После некоторого молчаливого обмена взглядами семья Цзун решила не обсуждать этот вопрос в присутствии ассистента У. Ассистент У, умеющий понимать ситуацию, заметив странное настроение семьи и не имея больше ничего важного сообщить, быстро попрощался и ушел.
Как только ассистент У покинул комнату, семья Цзун оживилась.
- Может, позвонить Цзылэ и спросить его? - предложил Цзун Гоцян, отец Цзун Цзылэ.
- Нет, - возразил Цзун Гофу. - Я лучше сам спрошу Суйчжуна при случае. Цзылэ сейчас готовится к выпускным экзаменам, не стоит отвлекать его по пустякам.
Цзун Гоцян, подумав, согласился. Хотя он и считал, что его сын хорошо подготовлен и, скорее всего, не будет сильно отвлекаться, но на всякий случай лучше не беспокоить его.
Юй Мэйфэн и другие невестки семьи Цзун тихо переговаривались между собой. Они тоже были удивлены поступком Цзун Суйчжуна. Из них только Юй Мэйфэн, как и другие члены семьи, часто сталкивалась с необъяснимыми явлениями. Тан Жоу и Ли Ичжэнь сталкивались с этим реже. Поэтому, немного удивившись, они предположили, что, возможно, старший сын наконец-то сам столкнулся с чем-то необычным и поверил в это. Ведь раньше и они не верили, пока сами не столкнулись.
В этот момент Цзун Шэнкай вдруг схватился за грудь и начал сильно кашлять.
Увидев это, все тут же забыли о Цзун Суйчжуне и бросились к старику. Кто-то хлопал его по спине, кто-то успокаивал, кто-то просто беспокоился.
- Папа, что с вами?
Фан Синьцзе поспешила проверить лоб Цзун Шэнкая. Он был покрыт потом, и в этом поту виднелись темные пятна. Она испугалась.
- Старик, ты как?
Цзун Шэнкай прокашлялся несколько раз, крепко сжимая в руке недоеденный фрукт.
Его сыновья и невестки заметили это. Цзун Гофу нахмурился, глядя на фрукт. Это был подарок от его старшего сына, который сказал, что фрукты полезны для здоровья. Суйчжун всегда был осторожен, он не мог ошибиться. Так что же произошло?
Юй Мэйфэн тоже об этом подумала и поспешила налить стакан теплой воды для Фан Синьцзе.
Фан Синьцзе поднесла стакан к губам старика и осторожно дала ему немного воды.
Цзун Гофу попытался разжать пальцы отца, но тот крепко сжимал фрукт, и он не смог этого сделать. Он не хотел применять силу.
Наконец, Цзун Шэнкай отдышался и сказал:
- Мне... нужно принять ванну... Фух, эти фрукты... ешьте, пока не испортились, это хорошие вещи. Я съел немного, стало тепло, но вспотел. Нужно помыться. Чувствую себя гораздо лучше. Особенно ты, Лао Да, тебе тоже не помешает.
Семья Цзун обрадовалась, что со стариком все в порядке, но его последние слова заставили их замолчать.
Хотя у Лао Да, Цзун Гофу, уже был взрослый сын, ему самому было всего сорок пять. Его братья были еще моложе... Это было странно, но все три сына Цзун Шэнкая женились рано, словно компенсируя то, что их отец женился только в тридцать пять, а первый сын родился, когда ему было тридцать восемь. Цзун Гофу женился в двадцать два, Цзун Гоцян в двадцать четыре, а Цзун Гоминь в двадцать пять.
Так что же означало «тебе тоже не помешает»? Ему всего сорок пять, а не пятьдесят четыре.
Цзун Шэнкай, не обращая внимания на недовольные лица сыновей, доел фрукт и, опираясь на Фан Синьцзе, медленно пошел в ванную.
Братья переглянулись.
- Может, нам тоже съесть по фрукту? - предложил Цзун Гофу.
- Давайте, - согласились его братья.
Их жены решили пока не есть, опасаясь, что мужья тоже вспотеют. Кто-то должен был помогать им. Они съедят фрукты позже, когда мужья, приняв ванну, смогут позаботиться о них.
После некоторой суматохи все члены семьи съели фрукты, приняли ванну и снова собрались в гостиной.
- Фрукты хорошие, - сказал Цзун Шэнкай. - Нужно спросить Суйчжуна, где он их взял. Если их легко достать, мы тоже купим. Они, кажется, очень полезны, и действуют мягко. Первая реакция сильная, но потом они просто тонизируют. Думаю, они недешевые. Мы, как старшие, не должны постоянно пользоваться щедростью младших.
- Ну и что, что дорогие? - усмехнулся Цзун Гофу. - Раз Суйчжун их подарил, пусть сам и разбирается. К тому же, у него сейчас дела идут хорошо, он неплохо зарабатывает. Немного фруктов - это мелочь для него.
Юй Мэйфэн поддержала мужа, не колеблясь, выдавая сына.
- Эта ткань лучше, чем та, что я видела раньше за десятки тысяч юаней за метр. Этот кусок, если его развернуть, будет размером с целый моток. Даже если она без бренда и дешевле, все равно должна стоить несколько сотен тысяч. Фрукты вряд ли дороже.
На самом деле, фрукты были не такими уж дорогими.
Многие ткани были дорогими из-за сложности изготовления и ограниченного количества материалов. Но эта ткань была сделана пауками-демонами, у которых было множество паучьих гнезд, и не вся паутина была их собственной. Поэтому она была гораздо дешевле.
Фрукты, которые принесли ласки, тоже были не такими уж дорогими, если учитывать их полезные свойства. Но им было трудно найти надежных покупателей. Фрукты были полезны для обычных людей, но для даосов их ценность была ограничена.
Семья Цзун, услышав это, больше ничего не сказала. В конце концов, в их семье не было бедных, и не было смысла спорить из-за таких мелочей. Они могли просто подарить Суйчжуну машину или виллу в качестве благодарности... Споры только портят отношения.
Однако, то, что нужно было узнать, все равно нужно было узнать.
- Позвоните ему, - сказал Цзун Шэнкай. - Спросите, когда он сможет прийти на ужин.
Цзун Гофу позвонил сыну.
- Ты не можешь? Занят? Нет, твой дедушка хочет тебя видеть.
- Ты сам знаешь, почему он хочет тебя видеть! Эти подарки!
- Я знаю, что если что-то не так, я могу просто попросить тебя, но твой дедушка все равно хочет тебя видеть. Нужно все выяснить.
- Ладно, вижу, ты действительно занят.
- Ах ты, негодник! Я просто хочу узнать, что с тобой случилось, почему ты вдруг стал таким суеверным!
- Хорошо, договорились, послезавтра.
- Да, иди работай, иди. Даже не знаю, откуда у тебя столько дел.
Закончив разговор, Цзун Гофу обернулся и увидел, что вся семья смотрит на него.
- Этот мальчишка, - сказал он, усмехнувшись. - Его серьезный тон меня раздражает. Но мы договорились, послезавтра он придет на ужин.
- Хорошо, - ответила семья Цзун.
***
Через два дня Цзун Суйчжун, как и договаривались, пришел на виллу.
Как только он вошел, вся семья Цзун, которая уже собралась, посмотрела на него, словно собираясь устроить допрос.
Цзун Суйчжун поздоровался со всеми и сел на диван.
- Ну-ка, расскажи нам, что с тобой произошло, - сказал Цзун Гофу. - И откуда ты взял все эти вещи? Мы никогда такого не видели. Чем больше мы на них смотрим, тем страннее они нам кажутся.
Цзун Суйчжун задумался.
Семья Цзун молча смотрела на него, теряя терпение.
Цзун Суйчжун указал на ткань, которую держала в руках Юй Мэйфэн.
- Паутина, - сказал он. - Купил у паука-демона.
- Что? Паук-демон? - воскликнула Юй Мэйфэн. - Где ты его видел?
- На рынке призраков, - спокойно ответил Цзун Суйчжун.
