Князь Чжао оставил эту нефритовую пластину по какой-то непонятной причине, но у Су Юя сейчас не было другого выхода, и он решился привлечь Ань Хунъи в качестве инвестора. Однако перед этим нужно было подготовиться.
В прошлой жизни, когда ресторан расширялся, Су Юй вместе с хозяином тоже привлекал инвестиции. Тогда хозяин поручил подготовить изысканный бизнес-план и стол с высококлассными морепродуктами, приготовленными лично Су Юем. Чтобы привлечь инвестиции, нужно было показать что-то готовое. Су Юй не умел писать бизнес-план, но составить меню он мог.
Те блюда сычуаньской кухни, которые Су Юй умел готовить, пока не были найдены острые перцы, не могли пригодиться. К счастью, у него был семейный рецепт из книги Су, который мог выручить. Первые несколько блюд он уже изучил досконально.
Например, первые три блюда из книги Су были «Морские гребешки “Шелковые нити на белом нефрите”», «Креветки “Инь-Ян Тайцзи”» и «Суп-пюре из тофу с морскими гребешками». Хотя названия звучали замысловато, на самом деле это были просто «Морские гребешки с чесноком и вермишелью на пару», «Креветки в двух вариантах приготовления» и «Тофу с креветками на пару». Эти блюда для Су Юя были простыми в приготовлении, и, собрав необходимые ингредиенты, он мог легко их приготовить. Первые несколько блюд, плюс несколько видов рыбного супа, морепродуктовой каши и лапши с морепродуктами, а если не хватало, можно было добавить немного шашлыка — и меню было готово.
Только… почесав голову и взглянув на сытого кота, который неспешно облизывал лапки, Су Юй с грустью подумал:
— Соус, ты умеешь писать иероглифы кистью?
Ань Хунчэ протянул когти и презрительно посмотрел на Су Юя. Его каллиграфия не предназначена для написания меню. Этот глупый слуга становится всё более наглым.
Иероглифы, написанные от руки, получились настолько ужасными, что Су Юй бросил кисть и отправился за соевым соусом. Как повар, он решил оставить каллиграфию и сосредоточиться на готовке.
В эпоху Даань соевый соус уже существовал, но его ассортимент был ограничен, не таким разнообразным, как в будущем. Соевый соус был важным ингредиентом для многих блюд из морепродуктов, особенно для простых рецептов, где он был душой блюда.
Преимущество древнего соевого соуса заключалось в том, что он был приготовлен из натуральных ингредиентов, без промышленных добавок. Однако его вкус был слишком простым, только солёным и соевым, без достаточной глубины. Ключ к усилению вкуса заключался в сахаре.
Поставив на огонь миску с речными креветками, Су Юй варил их до изменения цвета бульона, затем вынул креветки и добавил несколько ложек соевого соуса и сахара. Обычно при приготовлении соевого соуса использовался коричневый сахар, но этот древний соус и так был тёмным, и добавление коричневого сахара ухудшило бы его внешний вид, поэтому Су Юй выбрал белый сахар. Вскоре бутылка соуса для морепродуктов была готова, и это стало его секретным оружием.
Резиденция князя по-прежнему была великолепной и роскошной. Князь Чжао Ань Хунъи был единственным братом императора, рождённым от одной матери, и пользовался его полным доверием. Каждый день к нему приходило множество людей, желающих завязать связи, но сегодня у ворот собралось особенно много народу.
— Князь сказал, что не принимает гостей, — с раздражением сказал стражник, разгоняя толпу у ворот.
— У меня есть важное дело для обсуждения с князем, пожалуйста, передайте ему, — с мрачным лицом обратился к стражнику человек в официальной одежде.
— Господин Чжан, не тратьте зря силы, князь не примет нас, — вздохнул другой чиновник с седой бородой.
Император уже больше месяца не появлялся на заседаниях, и в столице царила паника. Ходили слухи, что император при смерти, и чиновники в отчаянии искали помощи здесь, надеясь на удачу.
Из-под одежды Су Юя выглянула пушистая голова, и янтарные глаза прищурились. Эти глупцы, зачем они сейчас ищут Ань Хунъи? В такое напряжённое время, как наследник с наибольшими правами на престол, князь Чжао, естественно, должен избегать подозрений. Кот потянулся лапкой и почесал Су Юя, подталкивая его побыстрее войти, чтобы не заразиться глупостью от этих людей.
Су Юй с сожалением спрятал кошачью голову обратно. Видя, как многих людей останавливают у ворот, он почувствовал неуверенность. Повторив про себя подготовленную речь и крепко сжав в руке нефритовую пластину, он шагнул вперёд.
— Кто ты такой? — остановил его стражник.
— Я Су Юй, старый друг князя. У меня есть верительная грамота, пожалуйста, передайте ему, — с достоинством подняв подбородок, Су Юй протянул нефритовую пластину.
Увидев пластину, стражник сразу изменился в лице и жестом пригласил его войти.
Окружающие с удивлением посмотрели на скромно одетого Су Юя.
Су Юй не ожидал, что нефритовая пластина окажется настолько полезной. Под пристальными взглядами он старался сохранять спокойствие и вошёл внутрь.
Беседки, павильоны, извилистые ручьи — каждые пять шагов открывался новый вид, каждые десять шагов — новый павильон. Убранство резиденции князя было поистине изысканным и роскошным, что показывало, насколько император любит своего брата.
— Я сказал, что не принимаю гостей, — сидя в беседке в голубой повседневной одежде, князь Чжао с раздражением махнул рукой.
— Князь, это человек с нефритовой пластиной, — тихо доложил стражник.
Ань Хунъи, который как раз ел рыбный пирог, чуть не подавился. Он широко раскрыл глаза и осмотрел Су Юя с головы до ног, заметив торчащее из-под одежды ухо кота, и тут же приказал всем удалиться.
Когда все ушли, золотистый кот выпрыгнул из одежды и запрыгнул на каменный стол.
— Соус, не будь грубым! — испугался Су Юй и попытался поймать его, но не успел.
— Как ты его назвал? — князь, услышав странное имя, чуть не вытаращил глаза, указав на кота.
— Ха-ха-ха… Ой!
Ань Хунъи рассмеялся, его мягкие щёки задрожали, но, не успев закончить смех, получил лапой по лицу.
Увидев, что князя поцарапали, Су Юй покрылся холодным потом и поспешно поклонился:
— Прошу прощения, мой питомец невоспитан, надеюсь, князь простит его!
Ань Хунъи хотел было сохранить достоинство, но, встретив взгляд золотистого кота, поспешно поднял Су Юя:
— Ничего, ничего, мы с ним давно знакомы, я… если он меня не поцарапает за день, мне становится не по себе, ха-ха…
Су Юй скривил губы. Теперь он понял, почему император так доверяет князю Чжао. С таким ненадёжным видом он точно не станет претендовать на трон.
— Эх, честно говоря, у меня с этим котом есть кое-какие связи, и я дал тебе нефритовую пластину ради него, — кормя кота рыбным пирогом, Ань Хунъи объяснил Су Юю.
Су Юй нахмурился:
— Он…
Ань Хунъи махнул рукой:
— Позже ты всё узнаешь. Сначала скажи, зачем ты сегодня пришёл ко мне?
Князю Чжао было всего шестнадцать-семнадцать лет, его пухлое лицо украшали две ямочки, и, улыбаясь, он выглядел мило и непринуждённо, совсем не как князь, а скорее как соседский мальчишка, вызывающий не страх, а симпатию.
Выслушав идею Су Юя о ресторане, Ань Хунъи не сразу согласился, задумавшись на мгновение:
— В столице ресторанов с морепродуктами пруд пруди, только на жареных кальмарах вряд ли удастся выделиться.
Су Юй не стал объяснять подробно, а просто попросил воспользоваться кухней.
— Эй, не кусай…
Как только Су Юй ушёл, князя укусил кот, сидящий на столе. Он потирал ухо с обидой:
— Ты ешь всё самое вкусное с наследником семьи Су, а я даже не попробовал. Если я вложу деньги, я хочу получить хоть что-то.
Ань Хунчэ с презрением посмотрел на своего бесполезного брата. Ему не хотелось признавать, что они были рождены одной матерью.
На кухне резиденции князя, конечно же, было всё необходимое. Раньше из-за бедности Су Юй не мог позволить себе качественные ингредиенты, и он почти забыл, что раньше был шеф-поваром ресторана, а не владельцем уличного ларька. Теперь, стоя перед изобилием морепродуктов, он снова почувствовал себя в своей стихии.
Отборные гребешки размером с ладонь были вымыты и раскрыты. Внутрь положили вермишель, чеснок и другие ингредиенты, а также приготовленный Су Юем соус для морепродуктов. В центр добавили кунжутное масло и поставили на пару. Затем свежие креветки разделили: головы обмакнули в яичный белок и обжарили до золотистой корочки; тела варили в воде с рисовым вином и имбирём для устранения запаха, затем вынули, очистили от прожилок и разделили на золотистые головы и белое мясо, выложив их в форме символа Инь-Ян. В две маленькие тарелочки положили соль с перцем и соус, чтобы они символизировали глаза рыб Инь-Ян.
Первые два блюда из книги Су были готовы.
Ань Хунъи прижал своё пухлое лицо к столу и уставился на маленького кота:
— Два месяца почти прошли, думаю, тебе стоит переехать в резиденцию.
Ань Хунчэ, облизывая лапку, на мгновение замер, посмотрел на брата и продолжил.
— Ань Хунчжо хочет сговориться со старым псом, но тот не идёт на контакт, — Ань Хунъи приблизился. — Дядя велел тебе срочно вернуться. В столице ходят слухи, что ты при смерти. Если ты не вернёшься, эти люди разнесут мой порог.
http://bllate.org/book/15295/1349662
Готово:
