Они пришли в кабинет Рориана. Истро впервые оказался в этом месте и заметил, что на полках стоят книги, которых не хватало в библиотеке. Видимо, их давно забрали и забыли вернуть.
— Если тебе есть что сказать, говори прямо! — раздражённо закрыл дверь Рориан.
— Я впервые узнал, что сегодня день смерти королевы Перин, — сказал Истро.
Тёмноволосый наследник прищурился:
— Ты не имеешь права произносить имя моей матери, бастард.
Истро проигнорировал его колкость и спросил:
— Рориан, это причина твоей ненависти ко мне?
Рориан замер, его взгляд на мгновение дрогнул, затем он кивнул:
— Да, Истро, это одна из причин, почему я тебя ненавижу.
— Очень важная причина, — добавил Истро.
— Как тебе угодно, — сказал Рориан. — Ты вызываешь у меня отвращение, как и твоя распутная мать.
Истро подошёл и ударил его по лицу. Рориан опомнился, произнёс заклинание, и Истро отбросило к полке. Рориан подошёл и, используя контролирующее заклинание, схватил Истро за горло.
Он смотрел на него свысока:
— Сопротивляйся! Трус! Разве ты не будешь сопротивляться, даже если тебя убьют? Ты ведь тоже читаешь книги по магии! Покажи, на что способен! Если ты победишь меня, ты сможешь убить меня! Ты ведь всегда ненавидел меня, не так ли? Твоя мать хотела стать королевой, не так ли? Убей меня, и всё сбудется!
Удушье делало Истро всё слабее. Его лицо покраснело, ноги беспомощно бились, но Рориан не отпускал его, крича:
— Умри! Умри! Умри! Зачем ты пришёл во дворец, зачем появился передо мной! Ты, несчастный бастард! Ты и твоя мать вызываете у меня отвращение!
Он продолжал:
— Когда ты напал на меня в тот раз, ты не был таким трусом! Я не верю, что твоя магия не развилась! Используй её! Иначе я действительно убью тебя!
Истро уже начал терять сознание, но он действительно не хотел использовать магию в последние несколько часов своего дня. Если так пойдёт дальше, он может действительно умереть. Истро посмотрел на Рориана и увидел, что тот внимательно наблюдает за его реакцией. Ему показалось, что Рориан не хочет его убить. Если он использует магию, всё повторится, как в тот год, и даже хуже… Учитель Эрик, Элада и мать… все они пострадают.
Сознание начало покидать его. Истро стиснул зубы, инстинкт выживания заставил его непроизвольно начать произносить заклинание. В тот момент, когда он открыл рот, Рориан отпустил его.
— Теперь я знаю, ты настоящий трус! — сказал Рориан. — Если твоя магия действительно не развилась, то ты самый опасный заговорщик!
Он стиснул зубы:
— Я скорее поверю во второе.
Затем он махнул рукой:
— Убирайся. Я испортил твой день совершеннолетия, но и спас тебе жизнь. На этом покончено. Не попадайся мне больше на глаза.
Истро, опираясь на полку, встал и направился к двери. Он потрогал шею и, увидев стражников, включая Селита, прошёл мимо них, кашлянув.
Когда-нибудь Рориан убьёт его.
Истро поднял воротник и быстро спустился по лестнице. На углу граф Боналин и его сестра стояли у стены. Увидев Истро, они одновременно поклонились. Истро взглянул на них и ушёл.
Граф Калима Боналин последовал за ним:
— Ваше Высочество, вы ведь не собираетесь нарушить своё обещание танцевать с моей сестрой?
Истро был не в настроении обсуждать это, но Калима продолжал идти за ним, пока Истро не обернулся и не посмотрел на него:
— Бал уже закончился. Пожалуйста, возвращайтесь. Я исполню своё обещание и станцую с вашей сестрой.
Калима улыбнулся и указал на свою шею:
— Ваше Высочество, это видно. Наследник престола действительно груб!
Истро поправил воротник и, глядя на молодого графа, прищурился:
— Забудьте то, что увидели, граф. Ничего никому не говорите.
— Как я могу это сделать? — Улыбка Калимы была многозначительной. — Вы ведь не думаете, что мы приехали сюда только для того, чтобы потанцевать с вами?
Принц удивился и посмотрел на него:
— Говорите прямо, я могу неправильно понять.
Калима кивнул и огляделся:
— Здесь не самое подходящее место, не так ли?
Истро спросил:
— Который час?
— Что? — Калима, убедившись, что не ослышался, достал часы из кармана. — Только что пробило 12.
Истро протянул руку, схватил графа за руку и тихо произнёс заклинание. Когда Калима пришёл в себя, они уже были в комнате Истро.
Граф Калима с удивлением смотрел на молодого принца:
— Ваша магия более искусна, чем я ожидал.
Истро повернулся и сел на диван:
— Я решу, нужно ли стереть тебе память и выбросить в лес на съедение волкам, исходя из того, что ты скажешь дальше.
Калима посмотрел на его голубые глаза и усмехнулся:
— Ваше Высочество, вы приводите меня в свою комнату и говорите такие страшные вещи. Это совсем не романтично, хотя я довольно симпатичен.
Истро произнёс атакующее заклинание, и Калима, поспешно подняв руку, начал защищаться. Истро встал, усиливая атаку. Граф использовал все свои силы для защиты, но продолжал отступать.
— Ваше Высочество… — Спина Калимы упёрлась в стену, на лбу выступил пот. — Я больше не буду болтать…
Атака мгновенно прекратилась. Калима, опираясь на стену, тяжело дышал, глядя на золотоволосого принца.
— Я хотел спросить, собираетесь ли вы противостоять Рориану.
Истро посмотрел на него, как будто оценивая его намерения. Калима больше не рисковал болтать и быстро добавил:
— Если да, то граф Боналин готов служить вам.
Принц удивился и посмотрел на этого высокого молодого человека:
— Почему? Это ведь не принесёт пользы ни одному дворянину.
Калима улыбнулся и выпрямился:
— Ваше Высочество, давайте сохраним немного тайны между нами. В конце концов, мы познакомились меньше дня назад.
— Твоё имя звучит как из восточных стран, — внимательно посмотрел на него Истро. — Ты красишь волосы?
Калима вздохнул:
— Конечно, это не сравнится с вашими натуральными золотистыми волосами.
Он поднял глаза и посмотрел в глаза Истро:
— Я родился в деревне Борик на границе. У меня с сестрой Эмиви разные матери, я бастард.
Он провёл рукой по коротким золотистым волосам:
— Деревня Борик раньше принадлежала Фенделлу, но после того как Фенделл и Анрад поссорились, деревню захватил Анрад. Так что, по сути, я теперь анрадец, и согласно этому, я не могу унаследовать титул.
— Мне кажется, мы похожи, Ваше Высочество, — улыбнулся Калима. — Конечно, мне повезло больше. Мой отец перед смертью передал мне титул, и моё происхождение сохранили в тайне. Но теперь наша территория разделена на две части, и место моего рождения захвачено Анрадом.
Он продолжил:
— На самом деле, ненависть между странами определяется правителями. Почему мы, простые люди, должны страдать из-за этого?
— Что ты предлагаешь? — спросил Истро.
— Окружение Рориана не поддерживает дружбу между нашими странами, — сказал Калима. — Поэтому я пришёл к вам.
Истро задумался на несколько секунд, затем посмотрел на него:
— Фенделл с большим трудом освободился от подчинения Анраду благодаря усилиям прошлого короля. Ты предлагаешь мне поддержать возвращение к подчинению? Ты, кажется, считаешь меня дураком.
— Но у вас нет другого выбора, — улыбнулся Калима. — Противостоять Рориану с помощью Анрада — ваш шанс на успех составит 50%, иначе он равен нулю.
— Хочешь, чтобы я тебя сейчас вышвырнул? — поднял руку Истро.
— Не нужно, — махнул рукой Калима. — Я сам уйду!
Он сказал:
— Я просто предложил небольшую возможность. Если вы не согласны, то забудьте. Честно говоря, у меня больше нет надёжных союзников, кроме вас. Подумайте об этом!
http://bllate.org/book/15397/1360402
Готово:
