Словно цветение сливы в первом снегу, с легким оттенком мятной свежести.
Кроме неказистого вида, запах и вправду был приятным.
Когда он постучал в дверь, Цан Сянсюнь, похоже, только что закончил медитацию. Черные волосы, свободные от заколки, были небрежно собраны на затылке, на нем была лишь нижняя одежда.
Увидев Лянь Цзи, он сначала удивился:
— Что-то случилось?
Окинув его взглядом, не дожидаясь, пока Лянь Цзи заговорит, Цан Сянсюнь нахмурился:
— Наружные раны нельзя мочить.
Лянь Цзи посмотрел вниз и только тогда заметил, что передняя часть его одежды промокла, а кончики волос все еще висели, усеянные капельками воды.
— Угу, — безразлично согласился он, поднимая ведро с лекарством:
— Для тебя.
Цан Сянсюнь даже не взглянул, отказавшись очень решительно:
— Со мной все в порядке.
— А с твоим младшим братом по учению — нет, — ответил Лянь Цзи.
Не дав Цан Сянсюню заговорить, он шагнул через порог и, пользуясь своим щуплым телосложением, легко проскользнул в комнату.
В аптечном павильоне было мало спален: одну оставили ему, а Цан Сянсюнь и Мо Лян вынуждены были жить вместе.
Бросив взгляд на крепко спящего Мо Ляна, Лянь Цзи только подошел к деревянному столу, как услышал звонкий звук.
Цяньинь вышел из ножен.
Неизвестно, сколько он проспал, но Мо Лян внезапно резко дернул ногой, перевернулся и свалился с кровати.
— Как больно...
Перед глазами возникла знакомая комната. Мо Лян быстро поднялся с пола, осторожно потирая ушибленную ягодицу. Увидев знакомый силуэт на стуле, его растерянность сменилась трудно скрываемой радостью:
— Старший брат!
— Я... я совершил прорыв! Теперь я на начальной стадии Очищения Ци!
Лянь Цзи, стоявший с другой стороны, молча подумал: именно твой прорыв вызвал концентрацию духовной энергии, которая привлекла Эяня, из-за чего этот парень попал под действие иллюзорного тумана и чуть не прикончил всех нас.
Приведя в порядок одежду и потерев глаза, Мо Лян наконец заметил другого человека в комнате. Подойдя ближе и разглядев его, он не смог скрыть удивления в глазах.
— Это ты!
Цан Сянсюнь повернулся к Мо Ляну:
— Ты его знаешь?
Мо Лян почесал затылок:
— Ранее... когда старший брат сражался с теми людьми на площади, Чжан Цзысюй хотел напасть на меня исподтишка. К счастью, этот бессмертный друг пришел на помощь.
Сказав это, он осторожно взглянул на Цан Сянсюня и добавил:
— К тому времени, как я пришел в себя, он уже исчез, поэтому я не успел вовремя сообщить старшему брату.
Атмосфера повисла в тишине, лишь Цяньинь по-прежнему ласково кружил вокруг двоих.
— Хм?
Мо Лян осторожно протянул руку и, как и ожидалось, услышал резкий звон меча. Он быстро отдернул руку, посмотрел на Лянь Цзи, потом на свои пальцы и пробормотал:
— Странно.
— Разве Цяньинь не всегда кружил только вокруг третьего старшего брата?
Цан Сянсюнь не ответил. Он с долей раздражения смотрел на Лянь Цзи, явно ожидая объяснений.
Он хотел, чтобы Цяньинь выгнал этого человека, но как же мог подумать, что его верный спутник всех этих лет окажется настолько неразборчивым!
Лянь Цзи опустил взгляд, большим пальцем слегка потирая подушечку.
Бой Цан Сянсюня с Эянем потребовал огромных затрат, однажды даже высвободив дух меча. Дух меча узнает только душу хозяина, поэтому, когда Цяньинь в итоге оказался в руках Лянь Цзи, он, естественно, узнал его и потому не причинил вреда.
Лянь Цзи это прекрасно понимал, но Цан Сянсюнь — нет.
Он никак не мог взять в толк, почему меч, которым неспособный управлять духовными артефактами человек не мог пользоваться, внезапно стал благоволить Лянь Цзи.
— Наверное, потому что наши ауры схожи, — неожиданно сказал Лянь Цзи.
Лицо Цан Сянсюня потемнело, атмосфера в комнате снова стала тяжелее.
Мо Лян не знал, что произошло между ними. Видя недовольное выражение Цан Сянсюня, хотя у него было полно вопросов, он не осмеливался больше спрашивать, боясь подлить масла в огонь и вызвать еще большее неудовольствие Цан Сянсюня.
Лишь Лянь Цзи сохранял обычное выражение лица. Немного поиграв с Цяньинем, он небрежно сказал:
— Ты только что спрашивал о Чжан Цзысюе.
Он снял Небесный мешок и бросил его на стол, с серьезным видом ловя на лету:
— Я следил за ним давно.
Тон Цан Сянсюня сразу стал холоднее:
— Следил за ним? Значит, ты — охотник?
Лянь Цзи помолчал немного:
— Раньше вроде как да.
Так называемые охотники — это группа заклинателей низкого и среднего уровня, зарабатывающих на жизнь грабежом и захватом сокровищ. В основном это люди с ограниченными способностями и порочным нравом, изгнанные из бессмертных школ и оставшиеся без ресурсов. Они объединяются и занимаются такими грязными делами.
У этих людей есть собственная сеть информации. Они специально выбирают получивших тяжелые раны и оставшихся в одиночестве заклинателей или только что вышедших из секретных территорий, чтобы поживиться, можно сказать, крайне бесчестны.
По сравнению с демоническими тварями и заклинателями зла, эти подлые твари еще более отвратительны.
Почувствовав гнев хозяина, до этого весело кружившийся Цяньинь внезапно остановился. Внимательно ощутив, что эмоции этого человека то вспыхивали яростью, то были спокойны, как вода, он на время растерялся. Покружив немного, он в итоге сам вернулся в ножны.
Даже Цяньинь ретировался. Мо Лян вжал голову в плечи, размышляя, не будет ли неудобно сейчас найти предлог и сбежать.
К счастью, Лянь Цзи чутко указал на ведро с черной лекарственной жидкостью:
— Оставил для тебя.
Глаза Мо Ляна загорелись:
— Старший брат, я еще не совсем разобрался с эффектом этой лекарственной ванны. Чтобы избежать проблем, я... я лучше сначала спрошу у старшей сестры.
Проговорив это, он схватил ведро с лекарством и быстро вышел.
Дверь закрылась. В комнате остался лишь Цан Сянсюнь, холодно смотрящий на Лянь Цзи.
— Не смотри на меня так. Я не делал тех грязных дел, что ты себе представляешь, — неторопливо сказал Лянь Цзи. — Я сбежал от них, а этот Небесный мешок — просто попавшаяся по пути добыча.
Услышав такие уверенные слова, Цан Сянсюнь нахмурил брови.
— Так ты все это время следил за нами?
— У меня нет духовного корня, зато мозги неплохие, и я кое-что знаю, — невозмутимо ответил Лянь Цзи. — Место нахождения той пещерной обители знают не только ваши Врата Ляньчэн.
Цан Сянсюнь с презрением сказал:
— Слухи крыс?
— Чаще они оказываются полезнее ваших духовных чувств, — равнодушно произнес Лянь Цзи.
И гораздо полезнее.
Конечно, последнюю часть Лянь Цзи не сказал. Нынешний Цан Сянсюнь — настоящий праведный заклинатель, пылкий и честный, не терпящий ни капли зла. Если бы он это высказал, наверняка его бы схватили за воротник и вышвырнули.
Цан Сянсюнь помолчал немного, прежде чем наконец заговорил:
— Зачем ты мне это говоришь?
Лянь Цзи невозмутимо ответил:
— Я предал их, и у меня есть кое-какая информация. Они обязательно постараются меня уничтожить.
Цан Сянсюнь усмехнулся:
— Какое это имеет ко мне отношение?
На этом месте человек с более вспыльчивым характером, несомненно, уже давно вышел бы, хлопнув дверью. К сожалению, Лянь Цзи был терпеливым, ведь прожив восемьсот с лишним лет, каких только ситуаций и каких наглецов он не видел?
— Мне нужна твоя небольшая помощь, — в глазах Лянь Цзи мелькнул свет, и он проигнорировал слова Цан Сянсюня. — Очень простая...
— С чего бы мне тебе помогать? — холодно перебил его Цан Сянсюнь.
— Хотя бы потому, что я спас тебя, — Лянь Цзи показал два пальца. — Дважды.
— За каплю доброты воздай целым потоком. А как воздать за спасение жизни?
Цан Сянсюнь стиснул зубы и наконец выдавил из себя два слова:
— Бесстыжий.
Этот человек выглядел как безобидный юноша, но на самом деле имел неправедный характер и был глубоко расчетлив. Цан Сянсюнь всегда презирал таких людей и не хотел иметь с ними никаких дел.
Но противник напоминал о своем благодеянии, а он не мог быть неблагодарным.
— Не волнуйся, я не поставлю тебя в неловкое положение, — лениво и очень непринужденно сказал Лянь Цзи. — Возьми меня в горные врата, под любым предлогом.
Цан Сянсюнь на мгновение замер, затем все понял: попав в горные врата Ляньчэн, даже в качестве простого слуги, можно получить защиту школы. Эти подлые крысы, естественно, не посмеют больше ничего предпринять.
Неужели его цель действительно так проста?
Цан Сянсюнь подумал немного. Все, что было сказано, — это лишь односторонние слова, их достоверность невысока.
Почувствовав его колебания, Лянь Цзи снова заговорил:
— Если ты все еще не доверяешь, можешь полностью контролировать мои действия в своем окружении. Я вернусь с тобой, и ты сможешь считать, что взял себе сообразительного слугу. — Тут он пожал плечами. — К тому же у меня нет духовного корня. С твоим уровнем не составит труда сдерживать меня в течение короткого времени. Если заметишь какие-либо злые умыслы или недобрые намерения, можешь сразу же принять меры.
Выслушав его, выражение лица Цан Сянсюня немного смягчилось:
— Ты и вправду только ищешь убежища?
— А что еще? — Лянь Цзи вдруг захотелось рассмеяться. Он криво усмехнулся, наполовину шутя, наполовину всерьез:
— Или, может, мне в одиночку сровнять с землей твои Врата Ляньчэн?
— Если ты действительно нанесешь ущерб моей школе, я первым убью тебя, — серьезно сказал Цан Сянсюнь.
И тогда Лянь Цзи действительно рассмеялся. Смеялся он вольно и открыто, та лукавинка, что невольно сквозила в его чертах, сменилась презрением и некой необъяснимой хитростью.
http://bllate.org/book/15411/1362779
Готово:
