Чжэн Юанья смотрел на Чэнь Юя, как на слабоумного, и сказал ему:
— Кто не знает твоего отца?
Чэнь Дуаньли — его имя знали не только жители порта Цюаньчжоу, но и морские торговцы из Минчжоу, Цюнчжоу и Гуанчжоу.
— Я сын капитана семьи Чжэн, Чжэн Юанья. А ты?
— Меня зовут Чэнь Юй.
В небе взорвался фейерверк, осветив всё вокруг яркими красками. Люди вокруг смеялись и радовались. Свет фейерверка осветил лицо Чэнь Юя, и он заметил, что Чжэн Юанья пристально его разглядывает, словно на его лице было что-то необычное.
— Говорят, ты сын цзяожэнь, но выглядишь так же, как и мы.
Чэнь Юю стало немного неприятно. Он вспомнил свой ужасный вид после того, как упал в Пруд Превращения в карпа, и не ответил.
Чжэн Юанья, очевидно, был человеком, который легко сходился с людьми. Видя, что Чэнь Юй расстроен, он сказал:
— Кстати, я действительно видел полуцзяожэнь. На рынке в Сювэньдала я встретил мужчину с лицом и руками белыми, как тесто. Он был штурманом на корабле и мог предсказать штормы, снег и туман за десять дней. Говорят, однажды, чтобы скрыться от преследователей, он нырнул под воду и не всплывал полмесяца.
Чэнь Юй широко раскрыл глаза, поражённый широтой знаний собеседника и тем, что в мире действительно есть люди, похожие на него. Как и говорил Ашэн, за морем обязательно найдутся те, кто похож на него.
— Брат Чжэн, ты бывал в Пубэне?
— Бывал. Я побывал во многих местах. Я вырос на корабле и только несколько лет назад вернулся с отцом, чтобы восстановить связь с предками.
По тону Чжэн Юаньи чувствовалось, что он гордится собой, и действительно, его опыт был богаче, чем у большинства сверстников. Если задуматься, его жизнь была в чём-то похожа на жизнь Чэнь Юя — оба провели детство за границей.
— Пубэн далеко от Китая?
Чжэн Юанья указал на невысокого торговца с тёмной кожей, короткими волосами и одетого в белое:
— Не очень далеко. Вот он, из Пубэня.
Чэнь Юй с любопытством посмотрел на него, думая, что его мать, вероятно, не оттуда.
Они продолжали разговаривать, задавая друг другу вопросы, пока к ним не подошёл высокий мужчина. Он положил руку на плечо Чжэн Юаньи и грубо спросил:
— Новый друг?
Чжэн Юанья обернулся и сказал:
— Отец, это младший сын Чэнь Дуаньли, Чэнь Юй.
Чэнь Юй посмотрел на этого высокого и внушительного мужчину и удивился. Одежда Чжэн Юаньи была странной, но его отец выглядел скорее как главарь пиратов, чем морской торговец. Какой капитан носит длинный меч, короткий кинжал и наручи?
— Мальчик, я и твой отец когда-то были старыми друзьями.
Третий господин Чжэн смотрел свысока, вызывая чувство подавленности, хотя и улыбался. Чэнь Юй не боялся его, так как в детстве видел подобных людей на кораблях, но он не знал, что сказать, и просто смотрел на него.
Третий господин Чжэн с любопытством разглядывал Чэнь Юя, словно он был чем-то особенным, и сказал:
— Ну и ну, Чэнь Дуаньли — крепкий мужчина с густыми бровями, как же у него получился такой нежный и изящный ребёнок?
Он не только подколол, но и ущипнул Чэнь Юя за щёку.
Чжэн Юанья нахмурился — у него тоже были густые брови.
Третий господин Чжэн, заметив нахмуренное лицо сына, засмеялся:
— Ха-ха, он не боится, смотрит на тебя большими круглыми глазами.
Чэнь Юю не понравилось, что его щёку трогали, особенно такой грубой рукой, но он всё же вежливо поклонился:
— Капитан Чжэн, мой старший брат впереди, я пойду к нему.
Он посмотрел на фигуру Чэнь Фаня на балконе. Брат был рядом, и это придавало ему немного уверенности.
— Иди.
Услышав, что он уходит, Третий господин Чжэн произнёс это с некоторым сожалением.
Чэнь Юй ушёл, шагая спокойно и размеренно.
— Отец, ты его спугнул.
— Мальчик симпатичный. Может, ты в него влюбился? Ха-ха-ха…
Чжэн Юанья махнул кулаком в воздухе, что-то пробормотал, но тут же был схвачен отцом, который отчитал его за то, что он ещё молоко на губах не обсох, а уже смеет ругаться на отца. Неплохо бы его проучить.
Третий господин Чжэн, похоже, был немного пьян, от него сильно пахло алкоголем, но, судя по всему, он и в обычное время не был образцом добродетели. Долгие годы плаваний, особенно для тех, кто редко заходил в порты, создавали особую среду, в которой могла развиться склонность к красивым лицам одного пола.
Чэнь Юй тихо стоял рядом с братом. Он простоял долго, прежде чем Чэнь Фань заметил его и кивнул, но ничего не сказал. Хотя Чэнь Фань никогда не говорил, что не любит Чэнь Юя, тот всё же знал, что брат его недолюбливает.
Фейерверк продолжал гореть, снова и снова освещая небо, пока наконец не закончился. Люди на балконе начали расходиться, а Чэнь Юй и ещё несколько человек остались у перил, любуясь лунным светом. Праздник продолжался, и он ждал, когда отец и брат отправятся домой.
— Чэнь Юй, ты впервые на празднике отправления кораблей?
Чжэн Юанья неожиданно появился рядом. Его лицо освещал лунный свет, черты были спокойны, он был симпатичным молодым человеком.
— В детстве я был один раз.
Чэнь Юй заметил, как Чжэн Юанья положил руку на перила, его поза была немного развязной. Он спросил:
— Брат Чжэн, вы завтра отправляетесь в плавание?
Большинство морских торговцев, пришедших на праздник, лично отправлялись в плавание. Чэнь Дуаньли в прошлом тоже сам водил корабли, но позже доверил это дело надёжным подчинённым.
Чжэн Юанья махнул рукой:
— Отец поедет, а я нет.
Он немного помедлил и добавил:
— Зови меня просто Юанья. «Брат» звучит так старо.
Чэнь Юй тихо усмехнулся. Этот новый знакомый и так казался слишком взрослым.
Праздник закончился, Чэнь Дуаньли попрощался с друзьями и на улице встретил Третьего господина Чжэна. Они обменялись несколькими словами, что подтвердило, что они действительно старые знакомые. Из разговора двух стариков Чэнь Юй и Чжэн Юанья поняли, что их семьи, вероятно, были давними друзьями.
Третий господин Чжэн сказал, что недавно обосновался в восточной части города у моря, и предложил, чтобы семьи чаще встречались и вспоминали прошлое.
К отцу и сыну Чжэн Чэнь Фань относился без особого энтузиазма. На обратном пути он спросил Чэнь Дуаньли:
— Отец, я слышал, что семья Чжэн раньше была пиратами?
Чэнь Дуаньли, сложив руки за спиной, посмотрел на луну и спокойно ответил:
— Это было много лет назад.
Чэнь Юй кивнул. Ему казалось, что Чжэн Юанья не похож на беспощадного пирата. У него даже было предчувствие, что этот человек станет его другом. Много лет назад на празднике отправления кораблей в Гуанчжоу он познакомился с лучшим другом, Чжао Юшэном.
Вернувшись домой глубокой ночью, Чэнь Юй не чувствовал сонливости. Он надел удобную одежду, накинул халат и сел писать письмо Чжао Юшэну. Он рассказал, что сегодня был на празднике отправления кораблей и познакомился с новым другом, Чжэн Юаньей. Тот сказал, что видел полуцзяожэнь, который был штурманом на корабле и пользовался большим уважением. Семья Чжэн раньше была пиратами, но теперь они не занимаются злодеяниями, хотя его отец выглядит внушительно и немного пугающе.
Ашэн, сегодняшний праздник напомнил мне о том, как мы познакомились в Гуанчжоу. Когда ты вернёшься? Ашэн, я скучаю по тебе…
Письмо было исправлено и аккуратно переписано, сложено и вложено в конверт.
Чэнь Юй написал много писем Чжао Юшэну, но большинство из них он выбрасывал. Ведь письма отправлялись по одному, а не десятками, чтобы слуги семьи Чжао отвезли их в уезд Нин.
Положив письмо Чжао Юшэну под подушку, Чэнь Юй спокойно лёг в постель. Его длинные волосы были распущены, одна рука держала одеяло. В комнате было тепло, горел очаг, и его лицо было румяным.
[Авторское примечание: Увидев имя Чжэн Юаньи, Чжао Юшэн нахмурился, подумав: «В прошлой жизни этот человек появился поздно, его роль была незначительной, он должен был быть просто проходным персонажем».
Режиссёр: «О, посмотрите в мои искренние глаза, поверьте, я не брал с него взятку».
——————
Чжао Юшэн (вынимая меч): «В следующий раз, если он потрогает его лицо, я отрублю ему руку».]
Возможно, из-за конца года в тихом Ручей Часи произошли нападения разбойников на прохожих. Студенты Академии Сихуа, похоже, привыкли к таким событиям. Хотя уезд Нин находится в горной местности, где транспорт не очень развит, здесь есть несколько керамических мастерских, и керамика отсюда отправляется в порт Цюаньчжоу. Торговцы со всех сторон приезжают сюда, и каждый из них несёт с собой немало ценных вещей.
http://bllate.org/book/15279/1348815
Готово:
