Се Си посмотрел на мальчика:
— Я не из тех, кто её обижал.
— Врешь! Вы, чужаки, все одинаковые — злые и гадкие! — Мальчик был вне себя от ярости, его детское лицо исказилось в неприкрытом гневе.
Се Си присел на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Он держался спокойно и мягко, обращаясь с ребенком как с равным взрослым. Этот жест застал мальчика врасплох: он привык смотреть на всех снизу вверх, и внезапное равенство заставило его почувствовать себя неловко. К тому же... этот человек был невероятно красив, даже красивее прежней сестры Юнь. Напряжение в теле ребенка невольно спало.
— Я прибыл сюда только вчера, — тихим голосом произнес Се Си. — Я ничего не успел сделать и уж тем более не причинил вреда никому из вас.
Мальчик замер, закусив губу:
— Вы все так говорите. Сначала притворяетесь добрыми, а потом начинаете творить зло. Деревня... — Он сглотнул, отчаянно сдерживая слезы. — Деревня стала такой только из-за вас!
Се Си нахмурился:
— Что именно они сделали?
— Что сделали? — Этот вопрос стал спусковым крючком. Мальчик начал выплескивать всё, что накопилось, обвиняя пришельцев в их грехах. — Вы играли с нашими чувствами! Захватывали наши дома! Отбирали еду! Вы заперли нас в этом городке, и теперь мы никогда не сможем уйти!
Се Си догадывался, что прошлые игроки нанесли городку огромный ущерб, но чтобы запереть жителей навсегда?..
— Вы не можете выйти за пределы города? — уточнил он.
Мальчик почти закричал:
— Если бы могли, разве мы бы сидели здесь и ждали смерти?!
Состояние жителей было критическим — и физически, и психически. Все они были на грани срыва.
— Когда это началось? — спросил Се Си.
— Год назад... — Мальчика била дрожь от гнева. — С тех пор, как вы, чужаки, начали падать на нас с неба! Сначала вы нацепили маски добродетели: помогали в поле, строили дома. Но вскоре... очень скоро...
Мальчик глянул на Сун Юнь, и его глаза наполнились слезами:
— Вы показали свои истинные звериные лица! Вы отобрали наши дома, заставляли нас работать день и ночь, издевались над нами... унижали...
Он говорил сбивчиво, и в его невинном детском исполнении эти жестокие факты звучали еще ужаснее.
— Поэтому вы начали охотиться на чужаков, — констатировал Се Си. Золотые глаза мальчика вспыхнули решимостью:
— Разве вы не заслуживаете смерти?!
— Смерть проблему не решит, — отрезал Се Си.
— Если мы убьем вас всех, вы перестанете мешать нам жить!
— Я могу сделать так, что другие больше не придут сюда, но...
Он не успел закончить фразу — раздался свист рассекаемого воздуха. Мальчик расширил глаза от ужаса. Се Си мгновенно вскочил и прижал ребенка к себе, закрыв его своим телом. Стрела вонзилась прямо ему в спину.
— Брат Си! — вскрикнул Сун Ци.
Резкая боль прошила сознание, Се Си до хруста сжал зубы. Мальчик оцепенел, ошарашенно глядя на него снизу вверх.
— Уходи быстрее, здесь опасно, — прошептал Се Си сквозь муку.
— По... почему? — губы ребенка дрожали.
— Иди к горе... — добавил Се Си еще тише.
Мальчик округлил глаза. Се Си с силой оттолкнул его:
— Живо!
Ребенок, увидев фигуру приближающегося чужака, крепко сжал кулаки, схватил Сун Юнь за руку и бросился наутек.
— Это всего лишь низший человек, — раздался ленивый голос Чжун Цзиня. — Стоило ли тратить на него «жизнь»?
Униформа Се Си сработала: острая боль ушла, рана на спине затянулась. На лбу выступила холодная испарина, а лицо стало еще бледнее обычного.
— Низший человек? — голос Се Си был хриплым.
Чжун Цзинь больше не изображал радушного парня. Несмотря на золотистый цвет волос, его улыбка была жестокой и спесивой:
— Вы, новички, вечно забываете свое место.
Он резко шагнул вперед и нажал ладонью на то место, куда попала стрела. Рана зажила, но фантомная боль в нервных окончаниях вспыхнула с новой силой. Се Си едва сдержал стон.
— Значит, вы позволяете себе любые издевательства над ними, — выдавил он.
Чжун Цзинь усмехнулся:
— Ты всё не так понял, я...
Договорить он не успел: Се Си с силой пнул его и подал знак Сун Ци. Тот всё понял без слов и бросился бежать в противоположную сторону. Если бежать вдвоем, их поймают обоих, а порознь есть шанс, что хоть один спасется. Чжун Цзинь лишь хмыкнул и, не раздумывая, бросился за Се Си. Мелкая сошка вроде Сун Ци его не интересовала — без Се Си он мог раздавить того одним пальцем.
Се Си бежал изо всех сил, выжимая из себя максимум. Он понимал, что не оторвется — Чжун Цзинь просто играл с ним, как кошка с мышкой. Но Се Си должен был выиграть время для Сун Ци. Чжун Цзинь оказался невероятно силен. Стоило действию парализующего талисмана закончиться, как он легко освободился от веревок и нагнал их. Хорошо, что Се Си не пытался его убить — вторая «жизнь» Чжун Цзиня свела бы все усилия на нет.
Се Си загнали в узкий переулок. Пути назад не было. Его физическая подготовка оставляла желать лучшего — годы затворничества сказывались. В магазине были усилители тела, но его уровень был слишком низок для таких покупок. Он тяжело дышал, мокрые от пота волосы прилипли к лицу. Чжун Цзинь приближался неспешно, уверенный в победе.
— С таким выражением лица ты выглядишь очень соблазнительно, — он окинул Се Си оценивающим взглядом и насмешливо добавил: — Жаль, что ты парень.
Се Си передернуло от отвращения. Чжун Цзинь перестал улыбаться:
— Откуда у тебя парализующие талисманы?
— Купил в магазине, — Се Си старался тянуть время.
— Ты прошел всего один мир, откуда столько серебра?
Се Си промолчал.
— Неужели мне так повезло, — прищурился Чжун Цзинь, — и я с ходу наткнулся на победителя мира S-класса?
Се Си не удивился его догадке. Талисманы стоили слишком дорого для обычного новичка. Впрочем, скрываться уже не было смысла.
— Если это так, я не стану тебя убивать, — заявил Чжун Цзинь. — Условие одно: вступай в мою организацию.
— Не боишься, что я вступлю для вида, а потом предам? — прямо спросил Се Си.
Чжун Цзинь проигнорировал вопрос и внезапно сменил тему:
— Тебе жаль этот городок?
Се Си хранил молчание.
— Раньше это место было воплощением мечты, — продолжал Чжун Цзинь. — Я знаю его лучше всех, ведь я сам его рисовал. Я участвовал в создании чертежей, хоть и не являюсь основным дизайнером.
Се Си понял:
— Этот мир спроектировала ваша организация?
— Верно. Это плод трудов нашей «Чжаньшуан», признанный Зоной.
— Зоной? — Се Си впервые слышал это слово.
— Это Воля Центра. Пробный мир открывается только с её одобрения.
— Если вы создали этот город, зачем вы его уничтожаете? — спросил Се Си.
— Уничтожаем? — Чжун Цзинь усмехнулся. — Ошибаешься. Я его защищаю. После открытия миров игроки начали издеваться над жителями. Они добры и наивны, и новички быстро смекнули, что их можно безнаказанно мучить.
В глазах Чжун Цзиня промелькнула фальшивая жалость:
— Моих бедных детей растаптывали. Разве я не должен наказать обидчиков?
— Поэтому вы охотитесь на игроков?
— Если тебя притесняют, разве ты не должен сопротивляться?
— Но не все игроки виноваты, — возразил Се Си.
— Тот мальчишка сам сказал: все поначалу кажутся хорошими.
Се Си молчал. Чжун Цзинь продолжил:
— У тебя много сомнений на мой счет, но я всё делаю ради города. А Сун Юнь... она — копия моей погибшей возлюбленной. Я признаю свою слабость: я создал её такой из любви, но я знаю, что она — не оригинал. Я не могу дать ей будущего. Я заманил вас с Сун Ци сюда только потому, что вы не кажетесь подонками.
Казалось, Чжун Цзинь объяснил всё. Видя, как Се Си расслабляется, он добавил:
— Иди к нам. Мы в «Чжаньшуан» обеспечим тебя лучшими ресурсами.
— Ты правда защищаешь этот город? — Се Си, казалось, колебался. Он начал медленно подходить ближе.
— Конечно. Иначе зачем бы я возвращался сюда снова и снова, теряя баллы награды?
Он не успел договорить. Се Си, выждав идеальный момент, влепил ему парализующий талисман.
— Всё это — гребаная ложь! — прошипел он.
Се Си не был наивным ребенком. Если бы Чжун Цзинь действительно хотел добра жителям, он бы зачистил мир, вернув им покой. Вместо этого он превратил город в кровавую арену, сводя с ума и жителей, и игроков.
Се Си использовал еще три талисмана подряд и бросился прочь. Жаль, что убить эту тварь было нельзя — защита бы всё равно сработала. Чжун Цзинь остался стоять столбом. Когда действие талисманов закончилось, он лишь облизнул губы и улыбнулся:
— Какой сообразительный. Не зря прошел S-класс.
http://bllate.org/book/15216/1354054
