Этот малый мир оказался не в силах выдержать столь яростный и колоссальный всплеск энергии. Не прошло и десяти минут, как всё пространство вокруг начало содрогаться, ткань реальности пошла глубокими трещинами, а земля под ногами заходила ходуном.
— Осторожно! — Сунь Лэ одним рывком подхватил находившегося рядом Ся Цижуна. — Здесь что-то не так.
— Впервые вижу, как рушится мир, — Ся Цижун едва не полетел в только что разверзшийся прямо у его ног разлом. Заглянув внутрь, он похолодел: на самом дне бурлила раскалённая магма. — У-у-а-а, мамочки, как опасно! — Ся Цижун в панике отпрянул на пару шагов назад.
Разверзшаяся пропасть словно намеренно разделила их: Шань Цзо и Шэнь Су оказались изолированы на противоположной стороне. Трещина стремительно расширялась, не оставляя им иного выбора, кроме как безостановочно пятиться назад. При этом приходилось ежесекундно крутить головой, чтобы не угодить в новые опасные расщелины, внезапно возникавшие то тут, то там. Сами того не заметив, они отступили так далеко, что из-за поднявшейся пыли и пепла едва могли разглядеть силуэты друг друга.
— С Шэнь Су явно что-то не так, — едва слышно прошептал Сунь Лэ на ухо Ся Цижуну.
— Шань Цзо целыми днями твердит, что у меня котелок не варит, так что пришло время ему защитить себя с помощью интеллекта, — сказал Ся Цижун, похлопав Сунь Лэ по плечу. — Думаю, за Шань Цзо нам переживать вообще не стоит. Это же всего лишь какой-то там Шэнь Су! Да наш очкарик сам кого угодно вокруг пальца обведёт и не поморщится, — в этот миг земля снова содрогнулась от мощного толчка. Парень судорожно восстановил равновесие и продолжил: — Нам бы лучше о себе подумать. Есть ли какой-нибудь способ заставить этих высших сущностей обратить внимание на нас, простых смертных?
— Не волнуйся, они о нас не забудут, — из-за того, что вокруг грохотало так, что расслышать чужой голос стало практически невозможно, Сунь Лэ крепче сжал плечо Ся Цижуна и быстро выстукал тактическим шифром на его руке: — Дуань-гэ здесь.
Ся Цижун тут же заметно приободрился.
Тем временем на другой стороне разлома Шэнь Су внезапно вцепился в Шань Цзо, его лицо было бледным как полотно.
— Я не могу удержаться на ногах... Помоги!
— Не дёргайся, — Шань Цзо нахмурился, удерживая его за предплечье. — Иди строго за мной.
— Я... я не могу! — Шэнь Су судорожно сжимал его руку, и его ногти почти до крови въелись в чужую кожу. Он вцепился в Шань Цзо мёртвой хваткой, фактически лишая парня возможности нормально маневрировать.
— Успокойся, — опасно прищурился Шань Цзо, почуяв неладное.
Как ни крути, Шэнь Су был тем, кто прошёл не один мир девятого уровня сложности и, возможно, даже состоял в сговоре с Королями Демонов — такой опытный игрок просто физически не мог впасть в столь дикий, первобытный ужас от подобной сцены. А раз этот страх наигран, значит, ублюдок что-то замышляет.
То, что некоторые Короли Демонов спят и видят, как бы прикончить его, Шань Цзо прекрасно понимал. Однако выводить симулянта на чистую воду он не стал, лишь холодно процедил, глядя на Шэнь Су в упор:
— Если не хочешь сдохнуть, то переставляй ноги. Нам нужно убраться как можно дальше от разлома. Внизу лава, свалишься туда — верная смерть.
Услышав это, Шэнь Су, казалось, испугался ещё сильнее. Его тело забилось в крупной дрожи.
— У меня... у меня ноги подкашиваются, я встать не могу!
Шань Цзо опустил на него равнодушный, леденящий взгляд и, резко напрягшись, без лишних слов потащил его за собой волоком.
— Э-э?.. — Шэнь Су остолбенел.
Он никак не ожидал, что этот с виду хрупкий и худощавый интеллектуал обладает такой недюжинной физической силой. Как бы Шэнь Су ни пытался скрытно упираться и утяжелять своё тело, он не смог даже замедлить шаг противника.
«Да быть того не может!»
Путь Шэнь Су к планомерному вредительству едва начался, как тут же потерпел сокрушительное фиаско. Он даже на секунду усомнился, сможет ли вообще одолеть Шань Цзо в открытом бою. Но тут же тряхнул головой, отгоняя глупую мысль. Это исключено. Он ведь...
Шэнь Су стиснул зубы и скосил глаза назад. Убедившись, что пропасть позади них стремительно расширяется, он внезапно вскочил с земли и со всей силы толкнул Шань Цзо в сторону разлома. Однако он не ожидал, что этот парень давно ожидал подобного: Шань Цзо использовал силу его же толчка и, совершив бросок, прижал его к земле.
— Ты... ты с самого начала всё знал?! Но когда успел заметить?! — Шэнь Су в панике забился под ним, тщетно пытаясь вырваться.
— Слишком топорно работаешь, проколов выше крыши, — холодно бросил Шань Цзо.
Он обхватил пальцами шею Шэнь Су, прижав пальцы к сонной артерии, однако... не почувствовал под кожей абсолютно никакого пульса. К тому же плоть под его пальцами была мертвенно-холодной, лишённой всякого намёка на тепло живого человеческого тела.
— Ты… — Шань Цзо на мгновение оторопел, но быстро пришёл в себя. — Ты переметнулся к Клеменсу?
— Надо же, догадался, — Шэнь Су оскалился в уродливой усмешке.
Вдруг он резко подался вперёд и с силой вонзил зубы в руку Шань Цзо. В ту же секунду в кровь парня хлынул специфический вампирский яд, обладающий мощнейшим парализующим действием.
Шань Цзо почувствовал, как всё его тело мгновенно пронзила волна онемения. Мышцы отказались повиноваться, и он бесконтрольно рухнул на землю, будучи способным лишь заторможенно наблюдать, как Шэнь Су не спеша поднимается на ноги. Его некогда вполне симпатичное лицо сейчас исказила злобная гримаса.
— Мы там рисковали шкурой, цеплялись зубами за жизнь и шли на любые мерзости ради выживания! А вы... вы просто присосались к Королю Демонов и с полным комфортом докатились до таких высот! — он с бешеной, клокочущей ненавистью уставился на замершего Шань Цзо. — Да ты понятия не имеешь, через какой ад мне пришлось пройти и чем пожертвовать, чтобы просто вымолить у этого монстра право на жизнь!
Шань Цзо не мог издать ни звука, лишь сверлил его тяжёлым взглядом.
— Как только ты сдохнешь, я наконец-то получу долгожданную свободу, — тихо пробормотал Шэнь Су. — В любом случае, смерть здесь — это всего лишь возвращение в реальный мир.
С этими словами он вздёрнул Шань Цзо, собираясь швырнуть его прямиком в лаву.
— Ну уж нет, так не пойдёт, — чья-то железная хватка мёртвой петлёй сомкнулась на его запястье. Черноволосый Король Демонов смотрел на него с откровенной свирепостью. — Вообще-то этот парень — моя законная награда.
Шэнь Су истошно взвыл от невыносимой боли — его предплечье было с хрустом переломлено и превращено в кровавое месиво.
Мощная регенерация вампира позволила ему в следующую же секунду начать восстанавливаться, но противник явно не собирался давать ему шанс: он схватил вампира за шиворот и широким замахом швырнул его в сторону бездонной пропасти.
Шэнь Су в ужасе зажмурился, его кожа уже ощущала невыносимый жар лавы. Он весь дрожал от напряжения, но шло время, а боль так и не пришла.
— Не смей исподтишка трогать моё потомство, — Клеменс точным броском клинка пригвоздил Шэнь Су за одежду к отвесной скале прямо над обрывом.
— Ты бы лучше о себе позаботился, — лениво усмехнулся Хьюлетт. — Продуть всухую какому-то смертному... И после этого у тебя ещё поворачивается язык что-то вякать?
Лицо Клеменса мгновенно потемнело от ярости. Выглядел он сейчас, мягко говоря, неважно: его всегда безупречный, идеально отглаженный аристократический костюм был изодран в нескольких местах, а на бледной коже красовались глубокие рваные раны, которые почему-то упорно отказывались затягиваться. Для сущности его уровня подобное положение дел казалось чем-то немыслимым, но, тем не менее, это было неоспоримым фактом.
Кровь Дуань Чжэня подавляла и выжигала его вампирскую природу гораздо сильнее, чем он мог предположить.
Кровь, которой так опасался Клеменс, конечно, не ограничивалась лишь кровью «человека с телосложением чистого Ян». Для того чтобы этот механизм сработал на полную мощность, носитель должен был обладать непоколебимым внутренним стержнем и абсолютной, кристально чистой праведностью. Это может показаться чем-то мистическим, но, когда истинная духовная праведность соединялась с первозданной энергией Ян, их разрушительный для нечисти эффект возрастал в геометрической прогрессии.
— Ты ведь давно всё так спланировал, верно? — уголки его губ опустились, лицо стало бесстрастным.
Хьюлетт слегка улыбнулся в ответ.
На этом время для светских бесед подошло к концу. Дуань Чжэнь держался за плечо — мгновением ранее Клеменс мощным ударом отбросил его в сторону, и именно эта мимолётная задержка позволила высшему вампиру спасти Шэнь Су.
Ли Си точным магическим импульсом заставил Хёрста позорно отступить, после чего стремительно переместился к Хьюлетту.
— Нельзя больше продолжать этот бой в том же духе. Если мы не остановимся, то этот мир не просто развалится на куски — мы рискуем ненароком уничтожить саму Главную Систему.
— Разве Главная Система не должна задействовать механизмы самозащиты, почувствовав прямую угрозу своему существованию? — нахмурился Хьюлетт.
— Если бы она собиралась защищаться… — Ли Си осёкся.
До него вдруг дошло: они рубились здесь уже приличное время, успев разнести половину мира, но его умный браслет-индикатор ни разу не выдал даже базового предупреждения о фиксации цели.
Неужели они ошиблись с координатами? Или Главная Система запрятана гораздо глубже, чем они предполагали?
Он поджал губы, собираясь озвучить свои сомнения, как вдруг земля содрогнулась от нового, беспрецедентного по силе тектонического толчка. Прямо из самых недр планеты к небесам рванул колоссальный, ослепительный столб чистейшей энергии, колоссальной взрывной волной швырнув всех участников битвы в разные стороны.
— Это Главная Система! — Ли Си сумел перегруппироваться прямо в воздухе и восстановить равновесие.
Резким взмахом руки он послал несколько плотных энергетических сфер в сторону Ся Цижуна и остальных оперативников, надёжно укрывая их коконом абсолютной защиты.
Кто бы мог подумать, что стоило им только вспомнить про систему, как эта дрянь решит материализоваться самостоятельно? Что ж, это существенно облегчало ему задачу.
Ли Си переглянулся с Хьюлеттом, а затем быстро оценил состояние своего возлюбленного: Дуань Чжэнь твёрдо стоял на ногах. И хотя ледяная почва непрестанно содрогалась, мужчина держался на удивление уверенно, словно находился на ровной поверхности. Его одежда из-за жёсткой схватки превратилась в лохмотья, но серьёзных повреждений не просматривалось — за исключением того, что его ладони были сплошь залиты свежей, сочащейся кровью.
Ли Си прекрасно знал, что тот использует собственную кровь как смертоносное оружие против Клеменса, но при виде этих ран его сердце всё равно сжималось от боли. Вот только времени на сантименты ему не оставили — со стороны незамедлительно прилетела новая волна вражеских заклинаний, вынуждая мага экстренно выставить щит.
— Сейчас не время отвлекаться, — бросил Хьюлетт. — Вот закончим с этим делом, и тогда воркуй со своим ненаглядным сколько твоей душе угодно, это будет исключительно твоё личное дело.
http://bllate.org/book/15219/1602085
