— Мистер Кир, извините, что сегодня не могу лично вас принять. — После установления связи на экране появилось изображение Натали. Она, казалось, была чем-то занята, даже забыв привести в порядок свои растрёпанные волосы перед ответом на вызов.
— Работа «Сеятеля» превыше всего, доктор. — Кир улыбнулся. Это была первая не дежурно-вежливая улыбка, которую Мо Юньшу видела на его лице за всё время их общения, и она слегка успокоилась, поняв, что Кир, возможно, не такой уж плохой человек.
— Мистер Кир, Мо Юньшу теперь капитан «Охотника за Солнцем». Все вопросы, связанные с «Южной Землёй», вы можете обсудить с капитаном Мо. — сказала Натали, но её тон намекал на нежелание продолжать этот разговор. Хотя это могло показаться невежливым, Мо Юньшу знала причину — Натали стеснялась её, из-за чего последнее время возвращалась в комнату очень поздно.
— Да, доктор, капитан Мо — выдающаяся женщина, и наше общение проходит очень гладко. — Кир кивнул Мо Юньшу с той же политической улыбкой, а затем добавил, обращаясь к Натали:
— Но сейчас нам нужна ваша помощь.
— О, — Натали, поняв истинные намерения Кира, выпрямилась:
— Что именно вам нужно? Техническая помощь?
— Доктор, — сказала Мо Юньшу, уже привыкнув в общественных местах называть Натали только по титулу, как и все остальные:
— Дело в том, что мы подтвердили: подозреваемый три года назад находился в районе Алтая на Земле. Мы хотим, чтобы вы, как «Сеятель», потребовали от земного правительства провести расследование.
Натали понимала, что только её статус «Сеятеля» мог мобилизовать ресурсы различных планет.
— Хорошо, я поняла. Позже я отправлю запрос земному правительству. — Затем Натали добавила:
— Кстати, Кир, ужинаем вместе? Мы давно не виделись.
— Конечно, доктор, это большая честь. — Кир снова взглянул на Мо Юньшу:
— Я уверен, что за ужином мы с капитаном Мо сможем обсудить результаты вашего общения с Землёй.
Мо Юньшу едва сдержала гримасу. Она точно не собиралась ужинать с Натали и Киром.
Этот ужин проходил в том же месте, что и предыдущий приём Сюй Эрдуна, но обстановка была иной. Мо Юньшу чувствовала ту же неловкость, хотя на этот раз это чувство разделяла и Натали, сидевшая справа от неё и не решавшаяся повернуть голову влево. Она говорила с Киром о земных чудесах — об океанах, о лесах, — но для Мо Юньшу, привыкшей ко всему этому, это было неинтересно.
Разумеется, разговоры и воспоминания не были основной темой. Натали также сообщила Мо Юньшу и Киру о результатах общения с земным правительством. Хотя оно охотно откликнулось на её запрос, расследование было непростым. Район Алтая был слишком удалённым, и, кроме записей о прибытии Варисия и Андрея, никакой информации найти не удалось. Сейчас земные власти надеялись, что они находились в бывшем китайском регионе. В относительно отсталом алтайском регионе только Китай когда-то использовал систему «Небесная сеть», которая сохранилась до сих пор и могла отслеживать обстановку в каждом уголке. Теперь им оставалось только ждать, возможно, бесконечно.
— Мы не можем ждать ответа от Земли вечно. — нахмурился Кир, и это «мы» относилось, по сути, только к «Охотнику за Солнцем». — Что вы думаете, капитан Мо?
За эти короткие двадцать минут ужина Кир уже успел понять, что, хотя Натали была руководителем Проекта «Дарвин», на корабле реальные полномочия, похоже, были у Мо Юньшу. Кир знал Натали достаточно хорошо, чтобы понять: она умеет доверять другим и не вмешивается в их работу без необходимости.
— План «Дарвин» должен продолжаться. Учитывая наши запасы топлива и будущее снабжение, мы не можем позволить себе задерживаться здесь. — Мо Юньшу тоже это понимала, и хотя ей крайне не хотелось смотреть на Натали, она всё же вежливо спросила её мнение:
— Как ты думаешь, Натали?
Редкий случай, когда Мо Юньшу сама обратилась к ней. Натали почувствовала лёгкую радость, хотя на лице сохранила серьёзное выражение:
— Да, план остаётся без изменений.
Затем Натали продолжила обсуждать с Киром политические дела Марса, а Мо Юньшу молча ела, пока ужин не закончился. Они проводили Кира до пускового отсека, и весь процесс Мо Юньшу держалась в стороне, позволяя Натали самой заниматься гостем с Марса.
Следуя вежливости, Мо Юньшу постояла ещё три минуты, наблюдая, как маленький корабль Кира покидает отсек, прежде чем повернуться и уйти. Натали быстро последовала за ней, но не решалась идти рядом. Они шли друг за другом, словно вернулись ко временам тренировок, когда едва знали друг друга. Тогда, под мерцающим светом, между ними была лишь дистанция и редкие пересекающиеся тени.
— Мо... — Натали смотрела на спину Мо Юньшу и наконец не выдержала, позвав её, но Мо Юньшу не остановилась.
Натали снова догнала её, намеренно замедлив шаг, боясь, что если Мо Юньшу увидит её, между ними станет ещё неловче:
— Мо, что ты думаешь об этом нападении?
Мо Юньшу снова не ответила, боясь, что любой её ответ даст этой наивной доктору ложную надежду. Но через пару шагов она замедлила ход, позволив Натали догнать себя. В конце концов, им предстояло провести вместе ещё много времени.
Мо Юньшу посмотрела на Натали, впервые за день взглянув на неё прямо. Натали весь день была в белом лабораторном халате, но даже в такой простой одежде было видно, что она красивая женщина. Хотя, по мнению Мо Юньшу, её красота не имела к ней никакого отношения.
— Я думаю, кто-то строит против тебя планы. — сказала Мо Юньшу.
— С какой целью? — переспросила Натали, словно погрузившись в размышления, и её тяга к Мо Юньшу немного ослабла.
Мо Юньшу покачала головой:
— Не знаю. Смерть Джо тоже кажется мне подозрительной. А теперь ДНК монстра H16 украдена, всегда спокойный Андрей убил всех подозреваемых, «Южная Земля» напала на нас... Всё происходит слишком быстро и внезапно. У тебя есть идеи?
Натали убрала прядь волос за ухо, задумавшись:
— Может, стоит поискать связь между смертью Джо и этими событиями?
— Я тоже об этом думала. — Мо Юньшу засунула руки в карманы пальто, быстро вспоминая день смерти Джо.
Джо и Мюррей погибли в ремонтной зоне, которая была сожжена, не оставив никаких следов. Военные утверждали, что Джо мстил «Сеятелю» за смерть сестры, но Мо Юньшу точно знала, что он не был таким человеком. Возможно, ей стоило разобраться в происхождении Мюррея и выяснить, есть ли связь между Андреем и Варисием.
— Как думаешь, у Мюррея могла быть русская кровь? Он и Андрей, они могли знать друг друга? — Натали неожиданно высказала свою мысль, которая полностью совпала с размышлениями Мо Юньшу.
Эта внезапная синхронность с Натали вызвала у Мо Юньшу неприязнь. Хотя в этом не было ничего плохого, она просто не хотела этого.
— Ладно, не будем об этом. Без поддержки со стороны Земли мы не скоро найдём ответ. — сказала Мо Юньшу, ускоряя шаг.
— О! — Заметив ускорение, Натали снова поспешила за ней.
Впервые в жизни эта гордая женщина почувствовала себя маленькой и ничтожной.
Подойдя к двери каюты капитана, Мо Юньшу отсканировала радужную оболочку глаза и вошла внутрь, оставив дверь приоткрытой, словно ожидая, что Натали войдёт.
Этот жест Мо Юньшу всегда раздражал Натали. Почему, если она её отвергает, то не отпускает? Натали не хотела входить, словно она была чем-то дешёвым, но её разум сдался. Она не могла заставить себя уйти и в итоге шагнула внутрь.
«Это чувство... Это и есть любовь?»
http://bllate.org/book/15294/1351160
Готово:
