Вернувшись домой, Су Юй бросил пакет с зирой на стол, тяжело дыша. После трёх месяцев тяжёлой работы его тело стало крепче, но всё ещё не в лучшей форме.
Котёнок вылез из его объятий, встряхнул растрёпанную шерсть и, не чувствуя ни капли стеснения, начал расхаживать по столу, как будто осматривая свои владения. Взглянув на Су Юя, который устало упал на стол, котёнок с янтарными глазами с лёгким презрением уселся, подождал немного и, увидев, что тот не собирается вставать, скучающе повернулся и ткнул лапкой в бумажный пакет.
Мелко смолотая зира, попав под лапку, высыпалась из щели и попала в чувствительный кошачий нос. Котёнок чихнул.
— Ха-ха-ха… — котёнок обернулся и увидел, что Су Юй, который уже поднял голову, с улыбкой смотрел на него. Это немного разозлило котёнка. Он медленно повернулся, снова уселся и серьёзно уставился на Су Юя.
Кто бы мог подумать, что на кошачьей морде можно увидеть серьёзность, но Су Юй этого не заметил. Ему просто показалось смешным, как этот пушистый малыш сидит с гордо поднятой головой. Он не смог удержаться и потрепал котёнка по голове, на которой остались следы зиры. С детства он любил кошек. Раньше, работая поваром в ресторане, он кормил стаю бездомных кошек в переулке за кухней, каждый день принося им рыбу, и не мог терпеть, когда кто-то обижал этих малышей.
Котёнок, которого погладили по голове, слегка прищурился, а затем резко ударил его лапкой.
— Ой! — Су Юй быстро отдернул руку. К счастью, он был опытным и успел отпрянуть, прежде чем котёнок ударил, поэтому царапины были неглубокими, но всё же остались три красных полоски. — Маленький негодник, я же спас тебя, рискуя жизнью, а ты даже голову не даёшь потрогать…
Он ткнул пальцем в котёнка, который смотрел на него с презрением, словно говоря: «Голова императора не для прикосновений простых смертных». Это раззадорило Су Юя, и он снова захотел погладить котёнка.
— У тебя есть дом? Если нет, оставайся жить со мной. — Су Юй встал и начал копаться в своих вещах, продолжая болтать, не заботясь о том, понимает ли его котёнок.
Длинный железный ящик с тремя отделениями, маленький мешочек с углём и кисточка из овечьей шерсти — Су Юй пересчитывал эти с трудом собранные вещи и не мог сдержать улыбки. Когда он только оказался здесь и понял, что у него ничего нет, он решил заняться небольшим бизнесом, например, жареными кальмарами, но реальность была слишком суровой. Даже порошок зиры он искал три месяца. А чтобы собрать деньги на тележку для жарки, потребовалось бы ещё больше времени, поэтому он решил начать с жареных кальмаров на палочках.
Посмотрев на небо, он понял, что время ужина уже прошло. Древние люди ели мало вечером, но не полностью отказывались от еды. Су Юй не поужинал, и дома никто не позаботился о нём. Он не придал этому значения, вынес ведро с кальмарами во двор и взял инструменты для разделки рыбы.
Очистка от кожи, удаление внутренностей, отрезание головы — всё это он делал с лёгкостью. Сделав два надреза на кальмаре, он мог быстро и аккуратно снять кожу и отрезать голову. Котёнок, который сначала дулся, увидев, что Су Юй перестал болтать и начал что-то резать, заинтересовался и подошёл посмотреть.
Удалив хрящ, Су Юй закончил обработку кальмара. Увидев, что котёнок пристально смотрит на кальмара в его руках, он решил, что тот голоден, и отрезал щупальце, протянув его котёнку.
Котёнок понюхал и с презрением отвернулся, даже не попробовав.
Су Юй поднял бровь, но не придал этому значения. Некоторые кошки привередливы в еде и не едят все морепродукты. Он бросил обработанного кальмара в маленькую миску и продолжил работу. Когда все кальмары были готовы, он нарезал их на кольца и щупальца, оставив около десяти целых, сделал надрезы и нанизал их на бамбуковые палочки, аккуратно сложив в ведро с крышкой и поставив в колодец, чтобы охладить.
— Пойдём, я угощу тебя чем-то вкусным. — Закончив, Су Юй вздохнул с облегчением, погладил котёнка по голове и, как и ожидал, снова получил удар лапкой.
В доме Су было мало слуг, и к этому времени уже стемнело. На кухне никого не было. Су Юй заглянул внутрь и увидел, что все кастрюли и миски пусты, и для него не осталось ни крошки еды.
Он нашёл только несколько мелких рыбок, креветок, пару маленьких моллюсков и немного вялой зелени.
Набрав муки, он замесил тесто, оставил его отдыхать и начал мыть рыбу и моллюсков. Мелкую рыбу и креветки он бросил в кастрюлю, а моллюсков положил на огонь. Дрова горели медленно, и нужно было подождать. Пока еда готовилась, Су Юй взял белую фарфоровую миску и начал добавлять туда специи.
Соевый соус, соль, перец, кунжутное масло — этих простых приправ было достаточно. Смешав их в нужных пропорциях и добавив немного зиры, он приготовил соус для жареных кальмаров. Оставив немного в миске, он переложил остальное в маленький глиняный горшочек. Тесто уже подошло.
Не спеша делать лапшу, Су Юй сначала вынул моллюсков. Маленькие ракушки уже раскрылись и дымились. Мяса было мало, но оно было очень вкусным. Су Юй взял один моллюск на бамбуковую палочку и протянул котёнку, который сидел рядом с разделочной доской. Котёнок посмотрел на него с любопытством, затем медленно открыл рот и взял моллюск, начав жевать его с важным видом, не опуская головы.
Су Юй усмехнулся, взял один моллюск, обмакнул в соус и попробовал. Соус был в самый раз. Он взял ещё один, но только обмакнул, как котёнок с криком выхватил его.
— Эй, нельзя это есть! — Су Юй не успел остановить, и котёнок проглотил моллюска с большим количеством соуса.
Кошкам нельзя есть слишком солёную пищу, это может навредить их почкам. Это знают все, кто держит кошек, и сами кошки. Су Юй думал, что котёнок выплюнет моллюска, но тот облизнулся, ткнул лапкой в миску с соусом и мяукнул, явно требуя ещё.
Не понимая странных предпочтений котёнка, Су Юй бросил ему оставшихся двух моллюсков и занялся лапшой. Тесто, замес, добавление муки, нарезка — Су Юй не был мастером лапши, но приготовить ручную лапшу ему было под силу. Бульон из мелкой рыбы и креветок, с добавлением жареных щупалец кальмара, был ароматным и вкусным.
Су Юй сел на корточки с миской лапши и смотрел, как котёнок с удовольствием ест его ужин. Уголок его рта дёрнулся. У этого котёнка были странные вкусы — он не ел сырые морепродукты, но обожал его еду…
Погода была ещё прохладной, и в тёмной холодной ночи, при слабом свете свечи, человек и кот ели горячую лапшу с морепродуктами, согреваясь до глубины души. После стольких дней беготни и борьбы Су Юй впервые почувствовал немного счастья. Он посмотрел на маленький пушистый комочек, который с аппетитом ел, и подумал, как хорошо иметь рядом кого-то.
— Второй молодой господин, вы здесь! — внезапно в дверях кухни появилась маленькая служанка, увидевшая, как господин сидит на корточках у плиты и ест лапшу. Её глаза округлились.
— Чунь Цао, что случилось? — увидев служанку, Су Юй встал. Это была единственная служанка его законной матери, госпожи Чжао. Если она пришла в это время, значит, что-то случилось.
— Госпожа зовёт вас, — Чунь Цао дёрнула за свои косички. — Не волнуйтесь, с госпожой всё в порядке.
В этом доме «госпожа» означало законную мать Су Юя, госпожу Чжао. Поскольку его отец был дворянином, законная жена также имела титул, а тётка могла называться только «госпожой», но не «госпожой».
Услышав это, Су Юй быстро доел лапшу и пошёл с Чунь Цао в задний двор.
http://bllate.org/book/15295/1349653
Готово:
