Прошло несколько дней, и Ли Жун наконец-то смог распрощаться с рисовой кашей и поесть немного мяса.
Он съел две отварные креветки, обмакнув их в соус, и едва не прослезился от благодарности.
Как только он сможет вдоволь потреблять белок, восстановить мышечную массу не составит труда.
Тук-тук.
В дверь несколько раз постучали.
Поначалу Ли Жун не обратил на это внимания, ведь в последние дни находилось немало желающих тайком подобраться к его дверям, чтобы нарисовать какие-нибудь каракули или бросить мусор.
Самому-то ему было все равно, только вот работникам местной управляющей компании приходилось несладко: каждый раз им приходилось тратить уйму времени и сил на уборку, попутно отпуская пару-тройку нелестных комментариев в адрес его родителей.
В конце концов, пространство за дверью считалось зоной общего пользования, и следить за чистотой там он не был обязан.
Лишь когда стук стал непрерывным, Ли Жун понял, что кому-то действительно нужно с ним встретиться.
На мгновение он задумался: не наняли ли ослепленные эмоциями хулиганы кого-нибудь, чтобы избить его? И если так, сможет ли он дать отпор или хотя бы успеть сбежать?
Но, порывшись в памяти, он вспомнил, что в прошлой жизни ничего подобного не происходило.
Ли Жун вытер испачканные креветочным соком пальцы, подошел к входу и распахнул дверь.
На пороге показалось лицо — до боли знакомое ему в будущем, но совершенно чужое в настоящем.
Ли Байшоу занимал высокое положение в научно-исследовательском институте «Алое порхание», однако студенты частенько шептались за его спиной, что он не заслуживает своего звания.
Когда Ли Жун только устроился в «Алое порхание», Ли Байшоу то и дело вставлял ему палки в колеса. Ситуация улучшилась лишь после того, как он перевелся в группу Цзян Вэйдэ.
— Вы кто? — Ли Жун издал нечитаемый смешок.
За ушами у Ли Байшоу торчали несколько непрокрашенных седых волосков, которые резко бросались в глаза.
— Ли Жун, как же ты вырос, — с добродушным лицом и грустью в голосе произнес мужчина. — Я коллега твоего отца, мы раньше работали с ним в одной экспериментальной группе.
Ли Жун задумчиво кивнул и пнул лежащие у входа тапочки; те, кувыркаясь, подлетели прямо к ногам Ли Байшоу.
— Зайдете?
В «Алом порхании» Ли Байшоу стоял на одну ступень выше Ли Жуня в табели о рангах, но так было лишь до публикации результатов эксперимента GT201 — после этого все должно было измениться.
К сожалению, Ли Жун погиб еще до того, как открыл заветное электронное письмо, так и не успев получить повышение.
Ли Байшоу, увидев столь грубый жест Ли Жуня, брезгливо нахмурился, но все же оперся о дверной косяк, согнул колени и натянул тапочки.
— Дяде тоже очень больно слышать о том, что случилось с твоим отцом, — начал Ли Байшоу. — Все эти дни меня постоянно допрашивала следственная комиссия, и я еле выкроил время, чтобы навестить тебя. Держись, мальчик мой, тебе нужно быть сильным.
Ли Байшоу причитал на ходу, направляясь вглубь квартиры, пока его взгляд не упал на обеденный стол, уставленный отварными креветками, приготовленным на пару окунем и яичными рулетиками с мясным соусом. А в самом центре стола красовалась весьма атмосферная бутылка красного вина.
Вина в бутылке поубавилось, а на высоком бокале виднелись красные разводы — очевидно, хозяин квартиры как раз предавался чревоугодию и неспешно потягивал напиток.
— ... — Ли Байшоу потерял дар речи.
Его утешения вдруг показались какими-то бледными и неубедительными.
Ли Жун отодвинул стул, развалисто уселся и, подцепив креветку, принялся неспешно очищать ее от панциря. Оторвав голову ракообразному, он замер, поднял взгляд на Ли Байшоу и с невинным видом предложил:
— Присядете, поедите со мной?
— Не нужно, я уже поел, — сухо усмехнулся Ли Байшоу. — Дядя рад видеть, что ты так хорошо восстанавливаешься. А то твой папа всегда говорил, что у тебя холодный и упрямый характер, и что ты всё держишь в себе.
Ли Жун держал в пальцах нежное, сочное мясо креветки и обмакивал его в ароматный соус.
— Все верно, я и сейчас такой.
— ... — Ли Байшоу снова онемел.
Никакой «холодности» он не заметил, зато бессердечность и равнодушие били ключом.
Ли Жун растопырил два перемазанных соусом пальца, а мизинцем и безымянным подхватил бокал с вином. Он сделал глоток и, почувствовав, как прохладный, терпкий алкоголь скользнул по горлу, с удовольствием облизнул губы.
— На самом деле, у меня больной желудок, и мне бы стоило пить выдержанный пуэр, но ведь морепродукты просто созданы для красного вина, вы согласны?
— Не знаю, я почти не пью, — натянуто хохотнул Ли Байшоу. — Для таких, как мы — людей от науки, алкоголь лишь помеха в работе.
Ли Жун, словно пропустив мимо ушей его последние слова, округлил рот буквой «О» в притворном озарении:
— А, вы пьете только «Маотай», да?
И непременно коллекционный «Маотай» многолетней выдержки; молодой он и даром бы не взял.
Мышцы на лице Ли Байшоу дрогнули, и его улыбка начала сползать.
— Малыш Ли, я пришел к тебе из-за твоего отца, — произнес он. — Проект, над которым мы вместе работали, сейчас заморожен. Все материалы из его кабинета изъяла и опечатала следственная комиссия. Но ведь этот проект — дело всей жизни твоего папы, нельзя позволить ему уйти в могилу вместе с ним. Скажи, старина Ли не оставлял дома какой-нибудь жесткий диск?
Ли Жун поднял глаза; его зрачки сузились, а во взгляде мелькнул холод.
Впрочем, этот холод исчез так же быстро, как и появился, словно его и не было вовсе.
— Разве вы не работали вместе с моим отцом над одним проектом? — недоуменно спросил Ли Жун. — Неужели вы не знали, что он человек старой закалки и предпочитал писать все от руки?
Ли Байшоу замер, но тут же прищурился в улыбке:
— Да, он как-то упоминал об этом. А ты не знаешь, где хранятся рукописи твоего папы?
Ли Жун откинулся на спинку стула. Вино в бокале закончилось, а креветочный сок медленно стекал по его коже, добираясь до самого запястья.
— Люди из суда уже приходили сюда с описью, перерыли все вверх дном, — ответил он. — О каких именно рукописях вы говорите?
Ли Байшоу заколебался.
Он снова оглядел Ли Жуня. Увидев его растерянное и ничего не понимающее лицо, мужчина немного успокоился. Переведя взгляд на его перемазанные соусом руки, он успокоился еще больше. А уж глядя на это легкомысленное, безразличное ко всему поведение, Ли Байшоу и вовсе расслабился.
Ли Цинли в частных беседах при каждом удобном случае нахваливал своего сына. Он говорил, что у мальчика невероятный талант, что он умен не по годам, рассудителен и обладает исключительным чутьем к науке, и что в будущем из него выйдет прекрасный исследователь.
Но теперь было ясно, что это лишь пустые слова: всяк купец свой товар хвалит.
— Кое-какие материалы по оптимизации CAR-T и ослаблению CRS, — произнес Ли Байшоу. — Не знаю, говорил ли твой отец об этом дома, но он... мы выдвинули одну гипотезу.
Ли Жун слегка задумался. Ярко-желтый свет люстры падал сверху вниз, казалось, концентрируясь только на нем; стоило ему опустить глаза, как всё вокруг будто потускнело.
— Ах, вот оно что.
В прошлой жизни он еще не изучал ничего подобного, поэтому тогда совершенно не понял слов Ли Байшоу. Да и слушал он не особо внимательно. Лишь спустя много лет, когда он устроился в институт «Алое порхание», познакомился с личностью Ли Байшоу и изучил все статьи и исследования этого профессора, он осознал, какую огромную роль в его карьере сыграла гипотеза об оптимизации CAR-T.
Но и в то время ему лишь казалось смутно знакомым название этой гипотезы: он чувствовал, что когда-то слышал о ней, но кто именно ее обсуждал и каковы были детали — не помнил.
К счастью, концепция гипотезы оказалась слишком передовой, и даже шесть лет спустя технологии не позволяли воплотить ее в жизнь, так что исследования Ли Байшоу намертво застряли на мертвой точке.
Ли Жун склонил голову набок; его улыбка слегка похолодела:
— Раз уж вы выдвинули эту гипотезу вместе, то все материалы, что есть у моего отца, должны быть и у вас. А у меня дома страшный бардак, искать что-либо будет слишком утомительно.
Ли Байшоу окинул взглядом квартиру, в которой даже два оконных стекла были разбиты, и увидел лишь безжизненный хаос. Больше всего его радовало то, что Ли Жун, судя по всему, совершенно не понимал ценности этой гипотезы.
И то верно: Ли Жун — всего лишь старшеклассник. Быть может, эти чертовы рукописи уже давно конфисковал суд или же их просто выбросили на помойку. Ли Байшоу решил, что проще потратить немного времени, найти нужных людей и вытащить жесткий диск Ли Цинли у следственной комиссии.
— Ничего страшного, тогда дядя больше не смеет тебя беспокоить. Главное — береги себя, и старина Ли сможет спать спокойно, — произнес Ли Байшоу. Он подошел и тяжело похлопал Ли Жуня по плечу, а в его слегка обвисших глазах за стеклами очков промелькнула натужная улыбка.
— Мой папа будет спокоен, — ответил Ли Жун. Проследив взглядом от пухлой руки на своем плече до лица Ли Байшоу, он слегка улыбнулся, выглядя совершенно безобидным.
Как только Ли Байшоу ушел, Ли Жун пулей бросился в ванную и смыл с рук остатки креветочного соуса. Опасаясь, что запах въестся в кожу, он несколько раз намылил руки мылом, и лишь убедившись, что не запачкает рукописи, насухо вытер пальцы.
В те годы Ли Жун не знал, что такое CAR-T и CRS, но нынешний Ли Жун понимал это более чем прекрасно.
Зажав в зубах фонарик, он толкнул дверь кабинета, который простоял опечатанным почти две недели и где давно перегорела лампа накаливания. Порывшись в куче перевернутых и небрежно сваленных обратно вещей, он обнаружил несколько вскрытых пакетов из крафт-бумаги, внутри которых лежали испещренные записями и рисунками рукописи Ли Цинли.
Профессиональные термины, английские буквы, аббревиатуры, структуры клеток и модели белков были свалены в кучу, перечеркнуты и исправлены. Там, где мысль летела вскачь, отец на радостях пририсовывал мордочку поросенка, показывающего знак «V» двумя пальцами. Для семнадцатилетнего Ли Жуня все это выглядело бы как макулатура.
Но сейчас двадцатитрехлетний Ли Жун сидел скрестив ноги на запыленном полу кабинета, освещая листы фонариком. Он прочитал рукопись от начала до конца, и от прочитанного у него застучали зубы, а глаза налились кровью.
Статья, которую Ли Байшоу готовился опубликовать, а также теория и гипотеза, за которые он собирался получить награды, от начала и до конца являлись результатами труда Ли Цинли, полученными им уже давно.
Вот только после смерти Ли Цинли этот труд остался пылиться в неприметной картонной коробке, а в тот день, когда Ли Жуню пришлось съехать, его сочли за макулатуру и выбросили в первую попавшуюся мусорку.
Ли Жун потер глаза, отряхнул пыль со штанов и поднялся, только сейчас осознав, что сглупил, не вынеся рукописи из кабинета, чтобы прочесть их при нормальном свете.
— Я и правда куда лучше Цуй Минъяна, — пробормотал он. — У него батя пишет диссертации за сына, а мне, похоже, придется писать работу за собственного отца.
С этими словами он, прихрамывая на затекших ногах, неуверенной походкой побрел в гостиную.
К вечеру ветер усилился; он тоскливо завывал, врываясь сквозь два разбитых оконных стекла. Осенью перепад дневных и ночных температур был велик, и ночной ветер дул куда яростнее дневного.
Ли Жун как раз проходил мимо сквозняка и от резкого порыва невольно поежился. Подойдя к столу, он обнаружил, что креветки, рыба и яичные рулетики окончательно остыли.
— И правда холодает, — с сожалением бросив взгляд на неочищенную креветку, произнес Ли Жун. Он обхватил себя руками и поспешил в спальню, чтобы нырнуть под одеяло.
Проблему с окнами нужно было срочно решать, ведь через пару дней обещали похолодание, но лишних денег у него не было.
Поплотнее укутавшись в одеяло, Ли Жун немного поразмыслил и взял в руки телефон.
【Ли Жун: Цэнь Сяо, послезавтра первый пробный экзамен. Хочешь прийти ко мне подготовиться в последнюю минуту? Репетиторство платное.】
Разумеется, он знал, что Цэнь Сяо не нуждается в репетиторе: его прежние отвратительные оценки были не более чем притворством.
【Цэнь Сяо: Нет.】
Ли Жун догадывался, что тот откажет. В это время Цэнь Сяо еще не расправил крылья и действовал крайне сдержанно.
Однако Ли Жун не торопился.
Ли Жун зашел в чат класса.
【Ли Жун: @Все участники, послезавтра первый пробный экзамен. Кто хочет прийти ко мне на экспресс-подготовку? Репетиторство платное, беру всех желающих.】
【Цуй Минъян: ...】
【Хэ Лу: Это... аккаунт старосты взломали?】
【Тан Жань: Новый способ разбогатеть — принято.】
【Цзянь Фу: ...Классный руководитель вроде тоже в этом чате.】
【Линь Чжэнь: А можно мне? У меня по всем предметам все плохо, но я могу заплатить!】
Спустя полминуты Ли Жун, как и ожидал, получил личное сообщение от Цэнь Сяо.
【Цэнь Сяо: .】
С улыбкой на лице Ли Жун шмыгнул носом и уткнулся подбородком в одеяло, не забыв отправить в чат класса уведомление.
【Ли Жун: @Все участники, репетиторство один на один уже выкупили, увидимся на втором пробном экзамене.】
【Цуй Минъян: ...】
【Цзянь Фу: Кто этот идиот?】
【Линь Чжэнь: А! Как жаль, я ведь еще даже не успел отпроситься у родителей.】
Заметки автора:
Цэнь Сяо: Могу я сойти с ума?
http://bllate.org/book/15351/1413448
Готово:
