— Соцветия сталактитовых цветов, — сказал Вэнь Цзюаньчжи, — цветут непрерывно, век… за веком. Увидеть их цветение… это большая редкость даже за тысячи… лет.
— И все-таки они могут цвести, — с чувством произнес У Линчань.
— Осенняя... осенняя Саньюань, — продолжил Вэнь Цзюаньчжи, — растет там, где больше света, листья боятся… воды, стебель тверд как железо, цветы остры… как лезвия и могут… убивать. Для снадобья срезают именно… цветы.
— Да чего она просто на небе не растет?! — выругался У Линчань.
Вэнь Цзюаньчжи: «......»
Чи Фухань, уплетая сладости, презрительно покосился на него:
— К чему эти придирки? У тебя разбито Золотое Ядро, и ты не можешь рассеять силу, чтобы начать путь заново. Любой метод восстановления по определению будет идти против небес. Так что это еще что… где мы остановились? А, всего лишь пятая трава, а впереди еще целый список.
Вэнь Цзюаньчжи поднял руку и показал ему густо исписанную иероглифами обратную сторону свитка с травами.
У Линчань, лениво подперев щеку, протянул:
— Дело в усердии человека. Какой-то десяток трав, подумаешь. Что в этом сложного? Я непременно найду их все.
Чи Фухань чуть не выронил сладость.
Любой, увидев такой длинный список рецептов, где каждая трава стоит целое состояние, а найти их невероятно сложно, начал бы уже отступать, почувствовав дрожь в коленях. Но У Кунь-Кунь, несмотря на юный возраст, оказался крепок духом.
Неудивительно, что Чэнь-цзюнь так его балует.
— Кхм, — Чи Фухань потянул свиток к себе и обвел несколько пунктов. — Вот эти у моей семьи есть. Если хочешь, подарю.
У Линчань промычал: «Хм?», и вместо ожидаемого Чи Фуханем ликования и благодарностей лишь окинул его странным взглядом с ног до головы. Чи Фухань подумал, что тот раскусил его маленький план — использовать его, чтобы встретиться с Чэнь-цзюнем, — и, стараясь сохранить спокойствие, спросил:
— Что, даже даром не возьмешь?
— Я не отказываюсь, — сказал У Линчань. — Я решил сделать тебя моим вторым Хранителем Закона. Служи мне верно.
Чи Фухань: «?»
Чи Фухань никогда не видел, чтобы защитник за верную службу еще и приплачивал парой духовных трав. Он улыбнулся:
— В общем, бери, если хочешь. А не хочешь, и ладно.
— Хочу, хочу, хочу! Милостиво принимаю, вставать на колени не нужно.
Чи Фухань: «... Катись отсюда!»
Вэнь Цзюаньчжи тоже взял кисть и что-то начертил на свитке, но лишь обвел пять видов трав, после чего отложил кисть. Чи Фухань глянул и обрадовался:
— У вашей семьи Вэнь, такой могучей и богатой, есть только эти пять? А у моей целых шесть!
Вэнь Цзюаньчжи с недоумением посмотрел на него:
— Кроме этих пяти, все остальные у нашей семьи есть.
У Линчань: «?»
Чи Фухань: «......»
«Пф».
У Линчань не ожидал, что семья Вэнь Цзюаньчжи настолько богата, и поспешно спросил:
— А сколько нужно небесных камней для этого?
— В Демонических Руинах считают кристаллами, — подсчитал Вэнь Цзюаньчжи. — Сто тысяч кристаллов эквивалентны примерно трем...
У Линчань:
— Каким-то жалким тридцати тысячам?
Вэнь Цзюаньчжи:
— Трем миллионам, понимаешь?
У Линчань: «......»
Чи Фухань покачал головой с восхищением:
— Вы, лекари-культиваторы, и впрямь пронырливые торговцы.
Вэнь Цзюаньчжи кивнул, принимая комплимент.
Вэнь Цзюаньчжи еще не мог распоряжаться ресурсами семьи Вэнь и не мог, как Чи Фухань, просто взять и подарить несколько десятков бесценных трав. Он постучал пальцами по счетам, подсчитал и сделал для шао-цзюня скидку — всего семьдесят тысяч семнадцать кристаллов.
У Линчань возгордился и поклялся во что бы то ни стало раздобыть кристаллы на лекарства.
Перед уходом У Линчань протянул им небольшой свиток с наброском, который только что нарисовал. Штуковина разворачивалась всего с ладонь, так что два бамбуковых стержня для свитка были явно лишними.
Чи Фухань мрачно посмотрел на него:
— Ты вообще в курсе, что в Демонических Руинах дарить кому-то свой портрет...
Не договорив, он развернул рисунок.
Портрет был исполнен крайне небрежно, пара штрихов, примитивные линии, черты лица кривые и перекошенные. Лишь по красному кленовому листу в углу, красной одежде человечка и золотым точкам можно было с трудом догадаться, что это У Линчань в своих звенящих украшениях.
Чи Фухань: «?»
У Линчань:
— Что?
— ... Ничего.
Дарить кому-то такое ужасающее изображение… наверное, это знак вражды.
У Линчань щелкнул пальцами, и прошел круг, разведя руки в стороны. И человечек на бумаге в руках Чи Фуханя будто ожил, подпрыгнув пару раз.
У Линчань сказал:
— Этот рисунок сделан чернилами Мобао. Если будут новости об остальных пяти травах, свяжись со мной через него.
Пока он говорил, чернильный человечек тоже что-то оживленно пищал.
Уголок рта Чи Фуханя дернулся:
— Сюаньсян Тайшоу, первое место в рейтинге оружия, чья капля чернил стоит целое состояние… и ты используешь его, чтобы рисовать таких человечков для передачи сообщений?
Сюаньсян сохранял каменное выражение лица и не проронил ни звука.
— А что не так с этим человечком? — У Линчань достал еще один свиток. — Вот, я и тебя нарисовал. Красивый?
Чи Фухань бросил взгляд. Черты лица разъехались, глаза косили, в общем, выглядел он на рисунке полным идиотом. По сравнению с этим шедевром, автопортрет У Линчаня казался произведением небесной красоты.
Чи Фухань лишь презрительно хмыкнул и удалился, взмахнув рукавом. Вэнь Цзюаньчжи тоже взял свой «гениальный» портрет и вежливо откланялся.
Когда они ушли, У Линчань сел в позу лотоса на лежаке, перерыл все пространство Сюаньсян вдоль и поперек, но нашел лишь несколько сотен кристаллов.
Цин Ян спросил:
— Не хватает?
У Линчань покачал ногой:
— Хватит, чтобы нам втроем долететь на гигантской птице до дома Вэнь, но, не успев войти в ворота, услышать: «Откуда эти нищие, катитесь!»… и затем пристыженно оплатить обратный путь на той же птице.
Цин Ян: «......»
В Союзе Бессмертных У Линчань почти никогда не знал нехватки в деньгах. Либо кто-то, сверля его взглядом, швырял в него звонкой монетой, либо он сам, увидев что-то понравившееся, просто шел и отбирал силой.
Где бы раздобыть немного денег?
Стоп.
Чэнь Шэ же Владыка демонов, зачем ему искать сложные пути и тратить время?
У Линчань привык действовать сразу. Он быстро вскочил, переоделся в красивую одежду и сказал Цин Яну:
— Развлекайся, я выйду ненадолго.
Цин Ян поспешно спросил:
— Куда ты? Я тоже...
— К Чэнь Шэ.
Цин Ян:
— …Я тоже тут поразвлекаюсь.
У Линчань накинул плащ, прошел по длинной галерее. Яркие рощи красных кленов мелькали за окнами, а ветер развевал его темные волосы, пока он бежал по ослепительно белому снегу.
На террасе Пихань окна и двери были распахнуты настежь, за окном кружились хлопья снега, словно пух. Чэнь Шэ сидел за столиком, играя в вейци, — картина, достойная кисти художника.
Сегодня он был в поэтическом настроении и даже срезал ветку красной сливы, поставив ее в вазу, что очень гармонировало с пейзажем.
Услышав знакомые шаги, Чэнь Шэ не прервал движения, лишь уголки его губ чуть заметно дрогнули, тронутые слабой улыбкой.
У Линчань ворвался как вихрь и, даже не присев, небрежно бросил:
— Цюй эр сань.
Артефакт Сыфан У Лу активировался силой мысли. Чэнь Шэ уже поднял камень, собираясь поставить его на позицию цюй сань у, но парящий камень перевернулся в воздухе и безошибочно опустился на цюй эр сань.
Бам-бам-бам!
Черные камни, созданные силой ци и уже обреченные на поражение, с треском разлетелись на осколки.
Чэнь Шэ: «......»
Чэнь Шэ тихо усмехнулся, но не разозлился. Он поднял рукав, смахнул осколки и расставил новую партию. У Линчань, не стесняясь, уселся напротив него. Сидя в позе лотоса, он умудрялся трясти ногой, отчего золотые украшения на поясе звенели:
— Как-то грустно Чэнь-сяньцзюню одному играть в вейци, давай я составлю тебе компанию.
Движение Чэнь Шэ слегка замерло, а тон стал чуть холоднее:
— Разве тебе не положено спокойно восстанавливаться во дворце Даньцзю?
— Я уже почти поправился, — У Линчань, подперев щеку, с улыбкой смотрел на Чэнь Шэ. — Сегодня приходили Чи Цюйцюй и остальные. Вэнь Цзюаньчжи проверял мой пульс и сказал, что есть надежда восстановить уровень культивации.
— М-м, это хорошо.
У Линчань всегда говорил то, что думал. Не прошло и двух ходов за партией, как он перешел к сути:
— Я ведь шао-цзюнь, верно? У меня, наверное, есть много кристаллов, которые я могу использовать?
Чэнь Шэ ответил бесстрастно:
— Сколько нужно?
— Семьдесят тысяч.
Чэнь Шэ тихонько рассмеялся.
У Линчань обычно не умел считывать настроение других, но сейчас он с невероятной ясностью увидел на лице Чэнь Шэ четыре огромных иероглифа: «Какие-то жалкие семьдесят тысяч».
У Линчань ухватился за возможность подольститься, составив компанию Чэнь-цзюню в вейци, и несколькими ходами снова обратил черные камни в пыль.
Чэнь Шэ: «......»
Менее чем за полчаса У Линчань непринужденно разгромил эту запутанную партию. После этого Чэнь Шэ потерял интерес к игре, поднял руку и сделал призывный жест. Лекарство, которое подогревалось на жаровне, само собой перелилось в чашу и плавно опустилось перед У Линчанем.
Тот сразу же помрачнел и вознамерился сбежать.
В Куньфу обычно лечили силой ци или пилюлями. Но Золотое Ядро У Линчаня разбивалось слишком много раз, и хоть он выглядел бойким и энергичным, прием пилюль с их мощной лекарственной силой мог бы продырявить его меридианы, словно решето, и вся сила утекла бы, словно вода для полива цветов.
Чтобы избежать взрыва тела У Линчаня, духовные травы нельзя было очищать до концентрата, можно было лишь варить в виде отвара и медленно восстанавливаться.
У Линчань ненавидел запах лекарств. Его брови сдвинулись в одну густую черную линию.
Чэнь Шэ сказал:
— Выпей, и я отведу тебя за кристаллами.
— Я выпью наполовину.
У Линчань не переносил этот отвратительный вкус. Ему казалось, будто он грызет корни трав и высасывает сок, ужасно тошнотворный. Он начал торговаться.
— Дай мне пятьдесят тысяч кристаллов, я выпью половину, и разойдемся.
Чэнь Шэ: «......»
Чэнь Шэ бесстрастно произнес:
— У Кунь-Кунь.
У Линчань надул губы и пробормотал:
— Понял.
Он взял чашу и, глотая большими глотками, осушил ее за семь приемов — по десять тысяч за глоток.
Только тогда Чэнь Шэ поднялся:
— Идем за мной.
Глаза У Линчаня загорелись, и он поспешно засеменил следом.
На террасе Пихань царила тишина в любое время года, нарушаемая лишь падением снега. Но сейчас звон украшений смешивался с веселым хрустом снега под ногами, а У Линчань кружился вокруг Чэнь Шэ, без умолку болтая.
— Почему на террасе Пихань все время идет снег?
— Только смертным нужно пить отвары, со мной ничего не случится, если я буду принимать пилюли. Можно больше не пить это, а?
— Если я использую эти кристаллы, мне нужно будет возвращать их?
На первые два вопроса Чэнь Шэ не ответил, притворившись глухим, но на последний все же сказал:
— М-м? А ты хочешь вернуть?
У Линчань про себя заворчал: «Какая разница, хочу или не хочу? Брать в долг и не возвращать, разве это не грабеж?»
У Линчань поспешил заверить Чэнь-цзюня, что он честный и добросовестный молодой талант:
— Конечно, верну! Как я могу злоупотреблять твоей щедростью? Шао-цзюнь на такое не способен.
Чэнь Шэ на мгновение замер.
Под крышами галереи, по которой они шли, свисали бесчисленные острые сосульки. Порыв сильного ветра пронесся мимо, и несколько глыб льда с грохотом рухнули на землю.
У Линчань вздрогнул.
Чэнь Шэ даже не взглянул на них, спокойно произнеся:
— Мы пришли.
У Линчань посмотрел вокруг.
Задние залы террасы Пихань выглядели странно: длинная тропинка, ведущая налево, тянулась вдаль, и в конце едва виднелась зелень бамбука. Справа же все было покрыто инеем и снегом, а большой зал почти скрывался под ледяным покровом.
Когда дверь открыли, осколки льда посыпались градом, а морозный туман поднялся от земли, словно крутящиеся волны. У Линчань запрыгал от холода, как воробушек.
Дверь распахнулась полностью. Задние залы террасы Пихань снаружи казались непрезентабельными, и У Линчань, проходя мимо, никогда не удостаивал их даже взглядом. Но внутри все сверкало золотом и роскошью.
Четыре стены олицетворяли четыре времени года. На весенней стене вились пышные лозы, бесчисленные виды духовных трав покрывали ее на десятки чжанов. На летней цвели лотосы, и в каждом бутоне находились духовные плоды, неопознанные артефакты-сокровища и духовные артефакты. Осенняя и зимняя стены не были освещены, и на них можно было разглядеть лишь красные клены и снег.
Вокруг витала густая духовная энергия. Подняв голову, можно было увидеть сияние бесчисленных звезд.
Хотя... нет.
У Линчань долго крутил головой, разглядывая потолок, и наконец понял: это были не звезды, а несметное количество кристаллов!
У Линчань: «............»
Раньше он думал, что Цзян Чжэнлю, подаривший ему тысячелетний нефритовый нектар, был невероятно расточителен. Оказывается, есть тот, кто еще щедрее!
Раз уж долг и так огромен, невелика беда добавить к нему еще немного. У Линчань указал на весеннюю стену и с молящими глазами спросил:
— Вэнь Цзюаньчжи сказал, что мне не хватает еще пяти трав. Если они тут есть, я могу их тоже одолжить?
— М-м, можешь.
У Линчань тут же оживился. Он достал из рукава портрет Вэнь Цзюаньчжи и активировал на нем чернила. Вскоре человечек Вэнь Цзюаньчжи на портрете подпрыгнул, и оттуда донесся голос:
— Кунь-Кунь шао-цзюнь?
— Угу, — У Линчань управлял чернильным следом, который нес портрет, и направил его к весенней стене, чтобы опознать травы. — Здесь есть нужные нам травы?
Вэнь Цзюаньчжи, разглядев, что было на стене, ахнул:
— Где ты находишься? Эти вещи...
— Эй-эй, не задавай лишних вопросов, быстрее смотри.
У Линчань был очень оживлен, его звонкий голос заполнил всю сокровищницу.
Чэнь Шэ не проявлял раздражения. Он в одиночестве подошел к центру зала, провел рукой по нефритовому пьедесталу и достал оттуда пространственное кольцо. Это золотое кольцо было явно меньше обычного, словно предназначенное для мизинца. На узоре, обозначающем микропространство, можно было разглядеть выгравированный иероглиф «困» (Кунь).
У Линчаню невероятно повезло. Менее чем за два кэ он нашел четыре нужные ему духовные травы. В приподнятом настроении он спросил:
— Вот эти четыре я пометил красной нитью. Когда Вэнь Гу будет готовить для меня пилюлю, можно будет прийти сюда и забрать их?
— М-м, можно.
Чэнь Шэ благородно соглашался на все, что ни говорил У Линчань. Такая легкость заставила даже самоуверенного небесного таланта задуматься.
Неужели он ко мне так хорошо относится?
Чэнь Шэ бросил ему пространственное кольцо:
— Внутри кристаллы.
У Линчань с любопытством проник внутрь сознанием. Кольцо, казалось, не имело хозяина, и его сознание беспрепятственно скользнуло внутрь. Тут же его потрясла гора кристаллов.
— Их так много! Спасибо!
Чэнь Шэ спросил:
— Кому спасибо?
У Линчань звонко и громко польстил:
— Щедрому Чэнь-цзюню!
Чэнь Шэ: «............»
— Возвращайся назад.
— Угу!
Чэнь Шэ: «......»
— Помни, что должен вернуть.
— ... Ладно.
Как только У Линчань ушел, на террасе Пихань вновь воцарилась тишина. Чэнь Шэ сидел за столиком, глядя на доску для вейци с выгравированным иероглифом «Чэнь». Его брови были слегка нахмурены, а длинные пальцы сжимали камень, который он не ставил на доску уже долгое время.
Внезапно Чэнь Шэ произнес:
— У всех детей такой непростой характер?
Сюнь Е, стоявший на страже у окна: «?»
«А? Он ко мне обращается?»
Фу Юй не было рядом, и Сюнь Е пришлось, собравшись с духом, перепрыгнуть во внутренние покои. Он искоса посмотрел на выражение лица Чэнь-цзюня, не зная, как ответить, и решил выбрать то, что тому будет приятно услышать.
— Возможно, он уже и не сердится вовсе. Шао-цзюнь не тот, кто умеет скрывать эмоции.
Чэнь Шэ усмехнулся:
— Можешь прямо сказать: бесчувственный и бессердечный.
Сюнь Е тихонько вздохнул с облегчением:
— Бесчувственность тоже имеет свои преимущества. Мне кажется, шао-цзюнь, скорее всего, был одурманен Чжуфу-цзюнем. Что хорошего тот мог наговорить ему о вас? Не иначе как приукрасил и запугал шао-цзюня.
— Запугал? — Чэнь Шэ произнес это с оттенком насмешки. — Он, наверное, мечтает лично научить У Кунь-Куня, как убить меня.
Сюнь Е рассмеялся:
— У шао-цзюня уровень всего лишь закалки Ци, и даже если он восстановится, будет лишь Золотое Ядро. Даже если Чжуфу-цзюнь захочет научить его всяким гадостям, ему останется только с досады разозлиться на самого себя.
Ресницы Чэнь Шэ дрогнули, словно он разглядывал свою ладонь. Он тихо фыркнул.
— Ты думаешь, мой отец, удостоившийся редкой возможности с кем-то повидаться, ничего не предпримет?
Сюнь Е вспомнил поведение и методы Чжуфу-цзюня, и его тоже охватило беспокойство.
Действительно, Чжуфу-цзюнь превосходно владел формациями и заклинаниями. Даже будучи ограниченным в силе, с его характером он вряд ли остался бы в стороне, ничего не делая.
Чэнь Шэ бесстрастно произнес:
— Принеси тот кусок нефритовой сердцевины люли[1].
Сюнь Е кивнул.
Нефритовые сердцевины люли были невероятно редки. Если, используя очищающий огонь, сделать из них духовный артефакт, они могли порождать защитных духов. Но самое главное — они охраняли душу и дух. Как только артефакт признавал хозяина, тот больше не подвергался воздействию проклятий.
Сердцевина была прозрачной, как стекло. Чэнь Шэ слегка сжал ее пятью пальцами, и твердый, словно железо, нефрит подался, позволяя лепить из себя что угодно.
Сюнь Е наблюдал за этим сбоку.
У сердцевины был дух. Если сделать из нее артефакт, он наверняка станет редчайшим шедевром. Чэнь-цзюнь подошел к делу так серьезно, даже использовал врожденную духовную энергию для очищения. Наверняка хочет создать что-то величественное, могущественное...
Э-э…
... Лисенок?
Сердцевина обрела форму. Милая, молочного цвета лисичка, уселась на столик.
Чэнь Шэ сорвал из пустоты красный кленовый лист, небрежно бросил его, и лисица мгновенно стала огненно-красной, начав собирать духовную энергию.
Уголок рта Сюнь Е дернулся. Ясно же, с первого взгляда видно: эту лисичку сделали затем, чтобы кого-то ублажить.
Подушечка пальца Чэнь Шэ нежно гладила уже готовую нефритовую сердцевину, выражение его лица оставалось бесстрастным. Ему очень хотелось знать: если бы У Линчань узнал, что у него есть средство с легкостью убить приемного старшего брата, который заточил отца и узурпировал трон...
…Попытался бы он его убить?
Сюнь Е тоже смотрел на лисичку, но его взгляд случайно скользнул вверх, и он слегка замер. Он увидел, что на запястье Чэнь Шэ, казалось, была тонкая черная линия, расползавшаяся по венам. Под разными углами она чуть заметно расходилась в странные узоры-символы.
Веко Сюнь Е дернулось.
Черные линии и символы... очень уж похоже на заклятие Единого Сердца (Сунсинь Ци), с помощью которого кого-то контролируют, распоряжаясь его жизнью и смертью.
***
Всего через полдня поиска духовных трав для восстановления Золотого Ядра не хватало лишь одной — той самой Осенней Саньюань, которая как будто бы растет на небе. Остальные уже были собраны.
У Линчань наконец-то мог спокойно выспаться, но едва он глубоко заснул, как ему снова приснился сон. На этот раз, однако, это был осознанный сон.
Чжуфу-цзюнь, непонятно почему, оказался в его сне. Высокий, стройный, в черных одеяниях, с волосами цвета снега, спадающими до земли. На нем не было тех сложных оков, что при прошлой встрече.
У Линчань поначалу не решался его признать.
Чжуфу-цзюнь прищурился и поманил рукой:
— Сын мой, подойди сюда.
У Линчань на мгновение замешкался, затем попытался сделать шаг вперед:
— Отец? Как ты здесь оказался?
Чжуфу-цзюнь ответил:
— Отец вездесущ.
У Линчань: «......»
— Я боялся, что Чэнь Шэ убьет тебя вчера, поэтому кое-что тебе не рассказал, — Чжуфу-цзюнь сохранял свой легкомысленный вид. Он наклонился и похлопал У Линчаня по голове. — Тц, какой же ты низкорослый, совсем на меня не похож. Видно, фэншуй Союза Бессмертных действительно людей плохо взращивает.
У Линчань, раздраженно, отмахнулся от его руки:
— Что же это за слова такие чудесные, что стоит их произнести, и можно поплатиться жизнью?
Чжуфу-цзюнь улыбнулся:
— Повторяй за мной.
С этими словами он начал произносить длинную вереницу витиеватых, сложных звуков, похожих на заклинание.
У Линчань с трудом понимал даже обычную речь Куньфу, не то что заклинания. Но странным образом эта цепочка заклинаний словно врезалась в его море сознания. И по мере того, как Чжуфу-цзюнь говорил все быстрее, значение заклинания в его голове тоже становилось все яснее.
Заклятие... Единого Сердца?
Что это такое?
У Линчань смотрел в полном недоумении, инстинктивно отступив на несколько шагов назад.
Наконец Чжуфу-цзюнь закончил бормотать длинное заклинание. Он протянул длинную руку, схватил У Линчаня за запястье и с улыбкой произнес:
— Сын мой, запомнил? Это заклинание может контролировать жизнь и смерть Чэнь Шэ. Во всем мире лишь ты один способен его активировать.
У Линчань оцепенел, боясь, что ослышался:
— Я... я убью Чэнь Шэ? Я?
Услышав оборот «во всем мире лишь ты», У Линчань впервые почувствовал отторжение. Он не хотел такой «чести» — возможности убивать.
Дин-лин!
Издалека, казалось, донесся звон Золотых Колокольчиков Четырех Бездн. Их звук превратился в иллюзорные цепи, опутавшие запястье У Линчаня и яростно потянувшие его назад.
Даже если Чжуфу-цзюнь обладал лишь крупицей духовной силы, заключенной в море сознания У Линчаня, он мог одним движением руки сбросить самую мощную защитную формацию в мире.
Он схватил У Линчаня за запястье и сказал с улыбкой:
— Отвоюй Куньфу обратно, возьми контроль в свои руки, и не придется идти на унизительные уступки, выслушивая поучения других из-за каких-то жалких нескольких тысяч кристаллов. Сын мой, используй это заклинание, убей Чэнь Шэ — и Куньфу, и терраса Пихань станут твоими.
Золотые Колокольчики Четырех Бездн зазвонили еще громче, все больше цепей опутывало У Линчаня. Душа У Линчаня ныла, разрываясь между Чжуфу-цзюнем и колокольчиками, но он, казалось, этого не замечал.
Спустя долгое время он вдруг тихо произнес:
— Я не хочу.
Лицо Чжуфу-цзюня омрачилось:
— У Кунь-Кунь.
У Линчань бесстрашно встретился с ним взглядом. В его глазах была ясная прозрачность:
— Это не тот путь, который я выбираю. И я по нему не пойду.
— А какой путь ты выбираешь? Вилять хвостом перед Чэнь Шэ, вымаливая подачку, и влачить жалкое существование? — нетерпеливо спросил Чжуфу-цзюнь. — Тебя взрастили эти глупцы из Союза Бессмертных мягкотелым и слабовольным. Но он-то настоящий демон, и в его сердце таится злой умысел. И однажды он убьет тебя.
У Линчань ответил:
— Я не стану идти против того, к кому лежит мое сердце, из-за пары-тройки слов. Независимо от того, ведет ли выбранный мной путь к жизни или смерти, если это мой выбор — он правильный. А все остальное… какое мне до этого дело?
Чжуфу-цзюнь на мгновение опешил.
Золотые Колокольчики Четырех Бездн обвились вокруг талии У Линчаня и вытянули его, словно рыбу, из самых глубин моря сознания наверх.
Чжуфу-цзюнь остался один в белой пустоте. Без видимой причины он тихонько рассмеялся.
— Все же не зря ты мой сын.
Но в конце концов, он еще слишком молод.
Чжуфу-цзюнь, глядя на удаляющийся красный силуэт, бесстрастно произнес:
— Раз ты сам не желаешь, отец тебе поможет.
Дин-лин.
Когда Золотые Колокольчики Четырех Бездн прозвенели в семнадцатый раз, У Линчань резко открыл глаза. Ему казалось, будто он задыхался во сне, перед глазами мелькали обрывки черно-белых образов. Он с трудом начал жадно, прерывисто дышать.
Цин Ян сидел на коленях у изголовья его постели, весь в поту от беспокойства:
— Шао-цзюнь! Я только что звал вас, а вы не просыпались! Только сжав этот колокольчик, я смог вас разбудить. Вы в порядке? Выглядите ужасно!
У Линчань, еще не оправившись от испуга, покачал головой:
— Отец явился во сне, наговорил кучу бессмысленного, тараторил без умолку… голова раскалывается. Я почти ничего не понял.
Цин Ян: «......»
Кажется, Чжуфу-цзюнь еще не покинул мир живых. Даже такая бестолковка, как У Линчань, начал что-то подозревать.
Вчера, когда он ходил во дворец Тунлань, отец не только снял с него проклятие, но и так, чтобы избежать обнаружения Чэнь Шэ, оставил в его море сознания частицу своего духа.
Только что он тараторил какое-то заклинание... кажется, называлось Заклятие Единого Сердца.
Что же это такое?
«Он говорит, что это может убить Чэнь Шэ... но как его, на ступени Постижения Пустоты, могу убить я, со ступенью Золотого Ядра? У отца, видимо, ум за разум зашел».
У Линчань размышлял: то ли из-за того, что он не все улавливал, то ли потому, что в Демонических Руинах на каждом шагу одни пройдохи, но его так постоянно обводили вокруг пальца, что он окончательно запутался.
Пока он предавался этим размышлениям, Цин Ян вдруг с удивлением воскликнул:
— Шао-цзюнь, на вашем теле...
У Линчань посмотрел туда и увидел, что на его запястье проступила красная линия, а затем бесчисленные магические символы внезапно начали стремительно расти, мгновенно расползаясь до кончиков пальцев.
У Линчань явно не знал этих символов, но в его сердце внезапно возникла мысль.
Заклятие Единого Сердца.
У Линчань: «?»
У Линчань не мог поверить, чувствуя себя жестоко обманутым:
— Разве не сказал он, что во всем мире лишь я один могу его активировать?
Едва он произнес это, заклятие Единого Сердца внезапно активировалось, и У Линчань не успел этому воспрепятствовать.
Не прошло и получаса с его пробуждения, как он снова провалился в сон.
Нравится глава? Ставь ♥️
[1] Люли (琉璃) — китайское название цветного стекла или глазури, часто полупрозрачного или прозрачного.
http://bllate.org/book/14899/1324233
