Под нежным, пристальным взглядом Бай Цзяня Сы Юэ бросился наутёк.
Если бы он и сейчас не понял, то зря прожил бы эти восемнадцать лет. Он не смотрел в зеркало, но знал, что его лицо наверняка пылает. Пальцы и ладонь, которые только что коснулись чешуек за ухом Бай Цзяня, горели, словно обожжённые огнём, хотя температура была такой низкой, а чешуя — такой твёрдой.
Снаружи не было ни лучика света, и в комнате Сы Юэ царила полная тьма. Поднеся руку к глазам, он видел лишь неясные очертания пальцев.
Он только что потрогал чешуйки за ухом Бай Цзяня? По-настоящему потрогал?
Появление чешуек за ухом русала — это знак влюблённости.
Бай Цзянь, он чувствует к нему влечение, что, грубо говоря, означает «любовь». Но Сы Юэ больше нравилась такая грубая и прямая обратная связь. По крайней мере, о симпатии нужно говорить вслух, а даже если её показывают действиями, всегда есть шанс, что это лишь игра.
Но биологическая, присущая виду реакция не могла лгать. Это была самая истинная, неподдельная реакция.
Сы Юэ ворочался в постели до глубокой ночи, прежде чем уснуть.
Солнце разогнало тонкий туман, висевший над Цинбэем полмесяца. Небо всё ещё было свинцово-серым, но воздух стал намного свежее. Сы Юэ, убежав в комнату, просто рухнул на кровать, забыв закрыть панорамное окно. Когда он проснулся, солнечный свет уже нагрел небольшой участок ковра перед окном. Ландыши на балконе тоже поникли от жары.
Сы Юэ, всё ещё сонный, взял телефон и посмотрел на время. Почти двенадцать. Рано. Можно поспать ещё.
Он уже наполовину закрыл глаза, когда телефон в его руке завибрировал. Это было СМС: то самое приглашение от Цзян Юня на круиз, который начинался сегодня в три часа дня.
При мысли о том, что он проведёт время с Бай Цзянем, вся сонливость тут же улетучилась. Он отбросил одеяло, прислонился к изголовью и отправил Бай Цзяню сообщение:
[Ты тут? Ты тут? Ты тут? Ты тут? Ты тут? Ты тут? Ты тут?] Он старался вести себя так, будто ничего не произошло. Его актёрское мастерство всегда было на высоте, так что он должен выглядеть невозмутимым.
Бай Цзянь ответил через некоторое время. Сы Юэ стоял перед шкафом, размышляя, что надеть. Его одежда была в основном повседневной. Единственный костюм, подаренный Бай Цзянем, был разорван его хвостом во время полнолуния.
[Бай Цзянь: Что случилось?]
Сы Юэ вытащил телефон из-под одеяла.
[Мы сегодня едем на круиз?]
[Бай Цзянь: Да. Я тебя жду.]
Сы Юэ ещё не до конца отошёл от сцены прошлой ночи. От этих простых слов перед его глазами словно снова возник взгляд Бай Цзяня из вчерашнего вечера. Сы Юэ ответил «Сейчас спущусь» и отбросил телефон.
Он посмотрел на солнечный свет на полу и выбрал тонкую футболку и плащ. Сам Сы Юэ не очень любил пафосный стиль плащей, а их ткань часто мялась. Но Вэнь Хэ их любила и сама подкладывала их в его чемодан, говоря, что он уже не ребёнок и иногда должен выглядеть более солидно. Сы Юэ обожал Вэнь Хэ. У неё всегда была такая проницательность.
Плащ был тёмно-синего цвета — цвет, который делал кожу светлее. Ткань, хотя и легко мялась, выглядела элегантно и аккуратно, придавая ему сдержанный и благородный вид. Сы Юэ и сам по себе выглядел красиво, но несколько отчуждённо. Небольшая доработка сделала его ещё более недоступным.
Он оделся, сунул телефон в карман и поспешил вниз.
Бай Цзянь сидел в гостиной, потягивая чай. Яркий золотой солнечный свет залил всю комнату, покрыв её сплошным золотом. Начищенные вазы и золотые украшения на тумбах отражали ослепительные блики. Дом выглядел ещё роскошнее, словно пол был усыпан золотом. Картина русала в полнолуние в углу лестницы тоже стала более живой и нежной, перестав быть мрачной и тёмной. Край полной луны был очерчен золотом.
Сы Юэ не разбирался в чае, даже после столь долгого знакомства с Бай Цзянем. Но он знал, что в гостиной пахло чаем.
Бай Лу, одетый в маленький костюм с кожаными туфлями и галстуком-бабочкой, серьёзно потягивал чай из белой фарфоровой чашки.
— Фу-у-у, — Бай Лу посмотрел на дядю Чэня. — Можно добавить колы?
Дядя Чэнь только улыбнулся в ответ.
Шаги Сы Юэ привлекли внимание всех. Бай Цзянь поднял глаза последним. Его тонкие брови и глаза, слегка скрытые за клубами пара от чая, казались бесконечно нежными. Увидев его, Сы Юэ слегка замедлил шаг, и его сердце пропустило несколько ударов.
Сы Юэ вспомнил слова Чэн Цзюэ, а также то, что он видел: когда русалы смущаются, за их ушами появляются чешуйки. Иногда одна, иногда две-три. Чем сильнее эмоции, тем больше чешуек. Сейчас он был рад, что он человек. Он только краснеет. Будь он русалом, то, наверное, не только чешуя, но и плавники, и хвост — всё бы вылезло наружу.
— А-Юэ, твой стиль... такой красивый! — Глаза Бай Лу сияли. Он попросил одобрения у дяди Чэня. — Дядя Чэнь, правда же?
На этот раз дядя Чэнь ответил:
— Молодой господин А-Юэ очень красив.
Бай Цзянь заговорил последним. Он осторожно положил чайную ложку на блюдце и тихо сказал:
— Очень красиво.
Это было преимуществом быть красивым. С хорошим телосложением и прекрасными чертами лица любая одежда хорошо сидела, и любой стиль подходил. Сы Юэ умел носить одежду, и она не выглядела на нём нелепо. Плащ требовал хорошей фигуры, красоты и отличных пропорций. Талия должна быть тонкой, чтобы, затянув пояс, казалось, что её можно обхватить одной рукой.
Сы Юэ был студентом, в расцвете юности. С детства он был в центре внимания, и в каждом его движении чувствовалась непринуждённая гордость.
Сы Юэ заметил, что семья Бай очень любит делать комплименты. Он смущённо потрогал ухо.
— Мы сейчас поедем? — В другой руке он сжимал запонку. После вчерашнего он вынул её из коробки и держал в ладони, бриллиант больно впивался в кожу.
Бай Лу, услышав, что можно отправляться, тут же вскочил.
— Пошли! Пошли! Наконец-то! А-Юэ, хочешь покататься на лошадке? Я тебя покатаю! — Он побежал к двери. Было видно, как он счастлив. Он почти никогда не гулял со своим братом, а теперь с ними был ещё и Сы Юэ. Хотя Бай Лу взяли с собой за компанию, все понимали, что это всё-таки деловая встреча, несмотря на то, что «говорить о делах запрещено», пока не встретится тот, с кем действительно нужно поговорить.
Общеизвестно, что глава семьи Бай, Бай Цзянь, которому сто тридцать семь лет, редко появляется на таких приёмах. Даже информация о нём в интернете была обрывочной. Бай Цзянь славился своей скромностью, и все старались его не беспокоить.
Но организаторов приёма было трое, и одним из них был Чэн Е. А дружба Чэн Е с Бай Цзянем была всем известна. Поэтому, когда стало известно, что Бай Цзянь принял приглашение, все предприятия Цинбэя тут же стали биться за пригласительные билеты.
Они думали, что Бай Цзянь согласился ради друга, но Чэн Е узнал, что Бай Цзянь согласился из-за Сы Юэ, который хотел пойти. Чэн Е сразу понял, что никакой это не брак по договорённости. Брак по договорённости, чушь! Разве семье Бай нужно укреплять своё положение браком?
«Морская песня» — это круизный лайнер, который цзинбэйская элита купила для развлечений. Длина корабля — более ста пятидесяти метров, и на нём есть все виды развлечений: всё, что можно только придумать. На «Песне» даже есть банджи-джампинг, который не отличается от прыжков с земли, только здесь прыгаешь с корабля в море.
Они даже перенесли на корабль театр. В приглашении было указано, что приглашена танцевальная труппа Цинбэйского Большого театра.
В Цинбэе нечасто выдаётся такой прекрасный день, как сегодня.
Они поднялись на борт через VIP-проход. Официант проводил их. Сы Юэ молча шёл рядом с Бай Цзянем, полный мыслей. Бай Лу шёл вприпрыжку рядом с официантом и без умолку задавал вопросы.
— Почему здесь есть банджи-джампинг? Много ли людей? Мы, русалы, прыгаем в воду без верёвки.
— Ты тоже русал? Как тебя зовут?
— У тебя такие красивые зелёные глаза.
Официант покраснел, и чешуйки за его ушами бесконтрольно задвигались.
На «Морской песне» было не так много кают. Самые низкосортные каюты были убраны. Поскольку все гости были очень богаты, всем, кроме семьи Бай, достались обычные каюты с видом на море. Они были чуть хуже люксов. Узнав, что люксы предназначены для Бай Цзяня, никто не возражал.
Бай Лу провёл карту-ключ, бросил: «Увидимся позже», — и убежал.
Сы Юэ посмотрел, как официант провёл карту-ключ от другого люкса.
— Господин Бай Цзянь, проходите. — После этого он обратился к Сы Юэ: — Молодой господин А-Юэ, проходите.
“Одна комната?”
Сы Юэ чуть было не спросил вслух, но, увидев абсолютно невинный взгляд официанта, опомнился. Он же женат на Бай Цзяне. Конечно, их поселили в один люкс.
— Спасибо.
Сы Юэ последовал за Бай Цзянем.
— Карточка-ключ на тумбочке у входа. Если что-то понадобится, звоните. Желаю господину Бай Цзяню и молодому господину А-Юэ приятного времяпровождения. — Закончив, официант закрыл дверь.
Тихий щелчок замка напугал Сы Юэ. Он остановился у входа. На тумбочке у входа стояла расписная ваза, но без цветов. Люкс не отличался от президентского номера в отеле, разве что из панорамного окна открывался вид на море. Они были в море. Поверхность воды была спокойной, без волн. Корабль шёл плавно. Сы Юэ изо всех сил пытался отвлечься от Бай Цзяня, но у него ничего не получилось.
— А-Юэ, поговорим?
Бай Цзянь обернулся. Он был одет более повседневно, чем Сы Юэ, в чёрный тонкий свитер, и выглядел благородно и сдержанно, но с Сы Юэ он всегда был нежен.
— Подойди и сядь, — он похлопал по дивану рядом с собой.
Сы Юэ медленно подошёл и сел напротив Бай Цзяня. Между ними стоял журнальный столик с букетом красных роз.
— Я больше люблю жёлтые розы, — Сы Юэ положил руки на колени, его выражение лица и голос были немного напряжены.
Взгляд Бай Цзяня медленно опустился на розы на столе.
— А-Юэ любит жёлтые розы? Я подарю тебе их.
Сы Юэ не любил ходить вокруг да около. Он поджал губы. В его юном, холодном взгляде появилась упрямая решимость.
— Ты любишь меня.
Почувствовав, что сказал слишком утвердительно, он добавил:
— Верно?
Он понял это прошлой ночью. Да, он никогда не встречался и не был влюблён, но он за один год из отстающего ученика поступил в Цинбэй. У него есть мозг. Он так нервничал, что это выглядело, словно он ведёт с Бай Цзянем переговоры.
— Мой балл на вступительных экзаменах не был выдающимся. Медицинский институт русалов принял только двух людей, и один из них — я. Мои родители сказали, что ты выбрал меня для брака из-за моей специальности. Но я думаю, что порядок должен быть изменён. Ты выбрал меня, потому что я тебе понравился, поэтому ты попросил институт принять меня, и это стало предлогом для брака со мной.
Он говорил не торопясь, методично, но если прислушаться, можно было уловить дрожь в его голосе.
— Ты женился на мне, потому что любишь меня. — После этих слов его шея стала розовой.
— Да, — Бай Цзянь снял очки и мягко сказал. — А-Юэ, говори, что хочешь.
— Когда? — Сы Юэ прочистил горло и посмотрел на Бай Цзяня. — Когда ты в меня влюбился?
Глаза Бай Цзяня были того же цвета, что и плащ Сы Юэ.
— В тот день, когда ты тонул, в шестнадцать лет.
Сы Юэ слегка вздрогнул.
— Почему? — Он не понял. Что такого приятного в том, чтобы тонуть? У Бай Цзяня были очень странные вкусы. В фильмах и сериалах всё происходит от любви с первого взгляда, от улыбки. А тут — от того, что он тонул? Разве его тонущий вид был крутым? Сы Юэ ещё больше запутался.
