Лекарь Мо подумал, что его метод передачи духовной энергии, хоть и болезненный, способен принести облегчение, делая тело лёгким, а ум ясным. Только благодаря глубокому владению внутренней техникой его учителя эффект был не столь заметен. Для обычного человека это могло бы излечить даже застарелые боли в суставах и мышцах.
Перед уходом Мо Ли ещё раз напомнил Тан Сяотану несколько важных вещей.
Тан Сяотан, будучи юным и неопытным, всё ещё был поглощён видением дракона, которое он только что наблюдал. Он лишь кивал в ответ на слова лекаря, а когда тот ушёл, вдруг осознал, что не запомнил ни одного слова.
С чувством вины он взял метлу, чтобы убрать осколки разбитой чашки и разлитую кашу, одновременно пытаясь вспомнить сказанное.
Цинь Лу был разбужен Мо Ли среди ночи, чтобы отправиться на помощь. Из-за сильного снегопада, который начался внезапно и был очень интенсивным, они разделились, чтобы охватить несколько деревень на севере горы. Они обошли каждую деревню, двигаясь с севера на юг, и в конце концов добрались до уездного города. Весь путь они не останавливались, и теперь Цинь Лу был на грани изнеможения.
Неожиданное появление дракона вызвало у него смятение, но, как он ни думал, не мог найти объяснения. Веки тяжелели, и он едва мог держать их открытыми.
Цинь Лу решил не зацикливаться на этом. Он велел Тан Сяотану оставаться во дворе и не уходить далеко, а сам зашёл в комнату, снял одежду и упал на подготовленную постель, засыпая мгновенно.
Из-за крайней усталости его обычно острые чувства притупились.
Тан Сяотан во дворе повторял медицинские тексты, но Цинь Лу не проснулся. Кто-то перелез через стену, но он тоже не смог вовремя пробудиться.
Что касается Тан Сяотана, он, держа в руках медицинскую книгу, вдруг обернулся и увидел во дворе незнакомца. Он отшатнулся на несколько шагов, насторожившись.
Незнакомец стоял на месте, не двигаясь, лишь пристально глядя на мочку уха Тан Сяотана.
На мочке уха юноши была небольшая чёрная родинка, не особенно заметная, и обычный человек вряд ли обратил бы на неё внимание.
— Кто ты? Как ты сюда попал? — громко спросил Тан Сяотан, стараясь скрыть страх.
Он узнал этого человека. Несколько дней назад тот расспрашивал о лекаре Мо на лапшичной тележке дядюшки Ню. Однако Тан Сяотан не боялся. Такого подозрительного чужака господин Цинь мог справить одной рукой.
Незнакомец стоял на месте, не двигаясь, с улыбкой на лице, оправдываясь:
— Просто вошёл через дверь. Хотел попросить воды и узнать, вернулся ли лекарь Мо.
— Лекаря Мо нет, — ответил Тан Сяотан, чувствуя, как странный взгляд незнакомца вызывает у него дискомфорт. — У нас нет горячей воды, идите куда-нибудь ещё.
Незнакомец, казалось, не стал настаивать. Он словно чего-то боялся или беспокоился, чтобы не привлечь чьего-то внимания. Ещё раз взглянув на Тан Сяотана, он просто ушёл.
— …Сяотан, — позвал Цинь Лу, полусонный, голос его был невнятен.
Тан Сяотан тут же откликнулся и подбежал к спальне.
— Кто там? — спросил Цинь Лу, глаза его всё ещё были закрыты. Он смутно слышал шум снаружи и чужой голос.
Тан Сяотан хотел сказать, что это был кто-то подозрительный, но подумал, что лекарь Мо перед уходом наверняка велел ему заботиться о господине Цине. Теперь, когда тот ушёл, зачем будить старика? Поэтому он ответил:
— Ничего, просто кто-то просил воды.
Цинь Лу не стал расспрашивать дальше, перевернулся и снова заснул.
Тем временем лекарь Мо добрался до деревни на юге горы. Он не успел помочь пострадавшим от обморожения, но сначала пришлось лечить тех, кто вышел посмотреть на небесного дракона и поскользнулся на льду. Среди них было несколько служащих уездной управы, что сильно смутило констебля Циня. Они пришли спасать людей, а в итоге сами оказались в числе пострадавших.
— А те, кто был под завалами домов, живы?
Мо Ли, используя духовную энергию, осмотрел развалины. Впереди он не почувствовал признаков жизни, но вокруг было ещё несколько деревень, и служащие уездной управы, прибывшие раньше, знали больше.
— Только в одном доме балки были подточены, и жильцы, не зная об этом, погибли внезапно. В остальных ненадёжных домах с вчерашнего дня никто не жил, все разошлись по безопасным местам.
На юге горы снег не был таким сильным, как на севере, где за ночь он вырос до полутора метров. Старейшины деревни, видя, что дело плохо, заранее приняли меры. Теперь, лишившись крыши над головой и с засыпанными снегом погребами, где хранились запасы еды, люди оказались в трудном положении, не имея ни одежды, ни пищи.
Услышав это, Мо Ли вошёл в развалины, сдвинул тяжёлые балки и камни, а остальные препятствия могли убрать сами жители. Вскоре они смогли бы добраться до погребов.
Он также велел найти большой котёл, установить его на окраине деревни и варить лекарственный отвар и имбирный чай, чтобы люди могли выпить их и предотвратить простуду.
Несмотря на множество пострадавших, люди всё ещё с воодушевлением обсуждали недавнее появление дракона, говоря, что дракон-повелитель проявил свою силу, избавив уезд Чжушань от бедствия. Некоторые старейшины даже предложили весной построить храм дракона, чтобы поклоняться ему день и ночь, благодаря за спасение.
В разгар суеты в деревню вошла группа людей в белых одеждах.
Они несли колокольчики, барабаны, тыквы-горлянки, длинные знамёна и другие ритуальные предметы, с распущенными волосами, выглядя странно, не то как монахи, не то как даосы.
Впереди шла женщина с красивой внешностью, но высокомерным выражением лица, держащая в руках цветок лотоса. Рядом с ней стояли два огромных мужчины с грубыми чертами лица, которые тут же закричали:
— Святая дева Алтаря Священного Лотоса прибыла, почему вы не кланяетесь?
…
Уезд Чжушань, находящийся в глуши, редко видел чужаков. Местные жители сталкивались с гадалками, даосами, изгоняющими злых духов, и монахами, проводящими обряды, но никогда не видели таких, кто приходил бы толпой, чтобы запугивать и обманывать.
Другими словами, они не испугались, а скорее восприняли это как представление, думая, что это какая-то театральная постановка.
Что касается богов и демонов-оборотней, разве они не летают на облаках? Кто же приходит с барабанами и колокольчиками?
Люди Алтаря Священного Лотоса, увидев, что не произвели впечатления, сразу нахмурились. Святая дева, которой и так было неприятно быть отправленной в такое захолустье, теперь, после снегопада, застряла в пещере на несколько дней. Её раздражение усилилось, и она решила, что вместо лёгкого устрашения нужно применить более жёсткие меры.
— Мы, Алтарь Священного Лотоса, следуем воле Звёздного владыки Цзывэй, чтобы просвещать народ и нести благословение. У нас сорок тысяч последователей. Почему вы, глупцы, не следуете истинному пути Цзывэй, чтобы спасти себя и обрести счастье в следующей жизни?
— …Звёздный владыка Цзывэй? Никогда о таком не слышали! — вышел вперёд старейшина деревни, опираясь на посох, и с недоумением посмотрел на группу.
— Как вы смеете! — закричали хранители учения, стоявшие рядом со святой девой.
Святая дева с отвращением посмотрела на старейшину, хотела было напасть, но подумала, что убийство старика может вызвать бунт среди местных. Её взгляд упал на Мо Ли.
Молодой, приятной внешности, судя по одежде, он казался богаче окружающих бедняков. И его взгляд, направленный на неё, не выражал почтения, а скорее казался оценкой её состояния.
Разозлившись, святая дева протянула руку, чтобы ударить Мо Ли по голове.
Её боевое искусство было жестоким, и удар был нанесён с силой, способной сломать любого, превратив его в беспомощного дурачка.
Мо Ли: …
Не понимая, почему он стал мишенью, но, возможно, это было к лучшему, Мо Ли отступил на шаг, взмахнул рукавом, и святая дева почувствовала, будто столкнулась с невидимой скалой. Её лицо исказилось, тело потеряло контроль, и она отлетела назад, упав в снег и подняв облако снежной пыли.
Люди Алтаря Священного Лотоса: …
Местные жители, не понимая, что произошло: …
Прошло несколько мгновений, прежде чем люди в деревне закричали, осознав, что женщина, напавшая на лекаря Мо, была недоброжелателем, а вся эта странная группа представляла опасность. Они стали спешно уводить свои семьи, унося детей и укрываясь.
В этот момент констебль Цинь вспомнил, что такое Алтарь Священного Лотоса. Он подбежал к Мо Ли и с тревогой сказал:
— Это бунтовщики, они повсюду сеют смуту, убивают богачей, грабят и сжигают тела. Они обманывают людей, заставляя верить в их Звёздного владыку Цзывэй. Надо их схватить.
Сказав это, он вместе с другими служащими уездной управы бросился вперёд, вооружившись железными прутьями и цепями.
Среди людей Алтаря Священного Лотоса только два хранителя учения и святая дева были достойны внимания, остальные не представляли угрозы.
Святая дева лежала лицом в снегу, ещё не поднявшись, а Мо Ли уже сломал правые руки двум хранителям, ударив их по чувствительным точкам на ногах, от чего они закричали от боли.
Остальные, увидев, что дела плохи, бросили ритуальные предметы и попытались бежать, но констебль Цинь с помощниками накинули на них цепи, крепко связав.
http://bllate.org/book/15299/1351765
Готово:
