приготовил вам подарка, поэтому просто желаю вам счастливого дня рождения.
— Хорошо, спасибо за пожелания. Давай сюда подарки, и передай им от меня спасибо, — Цзи Цинчжоу криво улыбнулся уголками губ, а когда протянул руку, чтобы принять коробки, мельком взглянул за спину Хуан Юшу в тёмный, лишённый света коридор.
Пустой длинный коридор был глубок и безмолвен. Двери по обе стороны — будь то кабинет, гостевая спальня или гардеробная — были плотно закрыты, ни откуда не пробивалось ни лучика света.
Закрыв дверь, Цзи Цинчжоу медленно вернулся с коробками на диван и неторопливо принялся распаковывать подарки.
Коробка от супругов Цзе Юйчуань была деревянной, внутри оказалась пара чаш из золота с инкрустацией из нефрита — выглядели они весьма драгоценно и походили на некий антиквариат.
Цзе Лянси подарила набор высококачественных минеральных красок и перьевую ручку с гравировкой — а именно с иероглифами «Цзи Юань».
Что касается Цзе Линлун, она подарила носовой платок, похоже, собственноручно сделанный.
Ромбовидный шёлковый платок цвета шампань, края обшиты кружевом, в середине вышиты какие-то цветы — узор выглядел немного небрежным и абстрактным.
Мелкие белые цветы, собранные в соцветия, — Цзи Цинчжоу предположил, что, возможно, это калина, которая символизирует воссоединение семьи.
В углу платка была также вышита надпись «В подарок дяде по материнской линии» — иероглифы выглядели заметно аккуратнее и тоньше по исполнению, вероятно, ей помогала её мать.
Сложив все эти изысканные и полные душевной теплоты подарки обратно в их коробки и временно убрав в шкаф, Цзи Цинчжоу повернулся, прошёл в умывальную комнату и пустил воду, чтобы принять ванну.
Когда напольные часы в коридоре пробили десять, он уже надел пижаму, высушил волосы и, как обычно, откинулся на кровати, раскрыв альбом для рисования.
Сквозь коричневый абажур лампы лился рассеянный, мерцающий свет. В атмосфере было тихо и как-то одиноко. Некто по-прежнему не подавал признаков того, что собирается вернуться.
Цзи Цинчжоу, взяв в руки кисть, невольно бросил взгляд на пустое место рядом с собой и подумал, что это довольно смешно.
Они были женаты больше года, и даже в самые сильные ссоры и перепалки, когда делили одеяла и сражались за матрас, они всё равно втискивались на одну кровать. А сегодня, в день его рождения, он остался ночевать в пустой комнате в одиночестве.
Он легонько вздохнул, взял кисть и принялся набрасывать рисунок.
Думал, что раз рядом нет кое-кого, он будет терзаться беспорядочными мыслями, что ход его мыслей застынет, но не прошло и десяти минут, как он нарисовал комплект из юбки с жакетом в приглушённо-серых тонах на осенне-зимний сезон — вполне на своём уровне.
«Действительно, неудачи на любовном фронте — это вечный источник вдохновения для творца», — усмехнулся он про себя, перевернул страницу, собираясь, пока состояние подходящее, зафиксировать побольше идей.
Он как раз небрежно набрасывал контуры одежды, как вдруг раздался отчётливый щелчок — дверь открылась. Затем знакомые шаги, спокойные и размеренные, прозвучали по комнате и в конце концов остановились у кровати.
Цзи Цинчжоу невольно отложил кисть и поднял глаза на стоящего над ним мужчину.
За тот час с лишним, что его не было, Цзе Юань снял пиджак и галстук, рукава рубашки закатал до локтей, в волосах ещё оставались следы пота — неизвестно, чем он занимался.
Цзи Цинчжоу окинул его взглядом и сказал:
— Разве не договорились спать в разных комнатах? Зачем же вернулся?
Цзе Юань с недоумением посмотрел на свою подушку, которую сдвинули к ногам кровати, и спросил:
— Когда это было сказано, что спать в разных комнатах?
Цзи Цинчжоу опустил взгляд на альбом:
— Я только что решил. Ты иди в гостевую спальню.
Цзе Юань молча смотрел на него несколько мгновений, затем внезапно протянул руку и выхватил у него кисть и альбом, убрал их на прикроватную тумбочку.
— Эй, Цзе Юань, предупреждаю тебя, у меня сейчас как раз вдохновение, не смей...
Взгляд Цзи Цинчжоу только успел проследить за его рукой и скользнуть к альбому, как тот молча приблизился, наклонился, взял его руку и обвил вокруг своей шеи.
Затем быстро просунул руки ему под спину и под колени, подхватил его и направился к двери.
Цзи Цинчжоу никак не ожидал такого манёвра. Когда он опомнился, его руки уже рефлекторно обхватили шею Цзе Юаня.
Опустив взгляд и глядя на расстояние до пола, он почувствовал себя несколько странно — сколько он себя помнил, его в первый раз носили на руках вот так.
Впрочем, руки Цзе Юаня были по-прежнему крепкими и уверенными, так что Цзи Цинчжоу не стал сопротивляться.
— Чем это пахнет? — когда он прильнул к плечу мужчины, то уловил исходящий от него необычный запах кухонного масла и дыма и невольно нахмурился: — Ты пропадал столько времени, лазил в чужую трубу воровать?
— М-м, — отозвался Цзе Юань и равнодушно добавил: — Побереги трубу своего дома.
— Мой дом только купили, ещё не ремонтировали, тебе там некого обворовывать.
Цзе Юань промолчал, держа его на руках, свернул в маленькую столовую справа и усадил его на стул у круглого стола.
Едва войдя в комнату, Цзи Цинчжоу почувствовал запах еды. А когда уселся на стул, увидел, что перед ним на столе стоит миска с лапшой с яйцом, показавшейся ему смутно знакомой.
— Сначала отпразднуем день рождения, а обо всём остальном поговорим потом, — спокойно сказал Цзе Юань, протягивая ему палочки для еды, и тут же сел на стул напротив.
Услышав его ровный, как обычно, тон, Цзи Цинчжоу тоже взял палочки, перемешал лапшу и, притворяясь, что ничего не случилось, подхватил разговор:
— Яйцо-то поджарил как-то криво, края пригорели. Со мной не сравнится.
— Это лучший из семи вариантов, — объяснил Цзе Юань.
— А первые шесть? Ты их съел? — Цзи Цинчжоу приподнял бровь и откусил кусочек яйца.
Он думал, что еда покажется ему безвкусной и в горло не полезет, но на вкус оказалось довольно неплохо. И его желудок проснулся.
— Я съел половину. Первые несколько были слишком подгоревшими, их отдали собаке.
— Уже так поздно, а ты всё равно заставил Сяохао с тобой возиться. Быть собакой тоже непросто.
Цзе Юань слегка приподнял уголки губ и спокойно смотрел, как он ест лапшу долголетия. Не спрашивал, вкусно ли, — просто сидел напротив и молча наблюдал.
Словно видел это впервые — не отрывая взгляда, смотрел не переставая.
Порция «лапши долголетия» была небольшой, и Цзи Цинчжоу расправился с ней меньше чем за десять минут.
Опустив палочки, он принял из рук сидящего напротив платок, вытер губы и уже хотел похвалить — «готовить ты умеешь», — но, подняв глаза и увидев спокойное, безмолвное лицо Цзе Юаня, внезапно не нашёл, что сказать.
Над столом свисала тёмно-зелёная стеклянная лампа, разливавшая тусклый, жёлто-серый свет. Словно специально, она освещала только левую половину лица мужчины, оставляя на другой стороне тень от прямого носа.
Возможно, из-за того, что опущенные ресницы затеняли его острый взгляд, даже между бровями словно затаилась тоска. Ну вылитый несчастный сиротка.
Этот человек — ни чувства юмора, ни умения создать настроение. Неужели он клюнул только на его красивую внешность?
Размышляя об этом, Цзи Цинчжоу некоторое время смотрел на него, потом не удержался и протянул руку, чтобы ущипнуть его за щёку, бормоча:
— И как это я на тебя клюнул?
Не успел он отдёрнуть руку, как его ладонь перехватили.
Широкая ладонь Цзе Юаня накрыла его руку целиком, прижала к своей щеке, и он слегка потёрся о неё. Глубоким, пристальным взглядом он посмотрел на него и сказал:
— Тогда тебе лучше клюнуть на всю жизнь.
http://bllate.org/book/14313/1606724
Какие гг милашки
Обожаю такой формат истории