— Но как всё это связано с Немым Зеркалом? — спросил красный лис, шевеля ушами.
Принц Бинхуа ответил:
— Потому что изначально Немое Зеркало принадлежало императрице. Оно называлось Драгоценное Зеркало Ясной Луны и было священным артефактом Небесного Царства, а также наследственной реликвией императрицы. Оно должно было очищать души и обладать силой просветления. Но за долгие годы императрица постоянно насылала на него проклятия и злобу, и зеркало, осквернённое ядом ненависти, было ею выброшено в мир смертных. Зеркало нашло Демоническое царство, и тогдашний демонический император использовал осквернённое зеркало, превратив его в сосуд, способный поглощать кошмары и злобу. После этого он преподнёс его Небесному императору в качестве подарка в знак мирного договора.
Увидев, что зеркало может поглощать злобу, Небесный император был в восторге и стал использовать его для очищения трёх миров, укрепляя свою власть. Но такое количество злобы, сконцентрированной в зеркале, как и предсказывал демонический император, привело к мутации, и постепенно внутри зеркала возник странный мир, наполненный ужасной силой. В какой-то момент этот мир обрёл собственное сознание и через зеркало начал приносить бедствия в реальный мир, а сформировавшиеся злые духи стремились вырваться из зеркала и обрести физическую форму.
Немое Зеркало постепенно обрело способность превращать иллюзии в реальность, и поэтому тёмная зона и демонический дворец, в которых мы находимся, являются первой волной сил, выпущенных из зеркала для захвата реального мира. А Император Цилинь, чтобы добраться до корня проблемы, уже использовал кошмары, чтобы проникнуть в настоящий мир Немого Зеркала, надеясь изнутри разрушить планы вторжения!
Сюэ Фэнь, выслушав это, недовольно сказал:
— Если Немое Зеркало вышло из Небесного Царства, почему они не вмешиваются? Почему мы должны сражаться в одиночку?
Юй Ци покачал головой:
— Думаю, они знают о происходящем здесь, но позволяют нам бороться в одиночку, потому что император боится, что это повредит его репутации. Он до сих пор не вмешивается, потому что всё ещё наблюдает. Эти небесные существа всегда боятся проблем и предпочитают не вмешиваться!
Тем временем в таинственном пространстве.
Сяо Ци, неся на спине Сюэ Яня, шёл на восток, к очертаниям города. Чем дальше они шли, тем гуще становились деревья, постепенно переходя от жёлтого к тёмно-зелёному цвету, но небо становилось всё темнее, как на границе между закатом и ночью. Хотя было уже довольно темно, они всё ещё могли различать окружающие предметы.
Вскоре они увидели руины, из которых поднимался дымок. Аромат готовящейся еды доносился оттуда, и Сюэ Янь, уставший и голодный, невольно сглотнул слюну.
Сяо Ци поставил его на землю и сказал:
— Я пойду посмотрю, если там безопасно, я вернусь за тобой.
С этими словами он направился к дыму.
Руины становились всё ближе, и теперь было видно, что это остатки небольшой деревни, разрушенной в ходе войны, но вокруг росли зелёные кусты роз, и белые цветы выглядели очень умиротворённо.
Пожилая женщина, покрытая платком, стояла за руинами и готовила на огне кастрюлю с ароматным супом.
— Бабушка, скажите, пожалуйста, что это за место? — вежливо спросил Сяо Ци.
Женщина повернулась и посмотрела на него. Её лицо было покрыто морщинами, и она выглядела как обычная смертная, ничего необычного.
Увидев его, женщина медленно повернулась, опираясь на трость, и сказала:
— Это деревня Цаоси (Соломенная Циновка), но теперь все здесь мертвы, осталась только я, старуха.
Сяо Ци удивился:
— Бабушка, что здесь случилось?
Женщина ответила:
— Что случилось?.. Прошло так много времени, что я почти забыла... Эх, дай подумать, что же произошло?
Она бормотала, качая головой и руками, и наконец, словно вспомнив, воскликнула:
— Ах, вот что! Вот что случилось!
Женщина продолжала бормотать себе под нос:
— Вспомнила... вспомнила... В деревне Цаоси появилась ведьма, Цинлуо и её мать были ведьмами! Они обе погубили всех! Они! Они погубили всех! Они погубили всех!..
Она повторяла это снова и снова, упоминая Цинлуо и её мать. Сяо Ци задумался: неужели это...?
В этот момент Сюэ Янь, не выдержав, сам подошёл, хромая, и спросил:
— Сяо Ци, что случилось? Почему ты так долго?
Женщина, словно в безумии, качала головой, как маятник, и повторяла:
— Они погубили всех! Они погубили всех! Они погубили всех!..
Её голова качалась всё быстрее, и вскоре её слова превратились в неразборчивое бормотание, но если бы она говорила медленнее, это была бы всё та же фраза. Это было поистине жутко!
Сяо Ци отступил на шаг и переглянулся с Сюэ Янем.
Внезапно за руинами вспыхнул огонь, и сквозь низкие кусты и розы они увидели целую деревню. На площади деревни люди с факелами окружили столб, к которому были привязаны мать и дочь в лохмотьях. Лицо матери было изрезано ножом, а девочке было лет семь-восемь, её лицо было покрыто грязью, и она кричала в ужасе:
— Мы не ведьмы!! Нет!! Отпустите нас!! Отпустите нас!! Аааа!!
А жители деревни только кричали:
— Они ведьмы! Ведьмы!!
Две женщины, стоявшие ближе к Сяо Ци и Сюэ Яню, шептались, словно не замечая их. Они говорили:
— Мать Цинлуо была распутницей, она сожительствовала с мужчинами до замужества и родила незаконнорождённую Цинлуо!
— Эта девочка с рождения была проклятием!
— Да! Говорят, она владеет колдовством! Эпидемия в деревне — их рук дело!
— Как хорошо, что их наконец схватили!..
Сяо Ци и Сюэ Янь наконец поняли, что всё это — иллюзия, созданная Немым Зеркалом. Другими словами, они видели трагическое детство императрицы. От принца Бинхуа Сяо Ци узнал, что императрица Цин Лунсинь проклинала Зеркало день и ночь, и эти видения, вероятно, были её самыми болезненными воспоминаниями из детства: безответственный отец-бессмертный, мать с кровью демонов, живущая среди смертных, Цинлуо и её мать, обладающие сверхъестественными способностями, из-за которых жители деревни считали их ведьмами, и в конце концов мать была замучена до смерти, а Цинлуо, охваченная яростью и страхом, использовала свои силы, чтобы убить всех жителей деревни!
Жуткая сцена снова развернулась перед Сяо Ци и Сюэ Янем. Мать Цинлуо была забита до смерти мотыгами и палками, а Цинлуо, в ужасе, закричала, и у всех жителей деревни на теле начали появляться ужасные язвы и опухоли, превращая их в кровавую жижу. Только одна девочка, бывшая лучшей подругой Цинлуо, осталась в живых. Видимо, она и была той самой старухой, которая, благодаря магии Немого Зеркала, навсегда застряла в этом кошмаре.
Жуткая иллюзия постепенно рассеялась, и перед ними снова оказались руины и несчастная старуха, обречённая вечно страдать в этом кошмаре.
Сюэ Янь, увидев это, крепко сжал руку Сяо Ци:
— Давай найдём источник Немого Зеркала и уничтожим его! Пусть эти ужасы больше не терзают мир! Пусть все трагедии навсегда исчезнут!
Сяо Ци кивнул:
— Судя по способностям Цинлуо, она, похоже, потомок какого-то могущественного демона.
http://bllate.org/book/15291/1349446
Готово:
