Готовый перевод Eternal Night / Обелиск: Глава 100. Отражение далёкой звезды (8)

Глава 100. Отражение далёкой звезды (8)

— Да, вы действительно первый наследник, герцог, — сказал секретарь.

Они летели на дирижабле, который поднялся от космопорта «Фиалка» и шёл прямо к резиденции Священного престола. Навигация так и показывала: «Святой город».

Тан По уже проснулся и сидел напротив Юй Фэйчэня за чайным столиком у окна.

— Но престол не переходит по прямой очереди, — продолжил секретарь. — Позвольте, я вам подробно объясню.

Юй Фэйчэнь кивнул. Троны с неба не падают.

Император избирался голосованием.

Лош Лэндон, как наследник первой очереди, по умолчанию обладал десятью начальными голосами. Наследнику второй очереди полагалось пять голосов, всем прочим — по одному.

Настоящее же голосование проходило уже поверх этих исходных голосов. В Империи было десять выборщиков: четыре от Священного престола и шесть из числа аристократии, управляющей крупными звёздными системами. У каждого выборщика была одна голосующая бумага. Кроме того, ещё одна принадлежала премьер-министру Империи.

— Но вам нет нужды особенно думать об их голосах, — сказал секретарь. — Достаточно сконцентрироваться только на одном.

— На каком это? — спросил Юй Фэйчэнь.

— На голосе Его Святейшества Папы. Точнее, даже не на голосе, а на его праве, — серьёзно сказал секретарь. — Он обладает не голосом, а правом единоличного вето.

Он пристально посмотрел на Юй Фэйчэня:

— Так что, герцог, вам во что бы то ни стало нужно снискать благоволение Его Святейшества. Да, он давным-давно знает, что вы подлец. Тем не менее сейчас мы едем к нему на поклон.

Водитель, сидевший рядом, был в восторге:

— Сяо Гуань, так я, значит, будущий командующий королевским флотом?

— Да, Сяо Сы, — подтвердил секретарь. — А я — будущий премьер-министр.

Они с радостным визгом обнялись, будто им уже выдали жалованье флотоводца и главы правительства.

Юй Фэйчэнь смотрел в окно.

На горизонте брезжил рассвет, освещая столичную планету Мохо.

Это был прекрасный, процветающий мир, застроенный разнообразными зданиями, выстроенными в строгом и чётком порядке. Святой город располагался в самом центре.

Дирижабль шёл на малой высоте, и весь город раскрылся у них перед глазами, от ближних кварталов до далёких. В лицо надвигались мощные, суровые строения — основной цвет глубокий, тёмно-красный, строгость форм сочеталась с величием. Город занимал огромную площадь и был разделён на шесть районов. Вершины высоких зданий венчали религиозные шпили, улицы тянулись идеально прямыми линиями, а люди, идущие по ним, двигались выправленно и чинно.

Юй Фэйчэнь вглядывался вниз. Структура города была продумана до мелочей: функциональные зоны разделены предельно ясно, между ними — неприступные рубежи, наверное, и капля воды не просочится.

Среди всех виденных им «иерархичных цивилизаций» эта была одной из самых показательных.

Очевидно, здесь царили огромные порядки. И, будучи персонажем в этой системе, пока у него не будет достаточно подавляющей силы, ему придётся эти порядки соблюдать. Например, он не мог просто ворваться в покои Папы и застрелить его. Система уже сложилась и продолжала вращаться независимо от того, исчезнет ли из неё кто-то один.

Если он хотел заполучить этот раскалённый трон, ему и впрямь предстояло, как говорил секретарь, прийти к Папе и завоёвывать его расположение.

Если бы у него на руках было достаточно козырей, переговоры можно было бы ещё счесть приемлемым вариантом. Но добиваться милости — это не его стихия.

Секретарь и водитель всё ещё пировали в мечтах о грядущих пяти миллионах, продолжая праздновать и не глядя в их сторону. Юй Фэйчэнь согнул пальцы и постучал по столешнице.

Тан По обернулся.

— Давай договоримся, преподобный, — сказал Юй Фэйчэнь. — В следующий раз, если опять попадётся такой мир, лучше сразу выдавай мне под командование армию, которая слушает приказы.

Даже если придётся для этого сыграть роль самого адмирала Эшли — сгодится и так.

— Не кажется ли тебе, — продолжил он, — что ты мне выбрал неправильную роль?

И дело касалось не только этого мира. Во всех прошедших инстансах он ощущал странный перекос, словно у него есть сила, но прикладывать её некуда. Здесь же раздражительность альфы только усилила это чувство.

Если бы он сам был богом, то никогда не отправил бы верующего «светить и греться» в неподходящей сфере. Напротив, выжал бы максимум ценности из его сильных сторон.

Тан По, казалось, ещё до конца не проснулся, в его взгляде оставалась лёгкая сонная ленца. Он какое-то время смотрел на Юй Фэйчэня, пока ледяная зелень глаз не прояснилась. Длинные пальцы неторопливо сплелись в замок — самая что ни на есть поза Господа Бога. Юй Фэйчэнь подумал, что этот человек стоит ему только сойти с его кровати, как тут же надевает другую маску.

— Гораздо больше силы я хочу видеть твой внутренний стержень, — сказал Он. — Гораздо больше приказов — твой выбор.

До этого Юй Фэйчэнь думал, что Господу Богу просто не хватает бойцов, которых можно бросить в Вечную ночь в первых рядах, а сам Он из тени оценивает его боевые качества. Но из этих слов выходило, что речь идёт о какой-то «всесторонней прокачке».

Во всяком случае, не может же быть, чтобы Бог и вправду испытывал неподдельный интерес к нему самому и хотел «разобраться, что он за человек».

По правде говоря, в его внутреннем мире было не так уж много, что стоило показывать, да и уровень нравственности у него был, мягко говоря, ситуативным.

А сейчас…

— У меня что, так уж много вариантов? — спросил Юй Фэйчэнь.

По сути, путь был один: сначала политическими методами взять в руки реальную власть, чтобы изменить этот мир, выбрать какой-нибудь особенно неприятный и твёрдый «жёсткий орешек» и раздавить его. На роль орешка Священный престол подходил идеально.

— Люди каждое мгновение делают выбор, — непостижимо улыбнулся Тан По.

Юй Фэйчэнь прямо посмотрел ему в глаза.

Этот «божий» тон ему нравился, но это никак не мешало ему одновременно испытывать к нему раздражение.

И тут ему в голову пришла одна мысль.

— Ты хочешь, чтобы я выбирал сам. Тогда я выбираю быть тираном, превратить этот мир в одну большую помойку. Это же будет фундаментальное воздействие, значит, мир можно считать захваченным.

— Ты… — Тан По слегка нахмурился, наконец-то потеряв часть своей возвышенной, недоступной позы. Но вскоре он смягчил выражение лица, и в улыбке мелькнула лёгкая, усталая беспомощность, будто перед человеком, который намеренно несёт чепуху.

Наконец он сказал:

— Почему ты так говоришь? Ты не станешь этого делать.

«Мы знакомы-то сколько? Откуда такая уверенность, что я хороший человек», — подумал Юй Фэйчэнь.

Мрачное, неясное чувство на миг скользнуло в глубине, но по лицу это никак не отразилось.

— Шучу, — сказал он.

Тан По, словно не заметив его внутреннего всплеска, просто мягко улыбнулся.

Дирижабль сел на площадку перед собором. Они ещё не успели выйти, как уже пришёл новый гонец к адмиралу Эшли.

— Мы так и не вытащили список из повстанцев. Оставшиеся отчаянно сопротивляются, в Святом городе повсюду беспорядки, Его Святейшество разгневано. Подождём ещё полчаса, потом пойдём вместе. Когда будешь говорить с Папой, держись осторожнее, — сказал адмирал Юй Фэйчэню и, уже уходя, бросил долгий взгляд на спокойно сидящего у окна Тан По.

Хорошо ещё, что в этом мире нет смертной казни, думал Юй Фэйчэнь. Ссылка на рудную планету — высшая мера, иначе Тан По, пожалуй, заслуживал бы четвертования.

Адмирал тем временем продолжил:

— Ты понимаешь свои сильные стороны и свои слабости?

Юй Фэйчэнь кивнул, готовый внимать наставлениям. Родственные связи у аристократии были запутаны до ужаса: адмирал Эшли был не только имперским военачальником, но и его кровным родственником. В такие моменты, когда речь заходила о престоле, даже если Лэндон всю жизнь был никчёмным негодяем, достаточно было показать малейший намёк на «из него может что-то получиться», чтобы адмирал встал на его сторону.

— Ты — топ-альфа. Уже одного этого достаточно, чтобы все начали тебе доверять. При условии, что ты найдёшь своего омегу.

— Это сложно, — сказал Юй Фэйчэнь.

— Я знаю, что сложно, — ответил адмирал. — Но твоя задача — заставить всех поверить, что у тебя есть ещё пять лет, и ты уверен в себе и в том, что справишься со своей яростью. Ни в коем случае нельзя, как раньше, добровольно катиться в пропасть, особенно…

На этом месте у адмирала явно подскочило давление:

— Особенно — немедленно разорвать отношения с Тан По! Если Его Святейшество узнает, чем вы занимались на корабле, как он на тебя посмотрит? Я никогда не видел человека, который так рвётся получить право вето себе в лоб.

Юй Фэйчэнь уставился в потолок и почувствовал лёгкую тоску. Он хорошо понимал: положение у него куда сложнее, чем думает адмирал. Всё гораздо запутаннее, чем простая дилемма «омега или трон».

Вспомнив аромат цветка вечного сна, преследующий его последние дни неотступной тенью, он мысленно поставил Тан По лишнюю галочку в счёте.

Затем абсолютно спокойно распорядился слугам передать: он несколько дней кряду допрашивал Тан По ради того, чтобы разделить с Его Святейшеством бремя, а потому теперь, пока он сам будет на приёме у Папы, Тан По следует запереть в его покоях. По возвращении допрос продолжится.

Адмирал усмехнулся и ушёл:

— С нетерпением жду результатов твоего допроса.

Тан По же, наоборот, был этим ужасно развлечён.

Он не только и не подумал помочь, но и смеялся с такой откровенной отстранённостью, будто всё происходящее к нему вообще не имеет отношения.

Юй Фэйчэнь, с каменным лицом глядя на него, холодно сказал:

— А я с нетерпением жду увидеть твой коэффициент.

Ресницы у Тан По медленно дрогнули, он будто серьёзно задумался.

А потом вдруг закрыл глаза, откинулся на спинку кресла и произнёс:

— У меня стресс.

—— Ещё и притворяется.

http://bllate.org/book/14896/1589362