— Вы, русалы, такие странные. — пробормотал он.
— Да, странные, — Бай Цзянь наклонился. Они сидели недалеко друг от друга, поэтому Бай Цзяню не составило труда дотянуться до лица Сы Юэ. Сы Юэ не отстранился. В глазах Бай Цзяня была улыбка. — Как я мог влюбиться в человеческого детёныша, который так ругался?
Сы Юэ: «...»
Он не помнил, что говорил, когда тонул, но, вероятно, это были не очень приятные слова. Он, наверное, обругал море и всех его предков. Он не стал уточнять причину, его просто охватил шок и недоверие. Потому что как в шестнадцать лет, так и сейчас, между ним и Бай Цзянем была не только разница в виде, но и непреодолимая пропасть в происхождении.
— Тогда почему ты не сказал раньше? — Сы Юэ посмотрел на кольцо на своём безымянном пальце. — Зачем нужен был пятилетний контракт?
— Ты бы сбежал, — легко сказал Бай Цзянь.
Сы Юэ: «...» Возможно, он бы так и сделал.
— А сейчас? Почему ты думаешь, что я не сбегу?
— Ты не сможешь меня оставить.
— А если по истечении пяти лет я ничего не почувствую?
— Хотя это предположение уже не имеет силы, я готов ответить на этот вопрос, А-Юэ, — несмотря на то, что Сы Юэ был всего лишь восемнадцатилетним человеком, Бай Цзянь говорил с ним, как с равным. — Моя жизнь бесконечна. А-Юэ, если ты будешь здоров, ты, возможно, доживёшь до ста лет. Я продлю контракт до пятидесяти, восьмидесяти, ста лет.
Сы Юэ открыл рот и спустя несколько секунд смог произнести:
— Я думал, ты великодушно позволишь мне искать своё счастье. — Бай Цзянь казался таким мягким.
— Это твоё заблуждение, — Бай Цзянь изогнул губы. — Я не так великодушен.
Сы Юэ снова онемел.
— О...
— Мы так много говорили, а что насчёт тебя, А-Юэ?
— Я? — Сы Юэ откинулся на спинку дивана и пробормотал. — Это же очевидно. Если бы ты мне не нравился, я бы сбежал ещё прошлой ночью.
Бай Цзянь: «...»
Другими словами, если бы он не нравился Бай Цзяню, он бы не стал обращать внимание на детали их общения и не стал бы над этим задумываться.
— Вот, — Сы Юэ достал запонки из кармана и положил их на журнальный столик. Бриллиант тихо звякнул о мрамор. — Я хотел подарить их тебе ещё вчера вечером, но тогда было не до этого.
Бай Цзянь взял запонки в руки, посмотрел на них, поднял глаза.
— Спасибо. Мне очень нравится.
— А ты? Ты сказал, что у тебя тоже есть подарок для меня.
Бай Цзянь подарил ему браслет — чёрный, с белой нитью посередине. Он выглядел изящно и элегантно. Сы Юэ вдруг сообразил и с удивлением спросил:
— Твои волосы?
Бай Цзянь слегка засмеялся.
— Угадал?
Белая прядь, вплетённая в браслет, была мягче других чёрных нитей и слегка серебрилась. Сы Юэ вспомнил, как Бай Лу говорил, что волосы русалов не выпадают сами по себе. Даже когда они стареют или умирают, их нужно либо срезать, либо вырвать с силой.
— Ты... ты мне это подарил?
— В прошлый раз ты взял мою чешуйку. Мне показалось, что её неудобно носить, поэтому я подарил тебе это. Носи на руке.
— Ты боишься, что я кому-то понравлюсь?
Бай Цзянь сдержал смех.
— Откуда ты сегодня такой умный?
Сы Юэ пробормотал:
— Я всегда был умным.
Он попытался надеть браслет одной рукой, но не смог, и запаниковал. Он даже не заметил, как Бай Цзянь встал и сел рядом. Сы Юэ вздрогнул.
— Я помогу, — Бай Цзянь опустил глаза и легко застегнул браслет, но не сразу отпустил запястье Сы Юэ.
Сы Юэ попытался выдернуть руку, но не смог. Бай Цзянь поднял глаза и посмотрел на него. Сы Юэ на мгновение забыл, как дышать. Он чувствовал, что взгляд Бай Цзяня пригвоздил его к месту, он даже не знал, как моргнуть.
— Почему ты так на меня смотришь? — Сы Юэ сам испугался своего хриплого голоса.
Он ожидал, что Бай Цзянь скажет что-то вроде «Ты красивый» или «А что, нельзя?», и был готов ответить. Он всё ещё думал, что сказать и что делать дальше, когда Бай Цзянь ледяными пальцами взял его за подбородок. Прежде чем он успел осознать, перед ним возникли глаза Бай Цзяня. Его поцеловали.
Губы русала тоже были холодными. Сы Юэ, неопытный, затаил дыхание. Он не знал, что делать. Он запаниковал и отшатнулся. Бай Цзянь слегка надавил пальцами. Он не только не смог отстраниться, но и был вынужден открыть рот. Слюна русала тоже была ледяной.
Глаза Сы Юэ увлажнились. Пальцы Бай Цзяня переместились с подбородка на его щёку, а затем на ухо. Сы Юэ дрожал. Он прикрыл глаза. Бай Цзянь смотрел на него. Его глаза были тёмными, как глубокое море, и в них невозможно было заглянуть.
Неопытный Сы Юэ ни в чём не мог превзойти Бай Цзяня. Бай Цзянь сам начал поцелуй, и только он же его и прекратил. Губы Сы Юэ были краснее, чем розы на журнальном столике.
Сы Юэ не знал, куда смотреть. Бай Цзянь взял его за руку и сжал каждый палец. Подумав об их нынешних отношениях, Сы Юэ стерпел, не отдёргивая руку. Ему было не неприятно, просто неловко. Он чувствовал, что всё слишком быстро. Сначала надо было просто подержаться за руки.
Температура тела человека выше, чем у русала. Сы Юэ не занимался тяжёлой работой, не делал ничего грубого, и на его пальцах не было ни единого изъяна. Они были прекрасны, как драгоценный нефрит.
— Я собираюсь поговорить с Чэн Е и остальными. Пойдёшь? — Бай Цзянь повернул голову и поймал блуждающий взгляд Сы Юэ.
Сы Юэ был застигнут врасплох. Его лицо вспыхнуло.
— Нет, я пойду поиграю с Бай Лу.
— Хорошо, — Бай Цзянь не хотел его пугать. — На корабле много русалов. Не все тебя знают. Пусть Бай Лу будет с тобой. Не играй один. Понял?
Сы Юэ кивнул.
— Понял.
Он хотел, чтобы Бай Цзянь скорее ушёл. Ему нужно было время, чтобы всё осмыслить. Бай Цзянь это понял. В его глазах была улыбка. Сы Юэ выглядел грозным, и в кругах Цинбэйской элиты о нём было не лучшее мнение. Говорили, что он не вписывается, высокомерный, с дурным характером и любит лезть не в своё дело. Но Бай Цзянь считал, что Сы Юэ прекрасен во всём: добрый, искренний, прямой. Цинбэйская элита не была чистой, богатые наследники позволяли себе многое, но Сы Юэ всегда твёрдо стоял на своём. Поэтому А-Юэ был уникален, единственный в своём роде.
Но Бай Цзянь, правда, не ожидал, что Сы Юэ, который так яростно ругался, будет так послушен в поцелуях. Он был как котёнок, который размахивает лапами, но не знает, как царапаться.
Сы Юэ последовал за Бай Цзянем до двери. Сейчас он уже пришёл в себя и серьёзно попрощался с Бай Цзянем.
— Подожди, — Сы Юэ облизнул всё ещё онемевшие губы и, когда Бай Цзянь повернулся, спросил сдавленным голосом: — Мы сейчас... встречаемся?
Бай Цзянь держал в руке пальто: ночью температура определённо упадёт. Вся осторожность Сы Юэ была видна на ладони. Поэтому, даже притворяясь спокойным, он не мог скрыть своего волнения.
— Да, мы встречаемся.
Видя, как Сы Юэ медленно расплывается в улыбке, Бай Цзянь погладил его по волосам.
— Тогда, А-Юэ, ты поцелуешь своего парня?
Сы Юэ моргнул, его лицо горело. Игнорируя бешено колотящееся сердце, он поднял голову и чмокнул Бай Цзяня в подбородок. Затем отступил на шаг, прочистил горло.
— Достаточно?
http://bllate.org/book/14657/1301522
Готово:
