— Здравствуйте, я ваш министр, меня зовут Шэ Си, и с этого момента вы все — члены Отдела внешних связей!
Шу Лао почувствовал, что улыбка Шэ Си, произносившего эти слова, была немного зловещей. Казалось, что, вступив в этот отдел, они навсегда станут его частью — и в жизни, и в смерти. Неужели с этим отделом все в порядке?
— Меня зовут Фу Тун, я ваш заместитель. Чуть позже я расскажу вам о работе Отдела внешних связей, — представилась девушка, стоявшая рядом с министром Шэ Си.
Она была миловидной, но на фоне яркой внешности Шэ Си казалась неприметной. По её спокойному тону можно было предположить, что она обладает мягким характером.
Это немного успокоило Шу Лао, ведь он всё ещё помнил, как Шэ Си, принадлежащий к Клану Змей, мастерски играл роль хитреца.
Шэ Си говорил мало, и большую часть времени объяснения вёл заместитель. Отдел внешних связей был мостом между университетом и внешним миром, включая другие учебные заведения и компании, а также ближе всех в Студенческом совете соприкасался с обществом.
Шу Лао испытывал смешанные чувства — как ожидание, так и тревогу.
Затем началось время для самопрезентаций новичков. Шу Лао сидел ближе к концу, и, надо сказать, большинство из тех, кто решился вступить в Отдел внешних связей, были весьма разговорчивы. Шу Лао даже несколько раз рассмеялся, слушая их рассказы.
Это заставило его задуматься, не слишком ли серьёзной была его заготовленная речь. Но менять её сейчас было уже поздно, ведь он не из тех, кто может легко импровизировать.
Что делать? По мере того как очередь приближалась к нему, Шу Лао становился всё более нервным. Его обычно румяное лицо побледнело, а ладони покрылись потом.
Подняв голову, он увидел, что Шэ Си смотрит в его сторону и улыбается. Это только усилило его нервозность.
Если бы Шэ Си знал, что его улыбка имеет такой эффект, он бы наверняка поговорил с Шу Лао по душам. На самом деле он просто чувствовал лёгкую вину перед младшим товарищем, которого случайно отправил не в ту комнату в общежитии, и решил быть с ним немного мягче.
— Не волнуйся, просто скажи что-нибудь, — поддержал его Ван Цзя, сидевший рядом.
Этот младший товарищ, с которым он поднялся, казался очень застенчивым. Ван Цзя решил присмотреть за ним, ведь его миниатюрная фигура и большие глаза вызывали желание защищать.
— Хорошо, постараюсь, — покорно кивнул Шу Лао, но напряжение никуда не исчезло. Ведь просто так от него не избавиться.
Шу Лао был человеком, который легко нервничал. Когда он нервничал, у него начинал болеть живот, особенно во время экзаменов. Он начинал переживать, живот болел, и ему нужно было в туалет, что только усугубляло ситуацию. Это был настоящий замкнутый круг!
Его семья знала об этой проблеме и очень переживала перед гаокао. Перед экзаменом ему даже дали лекарство, ведь во время гаокао нельзя было выходить из аудитории. Сейчас ситуация была не такой серьёзной.
— Иди, расслабься, — сказал Ван Цзя, закончив свою презентацию и похлопав Шу Лао по плечу с ободряющей улыбкой.
— Хорошо, — быстро встал Шу Лао, его лицо было серьёзным.
Бам! Он споткнулся о стул, и его спокойствие мгновенно исчезло. Он поспешно, с опущенной головой, побежал вперёд.
В ушах Шу Лао ещё звучал смех окружающих, и в его и без того небольшой голове почти ничего не осталось.
— Меня... меня зовут Шу Лао. «Шу» — это омофон к слову «крыса». Хотя я шиншилла, я из Клана Грызунов, а не Кошек, — сбивчиво представился он.
— Хорошо, я обязательно запомню, что ты из Клана Грызунов. Не волнуйся так, мы что, такие страшные? — услышал Шу Лао смешливый голос министра.
— Не нервничай! — подбадривали его другие члены отдела. Они считали, что этот младший товарищ, такой милый и серьёзный, просто очарователен.
— Хорошо, постараюсь не нервничать! — продолжил он, запинаясь.
— Ха-ха-ха.
— Я... я продолжу. «Лао» означает «сыр». Это красивое объяснение моего имени, которое я сам придумал. Если вы не сможете запомнить, просто произнесите наоборот: «Лао Шу» — это звучит как «крыса». Я учусь на факультете алхимии, но пока умею изготавливать только пилюли первого уровня. Когда стану лучше, вы сможете покупать их у меня со скидкой. Спасибо всем, это всё, — Шу Лао глубоко поклонился и побежал с трибуны, словно за ним гналась кошка.
— Ха-ха-ха.
— В нашем отделе появился настоящий талисман. Давайте поприветствуем нашего милого Шу Лао! — ещё не успев сесть, Шу Лао услышал шутку министра и чуть не упал от нового прозвища. Но у него не хватило смелости возразить, что это прозвище ему совсем не нравится!
Хлоп-хлоп-хлоп. Под аплодисменты Шу Лао опустил голову так низко, будто искал щель, чтобы провалиться.
После самопрезентаций министр и заместитель начали общаться с новичками, угощая каждого чаем с молоком. Все пили и разговаривали.
Шу Лао тоже держал чашку, потихоньку потягивая напиток. Сахар помог ему немного успокоиться.
Большинство взглядов были устремлены на министра, но тот казался совершенно спокойным, сидя в первом ряду с расслабленным видом. Это было очень приятно видеть.
Шу Лао, который нервничал, когда на него смотрели, не мог не завидовать.
Хотя он и знал, что министр красив, его характер был далёк от идеала. К тому же, учитывая расовые противоречия — крыса против змеи, — они были настоящими врагами. Даже если он не видел его истинного облика, Шу Лао решил держаться от министра подальше.
Заместитель был куда лучше — добрый и приятный, к тому же человек. В глазах Шу Лао он уже сиял, как святой, и даже его скромная внешность казалась прекрасной.
— Все слышали о символе нашего Университета Хуа — старшем Ху И? — Шу Лао поднял голову, услышав знакомое имя из уст министра Шэ Си.
— Да, конечно! Я учусь на факультете боевых искусств, и Ху И — мой кумир! Я изо всех сил старался попасть в Студенческий совет, чтобы быть ближе к нему, — члены отдела наперебой выражали своё восхищение старшим Ху И.
Даже у Ван Цзя в глазах загорелись звёздочки — он был настоящим фанатом.
Шу Лао вдруг вспомнил, что старший, который спас его в лесу, вероятно, и был Ху И. Он действительно был высоким и красивым, с приятным голосом, а судя по тому, как его боготворили, его навыки тоже были на высоте.
Но помимо благодарности и красивого лица, высокого роста и глубокого голоса, Шу Лао запомнил огромную голову тигра с ярким знаком «царь», которая чуть не напугала его до смерти.
Почему он постоянно сталкивается с так многими представителями демонических рас? Ведь в университете больше людей? Шу Лао никак не мог понять.
Хотя в Китае не было ограничений на рождаемость для демонических рас, и они могли рожать сколько угодно, в то время как люди раньше могли иметь только одного ребёнка, а теперь двух, соотношение демонов и людей всё ещё не превышало 1:10, что делало их довольно редкими.
Это было видно по их общежитию: из десяти этажей только один был отведён для демонов, причём некоторые комнаты были увеличены для крупных рас.
— Если вы хотите встретиться с кумиром, я могу дать вам такую возможность.
— Министр, вы великолепны!
— Вы так восхищаетесь другими, что мне, как министру, становится грустно! — Шэ Си прижал руку к сердцу.
— Министр, мы тоже вами восхищаемся!
Этому министру явно не хватало только «Оскара»!
http://bllate.org/book/15103/1334462
Готово:
