Бай Юйтан обернулся и увидел, что Бай Е стоит у стола, рассматривая фотографию.
Посмотрев на неё некоторое время, Бай Е с недоумением спросил Бай Юйтана:
— Что это значит?
Бай Юйтан пожал плечами, показывая, что тоже не понимает, и подошёл к доске, на которой были записаны различные улики, чтобы перевернуть её.
На обратной стороне доски для анализа дела были нарисованы несколько изображений.
Бай Е с невозмутимым лицом посмотрел на них, затем снова на Бай Юйтана, повторяя вопрос:
— Что это значит?
Бай Юйтан снова пожал плечами:
— Если бы это смотрел кто-то другой…
Не успел он закончить, как Чжао Цзюэ, дремавший на диване, перевернулся и пробормотал:
— Вот оно что.
Бай Е обернулся к нему.
Чжао Цзюэ натянул на себя одеяло, накрылся с головой и продолжил спать.
Бай Е нахмурился и спросил Бай Юйтана:
— Что он сейчас устроил?
Бай Юйтан задумался и серьёзно ответил:
— Вчера вечером Чжань Чжао объяснял мне это, но я уснул на полуслове. Хочешь, я расскажу тебе первую часть?
Бай Е прищурился, глядя на Бай Юйтана.
Бай Юйтан немного вспомнил и начал пересказывать то, что Чжань Чжао называл «планом»:
— В мире примерно сто миллиардов крыс, их виды насчитывают от двух до трёх тысяч…
Едва он начал, Бай Е с отвращением махнул рукой:
— Ладно, хватит…
На диване Чжао Цзюэ под одеялом тихо засмеялся, его плечи дрожали.
В этот момент в офис вошёл Чжань Чжао, засунув руки в карманы, и спросил Бай Юйтана:
— Как продвигается?
Бай Юйтан указал на фотографию завода с высоты на экране компьютера Цзян Пина.
Чжань Чжао взглянул на неё и с улыбкой кивнул:
— Хорошо!
В офисе SCI, казалось, зрел какой-то план.
Бай Е, только что вернувшийся, понял, что объём информации, которой владеет он, и которой владеет Чжао Цзюэ, не совпадает. Чжао Цзюэ завалился спать, будто всё понял, а Бай Е явно ничего не понимал… Хотя они вернулись вместе.
Он хотел расспросить Бай Юйтана, но капитан, подражая манере Чжань Чжао, только начал говорить, и Бай Е уже «отказался» от этой идеи.
В конце концов взгляд Бай Е упал на доску напротив. Сторона с фотографиями была перевёрнута, а на обратной стороне маркером были нарисованы несколько сложных узоров.
Эти узоры были скрытыми изображениями из предыдущего дела, связанного с «оболочкой». Бай Е, как и Бай Юйтан, испытывал дискомфорт, глядя на них.
Инстинктивно отвернувшись от узоров, Бай Е обернулся и увидел, что Чжао Цзюэ смотрит на него.
Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
Примерно через полминуты раздался звук «дин», и дверь лифта открылась. Чэнь Инь вместе с Чжао Цинем вышли из лифта.
Чэнь Инь сразу же начал жаловаться:
— Вы могли бы выбрать более мягкий способ вызвать меня! Директор школы просто пришёл на мой урок и сказал, что меня ищет полиция. Завтра слухи распространятся по всему университету!
Чжань Чжао показал телефон, как бы говоря — звонил тебе, ты не отвечал.
Чэнь Инь вздохнул, вошёл в офис и сел на стул:
— Зачем вы меня вызвали?
Чжань Чжао сначала указал на мёртвого жука на столе.
Чэнь Инь и Чжао Цинь, увидев его, ахнули.
— Как он умер!
— Какая жалость!
Чжань Чжао поднял два пальца, показывая, что есть два момента:
— Во-первых, жук умер не своей смертью, его убили по плану.
Чжао Цинь с недоумением спросил:
— Зачем убивать жука?
Чжань Чжао кивнул, как бы соглашаясь, что вопрос хороший, и одновременно наблюдал за Чэнь Инем.
Чэнь Инь, казалось, был чем-то озабочен, хмурясь и глядя на мёртвого жука.
— Во-вторых, — продолжил Чжань Чжао, — это не тот жук, его подменили.
От этих слов Чжао Цинь пришёл в замешательство, как и другие, когда услышали об этом — зачем его подменили? Разве они не одинаковые?
А Чэнь Инь побледнел, как будто его что-то поразило, опёрся на стул, чтобы сесть, и пробормотал про себя:
— Значит, их больше одного?
Чжань Чжао, услышав это, слегка приподнял бровь, как будто ожидал такой реакции.
Бай Юйтан тоже заметил состояние Чэнь Иня и спросил его:
— Ты что-то знаешь?
Чэнь Инь нахмурился:
— На самом деле, когда я впервые увидел этого жука…
— Ты говорил, что кто-то хочет уничтожить мир, да? — спросил Бай Чи. — Это была шутка?
— Я бы хотел, чтобы это была шутка, — вздохнул Чэнь Инь. — Точнее, у меня появилась эта мысль, когда я увидел, как кто-то ворует этих жуков…
Все кивнули. Действительно, всё началось с кражи образцов жуков, но высокооплачиваемым похитителем был Чжан Жуй. Какая связь между ними?
— Жуки… — Гунсунь задал вопрос, который всех интересовал. — Как жуки могут уничтожить мир? Это что, научная фантастика?
Все начали вспоминать фильмы, где жуки уничтожали мир: инопланетные жуки, нашествие саранчи, паразиты, превращающие людей в зомби… Но всё это было художественным преувеличением, не имеющим отношения к реальности.
— Всё началось, когда я учился в университете, — Чэнь Инь начал рассказывать.
— Тогда я подрабатывал в музее естествознания, занимаясь в основном реставрацией экспонатов. Тот музей естествознания состоял из трёх отделов: доисторического, зоологического и энтомологического. В энтомологический отдел посетители заходили реже. Однажды вечером я задержался на работе до полуночи и, возвращаясь домой, заметил, что в темноте в энтомологическом отделе горит свет. Я просто из любопытства подошёл посмотреть и столкнулся с тем человеком.
Чэнь Инь сделал паузу.
— Я знаю только, что его фамилия Цянь, и у него было прозвище «Цянь Безумец». Он окончил наш университет.
— В чём его безумие? — с любопытством спросил Гунсунь.
— Во-первых, он был одержим насекомыми, но не был энтомологом. Во-вторых, он постоянно говорил о том, что хочет уничтожить мир, и утверждал, что может вывести жука, способного на это.
Всё это описание заставило всех, даже не видевших его, подумать, что его поведение действительно казалось безумным.
— Тот день в энтомологическом отделе произвёл на меня сильное впечатление, и я до сих пор помню его очень чётко, — продолжил Чэнь Инь.
— Когда я зашёл внутрь, там летало множество насекомых. Среднего возраста мужчина с тёмной кожей, небритый, в жёлто-коричневой рабочей одежде и в очках с толстыми линзами, из-за которых его глаза казались неестественно большими. Он стоял за стальным столом, на котором лежала мёртвая крыса, и ковырял её пинцетом. Рой насекомых кружился вокруг него, жужжа, самых разных видов. Он, низко наклонившись, издавал звуки «хе-хе-хе», и у меня было ощущение, будто я попал в фильм ужасов.
Сотрудники SCI слушали его описание и думали, что он должен был в тот момент просто развернуться и убежать…
— Когда я зашёл, он, видимо, услышал шаги и поднял голову, чтобы посмотреть на меня… И в тот самый момент я почувствовал, что насекомые тоже на мгновение замерли… — Чэнь Инь вспоминал и до сих пор испытывал страх. — Такая атмосфера, будто он мог одним приказом заставить этих насекомых напасть на меня.
Все слушали, хмуря брови — настолько жутко?
— Но в тот момент он, казалось, был очень возбуждён, увидев меня, и вдруг закричал на меня: «Получилось! Получилось!»
Все в этот момент невольно задумались — окажись они на его месте, какой выбор бы сделали?
Тот человек был очень странным, сцена пугающей, но любопытство, вероятно, заставило бы их подойти и посмотреть?
Конечно, среди этих людей не было Бай Юйтана. Брезгливый капитан, нахмурившись, подумал, что при виде «насекомых» нужно было сразу развернуться и уйти.
http://bllate.org/book/15096/1333647
Готово:
