Готовый перевод Criminal Investigation Files / Материалы уголовных расследований: Глава 106

Глава 106

Восемнадцать лет назад.

В то время в Наньчэне повсюду шла стройка. По соседству с домом престарелых «Ушань» стояли старые жилые корпуса.

Небо было бледно-жёлтым, в воздухе стоял тонкий запах серы, чуть щипавший ноздри. Вечер казался самым обычным: теплота позднего лета всё ещё держалась. Многие жильцы не знали о последних событиях. Они лишь заметили, что людей стало больше, а с улицы доносились странные звуки.

Наконец, когда пришло время стягивать сеть, несколько полицейских машин остановились у здания позади дома престарелых. Разъярённые горожане только что атаковали вахтёрскую, многие окна были выбиты, и осколки стекла усыпали землю.

Начальник уголовного розыска Сун Чэн торопливо провёл группу через двор и ворвался внутрь. Накануне ночью они получили решающие улики того, что Ся Вэйчжи убивала постояльцев. Полиция начала прочёсывать комнаты одну за другой, но подозреваемую Ся Вэйчжи нигде не нашли.

Сун Чэн, не в силах скрыть тревоги, повысил голос:

— Где Ся Вэйчжи? Нашли её? Кто-нибудь видел?

У Цин всё ещё лежал в больнице, его жизнь висела на волоске. Сун Чэну отчаянно нужна была эта победа, чтобы поднять боевой дух.

— Вчера доктор Ся была на ночном дежурстве, — робко сказала молодая медсестра. Несмотря на уже проведённые опросы и на то, что люди начали догадываться о случившемся в доме престарелых и о том, что могла сделать Ся Вэйчжи, её всё ещё называли доктором Ся.

— Кажется, вчера поздно вечером я видела доктора Ся внизу… — подала голос пожилая женщина.

Брови Сун Чэна сошлись, его охватило недоброе предчувствие.

Официально операцию по задержанию ещё не начинали, но у входа уже стояли сотрудники под прикрытием, чтобы никто не вошёл и не вышел из дома престарелых. Почему же тогда так вышло?

— Усилить проверку! — жёстко приказал Сун Чэн. — Объявите розыск. Она нужна нам живой или мёртвой. Кто-нибудь? Кто видел её последний?

Из толпы вышел мальчик лет десяти, с короткой стрижкой, смуглой кожей и шрамом на брови. Он подошёл к полицейским, будто собираясь с духом, поднял голову и сказал:

— Я видел, как какой-то мужчина вёл доктора Ся вниз. Они вместе перелезли через заднюю стену…

Ответственный сотрудник машинально возразил:

— Это невозможно. Вчера ночью и муха бы не пролетела!

Задняя стена дома престарелых была выше трёх метров, сверху торчали осколки стекла и тянулась колючая проволока. Как двое могли помочь друг другу перелезть? И даже если перелезли, дежурные у заднего периметра не могли бы этого не заметить.

Дом престарелых прочесали от и до: каждую комнату, каждый уголок, не пропуская ни пяди. Кто бы мог подумать, что вчерашний вечер станет последним разом, когда кто-то видел Ся Вэйчжи?

Полиция, измотанная безрезультатными поисками, вынуждена была принять показания свидетеля. По описанию очевидца составили портрет мужчины.

Однако описания, которые дали несколько детей, не совпадали. Они противоречили друг другу, а пожилые постояльцы и вовсе говорили, что такого человека не видели.

Ся Вэйчжи словно испарилась с лица земли и больше не появлялась перед людьми, а того мужчину так и не нашли.

После того как дело дома престарелых «Ушань» попало в СМИ, оно вызвало сенсацию. К воротам городского управления пришли люди и повесили транспаранты с требованием найти и сурово наказать виновную. Сун Чэн был завален этим делом, а афиши с изображением Ся Вэйчжи оклеили опоры по всему городу.

Тогда они ещё не знали, что, пока полиция разыскивала Ся Вэйчжи, эта женщина уже была мертва. Её тело тихо лежало в канализационном коллекторе под домом престарелых «Ушань», постепенно разлагалось и в конце концов обратилось в кости…

Восемнадцать лет спустя.

Было уже за восемь вечера, солнце давно село. Кладбище собирались закрывать, поэтому на аллеях почти не было людей.

Когда сгущаются сумерки, фонари на кладбище один за другим загораются и тянутся вперёд, словно звёзды на небе. А те умершие? И они тоже ушли на небеса?

Пока кладбище ещё не закрыли, к надгробию подошёл мужчина сорока с лишним лет и положил букет белых лилий. Плита стоит здесь уже много лет, на ней проступил мох. На плите нет ни имени, ни фотографии.

Прошло восемнадцать лет. Приближался Праздник середины осени, и он помнил: это годовщина смерти той женщины.

Мужчина опустил голову и посмотрел на плиту. Могила пустая, эту плиту поставил он сам. Та женщина была ему доверенным человеком, любовницей, противницей…

Он постоял перед надгробием, затем обернулся. Но похоже, простоял слишком долго, ныло в коленях, и, пытаясь уйти, он едва не оступился. Кто-то внезапно протянул руку и поддержал его.

Это была хрупкая девушка с тонкими чертами. От её маленьких ладоней исходило тепло.

— Спасибо, — сказал мужчина.

— Ничего, — ответила она. — Это самое малое, что я могла сделать…

В такой час на кладбище приходят почти всегда оплакивать близких. Девушка, мало повидавшая свет, по-человечески посочувствовала мужчине средних лет. Лицо у него было сосредоточенное и мрачноватое. Возможно, умерла жена.

Она откинула прядь волос и подумала: «Раньше я была слепой, мне помогали многие, теперь моя очередь помогать другим».

Сказав это, девушка подошла к другому, недавно поставленному надгробию и положила у подножия букет розовых цветов. Поначалу здесь было мало могил, но по мере того как людей уходило всё больше, провели перестройку и добавили места, так что старые и новые ряды теперь примыкают друг к другу.

Взгляд мужчины упал на надгробие. На фото был молодой человек, рядом выбито имя — Чэнь Яньцю.

— Это… ваш?

— Мой брат. — Девушка почтительно поклонилась плите.

Она только что забрала вещи брата, уволилась и решила устроиться преподавателем фортепиано в образовательный центр. Как и говорил полицейский, жить не так уж страшно, достаточно стараться изо дня в день.

— Примите соболезнования, — кивнул мужчина.

— И вы, — ответила девушка.

В этот простой вечер на кладбище встретились двое незнакомых людей.

Этот город порой кажется огромным, а иной раз очень маленьким.

Мужчина выпрямился и пошёл по кладбищенской аллее. Разминувшись с девушкой, он зашагал твёрже.

«Увидел зверя, выходящего из моря, с семью головами и десятью рогами; на рогах его — десять диадим, а на головах его — имена богохульные».

Пока мужчина удалялся, чудовищный зверь погружался в море, и на поверхности не оставалось ни следа.

***

В полудрёме Лу Сыюй чувствовал, будто идёт вперёд, а все тропы под ногами непрерывно меняются и не имеют конца. Он был измотан, но ноги словно не принадлежали ему, остановиться он не мог.

Вокруг было много людей, у каждого своё выражение. Он не узнавал никого. Но взгляды различал: равнодушные, колеблющиеся, презрительные, настороженные, испуганные. Казалось, его и правда считали безумным, ненормальным, больным.

Затем он услышал голос У Цина:

— Ты не создан для судебной медицины. Там приходится иметь дело с трупами. Ты используешь их, чтобы глушить себя. Ты очень умён, твой ход мыслей не такой, как у других. Думаю, тебе стоит научиться говорить с живыми. Попробуй стать оперативником.

— Но я подал документы на судебную медицину, — сказал Лу Сыюй.

— Думал о магистратуре по расследованию? Я давно не брал магистрантов под личное руководство. Я посмотрел твои оценки: если подашься на мою специализацию, проблем не будет. В морге ты не найдёшь больше улик и не выйдешь на настоящего убийцу своих родителей.

Тогда У Цин поднял на него взгляд и сказал:

— Цзи Сыюй, я тебя помню.

Он сидел в инвалидном кресле, смотрел прямо.

— Ты был тем ребёнком, которого нашли на месте убийства много лет назад, единственным выжившим по делу 519…

В одно мгновение лицо У Цина сменилось лицом Сун Вэня.

Лу Сыюй резко распахнул глаза. Его накрыла сильная невесомость, тело вдруг пронзила боль, будто его разрывали на части.

Через несколько секунд головокружения Лу Сыюй понял, что это сон, где истина и ложь переплелись, а всё окутано нереальными светотенями.

Лу Сыюй вытер пот со лба, слегка кружилась голова. За окном всё ещё было темно. Из-за визита Ли Луаньфан Сун Вэнь унёс из комнаты свои одеяла и подушки и сегодня здесь не спал.

Встав с кровати, Лу Сыюй проверил время: пять часов. Он налил себе тёплой воды. Проходя мимо ванной, заглянул в зеркало. Человек в зеркале выглядел не таким спокойным, как обычно. Холодный взгляд показался чужим, словно у убийцы.

Пиликнул телефон. Кто мог писать в пять утра?

Отправителем значился «Бэйтяньцзи».

Северный небесный полюс — точка, в которой земная ось пересекает небесную сферу на севере, воображаемый центр вращения северного полушария. Тысячелетиями люди на Земле использовали звездный свет для навигации.

Лу Сыюй нажал «Принять», и у собеседника загорелся статус «В сети». Он быстро открыл приложение геолокации и увидел, что тот тоже находится в Наньчэне, но точка не определялась.

Будто угадав его действия, на экране появилась строка:

[Ты меня не найдёшь.]

Лу Сыюй прищурился, на миг задумался и набрал короткое сообщение:

[Кто вы?]

Ответ пришёл почти сразу:

[Я источник профессора У. Захотел поздороваться. Встретимся позже.]

В следующее мгновение аватар собеседника погас и стал тускло-серым. Только что присланное сообщение быстро исчезло, окно переписки опустело, словно всё это было лишь продолжением сна.

В этот момент в комнате Сун Вэня внезапно загорелся свет, полоска пробилась в щель двери, изнутри послышался его голос — он отвечал на звонок. Держа в руках стакан воды, Лу Сыюй подошёл к двери и, глянув через приоткрытую створку, увидел Сун Вэня. Тот сидел на кровати по-турецки и говорил по телефону.

Сейчас было пять утра. Землю окутывала темнота, в городе стояла тишина, большинство людей всё ещё пребывали во сне.

— Что-то случилось? — тихо спросил Лу Сыюй, ожидая, когда Сун Вэнь закончит звонок.

— Я разбудил тебя? — пробормотал Сун Вэнь. — На востоке Наньчэна нашли труп женщины. Надо выезжать.

http://bllate.org/book/14901/1611609