Фан Синьцзе забеспокоилась. Она всегда заботилась о своем старшем внуке.
- Суйчжун, что за рынок призраков? Расскажи все подробно.
Цзун Суйчжун собрался с мыслями и начал свой рассказ.
- Все началось с того, что Цзылэ познакомил меня со своим другом...
Цзун Суйчжун всегда старался отвечать на вопросы своей семьи. Поэтому он рассказал им все, кроме тайны своего младшекурсника, который периодически «умирал». Он рассказал о нескольких случаях, когда присутствовал Жуань Цзяо, о том, как сначала не верил в духов, но уже тогда решил взять Жуань Цзяо к себе в качестве помощника, о том, как Жуань Цзяо открыл ему глаза инь-ян и взял его с собой на рынок призраков, полностью изменив его мировоззрение, о сделке с ласками, о том, как Цзылэ случайно помог ласкам получить благословение... Он говорил спокойно и неторопливо.
Когда он закончил, семья Цзун все поняла.
Неудивительно, что он поверил. Столкнувшись с таким количеством необычных событий, побывав на призрачном рынке, если бы он продолжал не верить, это было бы не просто неверием, а намеренным отрицанием очевидного.
Однако, его приключения были... довольно захватывающими.
Семья Цзун часто сталкивалась с необъяснимыми явлениями, но это обычно были призрачные стены, ощущение чьего-то присутствия, иногда мелькающие тени. На них редко нападали призраки, не говоря уже о таких странных событиях. А вот у Суйчжуна с самого начала все было «по-другому». Неудивительно, что Цзылэ ему завидовал. Они и сами испытывали смешанные чувства.
- Ласки очень честные, - сказал Цзун Суйчжун. - С ними можно и дальше торговать.
На лице Цзун Шэнкая появилось странное выражение. Его внук, который раньше ни во что не верил, теперь говорил об этом так спокойно. Это было необычно. Это же ласки! Он не то чтобы боялся их, но разве не должен был испытывать хоть какое-то беспокойство?
Фан Синьцзе сказала внуку:
- Твой младший - хороший мальчик. Он много помогает тебе и Цзылэ. Если он станет твоим помощником, не забудь хорошо ему платить. Даже если он не справится, не обижай его. Он помог тебе на призрачном рынке, защищал тебя. Ты тоже не будь таким серьезным. Не думай, что раз ты скоро станешь начальником, то можешь вести себя высокомерно. И, судя по твоим словам, этот мальчик довольно милый. Приведи его как-нибудь в гости, чтобы мы с ним познакомились... Если вы подружитесь, то одних денег будет недостаточно. Раз он любит вкусно поесть, угощай его почаще. Так и отношения налаживаются. И еще... ты старше, заботься о нем, помогай ему, когда нужно. Не будь таким строгим.
Цзун Суйчжун внимательно слушал и кивал.
- Угу.
- Понял.
- Хорошо.
- Сделаю.
***
В субботу соседи по комнате снова пошли с Бо Яном на собеседование.
Они пришли на то же место. Бо Ян, увидев Му Чжэ, обнял его и радостно пошел с ним занимать очередь. Он словно забыл о своих соседях, которые остались сидеть в зале ожидания.
- Лао Да, Лао Сань, - сказал Жуань Цзяо, усмехнувшись. - Вам не кажется, что нас использовали и выбросили?
- Да уж, - рассмеялся Янь Жуй. - Похоже, Му Чжэ - его настоящая «вторая половинка».
- Перестаньте, - сказал Цуй Ичан, шлепнув их по плечам. - Говорите так, будто мы какие-то любовники.
Друзья немного пошутили и осмотрелись.
Людей, прошедших испытание, было довольно много, но по сравнению с прошлым разом, когда здесь было не протолкнуться, сейчас было гораздо спокойнее. Было видно, что экзамены в Xuanhuang были действительно сложными.
Бо Ян получил номер и вернулся к Му Чжэ. Скоро его должны были позвать на собеседование.
http://bllate.org/book/14337/1270133
