59. Я отведу тебя домой
Выехав из Имперской столицы, они направились в космопорт. Погода была пасмурной, собирался дождь.
Первым из машины вышел Жун Шао, глубоко вздохнул и сказал:
- Наконец-то мы прибыли. - Едва произнеся это, он поспешил объяснить Су Ча, выходившему следом: - Я вовсе не рад, что ты уезжаешь.
- Понимаю, - спокойно ответил Су Ча. Он тоже почувствовал себя наконец свободным. Кого бы не ошеломило то море цветов?
Лю Сицинь стояла у входа на причал, вдыхая влажный воздух. Ее завязанные в хвост волосы развевались на ветру, а глаза были прищурены.
- Я впервые в космопорту Черной Жемчужины.
Это место находилось под особым контролем, и обычным гражданским судам приближаться сюда было запрещено. На причале стояло около тридцати военных кораблей, и к одному из них вели человека в цепях и в черном капюшоне на голове.
- Кто это? - спросил Су Ча.
- Луань Чжэн, - ответил Цзи Тяньцзинь. - Его Величество согласился передать его уанцам, как главного организатора незаконных экспериментов.
- Ему не повезло, что он не умер в Империи, - серьезно изрек Су Ча.
Цзи Тяньцзинь согласился с ним: пытки, которым он подвергнется на планете У, будут в тысячу раз страшнее, чем здесь.
В это время сзади подошел Рэнд:
- Ваше Высочество, все готово к отправлению.
Су Ча кивнул.
Цзи Тяньцзинь опустил взгляд:
- Когда вернешься...
Су Ча внимательно слушал.
- Хорошо учись.
"..."
Жун Шао поддержал:
- Верно. Богатство не должно развращать, в твоих руках всегда должна быть сила.
Лю Сицинь и другие тоже кивнули.
Им было трудно понять излишнюю заботу уанцев. По их убеждению, только собственная сила делает человека несокрушимым.
- Не волнуйтесь, - улыбнулся Су Ча. - В следующий раз я повалю вас всех одной левой.
Дойдя до самого большого линкора, он обернулся и помахал Цзи Тяньцзиню и остальным:
- Увидимся!
Друзья тоже помахали в ответ и не уходили, пока линкор не скрылся в небе.
- Береги себя! - крикнул Жун Шао, но его голос унес ветер. Единственное, что он мог, это изо всех сил махать рукой.
Огромный линкор быстро исчез из поля зрения, а небо затянуло мелким моросящим дождем.
Дождь постепенно усиливался. Цзи Тяньцзинь сказал:
- Пора возвращаться.
Если они захотят увидеться, у них всегда будет шанс.
Спустя несколько минут космопорт, который недавно был полон людей и линкоров, снова опустел. Остался только звук капель, разбивающихся о землю.
...
Внутреннее устройство уанских кораблей отличалось от целаньских. После входа сначала была серверная, а затем - зона отдыха.
Тридцать линкоров взмыли в небо одновременно и набрали максимальную скорость. Всего за полдня они достигли приграничной планеты, находящейся под властью империи Целань. Более сотни кораблей, которые ожидали их, заняли позиции по бокам и сзади, образовав максимально безопасный боевой строй.
- Ваше Высочество, не хотите взглянуть на капитанский мостик? - предложил Рэнд.
Су Ча без колебаний кивнул.
Управление такими кораблями осуществлялось преимущественно за счет ментальной силы. На планете У для этого используется телекинез, который немного отличался от ментальной силы целаньцев. Однако, как ветви одного большого дерева: хоть они и отличались по виду, их суть одна.
Войдя на капитанский мостик, Су Ча понял: пора серьезно учиться. Перед ним находились сложные приборы, и он с удивлением воскликнул:
- Столько индикаторов...
Пилот улыбнулся, не скрывая восхищения:
- Ваше Высочество, у вас чудесное чувство юмора.
Су Ча кивнул, отметив, что уанцы настоящие фанаты, способные превратить его неведение в очарование.
Он внимательно наблюдал. Раньше все, связанное с механикой, было для него кошмаром, а теперь во время объяснений пилота он даже умудрился заснуть.
"..."
"...Я виноват."
Он погрузился в глубокую самокритику.
Эмоции пилота были прямо противоположными. Его переполняла радость: мысль о том, что любимый принц рядом, заставляла его светиться от счастья, даже если внешне он оставался непоколебимо спокойным.
Так продолжалось три дня: Су Ча приходил на капитанский мостик на час, и это делало пилота счастливым на целый час.
На четвертый день на его лице появилось серьезное выражение.
Су Ча не успел спросить о причине, как Рэнд вывел его, усадил в кресло и пристегнул ремень безопасности.
- Мы приближаемся к межзвездному полю боя.
Через стекло из особого материала было отчетливо видно то, что происходило снаружи. Линкор двигался быстро, но куда бы ни простирался взгляд, везде царили хаос и борьба. Место, которое называли мясорубкой, впервые показало Су Ча свою жестокость.
Впереди, из отверстия в каменном обломке, вырывалось что-то блестящее, а вокруг сражались толпы существ.
- Это метеоритный песок, - пояснил Рэнд.
Су Ча внимательнее наблюдал, и понял, почему места в энергетических камерах распределялись так строго.
Скорость корабля внезапно снизилась, Рэнд достал коммуникатор и спросил о ситуации:
- Докладываю, маршал, впереди идет бой между Федерацией и Орденом Воинов, туда же движется отряд Инсектоидов.
Практически сразу же из арьергарда запросили разрешение разведать ситуацию. Рэнд отправил с ним два других линкора в качестве прикрытия:
- Не подходите слишком близко, просто разведайте обстановку.
Главная задача - сопроводить Су Ча в пункт назначения, поэтому Рэнд не стал задерживать остальные линкоры. Маршал прекрасно понимал, что на межзвездном поле боя сражаются только за две вещи: метеоритный песок и контроль над червоточинами.
Как и ожидалось, подтвердилось последнее.
- Мы запустили сканеры. По нашим предварительным оценкам, эта червоточина позволяет совершить мгновенный скачок на 7,5 миллиардов световых лет.
Ценность червоточины, позволяющей совершить такой мгновенный скачок, поистине бесценна.
Су Ча инстинктивно попытался встать, но затем осознал, что пристегнут ремнями безопасности.
Рэнд заметил его странное поведение:
- Что-то не так?
Су Ча снова сел:
- Ничего, просто никогда не видел червоточины своими глазами, поэтому любопытно.
При его перемещении Система предупредила: он отправится в место, которое находится на расстоянии не менее 8 миллиардов световых лет. Это было строгое условие, призванное не допустить возвращение носителя в свой прежний мир.
А эта червоточина позволяла мгновенно преодолеть 7,5 миллиардов световых лет.
Рэнд небрежно бросил:
- Раз уж Федерация вмешалась, Его Величество, вероятно, тоже захочет принять участие.
Планета У не борется за метеоритный песок, но очень ценит червоточины. Однако за последние пятьдесят лет редко появлялись червоточины, ради которых стоило бы вступать в бой.
Су Ча спросил:
- Мы отправимся туда сейчас?
Рэнд не сдержал улыбки:
- Конечно сначала мы доставим вас, Ваше Высочество.
Если он не вернется в ближайшее время, Его Величество, скорее всего, разгневается.
- К тому же эта битва может длиться годы.
С появлением червоточины на окраине некогда самая жестокая зона боевых действий в центральном секторе стала спокойнее. Линкор двигался плавно, и по пути Су Ча задавал вопросы.
Федерация - это союз двух крупнейших сил и нескольких средних планет. Орден Воинов состоит из бесчисленных бродяг и обладает огромной боевой мощью, но по сравнению со звездными пиратами они более принципиальны. Что касается инсектоидов, то это одна из ведущих сил, и они, по слухам, ведут себя крайне нагло.
- А империя Целань будет участвовать в борьбе? - неожиданно спросил Су Ча.
- Такую червоточину не упустит ни одна сила, способная вмешаться, - ответил Рэнд. Немного помолчав, он спросил: - Ваше Высочество, кажется, очень заинтересован?
Су Ча не стал отрицать, с улыбкой сказав:
- Может быть, в будущем я смогу использовать ее для путешествий.
А цель этого путешествия - покончить с несколькими врагами.
Бескрайние просторы космоса - мечта многих юношей. Рэнд не стал портить ему настроение, говоря о том, насколько опасной может быть эта червоточина. Он верил, что однажды Су Ча вырастет и станет могущественным новым Королем.
Планета У и Целань находились на огромном расстоянии друг от друга. После почти недели полета Рэнд просто сказал:
- Скоро прибудем.
Жизнь на линкоре была скучной. Су Ча каждый день просматривал учебники, пытаясь добиться прорыва в механике. Однажды рано утром он смотрел на сложную схему, как вдруг заметил, что из иллюминатора падает необычный свет.
Он повернул голову и увидел не темный космос, а сияние утренней зари.
Линкор начал снижаться и приземлился на военной базе.
В тот момент, когда открылись двери, Су Ча вдохнул свежий воздух и сразу почувствовал себя намного лучше. Вокруг стояли аккуратные ряды боевых кораблей.
Рэнд шел рядом с Су Ча:
- О возвращении Вашего Величества сообщили за неделю. Хотя точная дата прибытия корабля была неизвестна, каждый день люди ждали у безопасного выхода, желая вас увидеть.
Су Ча понял: снаружи, вероятно, много людей, нужно подготовиться.
- С этим я знаком, - улыбнулся Су Ча. Красная дорожка - его природная стихия.
Рэнд продолжил, пока они шли к выходу:
- Не волнуйтесь. Они тоже боятся напугать вас, поэтому не станут делать ничего из ряда вон выходящего.
Даже СМИ не пришли, чтобы Су Ча чувствовал себя комфортно.
Автомобиль остановился прямо перед ними.
Широкая и пустая дорога не таила никаких угроз. Су Ча высунул голову из окна и посмотрел на небо. Над планетой У оно было не идеально синим, а словно окутанным легкой дымкой, в точности как в ее названии, означающем туман.
Через десять минут машина остановилась у безопасного выхода. Рэнд бросил на Су Ча взгляд, полный поддержки, словно говоря: "Не бойся". Су Ча очень хотел ответить, что его опасения напрасны - точно так же было и тогда, когда он выходил с корабля в империи Целань. Он поправил одежду и уверенно шагнул вперед.
За дверью было море людей.
Они сознательно держались на расстоянии не менее десяти метров. В тот момент, когда дверь открылась, тысячи горячих взглядов устремились на него.
Если говорить о внешности, уанцы были самыми утонченными из всех, кого когда-либо видел Су Ча. Их красота не имела ничего общего с суровой мужественностью, а врожденное благородство поражало настолько, что даже хулиган не осмелился бы произнести ни одного ругательства рядом с ними.
Пока Су Ча разглядывал толпу, уанцы по обеим сторонам улицы так же рассматривали своего маленького принца. Их внимание было приковано не к его красоте или серебряным волосам. В их мыслях билось только одно: "здоров".
Маленький принц выглядел очень здоровым.
Эти простые два слова в понимании уанцев были просто бесценными.
Они держали над головой плакаты с надписями "С возвращением, Ваше Высочество!". На них красовались маленькие животные, нарисованные от руки. Видно, что делали они это не часто - линии получились неаккуратными, но зато раскраска была старательной.
Су Ча улыбнулся и привычно помахал обеими руками.
Но очень скоро его улыбка застыла, потому что никто не произнес ни слова. В этот момент Су Ча наконец понял слова Рэнда о том, что они "не станут делать ничего из ряда вон выходящего".
Никакой безумной толпы, никаких камер, никаких криков. Они просто смотрели на него, не отрывая глаз.
"..."
"Я не настолько хрупок, пожалуйста, скажите хоть что-нибудь!" - просил он мысленно.
Но мысли словами передать нельзя: уанцы отчаянно хотели громко окликнуть своего принца, но сдерживались.
Обеим сторонам было не по себе.
Су Ча продолжал идти вперед, чувствуя удушающую неловкость. На мгновение он даже заскучал по камерам, которые раньше тыкали ему прямо в лицо.
Су Ча продолжал улыбаться и махать рукой. Уанцы подняли свои плакаты еще выше. Принц оказался таким приветливым, это стало для них полной неожиданностью.
Хотя форма выражения была разной - белое море цветов и молчаливое наблюдение, - результат вышел одинаковым. Су Ча снова ощутил атмосферу молчаливого траура, так как уанцы почти не улыбались и передавали все свои чувства взглядом.
В их глубоких глазах читались одновременно печаль и трогательная радость. Печаль, потому что принца так долго не могли найти, и радость, от того, что он наконец вернулся.
- Какой милый маленький принц, - тихо произнес кто-то в толпе.
Все сразу стали оглядываться в поисках этого предателя. "Мы же договорились, что никто не будет ничего говорить?"
- И правда, у него такие сияющие глаза, - тихонько добавил кто-то еще.
"Почему он может хвалить его, а я - нет?"
Су Ча обернулся и одарил говорившего еще более приветливой улыбкой.
Эта улыбка и этот взгляд полностью воспламенили в сердцах остальных пламя зависти.
- С возвращением, Ваше Высочество! - волны приветствий стали нарастать с каждым нарушившим правило человеком.
Под раскаты криков начали раскачиваться плакаты в руках, невероятно оживляя атмосферу. Сначала уанцы неловко улыбались, но постепенно привыкали.
Главная причина была в том, что стоило Су Ча улыбнуться, как им тоже хотелось улыбнуться в ответ.
Облака в небе, казалось, дрожали от радости, крики эхом разносились по улицам...когда уанцы наконец дали волю своим эмоциям, они сразу пожалели об этом.
"Мы так разошлись, маленький принц, наверное, испугался".
Но улыбка Су Ча не исчезала, а подбородок поднялся выше.
"Вот так! Не молчите, шумите!"
Он махал рукой то в одну сторону, то в другую. Уанцы даже не успели опомниться, как Су Ча начал вести себя еще более энергично, чем они.
Внезапно толпа расступилась и почтительно склонилась. Когда Су Ча непонимающе посмотрел на них, Рэнд тихо произнес:
- Прибыл Король.
Король планеты У передвигался без большой свиты, только с несколькими телохранителями.
Услышав это, Су Ча с любопытством поднял голову. В нескольких метрах от него стоял мужчина с худым и бледным лицом. Взгляд его персиковых глаз был на удивление пронзительным, что вкупе с бледностью кожи наводило мысли не о болезни, а о холодной стали обнаженного клинка.
Когда Су Ча впервые встретил Рэнда и других, он испытал смутное чувство родства, но сейчас оно стало еще сильнее. Кровная связь создавала уникальную нить притяжения.
Король слегка кашлянул. Его тело и пробужденная древняя кровь предков находились в шатком равновесии, и его здоровье все еще оставляло желать лучшего. Он поднял руку, освобождая людей от формальностей.
В этот момент народ был невероятно взволнован - они так давно не видели Короля.
Но Су Ча сразу же напрягся, заметив его легкий кашель:
- Когда вам нездоровится, нельзя выходить на ветер!
Он искренне волновался за здоровье Короля и, честно говоря, не хотел наследовать трон.
- Вы слишком легко одеты, простудитесь, - с беспокойством сказал Су Ча.
На планете У стояла глубокая осень. Выходя с линкора, он надел толстовку, а сверху - свой привычный плащ.
Король рассмеялся, подошел к Су Ча, наклонился и протянул руку:
- Пойдем, я отведу тебя домой.
Его слова звучали мягко и дарили ему невероятное чувство умиротворения.
День их воссоединения запоздал слишком надолго.
Однако внимание Су Ча привлекло другое.
Рука Короля была очень холодной, ее температура - значительно ниже нормальной человеческой. Су Ча сразу помрачнел: холод в теле нужно лечить. Он тут же активировал свою ментальную силу, чтобы оградить отца от холодного воздуха. Она почти не ощущалась, но Король все же ее почувствовал.
Заметив, как Су Ча хмурится, и в его глазах появляется выражение, очень похожее на молчаливую заботу отца о своем ребенке, он удивился.
Увидев припаркованный впереди автомобиль, Су Ча сказал:
- Ветер сильный, вам нужно быстрее зайти внутрь.
Пока он говорил, резкий осенний ветер налетел на них, развевая штанины Короля.
Су Ча недовольно прищурился, заметив, что на нем нет подштанников.
"Как можно ходить без подштанников?"
"Когда заработаешь ревматизм, будешь жалеть."
Заботливый взгляд отца сменился на суровый взгляд матери.
Хотя Су Ча старался не показывать это, Король чутко уловил его негласное порицание.
В этот момент их роли будто поменялись. Теперь он сам почувствовал себя ребенком.
http://bllate.org/book/15006/1504532
